熔岩池翻滚着暗红的光影，将火燚和艳妲的身影映照得明暗不定。罹天烬还没走进殿内，就听到他们的对话从里面传了出来。
“父王，冰族已送来了请柬。”
火燚拿着那张请柬。
一簇火苗自他手里燃起，瞬间焚为灰烬。“卡索的成人礼……三界瞩目，我们火族也该去凑凑热闹。”
艳炟立于下方，暗红的长裙好似凝固的血。她看着那团飘落的灰烬，又转头看向烬影殿的方向，眼底掠过一丝复杂的神色。
“父王是想借成人礼……”
“不错，冰火两族，已经僵持的太久了，也该动一动了。”火燚的声音虽然不高，却压得人喘不过气。
“父王，人鱼公主也会一同前往冰族。”
火燚猩红的瞳孔闪烁不定。“若是我们能借联姻，将人鱼族拉入我火族的阵营……”
听到人鱼族罹天烬的心猛地一紧，毫不犹豫地推门而入，无视火燚的不悦和艳妲讥诮的眼神。
“父王，我不同意联姻。”
艳妲轻嗤一声，“罹天烬，就凭她对你的那点情谊，能抵得过人鱼族的安危？”她轻抚着手里鞭子，“与其让她成为冰族的助力，不如为我火族所用。”
“况且，你不是喜欢她吗？”
“你闭嘴！”罹天烬猛地看向她，“要与谁联姻，那是她的选择，还轮不到别人替她定。
“放肆！”
火燚重重一拍扶手……
“罹天烬，你是火族的王子，流淌的是征服与统治的血脉。你该做的不是为了一个女子来反抗我，而是想办法让她成为我们手里的棋子。”
罹天烬一字一句
“我不是你的棋子，她也不是。”
火燚的目光骤然凌厉起来，语气也变得意味深长。“你想看着她走向别人，彻底成为冰族的棋子？”
心脏就像被一只滚烫的手攥紧，窒息般的疼让罹天烬喘不过气。“我不会让她成为任何人的棋子。无论是冰族，还是火族。”
火燚忽然收了怒意，笑的凉薄，身上的长袍也因浴火殿的烈焰映得愈发鲜红。“可……这就是她的命。”
罹天烬站在原地，不动如山，唯有指节因过度的用力而泛白。那颗曾在心底悄然萌芽的柔软种子，早已生根发芽。
“我从不信命。”
“不信命的人，往往死得最快。”火燚赤红的眼里再无半分笑意。“既然你这么想护着她，那么卡索的成人礼，就由你和艳妲替我去一趟。”
罹天烬站在原地，看着熔岩池里模糊的倒影。
“父王，如果我不去呢？”
浴火殿的熔岩猛地翻涌起来，溅起的火星落在火燚暗红的衣袍上，他缓缓起身，一步一步走下王座。
“你必须去，这是王命。”
罹天烬寸步不让，炽烈的怒火在胸腔内无声的咆哮，几乎就要冲破这具躯壳，周身的火焰随之升腾，形成了一道灼热的气墙。
许久，他的声音恢复了平时的冷静和疏离。
“卡索的成人礼，我会去。”
“但岚裳的心意和选择，必须由她自己决定。”
火燚低笑一声，“心意？选择？”
罹天烬没有丝毫的退让。
“一切必须要她愿意。”
整个大殿寂静无声。
静的诡异，也静的让人心惊。艳妲抱着手臂站在一边，眼底讥诮的笑意渐浓，只等着看他如何收场。
“她愿不愿意，不重要。”火燚的赤红的目光看向殿内跳动的炉火，火焰映着他阴鸷的脸庞格外狰狞。“重要的是，你得让她嫁给你。”
罹天烬迎上他狠厉的视线。
“不，我不会强迫她。”
火燚的语气既轻缓又诡异，“罹天烬，你若是一直执迷不悟。”罹天烬的瞳孔一缩，下意识后退一步，却被他猛地扣住了肩膀。“休怪为父，焚尽你那些不该有的念头！”
艳妲环抱着双臂，站在火燚身后，噙着一丝胜利的冷笑，轻蔑地扫过罹天烬，笑得妖冶又残忍。
“你……是斗不过父王的。”
“联姻之事，你自己看着办。”火燚放开他，“一切，必须以火族的利益至上。否则本王不介意请这位人鱼公主，到我们火族来作客。”
罹天烬的身体瞬间绷紧，脚下的地面因骤然提升的温度而出现轻微的裂痕，但终究是没有后退第二步。他迎着火燚的视线，眼底的波澜被强行压下，只余一片深沉的暗红。
“儿臣……明白了。”
火燚盯着他看了片刻，转身回到王座上。“能明白就好，你们下去准备吧！”艳妲轻笑着走到他身边，“我亲爱的弟弟，父王的命令，可要记清楚了。”
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