那一年的上海滩，出了个名角，
不过十七八岁，却出落地国色天香。
那是梨园主人从难民堆里挑出来，一招一式亲自教的。
本家的名字早已被他自己淡忘了，只自称归晓。
归晓是在昆曲班子里长大的，专唱那一折《牡丹亭》，
坊间多有传闻，十块银元才可换归晓扮的杜丽娘惊鸿一瞥。
但这归晓，并没有红多长时间，
他遭人嫉妒，喝了投了毒的水，坏了嗓子。
他是因有那点儿唱戏的天分才在梨园里立足的，
如今人走茶凉，就算是养他长大的帮主，也不愿再留着个累赘。
打发了几块银元，便将这归晓捧出了园子。
他是惯不会营生的，虽说学戏没少挨打骂，但这样露宿街头，食不果腹的日子，归晓是从没体会过的。
他本想去求以前常来听戏的客人，但几日的流浪早已让他失了原来的体面。
别说是见上那些客人一面，门房甚至不愿去通报。
他想起走时与他交好的师兄的话：
体面时你算得上个角儿，如今落破了，没人会正眼看你。
归晓最终还是认清了这世道，因而不再抱那些莫须有的希望。他
虽体貌生得娇弱，但到底是个青年的男子，
尽管心中不愿，他还是想着办法谋一些营生。
在码头帮人搬东西、没多少收入，但好在午间有顿饱饭吃。
归晓努着一口气做，到底还是勉强做的，
只不过码头脏乱，他时常不是在某处跌倒，
便是和人挤撞，而后还得挨上几计白眼。
次数多了，归晓再迟钝，也觉察出来，那些人是在针对他。
他不是好出头的性子，因而多数时候忍过去。
但那些人见他软弱好欺，在言语上也放肆了些，
编排他就是靠得脸皮，才在这码头上留下来。
“我搬的东西、不比你们少。”
归晓的嗓子极沙，声音几乎听不见，
他不想跟这些人争吵，师父曾经教他，待人要随和、谦恭。
那些人见他顶嘴，不知何处生了脾气，故作推搡，归晓被挤到了水中。
排过船油的水极浊，又带着腥气，
归晓呛了口水，他不知为什么这些人这般过分。
人善被人欺，归晓冻得发抖，拽着旁边的绳子，轻巧地翻身上了码头，
十几年的日积月累，那些子功夫，虽只是台上的花拳绣腿，
但不代表着，他便像那些人说的那么好欺负。
他拽住为首那人的胳膊，借些巧劲，将他的手卸了下来，
趁那人吃痛，归晓将他推进了水里。
归晓当然没付着好，剩下几人一齐上前将他按在地上，下手没有轻重，
待那些人离开时，归晓仰面躺在地上，
几乎喘不上气，嘴里的血腥味挥之不去，耳边嗡鸣声比人声更甚，
他本就半哑，如今还要加上聋了。
归晓笑得惨淡，难道之后，他便只能这样忍受吗?
有辆汽车在他面前缓缓停下，
先下来个掌事模样的人将他扶起，而后用帕子擦了他脸上的血，将归晓扶到车上：
“您受苦了。”
那车上还坐着了比他略长几岁的年轻男子，
与现在流行的装束不同，那人穿着旧式的石青街子，晚上缠着串品相上乘的翡翠珠子。
见归晓，他只略点了头，没说什么。
归晓没见过他，也许见过，但他以前傲得很，除来得多的熟客，只乎认不得几张面孔。
那人似乎也知道，本想说些什么，
却突然咳嗽起来，拿帕子掩了面，表示抱歉。
“在下沈寒知，曾有幸看过归晓先生的演出。本欲在归晓先生离开梨园时便尽几分薄力。但沈某先天不足，时常抱病在家，让先生受了委屈。”
他看着淡漠高傲，实则活说得极漂亮。
归晓伤的地方疼得厉害、哪有力气和他在口舌上来往：
“多谢沈先生相助了。但我在外漂泊久了，总爱拿小人之心度君子之腹。
敢问沈先生救归晓这么一个废人，有什么用呢?”
“先生聪明，不过先生之后自然会知道的。”
沈寒知将那帕子叠好，
“还是身上的伤要紧。”
沈寒知送归晓上了医院，大抵住了半月，归晓身上的新旧几处伤才彻底好全。
沈寒知确实身体不好，掌事的来取药的时候也十分勤便。
归晓出了院，便住在沈寒知的宅子里，
沈宅是老一辈传下来的，看得出家底但并不张扬。
归晓从前也确实没听说过什么姓沈的大家。
沈寒知年出晚归，一直都是那幅没什么精神的样子，
闲了几天，掌事的才恭恭敬敬地将归晓请进沈寒知的书房里。
沈寒知仍是那么一身满清遗民、纨绔子弟的打扮，但姿态严肃端正了许多。
与他相对而生的，是一位上了年纪的普通男人，样貌普通，在人群中并不打眼。
归晓那时才知道，沈寒知为什么会救他。
他本是混迹在醉生梦死的那群人间可以随意丢弃的玩物，沈寒知却看中了他另外的用途。
归晓红过、因而有自己的名声，若行动起来，能打探到许多上流社会隐蔽的消息。
沈寒知是归晓只听别人谈论过的那些革命党。
他不懂沈寒知的那些理论，但至少他有了个事做。
那中年男人也对他寄了希望，如果归晓能参与到他们的行动中，打通一条经商的路，那么以后军队的物资便有了保障。
“你有手段，有钱财，怎么不自己去做?”
那中年男人走后，归晓问站在窗边的沈寒知。
许是夜风侵人，沈寒知又咳起来：
“因为我活不长了，革命是个漫长的过程，我大概是等不到了。”
归晓自那之后又扮起从前的装束来，
虽不再唱戏，但他那副天生的好摸样，待人随和又亲近，不久便和以前的那些客人成了朋友。
沈寒知教了他求人的法子，也不用刻意，也装作无奈诉上几句苦，
因着他的面子，不久使有人投资助他开起了经营布料的公司。
沈寒知冬日里病得更重，但此时归晓已掌握了处世经商的门道，
也对他们信仰的革命前景有了一定的认同，能独自当一片天了。
沈寒知在次年春天逝世，将名下资产都只曾给了归晓，
归晓知他的意思，走的太远，别忘了来时的路。
在上海滩的那些年里，归晓明里暗里给了不少商路出去，
那些渠道走的货让在前线奋战的战士们有了件御寒的棉衣穿。
上海陷落后，归晓去了沈寒知的故乡，
沈寒知是逃出去的小少爷，不知多少年前便和家里的长辈闹着要去革命。
他自幼伶俐又多病，家里的人只能将上海的一处故居给了他。
归晓与沈寒知的旧仆隐居在山中，曾在大部队路过时与其中的司令见过一面。
那是多年前见过的中年男人，
他说时过境迁，归晓也见了白发。
“只有沈寒知，一直年轻。”
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