再次醒来时，馥英发现自己身处一间满杂物的屋内。房梁和家具的角落已经生出蛛网。透过窗板的缝隙，能看到一堵煞白的墙，墙瓦上却杂草丛生。李馥英已然对自己身处之地有了八分把握。她在脑海中搜刮着距此最近的暗桩。

陈虔啊陈虔，野心有余，奈何能力不足。她试着转动被束在柱子后面的手腕——万幸，尚有活动的空间。

木门吱呀一声敞开，陈虔的阴影罩在她身上。“你还有最后一次机会——求我，或者，死。”陈虔志在必得：“如果你真心诚意地向我讨饶，我会考虑放你一马。”

“让我像你一样假死？杀个无辜的人来扮尸？我可没这么龌龊。”李馥英毫不示弱，一字一字向他逼去：“说，钱四到底有什么把柄在你手上？”

“这就不劳烦您费心了。”

还真是滴水不漏。李馥英篾了一眼：“你的新主子呢？跟我谈条件，你不配。”

她还是那个李馥英。眼见她不上套，陈虔终于图穷匕见：“暗桩部署图，你藏在哪了？”说着，他从袖中掣出一柄短刀，“这是你最后的机会了。”

“看来你对新主子，有所保留啊。”馥英猜的没错，陈虔真正的目的是拿到牡丹阁的命脉，从而控制整个寒州的暗探往来。她故意作出最惹陈虔生厌的玩味表情，悄悄将手镯褪下，握在手里。

“彼此彼此，你对我也隐瞒颇深。”陈虔端详着手中匕首的利刃：“好歹你也曾唤过我一声‘夫君’，怎么连这么重要的事都瞒着我？”

“原来是个吃腻了软饭的弃夫啊。”馥英大笑不止，只觉荒唐：“你背信弃义，难道就为了这点出息？”

短刃一分一分刺入肌肤，馥英眉头皱成一簇，生生把剧痛咽进喉咙里。他专挑下腹侧边下手，挑开肌理，避开要害，这是铁了心要见证她屈服的模样。“我只是看不惯你罢了——凭什么每天对我发号施令的，是一个女人？”

凭什么？当然是凭她李馥英能力出众，配得器重；当然是凭她早就看出陈虔行事不谨，不堪大任。只可惜，她没能看透这个平日里尽显窝囊的下属，竟如此狼子野心。

馥英狠狠盯着陈虔那副得志的嘴脸，竭力控制因疼痛而颤抖的身体，继续不动声色地套话：“看来你不仅背叛了我，还妄想背叛公主？”

果然是块硬骨头。陈虔凑近半步，眼里满是狠戾：“公主权势滔天，我当然要攀附她。”

李馥英暗自哼笑，先前还真当他有种，原来是棵见风就倒的秋草罢了。至于陈虔对她的仇恨，无非是一场可笑的忮忌。

刀刃切割着腰上的软肉，馥英痛苦地挤出一阵呻吟。

看到她惨痛的模样，陈虔藏不住眼底的愉悦：“如今，只有我能救你。你也别指望着那个新相好的前来相救——”

“——你想对马蒙做什么？”馥英作出惊惧的神色。

“你真这么在意他？看来我应该先对他下手，让你亲眼看着他死。”

谢天谢地，马蒙暂时无事。现下，陈虔这边的情况已经了解得差不多了。

“部署图到底在哪？”时间流逝，似是担心背后的大人物即将到来，陈虔变得有些急躁。

“做你的春秋大梦！”语音未了，馥英一脚踹进陈虔的心窝，手上的绳索早已被藏在手镯中的小刀割断。趁着陈虔退后之际，李馥英忍痛扭身，抡圆胳膊劈将下去，陈虔躲闪不及，侧脸立刻现出一道深深的刀痕，血流不止。

腰间的伤口不住往外渗出血水，馥英鹰一般的眼睛却死死盯着面前的敌人。她拿起缠在手上的半截麻绳，拉直，绷紧，横在二人之间，作出要和陈虔抵死对抗的姿势：“你又错了——能救我的，只有我自己。”

屋内的动静惊动了门外的守卫，正当二人剑拔弩张之时，陈虔的幕后之人终于现身。

看着散乱的绳索、柱旁滴落的血迹和正欲鱼死网破的李馥英，岑鸷的眼神中闪过一丝惊愕。这显然在他的计划之外：陈虔又在节外生枝。

“陈虔！你不是说已经证据确凿了吗？”意识到自己反被利用，岑鸷恼火地诘问：“你动用私刑，难道另有所图？”

李馥英脸色苍白，体力极速衰减。她捂着伤口倒喘凉气，却暗自庆幸那所谓的“上官”居然是岑鸷这样的蠢货。破局的计策筹谋心中，她必须活着走出去。最终，她将眼光停留在岑鸷那条断掉的手臂上。“公主可还安好？”她搬出了最后的救命之法。

李馥英想借此提点岑鸷别重蹈成佛寺“误信歹人”的覆辙，可惜他愣是没有听懂弦外之音：“你还有脸提殿下？本典军此番就是来替殿下清理门户！”

“此人策划了两场爆炸，犯谋逆重案，当立刻正法。”陈虔见状，立即表演忠心：“此刻不动手，典军是想让此重犯继续潜伏在公主左右吗？”陈虔故意加重了“公主”“左右”的咬字，岑鸷脸上瞬间阴云密布。

“岑鸷！爆炸之时，我牡丹阁上下都在拼尽全力查找线索、救助伤民，而你却任由真凶趁火打劫、栽赃于我！”每一声嘶喊都在牵扯着伤口，但她必须让岑鸷看清状况：“你如此识人不清，等我回京，必在公主面前狠狠告你！”

“栽赃？陈虔！这到底是怎么回事？你承诺的证据呢？”岑鸷被这番话点醒。他对公主从无二心，这次秘密前往寒州，单纯只想和陈虔联合起来除掉未来的竞争对手：他断了条胳膊，武力已大不如前。待到李馥英寒州事成，入京述职……公主府的典军之位，只怕要拱手让人了。

看穿对方的心思，李馥英干脆把话挑明：“岑鸷，我对典军之职从不在意。同僚一场，我奉劝你不要因歹人误了公主的大业。”

鉴于陈虔几次三番的单独行动，岑鸷本就对他将信将疑。陈虔看到这份迟疑，急忙道：“岑典军——”

“——岑典军，你我并不是敌人，”馥英果断打断他的辩驳。粘稠的血水不断从指缝中涌出，她快要没有时间了：“我们的战场从不在这一官半职，而是大唐兴亡、天下苍生。”

岑鸷看着眼前二人，一个暗结鬼胎，一个真挚赤诚，胜负局势已然明朗。他默默握紧手中的长刀。

李馥英太了解岑鸷的为人了。为了维护岑鸷的面子，更为了稳住大局，她不介意将这点功劳送给他。

“馥英愿助典军擒拿此贼。”

（未完待续）

十七