送走了路融，叶锦返回大厅的时候沐平已经吃上了。
沐平见人回来，吞下嘴里的菜，让侍女又给添了副碗筷，“一起来吃点。”
说着扒完了碗里最后一口饭，将空碗递给身旁的侍女，叶锦见状接过，为她盛了满满一勺压实，压得差不多了复又盛上几勺继续压实，直到推成了实实的小尖冒出碗来才给沐平端回去，然后站在一旁布菜。
“锦先前用过了。”
听到人说吃过了，沐平点点头没有勉强。“路家还真不愧是老家族，说话都文绉绉的。”
“路家原先是开饭馆起家的，通过结亲才一步步脱离商贾的身份，为了不落人口舌，族中子弟的教育颇为重视，在前朝路家还出过不少名仕，后来开了私塾，老师也多为路家人，对自己家的小辈就更重视了。”
沐平幽幽地撇了一眼侃侃而谈的叶锦，“说路家对靖州的情况了如指掌，我怎么看隐之更加谙熟啊。”
叶锦夹上一块鸡肉放到沐平碗中后才开口道：“锦家中对娼寮之业有些涉猎。”
妓院啊，人多眼杂的确实是探听消息的好地方，只是想不到叶锦家里还有这等渊源。
见沐平没有抵触厌恶的模样，叶锦继续道：“只是锦已经被逐出家门，不能为殿下提供更多的助力。”
沐平看着叶锦微微低垂略带自责的眸子，抬手轻握了一下叶锦的手，“隐之在本王身边已是极大的助力了。”
那手的温度刚刚染上又快速褪去，叶锦一愣，笑道：“能为殿下效劳是锦的荣幸。”
这边路融刚一出刺史府把沐平要的东西送到州治府上，第二天四大家族的拜帖便通通投了过来。
叶锦拿着拜帖来找沐平时，人正在院中练剑。
日光撒在沐平身上，手臂挥舞，剑鸣清越，身形灵动，剑随身走，时而如蛟龙出海，迅猛快捷，激起地上的尘土飞扬；时而似闲云出岫，舒缓轻盈，剑身流转间，仿若能牵引着光线。剑花翻转，甩拨间剑已飞入桌上的剑鞘里。
动人心魄的景象教人难以移开视线，旁边的侍女一时间看呆了。叶锦取起侍女手中托盘上的汗巾向沐平双手奉上。
听叶锦道明来意，沐平目光下沉扫过他手里的拜帖，“不必理会。”不过是秋后的蚂蚱，蹦不了多高了。
四大家族听说拜帖被拒，纷纷惊怒，几个家主聚在一起商量着对策。
孙家主率先开口道：“这平王也太不给咱们面子了，咱们诚心诚意递上拜帖，他竟然拒之门外，难道他不知道我们在靖州的地位和影响力吗？真把这当京城了不成。”
赵家主附和道：“想我等家族在靖州经营多年，哪受过这样的冷遇？这平王葫芦里到底卖的什么药？”
李家主甩袖坐下，“说到底还是女子不堪大用，那沐栁也不知道是靠什么上位的。”
这话有些过激，但其他人听着也只是赞同，想着世家林立，多少王朝覆灭了，世家还是那个世家，如今的皇上对他们而言不过是换个人登上那个位子罢了。
陈家主冷眼看着几人谩骂，等差不多停歇了才开口道：“既然沐平不想和气，那我们也没有留手的必要了。”见几人的重心都放到他的话里，继续道：“听说路融那小子搜寻的东西都放在州治府，这天干物燥的，起火可就不好了。”
孙家主上前讥笑道：“陈兄高见，那年老失修的地界谁说的好啊，本来还想提醒提醒平王，谁知人不想见咱呢。”
赵李二人闻言笑着附和起来。
当晚，州治府起了一场大火，那场大火甚至绵延到同一条街的州牧府上。
沐平披着披风站在院子里看着这一场熊熊燃起的大火，火光映在她的脸上将人染得橘黄，眸子里倒映着那片肆意缭绕的高热，掩盖住了所有的情绪，叫人看不真切。
察觉到身后靠近的脚步，微微侧首，“刘江去了吗？”
叶锦的目光停留在沐平脚下，不知道是不是前面那滚滚热浪太盛，压得他抬不起头，“回殿下，刘大人已经带人去了。”
“嗯。”
哗啦，利刃出鞘，沐平抬手间左边胳膊已染上了血色。
叶锦欲制止却不及，声音微颤，“殿下这是何苦。”
沐平平淡道：“做戏就要做全套。”
叶锦默然，忽然拔起腰间别的匕首往自己肩膀上也划了一刀。
