星光洒满天空，与皇宫的灯火交相辉映，若隐若现。
“为了庆贺皇兄凯旋，朕先干为敬！”洛小熠豪气地端起酒杯一饮而尽，那藏不住的喜悦绽放在他的眉宇间。
与此同时，下方身着盔甲的洛其晟亦端起酒杯向他回敬，同样一饮而尽：“谢陛下吉言，恭喜陛下添了两位新妃，来年可得多多开枝散叶才是。”
“皇兄说笑了。”
洛小熠眼中带着真诚：“你今日刚从战场归来，若有何需求，尽管开口；若是有了心仪之人，朕即刻为你们赐婚！”
洛其晟轻摇首：“陛下莫要打趣，本王心中并无倾慕之人，只愿今夜赏乐观舞便好。”
“好！来人奏乐！”洛小熠朗声道。
话音刚落，百诺轻轻抿了一口花茶，眼角余光瞥见身旁身着华服的女子缓缓起身。她不经意间望了过去，却见对方正向这边投来一瞥，那微微上扬的嘴角带着一抹难以捉摸的意味。
“陛下！可否稍等片刻？”
此言一出，众人目光不由自主地聚焦于她。
只见那女子面带羞涩之色，轻移莲步走出席位，来到大殿中央，而后优雅地朝着上方弯腰屈膝行礼：“妾身参见皇上、皇后娘娘、太后娘娘。”
皇后闻言，脸上浮现出温和的笑容：“嗯？你便是昨日入宫的晴贵人？”
“是的，皇后娘娘。”
“妾身会一些小曲，若陛下、两位娘娘和诸位大人不介意的话，妾身愿弹奏一曲。”
此言，在场的朝臣皆颔首示意，皇后亦是面带笑意地点头应允。然而，那端坐于右上首的太后，面容却在刹那间掠过一丝不易察觉的不悦，旋即垂下眼帘，凝视着面前的膳食。
晴贵人见众人皆表赞同，不禁羞涩地轻笑，脸颊泛起两抹红晕。
她稍作停顿，又带着几分期待与犹豫说：“只是，妾身还想邀请诺姐姐表演剑舞，与这曲乐相和，共成一场雅奏。”
“妾身听闻，百府世代为将门，诺姐姐的父亲乃是赫赫有名的大将军。”
闻言，百诺面色微沉，只见前方端坐的百杰书轻轻端起茶盏，向众位朝臣示意回敬，动作从容不迫。
她抬眸望向晴贵人，对方恰巧也投来视线：“既是将门之女，想必诺姐姐定然精通剑舞吧？”
话音刚落，洛小熠正欲将视线投向百诺，却见一道活泼的身影突然闯入殿中，伴随着一阵清脆的声音响起：“本公主接了！”
闻声，众人皆面露震惊之色，纷纷将目光投向来者。
只见那女子身着一袭青衣，手握剑柄，长发高束于顶，浑身上下透着一股凛然正气。
“这、这不是静瑶公主吗！”朝臣中不知是谁惊呼出声。
太后见到来人，眼中闪过一丝惊喜，急忙从席位上起身，快步走到洛静瑶面前，紧紧拉住她的手，上上下下打量着她。
见她安然无恙，太后眼眶微红，几滴晶莹的泪珠在眼眶里打转：“你还知道回来！身为公主却离宫多年，你可知母后每日都在为你担惊受怕。”
洛静瑶俏皮地吐了吐舌头：“啊呀母后，瑶儿现在已经回来了嘛！以后再也不会随便离开您和皇兄啦。”
太后嗔怪道：“你这孩子，还说以后！”
看着母女相拥的温馨场景，洛小熠唇角微扬：“瑶儿平安归来，实乃幸事。”
随即转头示意侍从：“给公主备座。”
“稍等，皇兄。”洛静瑶连忙出声打断，微微侧头，目光中满是关切地向太后示意，催促着她回到席位上。
“公主终于归来，今日可真是个值得庆祝的好日子啊。”一位年长的大臣率先打破了沉默，声音中透着几分刻意的愉悦。
“确实如此。”另一位官员附和道。
洛其晟听着众人的寒暄，眯起眼睛，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，转头望向洛静瑶：“皇妹，许久不见莫非连皇兄都不认得了？”
然而，洛静瑶仿若未闻，直至太后落座后，她才缓缓环视四周，目光如刀锋般扫过众人：“方才是谁提议本公主的皇嫂表演剑舞助兴？本公主倒是可以代劳。”
此言一出，原本和煦的氛围陡然一冷。
皇后眉头微蹙，神色凝重。
