问明禅房与膳房位置，众人立刻赶去。禅房简陋，除了铺盖和几件换洗衣物，几乎空无一物，显然住客匆匆离去，未留任何能指向身份的线索。房里甚至没有积灰，更显得这临时厨子行事谨慎，早有预谋。
再转到寺院的公用膳房，此时并非做饭时辰，室内空无一人，只有大灶余温未散。
方多病耐着性子仔细翻找，不肯放过任何角落。终于在灶膛边缘与柴灰的夹缝里，发现了未燃尽的纸张一角。
他小心地用两根树枝将纸夹出，铺在旁边的木案上。庆幸那信纸只烧了大半，焦黑的边缘蜷缩着，任有字句尚存。
乔婉娩上前，只看了一眼残留的字迹，便极为揪心。那清秀的笔迹，她再熟悉不过。
“是阿柔的字。”她声音干涩，逐字辨认着焦痕边缘幸存的语句。
“知你慕少师风采……妾虽自愧于我家小姐，然为君故，愿试……仅一观……切勿……”
残信虽支离破碎，语意断续，但连贯起来，一个可悲可叹的事件始末已然清晰。
侍女阿柔为情所困，被那伪装成厨子的有心人用花言巧语蛊惑，利用自己对乔婉娩事务的知晓与接近剑阁的便利，竟然天真地答应协助掉包少师剑，只为让情人得以一观名剑风采。
而事成之后，那情人为了灭口，毫不犹豫地将这痴心女子刺杀于秘密地道之中。她或许直到死前最后一刻，才明白自己是被利用的。
“混账东西！”方多病气得一拳捶在案上。
为了一己私欲，利用他人真情，继而夺宝杀人，如此行径，简直卑劣至极。
乔婉娩闭上眼，长长吸了一口气，将翻腾的悲愤强行压下。再睁开时，除了微微泛红的眼角，已看不出有什么异样：“既有方向，便好办了。我们立刻请无了方丈协助，清查寺内外，寻找那厨子踪迹，并详查其来历。纪院长那边也需加派人手，搜寻真正少师剑的下落。此人谋剑杀人，必不会停留太久。”
一直在膳房外静听里面动静的李莲花，直到此时，才松了半口气。
能找到线索明确方向，那就离破案不远了，他便放心的转身返回了百川院。
找到一直在百川院等着他的郦嘉则，李莲花便带着她在百川院内闲逛。
然而，这份短暂的平静连一炷香的功夫都没维持到。方多病便气喘吁地冲了过来：“李莲花！郦姐姐！你们有没有见到乔姑娘？”
见两人一脸茫然，他急忙补充道：“坏了！肖大侠说，乔姑娘之前在寺里等消息时，忽然发现窗外有人影闪过，她只来得及跟旁边洒扫的小和尚说了句‘若有人来寻，便告知我去追人，去去就回’就追出去了。肖大侠久等她不来，去寻时已不见人影，问那小和尚，也只说乔姑娘追着人影往寺后山林方向去了。肖大侠在附近找了一圈没找到，我还以为她是先回来了。”
他越说语气越急：“现在看来她会不会是被那凶手带走了？”
李莲花闻言，之前才松下来的那口气又提上来了，甚至下意识向前迈了半步。
郦嘉则敏锐地察觉到他手臂瞬间的僵硬，轻轻抬手，安抚性地拍了拍他的小臂。
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