第四十章争权风波

皇后丧仪简简收场，六宫压抑不过旬日，便有暗流悄悄涌动。无皇后坐镇中宫，太后虽掌管束之权，却年岁渐高，懒得日日拘着后宫，几位高位嫔妃暗中动了心思，想争一主理六宫的体面。

这日晨起，存菊堂宫人来碎玉轩递话，请甄嬛、安陵容过府小聚赏新抽的腊梅嫩芽。二人刚踏进院门，便见沈眉庄端坐在暖阁榻上，手中捏着一卷内务府送来的份例册子，眉间凝着几分浅淡沉色。

“姐姐可是遇上烦心事？”安陵容率先上前，将随身携带一小盒蜜制梅脯搁在案上，伸手轻揉眉庄肩头。

沈眉庄放下册子，指尖点了点册页末尾一处标注：“方才内务府总管私下递话，说钟贵嫔近日常往慈宁宫走动，送了不少珍稀药材与织造锦缎，暗中向太后求允，想暂代皇后打理六宫琐事。方才各宫采买的账目送来，她借着核对份例之名，私自抬高了她宫中用度，反倒削减了几户无宠低位答应的炭火与米面。”

甄嬛闻言眸色微冷，将怀中熟睡的弘瞻递给乳母，落座端起温热梅茶：“钟贵嫔素来心气高，从前有皇后压着不敢妄动，如今景仁宫一空，她便按捺不住心思。克扣低位宫人份例，这事若是闹到太后跟前，反倒落个苛待同侪的罪名。”

安陵容垂眸捻了捻腰间香囊，心思转得极快。前世她久居低位，受尽各宫高位嫔妃克扣磋磨，对此种行径格外敏感，轻声道：“钟贵嫔仗着家世尚可，又育有一位公主，以为太后会偏疼她。可太后最看重后宫安稳和睦，最厌恃宠欺人。咱们不必主动去告发，只需寻个妥当法子，让太后看清她行事便可。”

沈眉庄抬眼看向二人，眼底掠过一丝考量：“我本不欲同后宫之人再起纷争，可若放任她这般肆意拿捏低位嫔妃，往后六宫又要重回人人自危的模样。前世后宫倾轧不休，便是从这些蝇头小利、权势虚名起头，我既重活一遭，断不能让旧事重演。”

正说着，门外宫人通报，钟贵嫔遣贴身侍女送来了一碟精致梅花酥，名义上是邀约三日后同游御花园，实则暗含示威之意，暗示她已然手握协理六宫的先机。

侍女躬身放下食盒，言语间带着几分刻意张扬：“我家小主说了，往后宫中采买、各宫份例调度，都由她先过目，往后三位小主若有什么所需，只管遣人同她说一声，她定会周全照应。”

这番居高临下的说辞，听得殿内宫人都暗自蹙眉。安陵容指尖轻轻摩挲瓷碟边缘，笑意清淡无波：“有劳你家小主费心，只是我等份例自有内务府规制，不敢劳烦贵嫔娘娘多操劳。”

侍女讨了个没趣，讪讪退了出去。

待殿门合上，甄嬛轻笑一声，指尖轻点碟中梅花酥：“这般急着摆架子，反倒落了下乘。”

沈眉庄吩咐宫人将点心收去赏给底下洒扫宫女，缓缓道出计策：“明日便是太后请安之日，低位几位答应、常在早已凑在一起诉苦，只是畏惧钟贵嫔家世不敢声张。陵容你心思细，擅长调香，太后素来喜爱清雅香品；嬛儿你抚育皇子，太后向来看重弘瞻，我居中把分寸拿捏妥当，明日请安时顺势提点一二，不刻意告状，只拿宫中实情说事。”

安陵容点头应下，回延禧宫后彻夜忙活。她摒弃了往日惑人迷香，特意取前日梅林采摘的白梅瓣、陈年陈皮、淡沉香调和，制了一炉静心安神香，又寻了素白锦盒分装几小罐梅露，预备第二日献给太后。她还特意寻来干净素笺，细细记下近半月低位宫人的份例短缺明细，字迹工整，无半句怨怼，只客观列明米面、炭火、冬衣缺额。

次日一早，三人结伴去往慈宁宫。殿内暖意融融，太后靠在软榻上，一见弘瞻便招手唤到跟前逗弄。钟贵嫔早已候在殿中，正拿着新制的云锦绸缎向太后夸耀，言语间频频提及打理六宫的难处，暗示唯有她能担起这份重担。

