第二十四章冰封的线索

鹿特丹港的集装箱吊臂在暮色中划出金属弧线，叶星澜站在海关大楼的天台上，望着“极光号”的锚链在水面激起的涟漪。国际刑警的联络官刚离开，带来的消息像铅块沉在她胃里——这艘挪威货轮的船长在巴拿马登记时用了假名，而所有船员的身份信息，都能追溯到三年前巴黎爆炸案的遇难者名单上。

“幽灵船。”林小棠的声音从身后传来，她手里捏着份皱巴巴的港口作业单，“码头调度说‘极光号’加过两次重油，但卸货记录是空的。更奇怪的是，他们拒绝了所有引航员，靠港时是自动驾驶进泊位的。”

叶星澜接过作业单，纸张边缘还沾着柴油味。她的指尖划过“冷藏货柜区”的标注，突然想起伦敦船坞里那些空冷藏箱——那些带有放射性残留物的容器，制冷系统用的是挪威产的特殊制冷剂，和“极光号”申报的危险品类型完全吻合。

“去货轮的冷藏区。”她转身走向电梯，战术靴踩在大理石地面上发出闷响。耳麦里突然传来技术部的急报，陈默的声音带着罕见的急促：“星澜，实验室分析出残留物的成分了，里面有噬菌体病毒，能定向破坏人体的T细胞——和三年前巴黎医院的不明感染病例症状一致！”

电梯门打开的瞬间，叶星澜撞上两个穿蓝色工装的男人。他们的安全帽压得很低，胸前的港口通行证照片泛着廉价打印的模糊感，但叶星澜一眼就注意到他们袖口露出的纹身——淡绿色的十字星，和罐头厂冷藏箱的警示灯颜色相同。

“借过。”她侧身让开时，手已经按在腰后。那两人擦肩而过的瞬间，其中一个突然抬手抓向她的肩，叶星澜旋身拧住对方的手腕，余光瞥见另一个人正摸向裤袋里的折叠刀。

“国际刑警。”她亮出证件的同时，膝盖已经顶在对方的小腹。折叠刀当啷落地时，远处传来警笛声——林小棠早已通知了埋伏在码头的警员。穿工装的男人突然从嘴里吐出个胶囊，叶星澜伸手去抢，却只捏住半片碎裂的胶囊壳，一股苦杏仁味在空气中弥漫开来。

“吞了氰化物。”林小棠蹲下身检查时，脸色发白，“这两人的牙齿里都嵌着毒囊。”

叶星澜盯着地上逐渐僵硬的尸体，突然注意到他们工装裤脚沾着的冰碴。“冷藏区的温度是多少？”她问港口调度，对方调出数据时，屏幕上的数字让所有人倒吸一口冷气：零下四十八摄氏度，远低于普通冷链的标准。

登上“极光号”的甲板时，海风裹着雨丝打在脸上。货轮的烟囱没有冒烟，驾驶舱的仪表盘全是暗的，只有冷藏区的指示灯在黑暗中闪着幽绿。叶星澜推开厚重的保温门，一股白雾瞬间涌出来，冻得她睫毛结了层薄霜。

冷藏区的货架上整齐码着金属罐，和罐头厂的容器一模一样。但叶星澜的目光被角落里的铁架吸引——那里绑着个蜷缩的身影，白色大褂上结着冰壳，正是伦敦码头监控里那个穿白大褂的人。

“还有气！”队员解开绳索时，林小棠突然惊呼，“她的手腕上有编号——N-07。”

叶星澜掀开对方冻得发紫的衣领，锁骨下方果然有个刺青：北斗七星的图案，勺柄指向心脏的位置。这个标记她太熟悉了——三年前巴黎安全屋的墙壁上，也曾刻着同样的七星，当时她以为是“夜莺”留下的联络暗号。

“把恒温毯裹紧。”她摸向女人的颈动脉，触感冰冷如铁，“问技术部要三年前挪威那家疗养院的资料，所有病人编号带N的都调出来。”

女人在颠簸的救护车中醒过来时，瞳孔还带着冻伤的浑浊。叶星澜坐在她对面，看着护士往输液管里推注强心剂。“‘方舟’计划是什么？”她突然开口，女人的身体猛地一颤，输液管里立刻泛起一串气泡。

“别逼她。”医生刚要阻止，女人却突然抓住叶星澜的手腕，她的指甲缝里还嵌着冰碴，“他们在冰岛……建了孵化舱……”

“谁？”叶星澜追问，“是‘灰烬’组织，还是‘夜莺’？”

女人的喉咙里发出嗬嗬的声响，像是有冰碴在摩擦气管。她突然扯掉氧气面罩，浑浊的眼睛死死盯着叶星澜胸前的徽章：“她不是夜莺……她是……”

话音未落，女人的头猛地歪向一侧。心电图仪器发出刺耳的长鸣，医生剪开她的白大褂时，叶星澜看到她后心插着根细长的冰锥，锥尖还在冒着白气——那是从冷藏区带出来的，不知何时被藏在了女人的袖管里。

