第十章 殿下在怕什么

三日后。天晴了。暴雨那夜像一场被冲走的梦，只在墙角留下一片没干透的水渍，和廊下一株被雨打折了枝的秋海棠。雀儿蹲在那株海棠面前，用一根细竹竿把断枝撑起来，绑上麻绳。她做这事的时候很专注，指尖绕着麻绳一圈一圈缠紧，像在给伤口缝线。

身后传来脚步声。不用回头她也知道是谁——这府里只有一个人走路带着那种散漫又压迫的气场，脚步声不重，却像踩在人心尖上。

慕容璟和在她身后三步远的地方停下来。

#慕容璟和 “花折了就折了。绑它做什么。”

##雀儿 （头也没回，继续手上的活）

##雀儿 “奴婢……雀儿舍不得。”

#慕容璟和 （嗤了一声）

#慕容璟和 “一株海棠而已。明天让花房再送一盆来。”

##雀儿 （绑好最后一圈绳结，站起来拍了拍手上的土，转过身看他。她仰着脸笑了笑，被晨光照着，嘴角那道痂已经褪成一条浅浅的白线）

##雀儿 “不一样的。这株是雀儿自己浇了半个月的，换了新的就不是它了。”

慕容璟和看着她。她这话说得随意，可他听着，总觉得她说的不只是花。他没有接话，只是把手里的东西递过去——一只食盒，红漆的，上面雕着缠枝莲纹。

##雀儿 （接过食盒打开，里面整整齐齐码着一碟桂花糕。她愣了一下，抬眼看他）

##雀儿 “殿下买的？”

#慕容璟和 （别开脸，看着那株被她绑得歪歪扭扭的海棠）

#慕容璟和 “……路过。”

雀儿笑了。她没有戳穿——三皇子府在东城，城南那家桂花糕铺子在西市，中间隔着半个京城，怎么“路过”都路不过去。她捻起一块桂花糕咬了一口，软糯清甜，桂花的香气在舌尖化开。她眯着眼睛弯了弯嘴角。

##雀儿 “好吃。”

慕容璟和飞快地瞥了她一眼，又移开。

#慕容璟和 “……爱吃就行。下回——下回路过再带。”

他说完转身就走。雀儿看着他的背影，嘴里含着桂花糕，心里甜丝丝的，比桂花糕还甜。可这份甜没持续太久。清宴从游廊那头快步走来，脸色不太好看。他走到慕容璟和身边，低声耳语了几句。慕容璟和的脚步顿住了。他的背影僵了一息，然后他转身，目光越过清宴肩头落在雀儿脸上——那目光里的温度骤然降了三分。

#慕容璟和 “雀儿。过来。”

雀儿放下桂花糕，擦了擦手，走过去。慕容璟和从袖中抽出一封信，递到她面前。信封上那道火漆封口已经被挑开了，是她熟悉的、暗厂专用的鸽灰漆。

#慕容璟和 （声音没什么起伏）

#慕容璟和 “暗厂给你的第二封信。今早又截下了。”

雀儿接过信，展开。她的目光快速扫过纸面，脸上的笑容一点点收了起来。信上写得很简单：“三日后，殿下出城赴秋猎。届时东宫会安排一场‘意外’。你的任务——确保意外发生。做得好，调你回暗厂本部，免你‘服役之期’。”

最后那六个字像针一样扎进她眼睛里。

免你服役之期。

她攥着信纸的手指收紧了。回暗厂。免役。那就是——自由。

慕容璟和一直看着她。他看着她的目光在“免你服役之期”那六个字上停住，看着她攥紧信纸的指节微微发白，看着她睫毛快速颤了两下然后归于平静。他把这一切看在眼里，什么都没说。

#慕容璟和 （声音平得听不出情绪）

#慕容璟和 “你怎么想的。”

