薛蟠首次神魂外放，初感灵气，神色奕然。其状若懵懂孺子，不住探试灵魂之力，同时殚力捕捉灵气因子。
确然，仅为灵气因子。盖因灵气至为稀少，且皆如流萤般飘忽无定。未知是灵气禀赋难摄，抑或因其新获突破，灵魂之力未臻充盈。是以，捕捉之际，效率堪虞。他与灵气因子仿若陷入无尽周旋，一方追蹑，一方遁避，忙而不辍。然薛蟠未有丝毫气馁，反兴致勃勃。
盖每番成功，于彼皆为莫大激励。须知，若不主动摄取灵气，仅于酣畅演毕一套五禽戏后，且须竭尽心力，方有灵气入体之机。而演完一套五禽戏，耗时非短，且非每次皆能顺遂如此。再者，灵气入体之感，妙不可言，令人沉醉，恰似疲敝至极后，得享周身舒泰之按摩。是以，薛蟠岂肯轻言舍弃。虽灵气微薄且捕捉维艰，纵忙碌疲惫，亦无妨，只要能有所获便好。此刻之他，恰似馁极之人，盼得饱餐。
若此时马道婆见此景，必惊骇莫名。薛蟠刚破观想法，方始神魂外放。常人莫说捕捉灵气，即便感知灵气，亦难如此明晰。更遑论薛蟠感应范围广、持续时长久，即令马道婆亲临，恐亦难出其右。
薛蟠之所以能如此高效且持久，端赖两世为人，灵魂叠加。相较常人，其灵魂天生强一倍，堪称天赋异禀。且灵魂强大之天赋，较天神神力更为稀贵。往昔，薛蟠便因此获益，过目成诵、触类旁通，皆缘于此。然此前仅为浅尝开发，属本能之用。直至观想法入门，神魂得以外放，其神魂方得全然开启。单论观想法初入门径，其神魂之强，已逾他人修炼数年之成效。唯稍欠者，或为神魂运用之技巧。
此乃薛蟠捕捉灵气艰难之因由。他虽灵魂强大，却乏巧妙之法，唯知径直蛮干，恰似见蚊便扑，未虑灵气之反应与自身之速度。不过，此为初涉之事，技巧之道，贵在熟稔生巧。多加操习，自能运用自如，如臂使指，化为绕指柔。
俄而，一分钟、两分钟、三分钟……直至一刻光阴逝，薛蟠方觉一丝倦怠。常人若至此，恐神魂耗竭，昏厥倒地，甚者伤及灵魂根本。然此非薛蟠之极限，唯其行事审慎，未敢贸然涉险。虽闻有极限修炼之法，可压榨潜力而后复元，然此手段类于魔道。佛道修行之法，素尚四平八稳、厚积薄发。且敢行此冒险之举者，必有凭恃，薛蟠却不敢轻易尝试。
毕竟，所涉乃灵魂之事。此前修炼白骨观时，薛蟠便深知，宁可肉身受伤，不可灵魂受损。肉身之伤，尚可疗治，灵魂受损，则唯有倚仗身体本能复元。非世间无修养神魂之法，此界既存修行之道，岂无此术。然此类法门，多为高妙隐秘之术，非薛蟠目前所能企及。故而，灵魂如今恰如瓷娃娃般娇弱，能不受伤，便悉心护持。
感知精神略感疲倦，薛蟠遂弃继续捕捉灵气之念，收摄神魂。瞬时，一股昏昏欲睡之感袭来，仿若连演多遍五禽戏般困乏。然一为肉身之疲，一为精神之倦。虽灵魂疲惫，然薛蟠精神上却欣喜异常。
困扰已久之观想法，终得入门，薛蟠心中喜意难抑。自获白骨观之法，时日渐久，五禽戏已然小成，然白骨观却始终困于入门之境。虽从未言弃，心中难免偶生烦忧。如今终不负苦心，且观想法入门，神魂得以外放，未几，灵气之增益，竟已抵得过三日五禽戏之修炼。如此显著之进境，一目了然。若非深知过犹不及之理，又因灵魂疲惫，薛蟠恨不能就此持续修炼。
究其根源，五禽戏并非真正练气法门，实则仅为养生入门之法。其要在炼精化气，壮大肉身，灵气入体，不过为附带之效。白骨观虽稍胜一筹，然亦未臻精妙之境。虽能壮大灵魂，然功效亦有限。单论入定之境，若能换一门更为上乘之观想法，薛蟠也不至困于此境许久。但薛蟠已然知足，毕竟刚得入门，这些已足供其潜心修炼一段时日。
至于更为上乘之法门，实为难求之物。莫说修行法门，便是珍贵武功秘籍、经史子集，亦皆难得。但凡拥有者，无不珍若拱璧，深藏不露，唯恐人知。便是如今这些普通法门，还是薛蟠凭先机拿捏马道婆，方得获取，否则，获取过程恐更为艰难。且车到山前必有路，且行且看，或日后自有转机。
既已踏入门槛，诸多事宜便渐趋明晰。最怕长久徘徊门外，纵有万般手段，亦是徒然。当下，尽力修炼方为正途。一则，薛蟠身处红楼世界，此界多围绕四大家族铺陈，对修行界着墨不多，他并无太多先见之明；二则，机会常垂青有备之人，若日后机缘降临，却因自身修为不足而错失，岂不抱憾。故而，一心修炼便好，空想法门亦不会凭空而至。甚至，若资质卓绝，凭一门普通法门，或也能修炼出超凡之效，恰似太祖长拳在乔峰手中，亦能打出降龙十八掌之威。
此皆后事，暂且不表。当日薛蟠起了个大早，忙碌竟日，又饮酒不少。若不是实在难支，恐怕早便蒙头酣睡。如今观想法入门，神魂运转耗力巨大，遂无暇他顾，倒头便睡。不及一分钟，已然鼾声如雷。
一夜无话。
次日，薛蟠又早早起身。虽昨夜睡得颇晚，耗力亦大，但一觉醒来，便已精神焕发，容光依旧。不得不说，此乃灵魂强大之裨益。
起身之后，依例演了一遍五禽戏，而后洗漱、用餐。薛蟠今日并未如往常般苦读，毕竟自此刻起，他已无需为科举之事劳心，当真可谓无挂无碍。虽说学无止境，然亦不必如赶考时般日夜苦读，如今大可从容读书，劳逸结合。
不过，今日事务亦不少。首先，他需往上官家一趟。上回会试之后，便言明要去，彼时上官阁老外出未归，又逢殿试在即，故而迁延至今。
此前，上官文博曾言，若薛蟠能高中状元，必定能为上官阁老增光。如今虽未摘得状元桂冠，所幸上官阁老为人豁达，且对薛蟠之情形颇为知悉。想来非但不会失望，反倒会同薛蟠一样欣喜。毕竟，枪打出头鸟，薛蟠声名本就较著，且学之时间有限，已然惹人瞩目。若再高中状元，恐遭众人排抑。薛蟠虽对此不甚介怀，然能少些麻烦，自是更好。毕竟，考中状元，于他而言，除些许虚名之外，并无太多实益。
哦！实则还有气运！此次薛蟠能顺遂突破白骨观，想必得益于金榜题名之时降临之神秘力量。此前，他曾揣测此力究竟是文气、气运，抑或其他。深思熟虑之后，薛蟠认定，此当为传说中之气运之力。之所以不认为是文气，盖因此界并非文道昌盛之世，能修炼文气之世界，实属罕有。
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