她像一只待宰的羔羊，被一群宫廷侍女手忘脚乱地按进水池中清洗干净，被穿上了银色的铠甲，被披上了雪白的披风，被系上了她曾经在漆黑的夜色下斩杀了刺客的长剑，被推到了这长长的红毯之上。
授封仪式的礼节，在此之前，女官们已经重复了无数次，可她却好像什么也没有记住。
“实在不行，你听我的指挥行动吧。”她听到有人这么说，麻木地点了点头。
“前进。”
她好像变成了僵尸，迈着僵硬的步子，一点点前行。可所有人的目光都在她的身上，像无数从天而降的利剑，将她的心扎透。
“一直走到公主的面前的垫子那里。”
好痛啊。
地上的红毯，仿佛是从她的心口流下的鲜血。
“停下，然后向公主行跪礼。”
为什么？盯着眼前身着华服却一脸嫌弃的少女，她却忽然产生了这样的疑问。那一瞬间，她好像真的变成了一具僵尸，膝盖僵住了，跪不下来。
“斯莱塔小姐？”那个指挥的声音着急了。
“喂，你这是……”美丽的公主有些生气了。
“斯莱塔？”站在一旁的普洛斯佩拉女士担心了。
妈妈……
她闭上了眼睛，却哭不出来，仿佛机器人一般，向公主献上了最为标准的跪礼。
“现在，把你的剑向公主奉上。”
她乖乖照做了。
剑尖轻轻点落在了她的肩膀上，束缚的魔法随之将她笼罩，即便要挣脱这个魔法，对于魔女开始轻而易举，但这一刻，她必须向这个人类最尊贵的女子的臣服。
与其说是臣服，不如说是俯首系颈，成为待宰的羔羊。
那就这样杀了我吧，连我一起杀了吧。她这样想……
“该死的不是你！”
她错愕地抬起头，与此同时，一只突如其来的手，骤然将剑夺走，奋力掷向了公主的后方。
掷向了那个，端坐在王位上，冷冷地注视着一切，却不容许任何人注视他的人头上。
“诶？”
刹那间，那个人竟如泥土做的魔偶一般，从剑插中的地方裂开了一条巨大的缝隙，自上而下，崩成了无数泥沙土砾。
而自此处开始，这条裂缝开始向下分支，蔓延，眨眼之间，整个世界都崩塌成了黑与白的流沙，围在她的脚边，只留下她，和那掷剑之人。
“兔子……先生……？”
看到这熟悉又陌生的身影，她终于明白了，这是梦，也明白了，这是已经发生的事实。
她失去了十二精灵们，还接受了提出了将她们杀害的人的授封。
“斯莱塔.萨玛雅，你……”
泪水夺眶而出，那一刻，她再也无法克制自己的感情，在他回头的一瞬间，朝着他扑了过去……
窗帘没有被拉上，在她悠悠醒转过来的时候，早晨的阳光早已从窗外洒了进来，晒在了她的床上。
斯莱塔捂住了眼睛，感觉阳光有点太刺眼，刺得她眼睛疼，疼得眼泪奔涌而出。
而她的枕头早已湿透了……
直到一阵翅膀扑动的声音，从她耳边传来。
是渡鸦？
她抹了抹有些肿的眼睛，重新睁开。果然，那只硕大的鸟儿正立在窗台上，一边梳理它黑亮的羽毛，一边时不时用眼睛注视着屋内的自己。
魔女审判之后的几天，它总是准时出现在这里。
想到渡鸦正是佩尔家的使魔，斯莱塔不禁面色一红，挣扎着从床上爬了起来，胡乱地洗漱一番。可再怎么努力，头发怎么也梳不平整，只能随意地把妈妈送的发带往头上一系，便当做是梳洗打扮完成。
