暗刃无形

火族的地界，永远只有翻滚的，永无止境的暗红色熔岩。

火燚站在熔岩殿的王座上，猩红的长袍如同凝固的血液。俯瞰着下方跪伏的数十名火族长老与将领，赤红的瞳孔里没有任何情绪，只有绝对的威压。

“你们都哑巴了？”他的声音不高，却让熔岩殿里的温度骤然攀升，“本王要的东西，至今连影子都没见到。”

一名须发皆红的老将抬起头，“王上，刃雪城守卫森严，卡索虽不在，但樱空释坐镇，还有片风、辽溅日夜巡防……我们的人，很难无声无息潜入进去。”

“潜入？”火燚嗤笑一声，“谁告诉你们，要潜入？”他抬起手，掌心向上，一缕暗金色的火焰凭空生出，“硬抢，是最下乘的做法。护心鳞与人鱼公主命魂相连，强取只会玉石俱焚”

熔岩殿陷入沉默。

只有岩浆河在下方奔流，发出沉闷的轰鸣。火燚停在王座边缘，忽然问：“你们可知，千年前第一任火王为何没能踏平三界？”

无人敢答。

“那是因为他不懂人心。”他的声音低了下去，“他烧毁了城池，屠戮了生灵，却烧不毁执念。”

他缓缓走下王座，暗金色的火焰在他指尖跳跃“人鱼的心，才是打开护心鳞的钥匙。”冰冷的声音不带一丝温度，“绝望，背叛……当她的心足够脆弱，护心鳞的守护之力便会降至最低。那时，才是取鳞的最佳时机。”

“王上的意思是……”另一位身形枯瘦，眼窝深陷的长老沉吟片刻，才道，“要从内部，瓦解她的意志？”

“不错。”火燚的目光投向熔岩池，那里倒映着他扭曲的面容，“冰族内部，并非铁板一块。莲姬野心勃勃，而冰族那位小王子……”他嘴角勾起一抹弧度，“似乎对哥哥的未婚妻，关心得有些过头了。”

艳妲从阴影中走来，暗红的长裙仿佛流淌的熔岩。手里把玩着那根彼岸花鞭，鞭梢上缠绕着幽蓝的鬼火。

“父王，”她的声音慵懒而锋利，“据我们在刃雪城的眼线报，樱空释最近频繁前往离汐殿，且……常常以卡索的容貌出现。”

火燚眼里精光一闪：

“幻颜术……看来，这位冰族的小王子，藏了不少的心思。”他转头看向艳妲，“这是个突破口。混乱的源头，往往起于最细微的裂痕。”

“女儿明白，”艳妲红唇微勾，“离间，猜忌，让虚假的温暖变成最毒的刀。”

“不止。”火燚手指一收，掌心的火蛇骤然消散，“光有裂痕还不够，还需要外力狠狠推一把。烬儿那边，如何了？”

提到罹天烬，艳妲的神色淡了几分：“还在禁地关着。本源受损，但死不了。整日对着那枚破海螺发呆，真是……”她冷哼一声，言语语里满是鄙夷与一丝不易察觉的复杂。“愚蠢至极。”

“先关着也好，让他冷静冷静。”火燚并不在意，“不过，他还有用。他对那条小人鱼的执念，是我们最好用的刀。”接着他就转向各位众长老，“传令下去，潜伏在刃雪城及周边的人手，没有本王的命令，不得有任何动作。”

“是！”众人齐声应诺。

火燚走回王座，缓缓坐下。

暗红的披风垂落，覆盖了冰冷的黑曜石。目光投向浴火殿中央的熔岩池，池中暗金火焰跳跃不止，映得他眼底一片幽深。

“护心鳞……人鱼公主的命魂，与深海最纯粹的水元精华……”他低声自语，仿佛在品味绝世佳肴，“只要得到它，融入焚天炉，本王便能冲破这千年瓶颈，踏平三界。”

艳妲站在火燚的身侧，看着他眼里那近乎疯狂的野心，又想起禁地里那个倔强沉默的红色身影，心底那丝烦躁再次泛起。

殿里再次陷入短暂的平静，

只有岩浆翻滚的闷响。

“艳妲。”

“女儿在。”

“去一趟禁地，看看烬儿，”火燚的手指在扶手上不轻不重的叩击，一声又一声。“告诉他，他若还想见那条人鱼，就按本王说的去做。”

艳妲挑眉：“他会听？”

“会……”火燚嘴角的弧度冰冷而笃定，“执念成狂的人，只要抓住一点点火星，就以为那是全部的光。”他看向影长老，“莲姬那边，饵可以撒了。她想要权力，本王就给她一个看得见的机会。”

“是。”影长老眼里闪过幽光。

火燚点头，指尖一缕暗金火焰立马窜向熔岩池。“至于那位冰族的小王子……”他缓缓说道，“让他亲手把温暖变成囚笼，把守护变成裂痕。”

一名将领抬起头，赤红的脸上带着疑虑：“王上，樱空释灵力莫测，幻术更是……”

“越纯粹，越易碎。”火燚打断他，目光锐利如刀，“盯着刃雪城，有任何风吹草动，即刻回报。”命令逐一下达之后，长老与将领们依次退下。

熔岩殿重归死寂。

唯有岩浆永不疲倦地翻滚咆哮，蒸腾的热雾扭曲了视野。暗金色的火焰在他眼中明灭不定。