沐平从程府出来，心情出奇的好，连日来的阴霾被老师那句“修书一封”驱散，仿佛前路再险，也有了倚仗。直到——

站在平王府门口等候多时的刘江，远远瞧见策马归来的沐平，一路小跑迎了上去，熟练地牵过缰绳，压低声音急禀，“殿下，太女来了，已在府中等候多时，还……带着武王。”

沐平心头那点轻快瞬间沉淀下来。她抬头望了眼“平王府”的鎏金牌匾，唇角勾起一抹弧度挑眉，“知道了。你好生招待着，我换身衣服便来。”

刘江领命退下。沐平在侧殿更衣时，思绪飞转，就在猜沐宗此行的目的。是兴师问罪？还是施压拉拢？抑或是……为了那个小家伙？

真到了会客厅里，瞧着端坐在上首姿态雍容的沐宗，以及在下首正襟危坐略显局促的沐瑜，她笑了，还真给自己猜对了。

她不给人率先发难的机会，踏入厅中便拱手道，语气是恰到好处的歉意与疏离，“太女殿下今日刚领了职，京畿府杂事颇多，千头万绪，忙至此刻方回。不知太女突然携三弟到访，招待不周，还请见谅。”

沐宗听着这番话，端着茶盏的手指微微一顿，随即放下茶盏，脸上已换上得体甚至略带亲密的笑意，仿佛全然没听出沐平话中的机锋，“阿姐如今身负重任，为国操劳，是我们来得冒昧了，何来怪罪之说？”

她语调和煦，目光却状似无意地瞥了下方的沐瑜一眼。

沐瑜更是在沐平进来的那一刹那便立即站起身，规规矩矩地躬身作揖，“沐瑜，见过平王阿姐。”

沐平将这一切收入眼底，心中了然。她缓步上前，虚扶了沐瑜一把，目光却迎向沐宗，笑容无懈可击。

“太女殿下亲临，想必不只是为了寒暄。可是有何要事，需平效劳？”

沐宗并未直接道出此行的目的，反而端起茶盏，用杯盖轻轻拨弄着浮叶，开始关心起沐平。

“阿姐今日在朝堂上受累了。京畿都督府同知一职，责任重大，事务繁杂，阿姐初接手，若有需要帮手或是打点之处，尽管向东宫开口。毕竟，我们姐妹一心，阿姐的难处，便是我的难处。”

她又细细问起沐平靖州旧部可曾安置，王府用度是否宽裕，甚至关心起沐平近日的饮食起居，言辞恳切，关怀备至。

沐平端着茶，静静听着，面上带着无可挑剔的浅笑，心中却有些想笑，又有些说不清的涩意。她们之间说是姐妹，但从小境地不同，多年来更没什么除了公事以外的交集，若论感情，似这般客套的话，她是说不出来。但沐宗自小便被当作储君培养，行事说话总是这般，先圈拢，再敲打，最后才图穷匕见。

她看着沐宗明明比自己小，却要摆出这副沉稳周全，甚至隐隐高出半头的姿态来“关怀”自己，实在有些听不下去了，眼睛一溜，开始假笑。

“阿宗，”沐平毅然一副长姐的姿态，“这里没有外人，你我是姐妹。你带着瑜儿亲自登门，绝不会只是为了关心阿姐是否吃饱穿暖。有什么话，不妨直说。”

沐宗被她这声“阿宗”叫得微微一怔，脸上那完美的笑容凝固了一瞬，随即恢复自然。还怪会恶心人的，瞥了一眼下方紧张得手指都绞在一起的沐瑜，索性不再迂回。

“既然阿姐快人快语，妹妹便直说了。我即将赴任冀州，归期未定。唯一放心不下的，便是瑜儿的学业与教养。母皇将他托付于我，我若带他离京，恐路途奔波，耽误他的根基；若将他独自留在东宫，又实在不忍。”

她抬起眼，恳切地望向沐平，“思来想去，唯有将他托付给阿姐，妹妹才能安心前往冀州。阿姐文武双全，性情坚韧，由您来教导瑜儿，再合适不过。不知阿姐……可愿帮妹妹这个忙？”

沐平闻言，神色未变，放下茶盏，拒绝得干脆利落，“太女殿下厚爱，恕平难以从命。平既已领京畿防务，职责重大，恐无暇他顾，更无教养幼弟之能，恐辜负殿下所托。”

沐宗对她的拒绝毫不意外，神色依旧温婉，言语却步步为营，“阿姐过谦了。京畿事务虽繁，然统筹调度之下，未必抽不出些许闲暇。况且，教养瑜儿，未必需要时刻耳提面命。阿姐只需在他每日功课之后略作点拨，闲暇时督导其强健体魄，便已足够。”

见软的不行，沐平开始耍无赖，开玩笑，让她教沐瑜？她这辈子没痛击沐瑜只是她涵养好，不屑与一幼童计较，但不代表她能让这个数次气得她心肝颤的家伙在眼前晃，还要担起他的教养之责。

她连连摆手，脸上堆起夸张的为难神色，“不成不成，还是不成，我这人舞刀弄枪还行，交孩子读书识理还是歇歇吧。再者，我脾气不好又没什么耐心，瑜儿身子羸弱，在我这恐怕受委屈。”

沐宗笑着接招，“瑜儿正是身子骨弱才要跟着长姐习武健身，他生得乖巧，阿姐不是不明事理的人，哪里会有委屈给他受呢？”