她穿上了一身无数次在梦中反复穿戴的白色骑士战袍。这是每一位多米尼克骑士团骑士专有的装束，而她的是独特的白色，代表了她是公主殿下亲自授封的骑士，这是至高无上的荣耀……而那件初来王都时的淡蓝色裙子，彻底束之高阁。
她没有资格再穿上它。
走出更衣间，房间里乱七八糟的，衣物、书本和玩偶散落一地，不会有精灵普绪克帮她收拾整齐了，也不会有伊莉丝絮絮叨叨数落她一心扑在小说上小心荒废了魔法的练习。
鬼使神差地，她捡起了一本书。
那正是她不久前刚刚突破精灵们的重重封锁，拿到的那本小孩子不能阅读的《水之魔女异闻录》……
“呱！”不知何时飞到了书架上的渡鸦突然怪叫了一声，竟用爪子开始扒摆放好的书。
“诶！”斯莱塔吓了一跳，慌忙冲上前去试图补救，但为时已晚，只听得“哗”地一下，一整排的书籍都倾落到了地面上，却露出了那个躲在书后边的小家伙。
那是，精灵？刹那间，斯莱塔屏住了呼吸。
“哎呀！”小家伙长着一头和斯莱塔一样的红色头发，短短的，像婴儿一般，却用细细的丝带在后脑扎了两个小揪揪。瞧见斯莱塔震惊的目光，她显然是紧张了起来，左看右看，想找地方躲藏。可是哪里的缝隙也藏不住她背后那对洁白的大翅膀。
“你是谁？”斯莱塔抿了抿嘴，小心翼翼地问。
小家伙抱着书架的支撑柱，低下了头，似乎在踌躇什么。就在这时，妈妈的呼唤忽然从门外的走廊传来。
“风灵！风灵！你去哪儿了？”
斯莱塔顿时吓了一跳，慌忙想用身体遮住了这小小的使魔。可风灵却从她的身后一下窜了出来。
“妈妈，风灵，这里！”她的声音仿佛也带着笑，整个小小的身躯直扑向了出现在门口的普洛斯佩拉女士的怀里。
可普洛斯佩拉女士却皱起了眉头：“风灵，都告诉你不要吵到斯莱塔，这样不乖哦～”
“风灵，乖，风灵，不吵。渡鸦！不乖！！！”这个叫“风灵”的小精灵鼓起了腮帮子，指着书架要向妈妈告状，可是书架上哪里还有渡鸦的影子，她顿时气得在空中跺起脚来。
看到妈妈温柔的样子，斯莱塔不禁松了一口气，可与此同时，另一种奇怪的酸涩悄悄攀上了心头。
她好像，有点不懂妈妈了。
少女连忙甩了甩脑袋，试图把这种不对劲的想法扔掉。在这里，除了妈妈，她没有可以相信的人。
“妈妈，风灵没有吵到我……”斯莱塔努力挤出一个笑容来。
普洛斯佩拉女士的目光沉了沉，刚想开口说些什么，风灵却再次撅起嘴，不服气地冲到了斯莱塔的面前。
“风灵，乖，不吵，斯莱塔，不理，风灵，生气！！！”
从被召唤出来，斯莱塔一直把自己关在房间里，除了管家把餐车推到门口的时候，她会打开一会儿房间的门，其他的时候，都是整个人倒在床上，对外界的一切都毫无兴趣，自然也没有注意到家里又出现了一只新的精灵。
在小小的风灵看来，她这样就是在冷落自己。
“抱、抱歉，我不是故意的……”看到风灵难过的样子，斯莱塔顿时愧疚了起来，不曾想小家伙猛然咧嘴一笑。
“呜哇，风灵，你在干什么？！”
“斯莱塔，不可以，不理，风灵！”一把抱住了斯莱塔的脸，弄得她睁不开眼的小家伙得意地尖叫道。
“风灵，快放开！妈妈！救命！”
普洛斯佩拉女士无奈地笑了笑，使用魔法把闹成一团的两个孩子分开，教训了一番风灵，而后，她将一只雕琢精致的手环放到了小女儿的手心。
“这是？”斯莱塔困惑地歪了歪头。