陈府外，围满了一圈捂着面罩，衣着类似土匪但训练有素的人，陈府内喊杀声四起，鲜血随意的溅洒着，染红了一片又一片。
陈家主摊倒在地上，初也以为是土匪，但是很快发现这些人可不是那些土匪能比的。他看着领头的人，看着那双漏在外面的眼睛，突然觉得有几分熟悉。
“你，你是沐平的人！”他想起来了，那日沐平进城，身旁就跟着这个蒙面人。
刘江被认出来了也不急，他狞笑道：“陈家主好眼力，只是下辈子眼力要再好一点，别再惹不该惹的人。”说着手起刀落，一个头颅就滚在了地上。
其他三家也上演着陈府的场景。
次日，四大家族欲烧毁罪证派人在州治府放火，还派人在州牧府放火行刺平王，平王身受重伤。而巧的是，昨夜士兵都忙着救火，城门无人看守，土匪乘机进城挑了四大家族，现在那四大家族的地界不说人了，连条狗都没留下来的传闻流遍了靖州的大街小巷。
沐平做在屋内半裸着胳膊让侍女帮忙上药，眼神漂无落在虚处。
上辈子也是这样一场大火，烧毁了她花费整整三个月收集堆放在州牧府的罪证。除了那场大火还有刺客趁着大火人员慌乱，对她行刺。阿婆也是那个时候为了替她挡箭，死在了她面前。之后江连带着玉符去附近的驻军地调了一万大军，以谋害皇子的罪名将靖州氏族屠了个遍，而这件事最后也落在了她头上，在皇权面前天下氏族为一体，而她就成了最好的筏子。此后诸年数不尽的针对与陷害，她成了一座孤岛，一座最好用的孤岛。
沐平想着想着闭上了眼，可是这一世的那些世家，连烧火也只敢烧州治府，他们真有胆子行刺吗？那时的江连为什么调兵调的如此快，救火却不见人影。那日的火，真的就没有人暗度陈仓吗？仔细想来，当时射向她的箭也不是冲着要害去的。
她忽然不敢再想下去，她怕那个真相，是自己无法承受的黑暗。可有些想法一旦落地便会迅速扎根，拖着人往那泥泞的最深处陷去。
门外传来敲门声惊醒了陷入回忆的沐平。看着已经包扎好的胳膊，合上敞开的衣服，示意侍女去开门。
“殿下，江大人求见。”叶锦进来行了一礼道。
“带他去会客厅。”
“是。”
犹豫再三，叶锦还是开口道：“殿下的伤如何了。”
沐平不在意地抬了抬胳膊，“无碍。”
会客厅，见沐平进来，江连连忙起身行礼。
“参见殿下，不知殿下的伤如何了。”
沐平点头示意免礼，“没伤到筋骨，还能动。”
江连闻此笑道：“陛下听闻殿下受伤心痛万分，思及此地鱼龙混杂不便修养，特下令命殿下回京好好养伤。”
话音刚落，江连突然感受到一股巨大的寒凉如冰迫力压在他身上，汗毛微立。
半晌，沐平开口道：“那靖州怎么办？”
想不到平王也有如此强悍的气势，那一瞬间，他甚至恍惚间以为是陛下。
按下心底的情绪开口道：“下官会留在靖州处理剩下的事。”
“江大人难道会一直留在这？”
“自然不是，陛下新任命的靖州州牧已经在来的路上了。”
“谁。”
沉吟片刻，江连道：“慕闻央。”
太女侍读，沐平蓦然笑了。明明是轻松的表情却让江连陡然压力剧增。
“那刘江呢？”
“殿下的护军自由殿下做主。”
“何时动身。”
“越快越好。”
沐平的笑扯在嘴角。送走江连，沐平派人唤回了刘江。
“人都安排好了？”
“回殿下，人都返回寨子里了。”
沐平嗯了一声，寨子里开了田，自给自足够了，加上抄来的东西，她不在的时间足够支撑。
“留两个我们的人在寨子里，剩下的人同我回京。”
刘江听到这话猛的抬起头，这就要回京了？触摸到沐平冰冷的眼神又迅速将头低下，压下脸上的震惊。
“是，敢问殿下何时起程。”
“明日。”对了，当初为了安全，她将阿婆留在了山上，现下是该把人接回了。“你去把阿婆接回来，明早动身。”
刘江领命退下。
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