先前,欲让薛蟠助贾宝玉拜入上官阁老门下,原是绝佳之策。只可惜,那计划着实强人所难,难以施行。如今,即便想再求薛蟠相帮,恐其亦不愿应承了。
一时之间,贾母与王夫人对往昔与薛家闹翻之事,心内亦生悔意。然虽有悔意,要让她们低头服软,那是断无可能之事。
只是念及近来贾府祸事连连,贾母便觉似冲撞了何物,心想是否该去清虚观打醮,请人祛祛晦气。却又寻思,薛家此刻正庆贺喜事,自家此时往庙宇去晦气,显是不妥,便暂且按下此念,待日后再作计较。
且不说贾家这边如何思忖,单说梨香院那边,薛蟠归来之时,仍是喧闹不止,一片热闹景象。薛蟠既归,自是又一番热闹周旋。薛蟠虽不惯这迎来送往之寒暄,奈何薛姨妈大悲大喜之下,身子快支撑不住,身为当家人,薛蟠只得顶上,担起这应酬之事。
所幸众人皆知薛蟠即将面临殿试,并未过多叨扰。然躲得过初一,躲不过十五,待殿试之时,恐又是一场硬仗要打。
待宾客散去,薛蟠整个人累瘫于榻上,只觉此事竟比考试、练功更为疲累。心下还思忖,不知王熙凤怎就那般热衷于此类事务。
却说那王熙凤,此刻竟也出了状况,不止她,还有贾宝玉亦是如此。二人先前尚好,毫无征兆之下,忽就发起疯来。贾宝玉不过是寻死觅活,闹得贾府上下不得安宁;那王熙凤却手持钢刀,见鸡杀鸡,见狗杀狗,见人杀人,直把个贾府搅得大乱。
贾宝玉乃贾府之凤凰蛋,贾府上下皆围着他转,他此番出事,犹如挖了贾母与王夫人之心肝。贾政虽时常对贾宝玉喊打喊杀,实则爱之深、责之切。而王熙凤身为贾家大管家,一应吃穿用度、人情往来,皆由她操持打理,她这一出事,贾府便没了管束,往昔探春等人协理大观园之事,便可为证。
贾母本就觉近日运气不佳,满心晦气,欲去清虚观祛除晦气,不想尚未行动,贾宝玉与王熙凤二人便遭此祸事。请了太医来看,却毫无用处,这更坚定了贾母先前之想法,赶忙使人去请驱邪之人来做法事。
贾家这番大动静,薛家焉能不知。正如先前贾母等人送贺礼一般,此次薛姨妈等人亦前来探望贾宝玉与王熙凤。只是见了二人状况后,贾母等人脸色愈发难看,那不悦之色,不经意间便露了出来。
薛蟠对此倒不在意,然薛姨妈与薛宝钗却不同,贾宝玉二人之状况又非她们所致,好心来探望,却遭人甩脸色,若不是见贾宝玉二人情况危急,薛姨妈真想当场翻脸。
相较贾母等人对贾宝玉与王熙凤为何忽然中邪不明就里,只觉许是冲撞了何物,薛蟠却对其中缘由洞若观火。显是二人遭人嫉妒,方有此祸。
诚如所言,无论何时,皆不可小瞧任何人。在贾府之中,赵姨娘便是那不得不提却又耻于谈及之人。
说其不得不提,因她乃是贾政之姨娘,且颇为得宠,更为要紧者,她为贾政育有一双儿女。儿子贾环,人憎狗厌,有传言道,日后贾府败落,卖了巧姐儿之狼兄便是贾环。女儿便是探春,位列三春之一。
迎春柔弱,惜春佛系,探春虽为庶出,却与她二人截然不同。言其心比天高,或有过誉之嫌,然绝非一般庶女可比。不管是贾母、王夫人,还是旁人,皆高看她一眼,是个极立得住之人。若她出自王夫人腹中,即便比不上贾敏、贾元春,亦定是另一番景象。
至于羞于提及赵姨娘,一来因其只是姨娘身份,二来她为人粗鄙,如泼妇一般,常在贾府惹是生非,且屡教不改。
然若因此小瞧于她,恐要吃亏。她能在贾府兴风作浪却屹立不倒,实是对身份、规则拿捏精准之人。瞧着似让人羞与为伍,便是贾探春似都瞧不上这位生母,可正因如此,贾环得以平安长大,贾探春生活亦未受影响,她自身待遇亦未曾少半分,连贾政都从未厌恶过她。
王夫人等人小瞧她,恶果便报应在了贾宝玉与王熙凤身上。前者,赵姨娘欲为贾环开路,以为贾宝玉没了,贾环便可畅行无阻;后者,因王熙凤素日瞧不起她,常呵斥怠慢,便被她寻着机会,顺手料理了。
薛蟠虽明知王熙凤二人中邪缘由,却无意提醒。一则,瞧贾母、王夫人等人态度,谁愿热脸贴冷屁股。薛蟠虽不在意,可受慢待者不止他,还有薛姨妈与薛宝钗,这便由不得他不在意了。二则,他知晓王熙凤二人虽中邪,却无性命之忧,无需自己出手,自会有人来相助。何必多此一举,届时人家未必领情,说不得还会以恶意揣测于他。毕竟有些事,连贾母、王夫人等人都不知晓,他却知晓,若道出缘由,岂不让人起疑。
于是,薛蟠如同看望寻常病人一般,探望二人后,便带着气不过的薛姨妈与薛宝钗回府了。薛蟠劝慰二人几句,便独自往书房而去。
非是他又要为殿试埋头苦读,实因王熙凤二人中邪之事,令他有些事需细细思量。
王熙凤二人中邪,看似不过贾府内部宅斗,薛蟠却知,此事还牵涉另外二人。其一便是助赵姨娘诅咒王熙凤与贾宝玉之马道婆,其二则是欲帮王熙凤与贾宝玉之和尚道士。
那马道婆,瞧着似一骗子,不过嘴巧能说,游走于各贵族府邸之老婆子,与寻常媒婆无异。然薛蟠深知其不简单,能游走诸多高门大户间而不出差错,无论旁人信与不信,她能安然无恙,便是本事,与那刘姥姥之类交际花颇为相似。
薛蟠本生于新时代,对这等封建糟粕原是不信,如今却不得不信。毕竟连自己穿越之事都已发生,这般不科学之事都有,还有何事不能信。此前探望贾宝玉与王熙凤时,薛蟠也曾粗略打探,与太医检查结果一般,全然看不出病痛所在。医武不分家,习武之人,对医术多少知晓一二,且古时读书人亦有不为良相,便为良医之说。