殷郊的死，如同在朝歌上空投下了一片无形却沉重的阴霾。往日尚存一丝鲜活气的质子旅营地，如今死寂得可怕。训练场空了，欢声笑语绝迹，连风声穿过营帐的声音都显得格外刺耳。
叶楚言被变相软禁在了自己的营帐内。门外日夜有殷寿派来的亲卫把守，美其名曰“保护”，实则是监视。崇应彪似乎接掌了部分原本属于殷郊的权责，他趾高气昂，几次“路过”叶楚言的营帐，那目光如同毒蛇的信子，舔舐着她显而易见的憔悴与绝望。
她对外界的一切近乎麻木。大部分时间，她都只是抱着膝盖，蜷缩在营帐最阴暗的角落里，不言不语，不饮不食。身体依靠着微薄的狐灵之力勉强维系，灵魂却仿佛随着刑场上那道落下的刀光，一同碎裂成了齑粉。
唯有灵魂深处，那来自殷郊的残存魂光碎片，偶尔会散发出极其微弱的、带着他气息的暖意，如同寒夜中几不可察的星火，提醒着她，他并非完全的虚无。这丝暖意带来的，不是安慰，而是更深、更尖锐的疼痛——提醒着她永远的失去。
“小八”： “宿主，生理机能已降至危险阈值。长期能量枯竭将导致本源受损，甚至……灵识消散。”
叶楚言置若罔闻。消散？或许那才是解脱。
这日深夜，营帐的帘子被无声地掀开一道缝隙。一道敏捷的身影闪入，是鄂顺。他手中提着一个食盒，脸上带着未干的泪痕和深深的担忧。
鄂顺（将食盒轻轻放在她身边，声音沙哑低沉）： “叶姑娘，求你……吃点东西吧。”
他看着她如同失去水分迅速枯萎的花朵，心如同被针扎般疼痛。他知道她与太子情深，却没想到这打击如此致命。
叶楚言眼珠缓缓转动，看了他一眼，那眼神空洞得让鄂顺心慌。
叶楚言（声音干涩如砾石摩擦）：“他……最后……疼吗？”
她问的是行刑的那一刻。
鄂顺的眼泪瞬间涌出，他别过头，用力抹了一把脸，才哽咽道：“太子……殿下他……很平静。他……没有屈服。” 他无法描述更多细节，那场面是他此生无法摆脱的噩梦。
平静…… 叶楚言闭上眼，脑海中浮现出最后对视时，他眼中那片澄澈的温柔。是啊，他到最后，留给她的，依旧是温柔。
鄂顺将食盒又往前推了推：“姬发和文焕兄也被严密监视，无法前来。他们让我告诉你……活下去。” 他着重强调了最后三个字，“朝歌已非久留之地，崇应彪他……”
话音未落，帐外传来守卫恭敬的声音：“北伯侯质子。”
鄂顺脸色一变，迅速隐入帐内最深的阴影里，屏住了呼吸。
崇应彪高大的身影已然走了进来，他无视了放在叶楚言身边的食盒，目光如同打量猎物般，落在蜷缩着的叶楚言身上。
崇应彪（语气带着一种居高临下的“关切”）： “叶姑娘，多日不见，何以憔悴至此？为了一个已死的逆臣，值得吗？”
他的话如同淬毒的匕首，狠狠剜在叶楚言心上。
叶楚言甚至连抬头看他的力气都没有。
崇应彪却不以为意，反而蹲下身，靠得极近，他身上带着酒气和一种令人作呕的压迫感。“殷郊已经死了。这质子旅，乃至未来的朝歌，不会再是他的天下。识时务者为俊杰，叶姑娘是聪明人，何必执着于过往？”
他伸出手，想要去碰触叶楚言的下巴。
就在他的指尖即将触碰到她的瞬间，叶楚言体内那一直沉寂的、属于殷郊的魂光碎片，猛地爆发出一次强烈的悸动！一股混合着殷郊残存意志的、冰冷的排斥感，如同无形的屏障，弹开了崇应彪的手！
崇应彪的手僵在半空，脸上闪过一丝愕然与愠怒。他并未感知到魂光的存在，只觉一股莫名的寒意掠过。
与此同时，叶楚言一直空洞的眼神，骤然聚焦！不是因为崇应彪，而是因为灵魂深处那突如其来的悸动。那是殷郊的意志！即便只剩下碎片，他依旧在保护她，排斥着任何试图染指她的存在！
一股微弱却无比清晰的意念，如同涓涓细流，涌入她几近干涸的心田：
“阿言……活下去……”
“为我……看着……”
看着什么？是看着这朝歌如何倾覆？是看着姬发如何崛起？还是看着……他的血仇，终有得报的一日？
这缕意念如同强心剂，虽然无法治愈巨大的悲伤，却瞬间点燃了她近乎熄灭的求生意志。她不能就这样死去！她承载着殷郊最后的念想，她必须“看着”！她必须……活下去！
叶楚言（缓缓抬起头，原本空洞的眸子里，重新燃起两点冰冷的、如同灰烬余火般的光，她直视崇应彪，声音依旧沙哑，却带上了力量）： “北伯侯质子，请自重。”
崇应彪看着她那截然不同的眼神，先是一愣，随即眼中兴味更浓。这才对，这才像那个能在战场上点破妖兽弱点、能引得殷郊和姬发都另眼相看的女人！征服这样的女人，才有意思！
崇应彪（收回手，站起身，扯出一个势在必得的笑）： “很好。叶楚言，我们……来日方长。”
说完，他意味深长地看了她一眼，转身离去。
鄂顺从阴影中走出，担忧地看着叶楚言：“叶姑娘，你……”
叶楚言（目光落在那个食盒上，伸出手，艰难地、却坚定地打开了盒盖）：“我吃。”
她拿起一块冰冷的糕饼，机械地塞入口中，用力咀嚼，吞咽。动作僵硬，如同完成一项使命。眼泪混合着食物，苦涩难当，但她没有停下。
活下去。
为了他最后的那句“看着我”。
为了这灵魂深处，永不熄灭的、属于他的微光。
朝歌的夜，依旧漫长而黑暗。但在这囚笼般的营帐内，一点由逝者意志点燃的余烬，正顽强地对抗着吞噬一切的绝望。
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