罹天烬后背的伤早已结痂，可每次运功时经络中撕裂般的痛楚，都在反复灼烧着火燚的警告与算计。
门外传来极轻的叩响。
“殿下，王命您与公主即刻前往刃雪城。”
他没有转身。
“知道了。”
门外的脚步迟疑片刻，终究渐行渐远。
艳妲望着那道挺拔而孤绝的红色背影，勾起一抹讥诮的弧度。
“怎么，还在想那条小人鱼？”
罹天烬面无表情地跃上车辇，将焚寂剑横置于膝上。艳妲快步跟上，声音压得极低，只容两人听见：
“卡索——那才是她‘命中注定’的夫婿。”
罹天烬终于看向她。
赤红的眼眸里没有怒火，只有一片深不见底的荒芜，荒芜得令人心悸。
“艳妲，你想试试焚寂剑么？”
艳妲呼吸一窒，在那冰冷的杀意下竟后退半步，最终恼羞成怒地别开脸。
“哼，不识好歹！”
当无尽海的队伍抵达城门时。
雪势恰好小了。
岚裳跟在圣尊身后，好奇地打量着这座冰雕玉砌的城池。凛冽的寒气扑面而来，她忍不住拢了拢衣袖。
“岚裳，谨记你的身份。”
“知道啦，圣尊。”她下意识地抚过颈间的护心鳞，“这雪，仿佛永远不会停。”
“刃雪城的雪从未停过，”圣尊淡淡道，“就像我们无尽海的潮声。习惯就好。”
此刻，刃雪城已开始张灯结彩。
卡索静立于冰殿之中，看着侍女们忙碌地布置一切，心底掠过一丝淡淡的落寞。他第一次发觉这偌大的刃雪城，从未如此寂静……如此寒冷。
“哥。”
占星台上被一层厚厚的积雪覆盖，放眼望去只剩下纯白的一片，他未曾回头，依旧俯瞰着整个刃雪城。
“宾客都安置妥当了？”
“嗯。”
樱空释站在卡索的身后，极淡地勾了下唇角，似是笑也似讥讽。
“火族，似乎还未到。”
卡索并没有应声。
占星台上，寂静的只有风吹过的的声音。
樱空释不再说话，目光看向那些仍在为卡索成年礼忙碌的身影上。
“今日，你可曾见到人鱼族的岚裳公主？”
“见到了。”
他的回答简洁且不带情绪。
“释，你觉得如何？”
“很美。”
卡索望向弦月的眼眸幽深如古井，看不见底。片刻，才缓缓开口：
“释，这场成人礼——究竟是为庆贺我长大，还是为冰族择定一位无可指摘的继承人？”
樱空释走到他身旁，冰蓝色的眼眸同样投向深邃的夜空。卡索第一次感到，这座庞大的刃雪城，从未如此寂静，也从未如此寒冷。
“哥，这对你而言，有分别么？”
“有。”卡索顿了顿，“若只为庆贺成年，我只愿独坐于此一日。但若为继承人……我便只能成为他们期待的卡索。”
“哥，只要我在，你永远可以做你自己。”
月光映亮樱空释清俊的侧脸，也照亮他眼中一闪而过的偏执。卡索终于转身看向他，眼底含着淡淡的倦。
“谢谢你，释。”
“哥，你想离开刃雪城吗？”
“释，这些责任终究要有人去承担。”卡索看着面前这张与自己七分相似的面容，“不是你，便是我。”
“责任？”樱空释的目光笔直地锁住他，“哥，你心里除了责任，还有什么？”
卡索沉默许久……
久到雪花在他们之间一片片飘落，消融。
他才轻声答道：
“还有你，释。”
樱空释没有回答。
他抬手，无数冰蝶应召而来，雪雾氤氲，模糊了卡索脸上的神情。
“哥，只要你想走，我就能让你走。”
卡索及轻的叹了一声：“释，这是我的责任。”
“从来没有规定，这一定得是你的责任。”
兄弟二人并肩而立。
卡索并没有回答，只是拍了拍他的肩膀，转身便下了占星台。
“哥，你不必这样。”
离开的脚步停了下来，却没有回头。
“不必怎样？”
“不必……为了任何人，委屈自己。”
占星台上一片安静，除了风雪的呜咽声，再无别的声音。许久，卡索的声音混在风里，飘过来时已轻若叹息。
“释，我从未觉得委屈。”
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