“公主，是妾身。”晴贵人盈盈一笑，从容应答，目光中带着一丝不易察觉的忐忑。
“哦？”洛静瑶瞥向她，嘴角勾起一抹若有若无的笑意，手中长剑已悄然出鞘，在空中划过一道寒光：“那来吧。”
“公主且慢！”
听到这番话，洛静瑶缓缓收起了剑，循声望去。
“公主赶路想必也累了，让诺妹妹表演一番也无妨，公主且歇息便好。”只见一位身着花哨绿衣的女子正浓妆艳抹地站在那里，那副模样令她心中陡生反感。
洛静瑶微微皱眉，刚欲移开目光不予理会，却不料那许贵人竟步步紧逼。
“公主，您看如何？”
闻声，洛静瑶不耐烦地转过头，眼中闪过一丝傲慢：“本公主想做的事，还轮得到你来管？”
许妃闻言，仿佛被一盆冷水当头浇下，脸色瞬间阴沉下来，僵硬地坐回椅中，双手紧紧攥着衣角。
百诺见状，缓缓起身，轻移莲步走到洛静瑶身前。她微微抬头，向高座上的洛小熠投去一个安抚的眼神，随后转向洛静瑶，嘴角浮现出一抹温婉的笑意：“公主殿下，臣妾无妨。”
洛静瑶看着百诺那平静而温和的目光，心中虽仍有不甘，却也不好发作，只得将手中长剑递了过去，退至一旁。
随着音符的跃动，剑舞也随之翩跹而起。
那剑舞者在光影交错间翩然起舞，仿若自九天翩然而降的仙子。
她身姿婀娜，每一个动作都恰似行云流水般自然，又带着令人屏息的优雅与力量，直至乐声戛然而止，舞姿也随之停歇，众多朝臣仍沉浸在那余韵之中，久久难以回神。
“妙啊，不愧是百将军的女儿。”一位德高望重的老臣抚须赞道，眼中满是钦佩。
“确实，这剑舞之美，宛如星汉璀璨，令人叹为观止。”另一位官员亦沉浸其中，由衷地发出赞叹。
洛小熠看罢，心中满是愉悦，连连拍掌叫好，那笑声中尽是发自肺腑的欣赏，就连一旁的太后也被深深打动，面上洋溢着欢喜：“好好好！诺婕妤快快入座。”
“多谢娘娘。”百诺轻盈地弯腰回礼，将长剑递予小跑而来的婢女，而后退至席位，端庄落座。
见此情景，洛其晟满上酒杯，恭敬地向龙椅上的洛小熠敬酒，目光中满是赞赏地望向对面的百诺：“能在此得见如此绝美的剑舞，实乃本王三生有幸。”
“诺妹妹当真厉害，连朝阳王也对妹妹赞不绝口。”许妃笑吟吟地接过话。
此时，洛静瑶在婢女的引领下入座于安排好的席位。闻言，她轻抿了一口酒，眉头微蹙，语气中带着些许不满：“这本就是皇嫂应得的赞誉，还需你来多嘴？”
许妃微微一怔，旋即敛起笑容，正色道：“静瑶公主所言极是。”
然而，许妃话锋一转，语气温和却透着几分严肃：“只是，您贵为公主，称呼一个妾室为皇嫂，这将皇后娘娘置于何地？”
洛静瑶顿时怒火中烧，猛地拍响桌子，霍然站起身来，与许妃正面相对：“放肆！你不过一个妾室，竟敢管起本公主来了！莫非是本公主的皇兄太过宠爱你，才让你如此不知天高地厚吗！”
晴贵人见状，急忙起身劝阻：“公主息怒，许姐姐所言并非无理，还望公主莫要失了礼数。”
“瑶儿，冷静些。”太后亦是无奈地出声劝慰。
“母后，瑶儿一直很冷静。”她目光扫向高坐上席的皇后，嘴角泛起一抹不屑：“皇兄这后宫里的人啊，是该好好管教一番了，不然迟早会闹出不可收拾的局面。”
“尤其是有些人，心眼太多，见不得别人过得好，满心尽是嫉妒。”
她自幼生长于皇宫，见过无数宫廷秘事。那些妃嫔们为了争宠，竟会以自杀来嫁祸对方，最终落得个两败俱伤的下场。
皇后听闻此言，心中怒火腾地升起，脸色阴沉得仿佛能滴出水来：“公主此话何意？”
“本公主说的还不够明白吗？”她唇角微扬。
许妃再也不忍，厉声呵斥道：“莫要以为你是公主便可肆意妄为！你如此信口开河，实在有损皇室颜面！”
“够了！”洛小熠听不下去了。
他凝重地看向洛静瑶，声音中带着一丝威严与无奈：“瑶儿，朕明白你并非有意为之，可你这动辄发怒的性子，能否试着收敛一些？”