他不是在问。他是陈述。他知道暗厂用这个条件在钓她——她知道，他也知道。可他还是想听她亲口说。

雀儿抬起头看着他。秋猎。东宫。意外。暗厂的条件。自由。这几个词在她脑子里搅成一团，可最清晰的画面是他蹲在暴雨的窗台边、浑身湿透、扣着她后脑勺说“我在”的样子。她把信折好，塞进袖子里，抬头看着他，目光清亮得像那天雨后洗净的天空。

##雀儿 “殿下怎么看？”

#慕容璟和 （嘴角动了一下，没什么笑意）

#慕容璟和 “我在问你。”

##雀儿 （想了想，歪了歪头）

##雀儿 “那雀儿说——殿下照常赴猎。东宫要安排意外，那就让他们安排。但最后一刻，雀儿会让那个‘意外’落在该落的人头上。”

慕容璟和看着她。她的语气很轻，像在说晚饭吃什么，可她说的是怎么反杀太子的人。他没有答好或不好。

#慕容璟和 “你不想回暗厂？不想免役？”

雀儿沉默了。她低头看着自己鞋尖上沾的一片枯叶，很久才开口——声音很轻，像在自言自语。

##雀儿 “想。雀儿想了十年。”

她抬起眼看他，目光里有一种让他胸口收紧的坦荡。

##雀儿 “可雀儿不想用殿下的命去换。”

她说得很平静。没有煽情，没有泪光，没有刻意的柔软。就是陈述事实。像说今天天晴了、明天可能会下雨一样平常。慕容璟和的心口被什么东西狠狠撞了一下。他垂下眼，看着自己腰间那块玉佩的穗子，手指不自觉地捻了一下穗尖。

#慕容璟和 “……你知道这次秋猎有多危险。”

##雀儿 “知道。”

#慕容璟和 “东宫要的不只是制造意外，他们想借刀杀人——用暗厂的人动手，事后查起来，脏水泼不到太子身上，只会泼到我‘识人不明’。”

##雀儿 “知道。”

#慕容璟和 “知道还要去？”

##雀儿 （轻轻笑了一下，带着几分难得的顽皮）

##雀儿 “因为殿下也会去呀。”

她说得理所当然，像这件事根本不需要讨论。慕容璟和看着她那个笑，喉结上下动了一下，半天才找回自己的声音。

#慕容璟和 “你就这么信我？不怕我把你当弃子抛出去？”

雀儿歪着头想了想。

##雀儿 “殿下舍得吗？”

慕容璟和被这句话噎住了。他看着她的眼睛——那双眼睛里没有试探，没有算计，没有千娇百媚的水光，只有清凌凌的、坦荡荡的、像溪水一样干净的东西。他忽然觉得在这个小小的、柔柔弱弱的、看起来谁都能捏一把的姑娘面前，他那些城府、那些面具、那些用来保护自己的壳——好像都没用。

他沉默了很久。

#慕容璟和 “……你知道我最讨厌什么吗？”

##雀儿 “什么？”

#慕容璟和 “别人替我选。”

他说完转身走了。雀儿站在原地，看着他的背影消失在游廊尽头。清宴还站在一旁，看了她一眼，欲言又止，最终只留下一句

#清宴 “姑娘……殿下那是在乎您。”

雀儿转头看着清宴。

#清宴 （低声）

#清宴 “我跟了殿下十年，从没见过他在下雨天跑出去。他是去找您的。”

他说完也走了。雀儿站在廊下，手里还攥着那封暗厂的信。阳光铺在她身上，暖融融的，可她指尖是凉的。她低头看了一眼那封信，又抬头看了一眼慕容璟和消失的方向。

##雀儿 （极轻地说了一句，像跟自己确认）

##雀儿 “……我在乎他吗？”

风吹过来，把她鬓边的碎发拂到耳后。她没给自己答案。可她攥着信纸的手指慢慢松开了。她把信重新折好，没有扔，也没有收起来——她把它搁在了廊下的石台上，让阳光照着。那封信在那里躺了不到半个时辰，就被风卷走了。

第七颗钉子。

她第一次——没有把“任务”藏起来。