“这是给风灵供魔的魔导器。”妈妈严肃地凝视着斯莱塔的眼眸，郑重张开口：“从今天起，斯莱塔，风灵是你的使魔了。”
“诶？”斯莱塔顿时懵住了。
“风灵，你也要好好听斯莱塔的话，保护好斯莱塔，记住了吗？”
“嗯嗯！”
风灵依旧兴奋，但斯莱塔却急了起来，抓住了妈妈的袖口。
“妈妈，你是要去什么地方吗？”
你也要离开我了吗？
小女儿突如其来的依赖，让普洛斯佩拉女士心头猛地一软，和自小强大独立的艾莉克特不同，要她离开让人放心不下的女儿，没有巨大的决心，根本做不到。
但还好，这次不是。
“你想什么呢？”她摸了摸斯莱塔乱蓬蓬的脑袋：“妈妈只是要去阿斯提卡西亚军械制造所任职，往后大概会很忙，有时可能顾不上你们两个了。现在，风灵刚刚被召唤出来，很多事都不懂，所以，妈妈希望你能照顾她，教导她，就像你姐姐对你那样，你能做到吗？”
“可以是可以，但是……”少女咬起了嘴唇：“妈妈可以不去吗……”
妈妈只是笑了笑，无声地摇了摇头。斯莱塔便明白了，不管从任何一个方面而言，这都不是自己可以左右的事。
也是这时，她才知道了妈妈在魔女审判大会上将魔导使魔风灵召唤出来，并在自己被突然闯入的公主提出的新方法证实“斯莱塔.墨丘利不是魔女”之后，被晋封为伯爵，保留原本的墨丘利港执政官的头衔的同时，还兼任国家军械制造所的顾问。
如此，一场审判结束，妈妈得到了新的封爵和任职，公主重新争取到今年的丰收节祭祀圣女的位置，而斯莱塔则获得了骑士的头衔和她梦寐以求的使魔。
而作为代价被牺牲的大家，无人在意。
妈妈叮嘱了许多，却也没有停下离家前去军械制造所的脚步。
斯莱塔望着在空中飞翔的风灵，脑海里全是拥有记忆以来的岁月里，和十二精灵们相处的点点滴滴。如果大家还在，一定也会照顾好风灵的吧？
是啊，继续这样消沉下去，除了哭泣，什么也做不了。不管妈妈和姐姐有什么样的计划，她们都在继续前进，而自己在这里止步不前，反而是辜负了精灵们的牺牲。
想到这儿，一股新的力量忽然从少女的心头涌现。映着风灵的眼睛里，原本哀怨逐渐淡去，取而代之的是重新振作起来的微光。
“风灵！”她决定先从这孩子开始：“你有没有喜欢的东西啊？”
“风灵，喜欢，妈妈！”小家伙立刻不假思索地回答。
“呃……”虽说自己也喜欢妈妈，但是这样继续说下去了。斯莱塔顿时汗颜：“那除了妈妈，还喜欢什么？”
“喜欢，渡鸦！”小家伙想了想，回答道。
“为什么？”
“渡鸦，会飞，风灵，会飞！”
这叫什么理由啊？少女不禁扶额，却又随即莞尔，看样子，在自己消沉的几天里，她和那只渡鸦已经很是熟络了。就在这时，风灵忽然抓住了斯莱塔的手指。
“风灵，想，渡鸦，玩，一起。”
“诶？”
她想找那只渡鸦玩？少女眨了眨眼睛，心中不觉一动。沙迪克告诉过她，渡鸦是那个人的使魔……
“渡鸦已经回家了。”斯莱塔按下心中那个冲动的想法，板起了脸，一本正经地劝阻道：“今天，我可以和你一起玩……”
可风灵并不买账，小嘴一下子撅得比天高：“唔～～～就要，就要！风灵，就要！”
唔～～～小孩子好难教啊……斯莱塔一瞬间体谅到了姐姐和十二精灵们的艰辛。
