第一百零二章 香饵已撒，暗钩垂悬

十一月初五，清晨，永荣王府。

一辆不起眼的青呢小轿从王府侧门抬出，穿过清晨薄雾笼罩的街巷，径直往城西方向而去。轿帘低垂，看不清轿中人的面容，但随行的两名护卫腰间佩刀，步履沉稳，一看便知是训练有素的高手。

轿子在城西一条僻静的巷子口停下。轿中人掀帘而出，穿着一身半旧的靛蓝棉袍，头戴方巾，面容被刻意压低，只露出半张脸。他快步走进巷中第三家院子，叩门三下，门内有人应声，随即开门将他迎了进去。

这一切，都被街对面茶楼二层临窗位置上的一双眼睛尽收眼底。

那双眼睛的主人是个三十出头的汉子，穿着一身灰布短打，面前摆着一壶粗茶和两碟花生，看上去就是个寻常的市井闲汉。但他的目光却锐利如鹰，从永荣王府的轿子出门开始，便一直紧紧锁定着那道身影，直到那人消失在巷中宅院的门内，他才收回目光，端起粗茶喝了一口，嘴角浮起一丝不易察觉的笑意。

他放下茶钱，起身下楼，拐进旁边一条小巷，七拐八绕之后，在一处挂着“王记杂货”招牌的铺子前停下。他没有进门，只是在门口停顿了一下，用手指轻轻叩了两下门框，然后便继续往前走，仿佛只是路过。

铺子里，一个正在拨弄算盘的伙计听到那两声叩门，手上的动作微微一顿。他不动声色地放下算盘，转身走进后堂，从一个隐蔽的暗格中取出一只信鸽，将一张卷成细条的纸条塞进鸽腿上的竹筒中，然后推开后窗，将信鸽放飞了出去。

信鸽振翅而起，掠过京城的层层屋脊，向西飞去。

半个时辰后，城西某处深宅大院的书房中，一只灰白色的信鸽落在窗台上。一只修长白皙的手解下鸽腿上的竹筒，取出纸条，展开来。

纸条上只有四个字：“鱼已咬钩。”

坐在书案后的年轻人看完纸条，微微一笑。他将纸条放在烛火上烧掉，然后提起笔，在一张空白的宣纸上写下了一行字：“按计划行事。”

他将写好的纸条同样卷好，塞进竹筒，缚在另一只信鸽腿上，推开窗户，将信鸽放飞。

信鸽在空中盘旋了一圈，然后朝着东南方向飞去。

年轻人的目光追随着那只信鸽，直到它变成一个小小的黑点，消失在冬日的天际线上。他关上窗户，转身走回书案前，端起那杯已经微凉的茶，慢慢喝了一口。

“永荣王，”他低声自语，嘴角噙着一丝意味深长的笑意，“我倒要看看，你能钓上一条多大的鱼。”

十一月初五，傍晚，永荣王府。

南宫春水坐在书房中，面前摆着一盘残局。他手中拈着一枚黑子，悬在棋盘上方，久久没有落下。

墨七推门而入，神色间带着一丝兴奋：“王爷，鱼咬钩了。今天上午您去城西那处宅子之后，果然有人跟梢。我们的人反跟踪了那个盯梢的，发现他最后去了城西一处深宅大院。那处宅子的主人，表面上是徽州来的富商，但据我们进一步查证——那处宅子真正的业主，是宫中内务府的一位副总管太监。”

南宫春水手中的黑子终于落下，落在棋盘的天元位置，发出一声清脆的响声。

“内务府的副总管太监？”他抬起头，目光中闪过一丝锐利的光芒，“叫什么名字？”

“姓刘，叫刘忠。在宫里当差二十多年了，一直负责内务府的采买事务，官职不高，但油水丰厚，人脉颇广。”

南宫春水点了点头，沉默了片刻，然后缓缓道：“一个内务府的副总管太监，每月俸禄不过十几两银子，就算加上采买的油水，也不可能在城西购置那么大一处宅院。他背后一定有人。”

“王爷的意思是，刘忠就是那位‘公子’安插在宫中的人？”

“很有可能。”南宫春水站起身来，走到窗边，“但刘忠只是一个小角色，真正的大鱼，还藏在深水里。”

他转过身来，看着墨七：“那条线，继续盯着，但不要打草惊蛇。我要让那位‘公子’以为，他真的钓到了我。”

墨七咧嘴一笑：“王爷放心，属下明白。”

十一月初六，深夜，皇宫内务府值房。

刘忠坐在值房中，面前摊着一本采买账册，但目光却时不时地瞟向窗外，显得有些心不在焉。今天下午，他收到了那位的传信，让他密切关注宫中的动向，尤其是皇帝最近有没有单独召见过什么人。

他已经在宫中当了二十多年的差，深知在这种事情上，知道得越多，死得越快。但他更清楚，如果不按照那位的吩咐去做，他会死得更快。

他叹了口气，正准备合上账册，忽然听到门外传来一阵脚步声。他连忙坐直身体，装出一副正在认真核对账目的样子。

门被推开，一个年轻的内侍探头进来，笑嘻嘻地道：“刘总管，陛下今晚翻了德妃娘娘的牌子，这会儿已经歇下了。您也可以早点回去歇着了。”

刘忠松了口气，挥了挥手：“知道了，我这就走。”

他收拾好账册，吹灭值房的灯，锁上门，沿着宫道向外走去。走到半路，他忽然停下脚步，装作系鞋带的样子，蹲下身来，迅速将一个纸团塞进了路边一块松动的地砖下面。

然后他站起身，拍了拍手上的灰，若无其事地继续向前走去。

第二天清晨，一个负责清扫宫道的杂役扫到那块地砖附近时，熟练地弯腰捡起那个纸团，揣进怀中，继续若无其事地扫地。

一个时辰后，那个纸团出现在了城西那处深宅大院的书案上。

年轻人展开纸团，看到上面只有一行字：“陛下近日未曾单独召见任何人，但昨日午后，永荣王遣人送了一盒点心入宫，说是给德妃娘娘的。”

年轻人的目光在“德妃娘娘”四个字上停留了片刻，然后嘴角浮起一丝冷笑。

“德妃……大皇子的生母。”他低声自语，“永荣王啊永荣王，你这是在暗示什么呢？”

他将纸团丢进火盆，看着它化为灰烬，然后站起身来，走到窗边，望着窗外灰蒙蒙的天空，目光深远。

棋局，越来越有趣了。1