沐平瞅瞅笑得像只狐狸的沐宗，又瞅瞅一旁低着头手指紧张地绞着衣角，小脸发白的沐瑜，心一横，开始放大招。她双手一摊，摆出一副混不吝的模样，语气含着几分骇人的认真。

“太女殿下，我这人向来信奉‘棍棒底下出英才’。程师如何教导我的，我便如何教导旁人，半点折扣不打。瑜儿跟着我，文功武治若稍有懈怠，那戒尺藤条怕是免不了的。他这小身板，怕是受不住。”

她说着，目光还特意在沐瑜单薄的小身板上扫了一圈，意有所指地补充道。

“届时若是磕着碰着，或是被我训斥得狠了，哭哭啼啼，我可不会心软哄人。殿下还是三思，给瑜儿另择一位脾性温和的良师为好。”

沐宗继续笑着应承，仿佛沐平说的不是威胁，而是什么金科玉律，“严师出高徒，自古有之。阿姐得程尚书令真传，管教方式严格些，正是对瑜儿负责。玉不琢，不成器嘛。”

沐平被她这油盐不进的态度噎得一滞，心下更是烦躁。她算是看出来了，沐宗今日是王八吃秤砣——铁了心。她眼神瞥向一旁吓得小脸煞白几乎要缩起来的沐瑜，心中那股无名火夹杂着一丝说不清道不明的迁怒，突然冷笑一声，语气变得尖锐起来。

“好，就算我能教，太女殿下就如此放心？就不怕我……‘教’得他从此见了刀剑就发抖，听见读书就做噩梦？毕竟，我这人脾气上来，自己都控制不住。”

这话里的恶意几乎不加掩饰了，连旁边的刘江都听得心头一跳，下意识地看向沐瑜。那孩子头垂得更低，瘦弱的肩膀微微颤抖，却死死咬着嘴唇不敢出声。

沐宗脸上的笑容终于淡了下去。她静静地看着沐平，目光里没有了之前的温煦。也没有立刻反驳沐平带着刺的话，而是缓缓站起身，走到沐瑜身边，轻轻拍了拍他紧绷的脊背，安抚味十足。

然后，她重新看向沐平，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

“阿姐。”她再次用了这个称呼，却带着与刚才截然不同的分量，“你我皆知，瑜儿如今的位置意味着什么。我离京在即，京都风云变幻，东宫并非万全之所。将他带在身边前往冀州，路途劳顿，变数更多，非良策。”

她顿了顿，目光扫过这间平王府的会客厅，意有所指。

“而你这平王府，如今有京畿兵权傍身，正是京都之中，除了皇宫以外，最‘安全’的地方之一。”

“阿姐，”沐宗的声音不高但所托付的郑重并不作假，“我今日将瑜儿送来，不是求你将他教导成文武全才的栋梁。我只是，为他寻一个……在我鞭长莫及时，能护他平安长大的地方。”

“至于教导，”她嘴角牵起一抹弧度，眉头下压带着些许无奈，“文课自有东宫讲官按时前来督导，武课，阿姐只需看着他，别让他偷懒，量力而行即可。若他实在顽劣不堪，阿姐该如何管教，便如何管教，我绝无二话。”

沐平所有推拒的言辞，在这番话面前，都显得苍白无力。她看着沐宗那双真挚的眼睛，又看了一眼那个因为被说破处境而显得更加无助的幼弟，之前所有的不情愿、恼怒与迁怒，都化作了一声复杂的叹息压在心头。

这不是上辈子的沐瑜了，他的处境，母皇的态度，周围见缝插针的豺狼，这所有的沉重与险恶，如今都压在这个年仅四岁、毫无自保能力的孩童身上。他甚至连选择的权利都没有，只能被动地承受着来自四面八方的算计和命运的摆布。

沐平的心，像是被一只无形的手狠狠攥紧，泛起细密的酸楚。她前世承受过的苦楚与绝望，难道也要让这个孩子再经历一遍吗？她无意，也不想再看到任何人走那条无论是跪是站是爬都难以支撑的路。即便他前世有诸多不是，可那一切的根源，难道不正是这吃人的环境和大人们肮脏的博弈吗？

她绕过沐宗，缓缓走到沐瑜面前，蹲下身，让自己的视线与他齐平。

沐瑜被她突然的靠近吓得往后缩了一下，黑葡萄似的眼睛里满是惊惶不安。

沐平没有像往常那样斥责或嘲讽，只是静静地看着他，看了许久，仿佛要透过这双稚嫩的眼睛，看清他未来可能走过的所有坎坷。然后，她伸出手，没有碰他，只是悬在半空。

“沐瑜。”

她叫了他的全名。

“从明日起，你便留在平王府。文课武课，我会亲自督促。我的规矩，会很严，你会吃很多苦头。”

她顿了顿，看着孩子瞬间蓄满泪水的眼眶，声音依旧平稳，承诺道。

“但只要你在我府中一日，我便护你一日周全。这话，我沐平说的。”

说完，她不等沐瑜反应，便站起身，重新看向神色复杂的沐宗，语气恢复了平日的疏淡，却不再有推拒。

“人，我留下了。太女殿下可以安心前往冀州了。”

沐宗闻言，一直紧绷的心弦骤然一松如释重负。她站起身，整理了一下衣袍，竟对着沐平，郑重其事地行了一个长拜之礼。

“阿姐，”她的声音带着不容错辨的诚挚，“多谢。”

一旁紧紧关注着两位姐姐的沐瑜，虽然年幼，但这番对话中的沉重与维护，他已能懵懂地感知。见太女姐姐都行此大礼，他更是不用说，小小的身子有些笨拙却又极其认真地撩起衣袍，直接跪倒在地，对着沐平叩首。

“沐瑜……叩谢平王阿姐！阿姐教诲，沐瑜定当谨记，绝不敢懈怠！”

第五十章 接活

第五十章接活