“那、那风灵，如果你可以一直都听话不乱跑，也不能使用魔法攻击别人，我、我就带你去找那只渡鸦玩。”踌躇万般，她终究还是松了口，却不知还是因为拗不过风灵，还是不想逃避自己的内心。
不能再止步不前了。她想要弄明白，那个人帮助自己究竟是为了什么？
“好！”
风灵回答得很干脆，但实际上。
“斯莱塔，这个，是什么？那个，是什么？那个，大大的，是什么？”
从墨丘利宅邸出来，小家伙的问题就没有停止过。魔导使魔的手环里有一个供风灵休息的魔法空间，可风灵压根就不愿在里边安分呆着超过一秒。
无可奈何之下，斯莱塔只能让她坐在自己的头顶，就像过去与她关系最要好的精灵普绪克那样，以便于及时解答她那层出不穷的问题，免去了她好奇心暴增下做出什么出格的举动引发骚乱。
风灵，毕竟是力量强大的召唤使魔，而且是一个只有三岁小孩心智的使魔。
好在除了问题比较多以外，她确实还算乖巧听话，也没有因为害怕或是其他的原因使用魔法，也没有到处乱跑。但带着她招摇过市，却也免不了被议论和恐惧。
就这么战战兢兢有惊无险地抵达了骑士团总部门口。她记得梅奇小姐她们提到过，那个人，和沙迪克一样，都是多米尼克骑士团的骑士长。那么到这里来，应该可以见到她想见的人吧。
就在她准备走向骑士团总部的大门时，一个意想不到的人却出现在了斯莱塔的面前。
“斯莱塔小姐，您怎么到这里来了。”
“你是……魔女审判那天的，妮卡.纳纳乌拉，公主的贴身女官？”斯莱塔惊讶地瞪大了眼睛。
“叫我妮卡就好了。”提着一只柳条编成的篮子的妮卡快步走到了斯莱塔的面前，惊喜地拉起了她的手：“你怎么有空到骑士团来啊？”
“我、我是……来找沙迪克先生的。”她终究还是没能说出自己的真实意图，而是选择了她认为最妥当的借口。
如果是沙迪克先生，这种小事，一定会帮助自己的吧。而且有熟悉的人在，她也不会太紧张。
不曾想，心虚低头的时候，耳边突然传来两个值守大门的年轻骑士的议论。
“嗬，又来了一个。”
“沙迪克骑士长这回是脚踏两条船啊。”
“什么‘风流不下流’的贵公子，谁信谁是傻子。”
斯莱塔顿时惊觉，好像又被误会了，抬起头，妮卡小姐的脸居然也皱起了眉头，想到自己曾经目睹的那群追杀沙迪克的贵族小姐们，她连忙解释：“不是，那个，沙迪克先生是、是我的剑术老师，我一点也不喜欢他！我喜欢的是……”
我喜欢的是……另一个人……
“妮卡姐，你怎么在这里？”一个尖锐刻薄的声音出现，顿时打破了这尴尬的局面：“和这种只知道求偶的废物贵族有什么好讲的。”
“雀雀？”
“咦？”妮卡小姐惊讶的一瞬间，斯莱塔循声望过去，却没有见到人影，只有两团粉色的爆炸卷毛在眼前一动一动，一时间竟以为是什么新型的使魔。
直到那两团卷毛下边再度爆发出了更尖锐的怒吼：“喂！你看哪儿呢！小心我揍你……这是什么！”
“风灵！”
“揍”这个字，瞬间触发了风灵的警觉，没等众人反应过来，小小的精灵便从斯莱塔的头上径直弹射了出去，冲到了那两团粉色的卷毛里就用力薅。斯莱塔连忙阻拦，可没想到拉扯之下，小精灵反而被这少女的粉色头发缠得更加紧，疼得她们嗷嗷直叫。
现场顿时乱做一团，废了好大的功夫，她们才把风灵和这位被妮卡称作“雀雀”的女生分开。
