红楼之内，谜团丛生，众人各执己见，解读纷纭。薛蟠往昔非红楼宿学，即便曾是，于这真实世界，其用亦微。
若王子腾终为鸩杀，尚有转圜。使其适时功成身退，勿与君王执拗，性命或可保全。彼时薛蟠若献高产良种立功，必携王子腾同享，王子腾有此功绩傍身，即便君威难测，至多罢官削爵，性命无虞。
若是毒杀，情形严峻。此显王子腾身侧纵无内奸，亦存莫大隐患。若无破绽，人岂有机可乘？王子腾后来入阁拜相，位高权重，岂会轻易遭毒杀？若如此轻易被害，官场之人岂不人人自危？
为官者，排除异己、党同伐异，乃至牵连妻儿，皆在官场争斗常例。然行事需在规则界限之内，一旦逾越，用毒杀、暗杀等不允手段，必激起公愤，即便天子亦难置身事外。
王子腾未领会其中深意。当下四大家族虽渐衰落，未到绝境。他虽觉危机，却未料到大厦将倾如此迅猛彻底。相较原轨迹，今多薛蟠这一变数，局势好转。王子腾以为四大家族似有重焕生机之势，至少可再延续数十年，故而忽视诸多隐患，正所谓“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，当局者迷。
薛蟠未多言。他岂会再扮神棍，预言四大家族土崩瓦解？此事难以启齿，说了未必扭转乾坤，甚至引发新变数，没了先知先觉优势，恐陷困境。因此，他暗自决心，绝不让王子腾白白丧命、死得不明不白。无论报恩、了断因果或其他缘由，待自身法力雄浑，便研习绘制符箓之术。届时多为王子腾备防御、疗伤符箓，想来可保万全。
然此乃艰难漫长过程。符箓之道，非轻易可学。相较炼丹、炼器、阵法等修真百艺，虽相对简易，亦只是相对。他不知自身有无此天赋，且今法力微薄，恐最简单之符箓亦难绘就。当务之急，是勤勉修炼、积攒法力。
可惜，他无起死回生灵丹、惊天动地绝学，亦无钟灵毓秀洞天福地。增进法力，唯有日积月累。所幸其灵魂强大，吞噬灵气速度尚可。若觅得灵气充裕之地，修炼速度可大幅加快。只是此等地方犹如沧海遗珠，难以寻觅。京城红尘喧嚣、浊气弥漫，绝非修行佳处。京郊倒可探寻，寻山清水秀、灵气氤氲之地建别院。即便称不上洞天福地，亦比城中适宜修行，恰似城市空气浑浊，郊区清新宜人。只是距离较远，除休沐日，难常去，实为棘手之事。
若有瞬息千里神通，心念一动便可抵达，可惜此神通非其目前所能觊觎。符箓中甲马符能日行千里，似可解燃眉之急。然符箓绘制不易，甲马符虽非高级符箓，亦非轻易可成之物，《水浒》中神行太保戴宗便用此符。如此陷入死循环：法力不够，符箓绘制不成；不能常去灵气充裕之地，法力增加缓慢，符箓绘制遥遥无期。无奈之下，只能走一步看一步。
若得一些天材地宝甚好，可此等世间罕物可遇不可求。平日可在东三省等地多收购人参。现人参虽珍贵，尚不算稀罕难寻，财力充裕便可购得心仪佳品。此为目前能轻易获取的唯一大补之物，可通过炼精化气加快修炼进程。
薛蟠摇头，将纷扰思绪抛诸脑后。拜访完上官家和王家，无他人需拜访，便径直返回梨香院。恰遇前来拜访薛姨妈的王夫人，此刻王夫人脸色阴沉如墨。
“见过姨母。”薛蟠挑眉，不卑不亢向王夫人行礼。
“蟠儿回来，恭喜，你金榜题名给你母亲挣大脸面，你们家如今算是起来，真是士别三日当刮目相待。”王夫人似笑非笑，话里有话，随后转身匆匆离去，仿若身后有追赶之物。薛蟠从王夫人隐晦眼神中捕捉到怨愤与不甘，如寒夜冷箭。见此，薛蟠心中隐隐猜测。
进入房间，见薛姨妈同样面色不佳、眉头紧锁。薛蟠明白，她们姐妹爆发激烈冲突。
“蟠儿回来。”薛姨妈见薛蟠，脸色稍缓，仍余怒未消、面带愠色，“老宅那边如何？”
“都收拾妥当。”薛蟠心中有猜测，不动声色回答。
“那好，准备准备，挑选良辰吉日，我们就搬家。”薛姨妈语气决绝，迫不及待。其实薛蟠今日回来就想谈此事，之前已商议。看薛姨妈这般急切，显然与王夫人交谈如暴风雨，让她备受冲击。
“看来，马道婆那边发力。”薛蟠明白缘由，虽知来龙去脉且是幕后策划者，却装作疑惑问道：“搬家不是早决定？母亲与姨妈这是如何？”
“哼，她就是看不惯我过得比她好。”薛姨妈冷哼，声音含多年积怨，“以前在家如此，现在变本加厉。”薛姨妈似受极大刺激，内心堤坝决堤，向薛蟠倾诉陈年旧事。
薛姨妈和王夫人虽为同胞姐妹，年轻时关系却如冰炭难融。犹如贾元春与贾迎春，一个嫡出凤凰，一个庶出麻雀。王夫人为嫡女，薛姨妈为庶女，从王夫人嫁入豪门贾家、薛姨妈嫁入商贾薛家便一目了然。
王夫人昔如现今王熙凤，年轻时虽非飞扬跋扈、肆意妄为，却也颐指气使、盛气凌人，对薛姨妈这个庶妹一直摆出高高在上姿态。薛姨妈比贾迎春稍好，虽非软弱可欺、任人拿捏，面对嫡姐也只能小心翼翼奉承讨好。如今王夫人虽一副慈悲为怀模样，不过是被生活磋磨，江山易改本性难移，只是套伪善外壳迷惑人心，本质仍是骄傲自负大小姐。
王夫人面对薛姨妈，优越感十足。在家时，她是嫡女，尽享宠爱，出嫁时十里红妆，嫁入荣国府名门望族，薛姨妈却嫁入满身铜臭商贾之家。嫁人后，贾政虽为员外郎，夫妻和睦，薛姨妈却中年守寡。子女方面更是天壤之别，贾珠虽早逝，却活在众人赞誉中，年少中秀才，若不死必有大造化；贾宝玉含玉而生，备受宠爱；贾元春大年初一降生，被视为祥瑞，马道婆预言更让她们觉是凤鸣荣国象征。而薛姨妈除知书达理的薛宝钗，薛蟠被视为烂泥扶不上墙的纨绔子弟。所以王夫人面对薛姨妈，一直是施舍姿态、高高在上。
薛家出薛蟠这匹黑马，情况天翻地覆。从前薛姨妈心中虽有不甘，因没底气、寄人篱下，不敢与王夫人彻底闹翻，只能默默忍受。今时不同往日，薛姨妈虽身份未变，却母以子贵，薛蟠科举崭露头角、仕途顺遂，她也水涨船高。王夫人呢，贾宝玉虽被寄予厚望，却短时间看不到希望，依旧浑浑噩噩。眼睁睁看曾经不如自己、巴结自己的薛姨妈爬到更高位置，心高气傲的王夫人如何咽得下这口气？之前与贾家产生隔阂，不单因贾宝玉拜师。今日王夫人登门，道喜是表面文章，借钱才是真正目的 。
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