安陵容适时上前，将盛着梅露与静心香的锦盒奉上，语声温顺柔和：“入冬寒气重，孙媳自制梅香，安神静心，敬献太后日常熏炉。顺带抄录了一份各宫冬日用度清单，近来天寒，几位低位妹妹殿中炭火不足，棉衣单薄，孙媳偶然听闻，不敢擅自调度，特拿来请太后示下。”

太后接过清单扫了几眼，眉头瞬间蹙起，转头看向身侧的内务府总管。总管慌忙跪地回话，直言一切份例调度皆要先经钟贵嫔点头，才敢下发。

钟贵嫔脸色一白，急忙辩解：“儿臣只是暂为宫中节省开支，那些低位答应平日甚少出门，不必备太多炭火……”

“节俭是好事，却不是克扣旁人度日之物。”沈眉庄缓步上前，语气平和却字字清晰，“太后素来教导后宫姐妹同心，冬日严寒，无宠嫔妃本就清苦，再削减份例，难免心生怨怼，反倒搅乱六宫安宁。皇后新丧，本该众人相互体恤，贵嫔这般行事，反倒失了包容之心。”

甄嬛抱着弘瞻轻声附和：“皇上年末忙于朝政，最盼后宫平和无纷争，若是底下宫人嫔妃心生不满，传去皇上耳中，反倒要劳烦皇上分心处置后宫琐事。”

几句不偏不倚的话，恰好戳中太后心事。太后本就无意让钟贵嫔独掌协理大权，见她私心过重，当即冷了神色，吩咐内务府恢复所有低位嫔妃原定份例，往后六宫调度之事，不再交由钟贵嫔一人经手，改为沈眉庄居中核对，重大事项再禀报慈宁宫定夺。

钟贵嫔面上青白交加，再不敢多言，匆匆行礼告退。

殿内只剩下三人与太后，太后握着沈眉庄的手叹道：“还是你处事公允，心思周全，有你帮衬打理后宫，哀家也能省心不少。”

辞别慈宁宫走出宫门，远远便看见钟贵嫔的侍女站在廊下，狠狠瞪了安陵容一眼，显然心中记恨上了。

安陵容淡淡垂眸，丝毫不在意：“前世我受人拿捏时，无人替我说一句公道话，如今换我守住后宫安稳，纵使招人记恨，也不后悔。”

沈眉容轻轻拍了拍她的手背，温声宽慰：“不必忧心，有我与嬛儿同你并肩，她掀不起大风浪。只是经此一事，往后行事更要多加谨慎，防她暗中使绊。”

果不其然，不过两日，延禧宫便出了一桩小事。安陵容存放香料的偏殿窗棂不知被谁悄悄撬开，几罐备好的梅香、杏花香膏少了两盒，地面还遗落一小块钟贵嫔宫中独有的鎏金梅花纹绢帕。

宫人慌忙来存菊堂报信时，安陵容正在研磨新的花露，听闻此事神色未乱：“她知晓我依靠制香度日，便想损毁我的香材，若是香膏遗失一事闹大，再暗中散播谣言，说我制香之物来路不明，坏我名声。”

甄嬛眸光一沉：“这般阴私手段，倒是和当年皇后的路数如出一辙。”

沈眉庄沉吟片刻，定下对策：“不必直接去钟贵嫔宫中对峙，拿那方绢帕作为凭证，今夜我入宫面见太后，将物证呈上。她既敢损毁他人私物，便是心胸狭隘，不配协理六宫。”

入夜，沈眉庄携物证独赴慈宁宫，将延禧宫失窃、遗落绢帕一事如实禀报。太后本就因份例之事对钟贵嫔心存芥蒂，得知她私下遣人损毁嫔妃物件，彻底冷了心，第二日便下口谕，收回她所有协理后宫的权限，令她闭门静养一月，无召不得随意出入宫殿。

风波彻底平息，六宫再无人敢妄动争权的心思。

三日后，御园之约如期而至，只是少了钟贵嫔的身影。梅林残雪未消，新梅嫩芽冒出头，三人照旧围坐石桌，煮梅茶、碾香粉。

安陵容重新制好丢失的梅香膏，分装赠予二人，眉眼安然：“从前我总想着依附旁人才能立足，如今才明白，守得住本心，有知己相伴，便不惧深宫算计。”

沈眉庄铺开红叶诗册，添上今日化解宫斗风波的景致，落笔温柔：“深宫争斗从来没有赢家，争权势、争恩宠，到头来得不偿失。我们不求高位荣宠，只求守住彼此，守住这一方安稳清净。”

甄嬛抬手拢了拢怀中熟睡弘瞻的锦被，望着漫天残留的梅雪轻笑：“往后再有暗流涌动，我们三人同心同进退，不主动构陷，却也绝不任人肆意欺辱