“下次再乱扯人头发，我、我就不理你了！”斯莱塔涨红了脸，努力做出很生气的样子。
但是小小的精灵并不服气，她完完全全就是在执行妈妈的嘱托。
“她，揍，斯莱塔。风灵，保护，斯莱塔。”
“好啦好啦，雀雀你也是，总是这一副凶巴巴的样子，小使魔怎么不会以为你要攻击斯莱塔呢。”妮卡一边抱着雀雀的左胳膊不让她冲出去，一边哭笑不得地给她顺毛。
“就是就是，雀雀你的武器不知道被谁弄坏了，你心情不好，但这位斯莱塔小姐不可能是犯人，你不应该把气撒到她的头上。”
听了这话，挣扎的雀雀总算是停了下来，气鼓鼓地等着妮卡确认她不会再朝着斯莱塔扑过去后把她放开，而抱着风灵的斯莱塔这才注意到跟着雀雀一同出现，正拽着雀雀的右胳膊的胖女孩。
“你是？”
“哎呀，忘了自我介绍，我叫莉莉可，这个粉色蓬蓬头是见习骑士雀丘利.潘兰杞，你叫她雀雀就好了。”女孩圆嘟嘟的脸憨态可掬，言谈举止都格外开朗活泼，湛蓝的眼睛不自觉仿佛可以蹦出星星来：“我们和妮卡姐都是从一个村庄出来的。不过妮卡姐和雀雀可厉害了，一个进了王宫成为了侍女，一个进了骑士团成了见习骑士，就我不太行，只能在厨房打打下手了嘿嘿嘿……”
“哪有啊，莉莉可烤的面包最香了！”雀雀立刻扭过头去，显然是十分不认同她的自我贬低。
“呵呵，是吗？”莉莉可用她那胖乎乎的手挠挠头：“总之，斯莱塔小姐，还有风灵小姐，往后请多多指教啦！”
“……那个，多多指教。呃，你不害怕风灵吗？”
“不怕呀。”莉莉可捂嘴笑起来：“你和你的妈妈，现在可是王都家喻户晓的‘风云人物’呢。大街小巷谁不知道普洛斯佩拉.墨丘利女士召唤出了魔导使魔，加官晋爵，斯莱塔.墨丘利小姐倚靠魔导使魔的力量保护了公主，被授予骑士头衔……”
听了这些，斯莱塔不由得尴尬地。好在看起来，这个叫“莉莉可”的女孩还蛮好相处的。
“话说，斯莱塔小姐。”这边两个新认识的女孩相处融洽，那边妮卡一边从篮子里取出一个晶莹剔透的魔导器元件给雀雀损坏的魔导武器检修，一边对斯莱塔说：“你来骑士团找沙迪克先生，可他不是已经出征去北境讨伐魔女了吗？”
“诶？！”少女顿时惊得张大了嘴巴。
“你不知道。”莉莉可也惊讶地瞪大了眼睛：“就在你的骑士授封礼结束后不久，国王就突然下令组建联军，前往魔女之森讨伐最后的魔女堡垒，维姆.杰特克公爵亲自挂帅，骑士团两大骑士长沙迪克先生和伊兰.佩尔侯爵为副手。没两天就出发了。”
“什么？”少女目瞪口呆。自己只记得骑士授封典礼上那不情不愿的下跪，没想到他们不仅没有放过精灵，连她的家也要毁掉吗？
这也是妈妈和姐姐们的计划吗？
这时，她才想起来，在浑浑度日的时光里，沙迪克似乎有来探望过自己一次，只是自己那时谁也不想见。
“怎么会这样……”
“不清楚呢？”妮卡捋了捋额前碎发：“听说，是因为佩尔侯爵献上了‘疾风之魔女’艾莉克特的城堡结界布防图，也不知道他是怎么弄到手的？不过国王深爱着先王后，传闻在夜之女神面前发过誓，不将魔女全部清剿殆尽绝不罢休。先前因为那‘疾风之魔女’强大非常，数次征讨都不顺利，连北境公爵凯南吉大人都因此下落不明。此番有了转机，国王陛下也自是出兵心切了。”
“呵，他们夫妻恩爱，情深似海，他要替王后复仇，关我们平民百姓什么事？”
