十一月十四日,夜,北镇抚司大狱。
更深露重,寒气逼人。北镇抚司大狱深处,潮湿的石壁上渗出水珠,在昏暗的油灯光芒下泛着幽幽的冷光。狱卒裹紧了身上的棉袄,提着灯笼沿着长长的甬道巡视了一圈,确认所有牢房的门锁完好,犯人们也都老老实实地待着,这才打了个哈欠,回到值夜的屋子里,烤着火炉打起了瞌睡。
他没有注意到,在他转身离开之后,甬道尽头阴影中,一双眼睛缓缓睁开。
那是一个身形瘦小的狱卒,穿着与北镇抚司狱卒相同的制服,混在方才换班的队伍中进入了大狱。没有人注意到他的面孔有什么不对——因为在昏暗的光线下,所有人的面孔看起来都差不多。他低着头,弓着背,动作麻利地擦拭着甬道两侧的墙壁,像一个最不起眼的杂役。
但他的目光,却在不经意间扫过了甬道尽头那间单独的牢房。
那是李嵩的牢房。
他借着擦拭墙壁的动作,一点点地向那间牢房靠近。在距离牢门还有三步远的地方,他停下了脚步,手中的抹布不小心滑落在地。他弯腰去捡,就在弯腰的那一瞬间,他的指尖以极快的速度在牢门下方的地面上轻轻一触,留下了一个只有指甲盖大小的东西。
然后他捡起抹布,继续若无其事地擦拭墙壁,慢慢向远处移动,消失在甬道的拐角处。
一切发生在短短几个呼吸之间,没有任何人注意到。
十一月十五日,凌晨,北镇抚司大狱。
一声沉闷的巨响,打破了深夜的寂静。
值夜的狱卒被惊醒,慌慌张张地抓起腰刀冲出值夜房,循着声音传来的方向跑去。当他们跑到李嵩的牢房前时,眼前的景象让他们倒吸了一口凉气——李嵩的牢门大开,铁锁被某种巨力硬生生扭断,掉落在地上。牢房中空空荡荡,原本应该躺在草席上的李嵩,不见了踪影。
“犯人跑了!李嵩跑了!”狱卒的惊呼声在甬道中回荡,整个北镇抚司大狱瞬间炸开了锅。
不到一炷香的工夫,陆昂便赶到了现场。他站在敞开的牢门前,脸色铁青,目光如刀锋般扫视着牢房内的每一个角落。地面上没有任何搏斗的痕迹,草席上还残留着体温,说明李嵩是在极短的时间内被带走的。牢门的铁锁是被一种极其精巧的工具从内部破坏的——有人在锁芯中注入了一种强腐蚀性的液体,将锁簧腐蚀断裂,然后用外力轻轻一扭,便将锁打开。
这不是外部劫狱,而是内部配合。
陆昂蹲下身来,仔细检查了地面,在牢门内侧的地面上发现了一个几乎难以察觉的痕迹——一个圆形的小凹痕,直径不到半寸,像是被某种小型工具按压留下的。他用指尖轻轻触摸了一下凹痕的边缘,然后站起身来,目光变得更加阴沉。
“昨晚当值的所有狱卒,全部带到前厅。一个都不许少。”他的声音冰冷如铁,“另外,封锁北镇抚司周边所有街道,任何人不得出入。派人通知九门提督府,关闭所有城门,全城搜捕。”
“是!”
命令一道道传达下去,整个北镇抚司如同一台精密的机器,开始高速运转起来。但陆昂心中清楚——对方既然能在他的眼皮底下劫走李嵩,就一定已经做好了万全的准备。现在才开始封城搜捕,恐怕已经晚了。
他站在空荡荡的牢房前,沉默了很久,然后低声说了一句话,声音轻得几乎只有他自己能听见:“好一招釜底抽薪。”
十一月十五日,清晨,永荣王府。
消息传到永荣王府时,南宫春水正在用早膳。墨七几乎是跑着冲进来的,连通报都顾不上,声音沙哑地道:“王爷,出大事了——李嵩昨夜被人从北镇抚司大狱劫走了!”
南宫春水手中的筷子微微一顿,然后缓缓放下。他沉默了片刻,脸上的表情没有太大的变化,但那双眼睛中,却翻涌着一片深沉的暗流。
他预料到对方会有所行动,但没有想到对方的动作会这么快、这么狠。
李嵩是眼下指证那位“公子”最关键的证人。他被劫走,意味着所有从他口中获得的口供都将失去法律效力。更重要的是——如果对方将李嵩灭口,那么这条线索就将彻底断绝,再也无法追查下去。
“好手段。”南宫春水低声说了一句,语气中听不出是赞赏还是冷意,“先是灭口刘忠,再是劫走李嵩。每一步都走在我们的前面。这位‘公子’,确实是个高手。”
墨七急道:“王爷,现在该怎么办?李嵩要是被杀了,我们手上就没有任何能直接指证宁王的证据了!”
南宫春水没有立刻回答。他重新拿起筷子,夹起一块酱菜,放进嘴里,慢慢地嚼完,咽下去,然后端起粥碗,喝了一口粥,才缓缓开口:“李嵩不会被杀。”
墨七愣住了:“王爷为何如此肯定?”
“因为李嵩的价值,不在于他活着,也不在于他死了。”南宫春水放下粥碗,拿起帕子擦了擦嘴角,目光深邃,“而在于他落在谁的手里。”
他站起身来,走到窗边,望着窗外灰蒙蒙的天空,声音平静而笃定:“如果那位‘公子’只是想灭口,他完全可以在狱中就把李嵩杀了,何必费这么大周章把人劫走?他劫走李嵩,只有一个目的——他要从李嵩口中,得到更多的东西。”
墨七的瞳孔微微一缩:“王爷的意思是……”
“李嵩在狱中待了这么久,他知道的东西,绝不只是供状上写的那一些。”南宫春水转过身来,目光中闪过一丝冷冽的光芒,“那位‘公子’劫走李嵩,是为了确保——李嵩知道的所有秘密,都只落在他一个人的手里。”
他顿了顿,然后说出了一句让墨七后背发凉的话:“换句话说,李嵩知道的那些秘密中,有一些——连我都还不知道。”1
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