薛蟠冷眼睨视贾政等人争执，心中快意暗生。
活该！
叫尔等为难于我，且看究竟谁能得利。
不单薛蟠如此，薛姨妈亦是通体畅快。
先前，她一心撮合贾宝玉与薛宝钗。盖因她以为贾宝玉身负大造化，贾母等人视之如珍宝，且两家本为亲戚，若女儿嫁入贾家，必能顺遂如意，亦可借贾家之势助薛蟠与薛家昌盛。
如今，自家儿子已然崭露头角，听了薛蟠对“大造化”一番剖析，薛姨妈只觉应与贾宝玉远避，哪还肯将女儿送入这等境地。尤其是此次儿子诚心帮忙，到头来，无论成败，皆遭埋怨，实在劳而无功。莫说结亲，此刻薛姨妈瞧着贾家众人，满心皆为不悦，暗自思量儿子先前提及的提议——迁居。
薛家在京城并非无安身之所，此前暂居于此，不过是为避祸端及商议亲事。如今薛蟠渐兴，诸事皆不足为惧，再居于此，反倒有诸多不便。薛蟠虽无洞察人心之能，若知晓此事能令薛姨妈心意转变，想必更觉欣然。
往昔贾政对贾母向来唯命是从，此番却固执己见，双方争得面红耳赤。
起初，薛蟠饶有兴致地瞧着这场争执，颇觉有趣，然时日久了，便觉兴味索然。甚至，贾母等人对薛蟠的不满愈发明显。
薛蟠对此颇为无奈，心下寻思是否该先行告辞。忽瞥见贾宝玉目光呆滞，口角涎流，心中猛地一惊，未曾料到，科举备考尚未正式开启，贾宝玉竟已被吓得神志不清，这如何了得？当即高声呼喊：
“宝玉，宝玉，你这是怎么了？”
“来人呐，速去请大夫！”
“宝玉，你究竟怎样了？”
“我的儿啊，你若有个三长两短，叫我可怎么活哟！”
“还不快去请大夫！快些！快些！”
正争执间的贾母等人，听闻薛蟠急切呼喊，循声望去，亦是大惊失色，旋即蜂拥而至，一时间哭声震天，几近寻死觅活。
所幸薛蟠发觉及时，贾家又有常驻府中的大夫，不多时便匆忙赶来。经诊断，宝玉之症乃痰迷心窍，由惊恐忧思所致，故而很快便苏醒过来。但此事着实将贾母等人吓得不轻。
“老祖宗，母亲，我不拜师，我不读书。”
贾宝玉悠悠转醒，脱口而出便是这话。
“好好好，咱不拜师，不读书。”贾母等人向来溺爱宝玉，哪会不应允？
便是贾政，亦被吓得不轻，不再坚持己见。
“辛苦蟠儿跑这一趟了，你明日便去向上官阁老回话，就说宝玉年纪尚小，待年长些再跟他求学。”
安顿好贾宝玉后，贾母神色冷淡地对薛姨妈与薛蟠说道。
如此态度，对薛蟠不友善也就罢了，毕竟人之常情，帮亲不帮理。可对上官阁老竟也这般随意，予取予求，险些令薛蟠气得发笑。他们竟将上官家视作儿戏之地，想来便来，想走便走。
不过，薛蟠并未多言，只敷衍几句，便与薛姨妈告辞离去。心中盘算着如何尽快搬离贾家。自来到这世间，薛蟠便有此念，如今愈发迫切。从前他话语权微薄，如今若执意如此，想来薛姨妈应不会反对。
“母亲，家中宅邸已重新修缮完备，咱们何时搬回去住呢？”回到梨香院，薛蟠迫不及待地试探询问。
“再等等吧。”
薛姨妈的回答，不出薛蟠所料，心中难免一阵失落。然随后之言，却令他喜出望外。
“如今一切以我儿科举为重，不宜操持此事，还是等来年春闱之后再说吧。”
“好。”薛蟠连连点头称是。
贾宝玉拜师一事，就此不了了之。
薛蟠并未特意向上官家说明情况。此事自始至终，不过是王夫人与贾母一厢情愿。无论贾宝玉、上官家，还是薛蟠，皆无意促成此事。走此过场，不过是给各方一个交代罢了。
然而，薛蟠未曾料到，即便如此，贾母与王夫人竟对他心生恨意。甚至，连上官家也遭埋怨，她们认为对方故意刁难。毕竟，薛蟠能被上官家收纳，比之强许多的贾宝玉，为何不收？
薛蟠对此颇为无奈，却也并未太过在意。甚至，他倒盼着贾家行事更为过分些。毕竟，从一开始，他便欲从四大家族这条摇摇欲坠的船上脱身。只是薛家深陷其中，并非想退便能退，加之王子腾此前对他有所帮扶。即便如此，薛蟠也从未想过力挽狂澜，拯救大厦于将倾。他所能做的，不过是自保之余，拉王家一把，尽力帮扶其他老亲，仅此而已。