“别这么说，雀雀。”妮卡扶住了额头，自家发小这乱说话的性子什么时候才能改一改：“倘若没有先王后陛下，你这样的女孩子怎么可能有机会进得了骑士团，我这样的平民也选不上宫廷女官。为先王后的这份恩德，我们也应该支持国王陛下的举动啊。”
风灵听不懂她们的争辩，觉得没意思，居然自己回到魔导手环的空间里去了。可斯莱塔的内心却一阵恶寒，不平和不甘一齐翻涌了上来。王后固然是个不错的人，可是直到现在，自己也没听说过那个杀害王后的凶手具体是哪一个魔女，国王却因此要杀尽所有的魔女。
“但，但是，其他的魔女，又有了什么罪过……”
宁可错杀全部，绝不放过一人，这就是是什么道理？
一只手忽然捂住了她的嘴，而她的另一只提着篮子的手将食指放在了她的嘴唇前，做了个噤声的手势。
一旁的莉莉可即刻会意，挽住斯莱塔的左手，就往骑士团的大门拽。
“魔女有什么罪过，魔女的罪过可多了，她们会把小孩拐走用作邪恶魔法的道具，会咒杀比她们漂亮的女孩子，听说还会把精壮的男人抢走，做成他们的傀儡玩具，夜夜狂欢呢。”
“诶？”
斯莱塔傻了眼，其他的魔女她不清楚，但妈妈和姐姐绝对不是这种人，姐姐喜欢女孩子，她的十二精灵都是漂亮女孩子；妈妈可喜欢小孩子，不可能做得出这种事来。
精灵们说得对，为什么某一个魔女的罪，要算在所有魔女的头上？而这又是否是栽赃陷害？
但是，妮卡已经提示过她了，在继续纠结下去，危险的是自己和妈妈他们。而莉莉可恰好话题一转。
“哎呀，斯莱塔小姐，虽然沙迪克先生不在，但既然你来都来了，不如就到骑士团内部逛逛，熟悉一下环境，倘若你未来打算从军事方面发展，这里还是你往后训练的地方呢。”
“诶？这，这可以吗？”斯莱塔懵住了，明明书上经常有“军营重地，闲人不得随意入内”的规矩。
“怎么不行，你可是公主殿下正经授封的骑士。虽然还没有具体的职务，但凭你现在穿的这身衣服，谁敢拦着你呀。”妮卡一边笑着，一边挽住了一袭骑士白袍的斯莱塔的右手，斯莱塔就这么被她们俩又拉又拽地，走进了骑士团的内部。
“真是。”粉色头发的女孩嫌弃地瞧着这三个活宝，不禁摇头，可看到大门两侧的听到了莉莉可关于魔女的描述时，立刻面露菜色的守卫，想到他们平日里那鼻孔朝天的模样，她自己竟也不觉昂起头。哪怕心里有些暗暗鄙视自己，却也跟着她们狐假虎威地走了进去。
到这里这么多次，她还从没走过这骑士团的正门呢。
而从被妮卡和莉莉可挽着手斯莱塔踏入骑士团的一刻，某个角落里，一个一袭黑色长袍的人，缓缓将“她”那悬着的心放了下来。
看上去，她的精神好了许多。远处观望的“她”收回了目光，悄悄松了口气。也许沙迪克的担心是多余的，她那样开朗的一个人，不愁交不到朋友，认识更多的人。或许她很快就能走出失去十二只精灵的阴影。
这样就好，自己本就不该太过介入她的生活。
如此，是时候离开了。
就在她起身的一刻，三道阴影挡住了她的去路。
“呦呵，这不是沙迪克大少爷的新任情妇嘛？不在泽内利家里呆着，但这儿来做什么？”
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