洛静瑶却不以为然，她冷冷地瞥了他一眼，倔强地吐出一个字：“不。”
洛小熠微微叹了口气，语气变得柔和而略带几分忧虑：“你也到了该懂事的年纪了，此次回宫，皇兄想为你物色一门亲事，你以为如何？”
他停顿片刻，语重心长地说：“你看看自己，整日里嬉戏游玩，这哪里还有半分公主的模样？”
“本公主正当盛年，何须皇兄操心！”洛静瑶不甘示弱地回应道。
“陛下，公主年岁尚轻，成亲之事……”
百诺正欲婉转地为洛静瑶的婚事争取些许延缓之机，未料朝阳王竟轻笑一声，抢先一步打断了她的话语，顺势推动话题向前：“依本王之见，皇妹确实已到了谈婚论嫁的年华。”
“择一良人，门当户对，共筑家庭，这于皇室而言，亦不失为一件美事。”
在这一瞬间，百诺微微蹙眉，从朝阳王的眼神中捕捉到一抹不易察觉的深意。
看到这幕后，小丫趁着给自家主子沏茶的时机，轻巧地凑近她耳边，低低地说：“主子，这朝阳王怕是没安好心呢，我瞧那晴贵人大抵是他的人吧。”
百诺听了这话，面色一沉，缓缓地低下了头。
“没错，公主也该考虑成亲之事了。”有朝臣在一旁随声附和着。
然而，洛静瑶却满心抵触，她再不愿多看众人一眼，决然转身，留下一句冰冷的话语：“本公主才不要！你们自便吧！”
说罢，便径直冲出了大殿，只留下身后一片寂静与叹息。
“这孩子……”太后望着那逐渐远去的背影，心中满是化不开的忧愁。
察觉到太后的忧虑，洛君衍伸手轻轻拍了拍她的手背，温言安慰道：“母后勿忧，瑶儿已经长大成人，就随她去吧。”
太后抬眸看向洛小熠，眼中闪过一丝落寞。
是啊，子女大了，有了自己的主张，而自己也渐渐老去，许多事再也无法像从前那般事事过问、处处操持了。
宴席在一片寒暄声中渐渐散去，洛小熠亲自护送太后先行离开。
朝臣们也陆续告退，大殿内顿时冷清了许多。
百诺正欲带着小丫离去时，无意间瞥见朝阳王仍独自坐在原处，随后一位侍从模样的男子匆匆上前低语几句便离开了。
随后朝阳王若有所思地站起身，径直向后院走去。
她心中泛起一丝疑惑，但并未多加停留，信步走出大殿，在庭院上随意踱步。
不经意间，她在不远处的鱼池边发现了一道身影。
走近些，百诺看到洛静瑶正蹲在岸边，凝视着池中悠游自在的金鱼。
“小鱼儿啊，其实我心里早已有了倾慕之人。”
“公主殿下，若您心中倾慕于他，何不试着与陛下商议一番呢？”一个柔和的声音突然响起。
洛静瑶闻声一惊，猛地转过头去。
那张近在咫尺的美丽面容猝不及防地映入眼帘，令她心中一阵慌乱，下意识地站起身，语气不由自主地带上了几分结巴：“皇嫂……您、您怎么会在这儿？”
“恰巧路过罢了。”
百诺看着她紧张的模样，不禁轻笑一声，拉着她往安全之处走去，同时柔声道：“公主唤臣妾皇嫂，实为不妥。”
闻言，洛静瑶轻轻握住她的手，目光中满溢着真诚：“可是皇兄心悦之人是你啊。”
百诺闻此言，一双眼眸中满是震惊地望向她。
洛静瑶却神情淡然，娓娓道来：“皇嫂有所不知，我这些年出宫游历，皇兄从未在信中提及遇到过心仪的女子。然而前些时日，我与他在宫外相聚，皇兄字里行间尽是对你与他之间故事的倾诉。”
“皇兄说，若他这一生只是个平凡百姓该有多好，那样就能与心悦之人生生世世相伴了。”
话音刚落，洛静瑶仔细端详着对方的表情，见诺脸上满是半信半疑的神情，她无奈地轻叹一声，继而诚恳地说道：“皇嫂，虽然我们有过一面之缘，但我能明白皇兄为何会倾心于您。”
“您不仅容貌出众，更兼才华横溢！”
“能有您这样优秀的女子成为本公主的皇嫂，本公主感到无比的荣幸！”
百诺微微一怔，旋即展露出温婉的笑容，优雅地欠身行礼：“多谢公主赞赏，这都是臣妾承蒙陛下厚爱罢了。”