“搜她的衣服。”叶星澜的声音冷得像舱里的冰，林小棠在女人的口袋里摸出个塑封袋，里面装着半张撕碎的照片。照片上是群穿白大褂的人站在雪地里，背景是座圆顶建筑，其中一个戴眼镜的男人，胸前的工作证上印着“北极星生物实验室”。

“查到了！”林小棠的平板突然亮起，“N编号是挪威‘北极星计划’的实验体编号，三年前巴黎爆炸后，有十七个重伤员被秘密送到冰岛的分支实验室，这个女人是当时的研究员之一！”

叶星澜捏着那张照片，指腹蹭过圆顶建筑的轮廓。她突然想起“夜莺”吊坠的内侧刻着的星图——那根本不是星座，而是冰岛的坐标。三年前她以为是联络点的标记，原来从一开始就是引她走向陷阱的路标。

救护车刚停在国际刑警分部楼下，陈默的视频通讯就打了进来。他身后的屏幕上，“蚀骨”病毒的基因链正在闪烁红光：“星澜，我们在病毒里发现了人类基因片段，和冰岛火山岩里的古病毒序列高度吻合！他们不是在改造病毒，是在复活某种史前病原体！”

叶星澜推开分部的玻璃门，走廊里的电子屏正在播放新闻——北大西洋发现不明原因的赤潮，挪威沿岸的渔民出现集体皮疹症状。她突然停在公告栏前，那里贴着张通缉令，照片上的男人正是东京冷库逃脱的头目，而他的领口别着枚徽章，图案是北斗七星环绕着地球。

“林小棠，查‘北极星计划’的资金来源。”她转身走向武器库，金属货架上的狙击枪在灯光下泛着冷光，“重点查挪威皇室控股的生物公司，还有……三年前巴黎爆炸案的保险公司赔付记录。”

当林小棠把资料摔在桌上时，纸张发出的声响惊飞了窗外的海鸥。“疯了！”她指着屏幕上的转账记录，“‘北极星计划’的最大投资方，是家巴拿马空壳公司，而这家公司的实际控制人……是‘夜莺’的父亲！那个三年前声称在爆炸中丧生的军火商！”

叶星澜的手指停在“夜莺”的档案照片上。照片里的女孩笑起来有两个梨涡，是七年前她在警校带过的学员，也是第一个让她觉得可以交付后背的人。可现在看来，那些深夜的促膝长谈，那些关于正义的誓言，或许都是精心编写的剧本。

“直升机准备好了。”联络官在门口喊道，“冰岛的风暴两小时后登陆，再不走就飞不进去了。”

叶星澜抓起战术背心上的对讲机，按下加密频道：“通知所有队员，带足防寒装备和防化服。另外，给我接挪威海岸警卫队，我需要查‘极光号’的真正航线——它在鹿特丹卸下的不是货物，是乘客。”

直升机穿越风暴云层时，叶星澜看着舷窗外翻滚的灰云。林小棠递来杯热咖啡，杯壁上凝的水珠很快结成冰。“星澜姐，你说……‘夜莺’会不会有苦衷？”

叶星澜没有回答。她打开从女人身上搜出的塑封袋，里面除了半张照片，还有片干枯的羽毛——那是雪鸮的羽毛，冰岛的国鸟，也是“夜莺”最喜欢的鸟类。三年前她生日时，“夜莺”送过她个同样羽毛的书签，说这代表“永不迷失的方向”。

如今想来，那或许是句真话。只是她们追寻的方向，从一开始就背道而驰。

直升机降落在冰岛的美军基地时，暴风雪已经裹住了整座山脉。联络官带来的地图上，红色标记正沿着冰川移动——那是“极光号”放下的小艇发出的信号，距离北极星实验室只有二十公里。

“实验室建在冰川下的火山溶洞里。”联络官指着地图上的虚线，“卫星扫不到内部结构，但热源探测显示有上百个恒温舱在运行。”

叶星澜穿上防寒服时，指尖触到口袋里的定位器。屏幕上的信号还在规律地跳动，像颗不肯熄灭的心脏。她突然想起“夜莺”最后在罐头厂说的话：“你以为的真相，只是别人想让你看到的碎片。”

现在她终于明白，那些碎片拼凑出的，是个从七年前就开始编织的网。而她和“夜莺”，从来都不是战友，是网中的猎物与诱饵。

“出发。”叶星澜扣上头盔，护目镜映出冰川的蓝光，“记住，我们要找的不是‘夜莺’，是能证明她从未存在过的证据。”

雪地车碾过冰壳的声音在荒原上回荡，远处的火山口泛着诡异的红光。叶星澜知道，当她们撬开那扇实验室的大门时，面对的可能不是“夜莺”，而是个连她自己都从未真正认识过的幽灵。但这一次，她不会再让任何碎片逃离掌心。

暴风雪中，叶星澜的对讲机突然响起杂音，随后传来段模糊的摩斯电码。林小棠破译时，指尖在键盘上抖得厉害：“是……是‘夜莺’的加密频率！她在说……恒温舱的密码，是你的生日。”

叶星澜猛地踩下刹车，雪地车在冰面上滑出长长的弧线。护目镜后的眼睛里，冰川的蓝光碎成了星点——那是七年前她随口告诉“夜莺”的日期，没想到会以这种方式，出现在世界的尽头。