如今贾家越是过分，日后他不施以援手，也说得过去，不至于被人指责冷血无情。
可惜，贾母与王夫人虽对薛家心怀不满，但不知是看在王子腾的情面，还是因薛蟠自身，亦或其他缘由，除了冷处理、冷暴力，倒也无其他举动。可惜，薛家并非林黛玉，这些手段于他们而言，不过无关痛痒，全然无损。甚至，他们还盼着贾家别来打扰。毕竟，薛蟠时间紧迫，即将参加会试，无暇应付这些琐事。故而，贾家对薛家冷处理时，薛家索性闭门谢客，过自己的日子，大有井水不犯河水之意。
不过，薛家无动于衷，贾母等人却愈发恼怒。在她们看来，薛家理应低头示弱，却不想人家全然不在意。
然而，很快她们便无暇顾及薛家，因扬州传来消息。
贾府，荣禧堂。
自薛家入京，林黛玉的日子便过得不甚如意。当然，贾家在衣食住行上并未亏待她。毕竟她与贾母、贾宝玉同住，贾母对她尚有几分疼爱，且其父在世时，贾家亦有借重之处，故而林黛玉生活无忧。然表面虽好，暗地里的闲言碎语却令她苦不堪言。这也是林黛玉心思细腻敏感、体弱多病之故。若是换作薛蟠，必定心宽体胖，全然不将这些放在心上。此乃题外话。
近日，因薛、贾两家险些闹翻，尤其是贾宝玉险些被吓傻，贾家上下气氛压抑。林黛玉大多时候便待在自己房中。忽闻紫鹃来报，称扬州姑老爷有家书至，顿时满心欢喜，急忙赶至荣禧堂。每次收到扬州家书，皆是林黛玉最开心之时。
可惜，此番却要令她失望了。
往日里，荣禧堂除贾母安歇之时，皆热闹非凡。即便王熙凤不在，亦有丫鬟巧言逗趣，哄贾母开心。但今日一路走来，林黛玉发觉荣禧堂安静得有些异常。她心思灵巧，感觉敏锐，顿时心中一沉，涌起不祥预感。
至贾母上房，却见贾琏亦在，垂手侍立，神色凝重恭肃，正听贾母说话，不祥之感愈发强烈。
“见过老祖宗，见过琏二哥哥。”
林黛玉忐忑行礼。
见林黛玉如此，本还强忍着悲痛的贾母，顿时悲从中来。至于是否真心，谁又能知？或许吧。
只见她一把将林黛玉搂入怀中，哭道：“我苦命的玉儿啊！”
虽早有预感，但见贾母一言不发便痛哭流涕，林黛玉顿觉眼前发黑，双腿发软，险些跌倒，幸亏被贾母抱住。
“老祖宗，到底何事，您直说吧，玉儿撑得住。”
说着，泪水如断线珍珠般簌簌落下。
此刻，林黛玉虽娇弱，却也坚强几分。结合前后情形，她料想应是父亲出了变故，否则外祖母不会如此。但她仍迫切想知详情。
贾母见林黛玉如此，又是一阵心疼，搂着她二人抱头痛哭，竟忘了告知林黛玉究竟何事。
倒是贾琏在旁，颇感尴尬，哭也不是，不哭也不是。关键此时，房中并无他人，眼前两人，一老一弱，若哭出好歹，他恐难辞其咎。于是赶忙劝道：
“好了好了，老祖宗，林妹妹别哭了，若因此伤了身子，姑父泉下有知，恐怕也会不安。况且事情或许还没到那地步，姑父给林妹妹的信，妹妹先看看吧。”
“对对对，还是琏儿说得对。”
经贾琏提醒，贾母如梦初醒，连声称是，擦了擦眼泪，这才将放在一旁林如海的书信递给林黛玉。
见那熟悉字迹，林黛玉刚止住的泪水，又不由自主流了下来。
书信乃林如海亲笔，言及自己身染重疾，恳请贾母派人送林黛玉回扬州，似有见亲女最后一面，方能安心离世之意。看着字里行间流露的慈父深情，以及那绵软无力，甚至有些笔画都不完整的字迹，宛如孩童所写。林黛玉不难想象，父亲拖着病体，虚弱得几乎握不住笔，却仍吃力地一笔一划给自己写信。
如此宛如绝笔的书信，怎能不叫她肝肠寸断，痛彻心扉？
当下，林黛玉归心似箭，哽咽着对贾母说道：
“外祖母，我要回去见父亲，求您让我即刻启程。”
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