“哪里的话！”
“皇嫂，以后就叫我静瑶吧。”洛静瑶紧紧拉住百弦歌的手：“往后谁若敢欺负你，我定会为你撑腰！我还就不信，治不了那些耍心眼的人。”
“静瑶…”她轻笑出声：“公主？”
洛静瑶微微一怔，眼眸中闪过一丝焦急，语速极快却又透着几丝急切：“不对不对，是静瑶，皇嫂千万别再叫我公主了！”
“从今往后，你我便是家人，又何须如此生分？”
百弦歌望着她，嘴角不自觉地上扬，带着几分离不得的宠溺与无奈，轻唤道：“好，静瑶。”
“皇嫂！”洛静瑶笑靥如花，应声脆响。
望着窗外微光初绽，百诺匆匆洗漱完毕，心中已盘算好与洛静瑶的约定。
昨夜的相处后，公主忽然提出要带她出游散心，还承诺傍晚前便能回宫。面对公主的邀约，百诺即便有千般顾虑，也无法推拒，只能应承下来。
然而，今早皇上的突然传召却打乱了她的计划。
为迎接洛小熠入殿，她不得不先行耽搁片刻，再寻机抽身离去。
洛小熠看着她精心装扮的模样，眼底笑意浮现。
“看来，静瑶很喜欢你这个皇嫂。”他语气温和，带着几分意味深长，似乎已洞察一切。
百诺一愣，眉梢微蹙：“陛下何出此言？”
洛小熠缓缓走近，目光柔和却又透着洞悉的锐利：“静瑶特意约你在宫外相见，可见她对你这位皇嫂是真心喜爱。”
百诺垂下眼帘，沉默半晌，思绪翻涌。
她抬起眸子，看向他的眼睛，语气中带着一丝犹豫：“嗯，但……公主频繁唤臣妾‘皇嫂’，实为不妥。陛下不如……”
“放心，朕已与她交代过了。”洛小熠未等她说完，便轻声打断，目光沉稳。
他的声音低沉了几分：“昨夜朝堂上的风波，皇后那边必定有所动作。若她的人找上你，你务必多加小心，切莫与他们纠缠太久。”
洛小熠向来不在她面前提及皇后，也从未对自己流露出半分警惕之意。然而今日，他却一反常态地忽然提及，这让百诺心中不禁生出几分疑惑。
即便如此，既然皇上已经开口，百诺也只能垂眸敛声，恭敬应道：“是，陛下。”
“陛下……”她顿了顿，神情微微凝重，似乎在权衡措辞：“恕臣妾冒昧，自从见到朝阳王后，臣妾心中总有种莫名的不安。”
“仿佛……一场阴谋正向宫中逼近。”
洛小熠毫无波动，只是抬手轻轻拨弄了一下她耳畔垂落的发丝，嘴角扬起一抹淡笑：“或许是皇兄看起来太过凶悍了些。”
“你也不必过于担忧，快出宫赴约去吧。”
“还有。”他的神情忽然变得深邃，声音压得极低：“你出宫时务必多加遮掩，别让人瞧见了。”
他意味深长地注视着她：“你应该明白我的意思。”
稍作停顿，他又恢复了惯常的戏谑语调，轻笑着叮嘱：“别让静瑶等急了，小公主的脾气，朕的诺婕妤可是见识过的。”
“臣妾知道了。”百诺轻声答道，心底却泛起一阵复杂的情绪。
……
自出宫起，她的心便如悬着一块巨石，愈发不安。
很快，她们抵达了洛晴瑶所说的相会地点，可等了许久，却始终不见公主的身影。
小丫并未多想，只道是公主或许因某些琐事耽搁了，又或者见她们迟迟未到，便先行离开了。她试探着问道：“主子，要再等等吗？”
“等等吧。”百诺低声回应，心中抱着一丝希望：“或许她过会儿就来了。”
然而，日头渐渐西沉，落日的余晖洒在天边，染红了一片云霞。百诺再也耐不住长久地站立，索性坐回了马车里。
她不时掀开帘幕，探头张望着外面，目光一遍遍扫过四周，却依旧不见洛晴瑶的身影。
见此情形，她的内心愈加沉重。
公主迟迟未到，她连情况都无从得知。思来想去，她决定先行回宫，或许可以去找洛小熠问个究竟。
他是公主的亲兄长，总该清楚妹妹现如今的状况。
只盼一切平安无事。
“回宫。”
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