自那夜之后，叶楚言彻底成了鹿台深处一只被折断翅膀的鸟。她被移到了一间更为偏僻、陈设却依旧华丽的殿宇，门外看守换成了妲己亲自挑选的、眼神空洞仿佛傀儡的宫人。她的活动范围被严格限定在殿宇及其门前一方小小的庭院，任何试图跨出界限的行为，都会立刻引来妲己似笑非笑的“关怀”。
崇应彪似乎暂时偃旗息鼓，未再明目张胆地出现在她面前，但叶楚言能感觉到，那双充满占有欲的眼睛，依旧在暗处窥伺着。
她失去了自由探查的可能，但灵魂深处与殷郊残魂的微弱联系，并未因妲己的警告和空间的距离而完全断绝。那缕联系如同风中残烛，时断时续，传递来的，依旧是破碎的、充满了极致痛苦与混乱的意念碎片。每一次感应，都让叶楚言心如刀绞，却也让她更加清醒——他正在承受煎熬，她不能放弃。
“小八” 的分析也带来了一个不算好消息的发现：“封印能量场存在周期性波动。在每月阴气最重的子夜，封印会出现极其细微的减弱，彼时与内部残魂建立稳定连接的可能性会短暂提升，但同样，被妲己察觉的风险也同步增大。”
周期性波动……每月子夜……
叶楚言默默记下了这个信息。这是希望，也是更大的冒险。
她开始变得异常“安分”。每日里，不是静坐窗前看着庭院里四角的天空，便是抚弄妲己“赏赐”下来的一架古琴，弹奏一些不成调的、空洞乏味的乐曲，仿佛真的在努力让自己变成一具没有思想、只会顺从的美丽躯壳。
她甚至开始“主动”向妲己靠拢。在妲己召见她时，她会流露出对强大同族的“仰慕”与对自身处境的“迷茫”，偶尔会“不经意”地问起一些关于修行、关于如何斩断尘缘、忘却前尘的方法。
叶楚言（在一次妲己询问她琴艺为何毫无长进时，垂眸轻声道）： “心绪纷杂，难以静心。不知王后可有法门，能让人……不再想起不愿想起的人和事？”
妲己（把玩着酒杯，睨她一眼）：“怎么？终于想通了，要彻底放下你那死鬼情郎了？”
叶楚言（指尖微微一颤，声音更低）：“只是……太痛苦了。每每想起，便觉神魂欲裂。若真有法子，求王后指点。”
她的表演堪称完美，将一种渴望解脱却又无法完全割舍的挣扎，演绎得淋漓尽致。
妲己似乎很享受这种将他人情感玩弄于股掌之间的感觉。她并未立刻传授什么法门，反而更喜欢看叶楚言在这种“求而不得”的状态中煎熬，如同欣赏笼中鸟徒劳的挣扎。
这日，叶楚言正对着庭院中一株枯萎的桃树发呆，一名面生的、做低等杂役打扮的宫人，在清扫庭院时，极其快速而隐蔽地将一个小小的、揉成一团的帛卷塞到了她坐着的石凳缝隙下，随即若无其事地离开。
叶楚言心中一动，面上不动声色，直到那宫人走远，才借着衣袖的遮掩，将帛卷握入手中。
回到内室，她展开帛卷，上面只有一行极其潦草、仿佛仓促间写就的小字：
“西岐有变，姬发将动。小心崇，彼欲以汝为献礼。”
帛卷在她看完的瞬间，竟无火自燃，化作一小撮灰烬，不留丝毫痕迹。
叶楚言心中巨震！
西岐有变，姬发将动！这印证了之前的传闻，姬发终于要有所行动了吗？这或许是朝歌乱起的契机！
但后面那句……“小心崇，彼欲以汝为献礼”！崇应彪想把她当做“献礼”？献给谁？殷寿？还是……另有所图？
一股寒意从脚底窜起。崇应彪的耐心显然已经耗尽，他要用更直接、更卑劣的手段来得到她，或者利用她达成某种目的！
必须尽快行动！ 在崇应彪动手之前，在朝歌彻底大乱之前！下一次月阴子夜，就是她最后的机会！
她抚上心口，那里，殷郊的魂光碎片似乎也感应到了她激荡的心绪，传来一阵微弱却坚定的暖意，仿佛在回应她的决心。
就在这时，殿外传来脚步声，是妲己身边那名气息阴冷的贴身侍女。
侍女（声音平板无波）：“叶姑娘，王后召见。”
叶楚言迅速收敛心神，将所有的焦虑与决绝深深掩藏，恢复成那副温顺而略带麻木的神情，起身跟上。
她知道，每一次面对妲己，都是一场走在刀尖上的考验。但为了那月阴子夜的一线希望，她必须撑下去。
鹿台之外，风云汇聚，暗流汹涌。
鹿台之内，心狱如笼，孤火未熄。
下一次月圆之夜，还有七日。
这七日，将决定她，能否触碰到那被封印的、痛苦的灵魂，也将决定她自身的命运，是彻底沉沦，还是于死境中，搏出一线微光。
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