影院外的路灯，把季亭北的影子拉得孤孤单单。

他没有立刻回去，在晚风里站了很久，直到边韵南那道单薄又挺直的背影彻底消失在职工宿舍的拐角，才缓缓收回目光。

心口空落落的，像被人抽走了一块。

他一路慢慢走回去，脚步沉重。厂里刚入夜，家属区的灯光一盏盏亮起来，炊烟与饭菜香飘在空气里，都是人间安稳，唯独他心里翻江倒海，安静不下来。

回到自己的单身宿舍，他没开灯，就坐在靠窗的椅子上，望着外面沉沉的夜色。

一整夜，几乎没合眼。

他想黑暗里那点小心翼翼的靠近，想她耳尖发烫的模样，想她明明也动了心、却硬生生把人推开的眼神。

他不是不明白她的顾虑。

她怕自己体弱，怕心脏病拖累他，怕给不了他安稳长久的日子，更怕这份心动到最后，只剩麻烦与辜负。

她把所有温柔都藏起来，用一句“我会拖累你”，把他推得干干净净。

可季亭北心里，只有一个念头：

我不怕拖累。

我怕的是，你连让我照顾你的机会，都不肯给。

窗外的天一点点泛白，一夜长思，他没有退缩，反而更坚定。

另一边，边韵南回到家时，父亲老边已经在屋里等着。

屋里只开了一盏小灯，昏黄柔和，桌上温着热水，还有给她留的馒头。

老边坐在小板凳上，手里搓着麻绳，像是等了很久。

听见开门声，他抬眼望过来，目光先落在女儿脸上。

没问电影好不好看，没问过程如何，只轻轻一句：

“是小季送你回来的？”

边韵南换鞋的动作一顿，轻轻“嗯”了一声。

父亲放下手里的活，声音稳沉，带着父辈独有的通透：

“我看得出来，那孩子心细，稳重，对你是真心的。”

不是问句，是陈述句。

他一眼就看穿了。

边韵南垂着眼，长长的睫毛盖住眼底的情绪，没辩解，没承认，也没多说电影里那些心动与拉扯，更没提自己后来狠心把人劝退的话。

她只是抬起头，对着父亲，轻轻、安静地笑了笑。

那笑很浅，很软，却藏着说不尽的心事。

像把所有的纠结、自卑、心动与退缩，全都咽了回去，只留给家人一片安稳。

“爸，我知道。”

就这四个字，再无下文。

老边看着女儿这副什么都自己扛的模样，心里疼，却也不多逼问。

他太了解这个女儿，外表软，内心犟，认定了怕拖累人，就会硬生生把喜欢推开。

他只轻轻叹了口气，拿起桌上那个重新裹好软布的药瓶，放到她手边。

“不管怎么样，别委屈自己。”

“爸永远站在你这边。”

边韵南眼眶微微一热，低下头，轻轻应了一声。

夜里躺在床上，她睁着眼，望着黑暗。

电影里的光影、他靠近时的气息、他失落的眼神、自己那句狠心的拒绝……一遍遍在脑海里翻涌。

她懂他的好，也懂自己的心。

可正因为懂，才更要推开。

这一夜，两家灯灭，两个人，各怀心事，一夜未眠。

一夜春露，厂区的梧桐叶更绿了几分，空气里飘着淡淡的草木清香。

边韵南按部就班完成了一天的台账整理，心里却总有些莫名的轻晃，昨夜季亭北失落的身影、自己那句决绝的劝退，反复在脑海里打转。她以为，经过昨晚那番话，两人之间该就此划上句号，回归到最普通的同事距离，再不越界。

可下班铃声刚落，她刚走出职工医院大门，目光便直直撞进了一双温柔含笑的眼里。

是季亭北。

他依旧穿着干净的蓝色工装，站在昨日那棵梧桐树下，身姿挺拔，眉眼温和，没有半分昨夜被拒绝后的颓丧，反倒带着一种沉静的笃定。看见她出来，他没有急切地靠近，只是抬起手，轻轻朝她挥了挥，笑容干净又坦荡。

边韵南脚步猛地顿住，眼底飞快掠过一丝诧异。

她明明已经把话说得那样清楚，那样决绝，把所有退路都堵死了，他怎么还会来？

她站在原地，指尖微微蜷起，一时竟有些无措。

季亭北也不催，就安安静静站在那里等着，目光始终落在她身上，温和而坚定。

周围陆续有下班的护士、医生路过，笑着跟两人打招呼，边韵南才缓缓回过神，压下心头的慌乱，慢慢朝他走了过去。阳光落在她苍白却柔和的脸上，耳尖不易察觉地泛了红。

“季亭北……”她轻声开口，语气里带着几分不自然。

“韵南。”季亭北的声音依旧平稳，目光温柔地望着她，“耽误你一点时间，我能跟你说几句话吗？”

边韵南垂了垂眼睫，没有拒绝，轻轻点了点头。

两人再次并肩走在厂区的水泥路上，依旧是昨日那段路，心境却全然不同。

风轻轻吹着，路边的野花轻轻晃，边韵南心里憋了许久的歉意终于压不住，率先打破沉默，声音细弱却真诚：“昨天……对不起，我的话，可能伤到你了。”

她知道自己昨天说得太狠，太绝，把他一片真心全都推了回去。

季亭北却忽然轻轻笑了。

那笑容很轻，很暖，没有半分被伤害的怨怼，只有满心满眼的温柔。

他停下脚步，转过身，认认真真看着她，目光亮得像揉进了星光。

“没关系。”

“即使你那么说，我还是想告诉你——我喜欢你。”

“不是一时兴起，不是同情可怜，不是草草决定，是我深思熟虑之后，认认真真做下的决定。”

边韵南猛地抬眼，瞳孔微微一缩，心脏像是被狠狠撞了一下，急促地跳了起来，连呼吸都顿了半拍。

她从没想过，在她把所有退路封死之后，他还能如此坦荡、如此坚定地，把喜欢这两个字说出口。

“我……”她嘴唇轻颤，想说的话堵在喉咙口，想推开，想拒绝，想再次告诉他自己会拖累他，可对上他那双毫无动摇的眼睛，所有说辞都瞬间失了声。

“我知道你在怕什么。”季亭北放软了声音，语气沉缓而郑重，带着八十年代青年最赤诚的担当，“你怕你的身体，怕心脏病，怕给我添麻烦，怕拖累我，怕不能给我安稳的日子。”

“可我不怕。”

“我喜欢的是你，是安静温柔、善良坚韧的边韵南，不是一个健健康康、毫无负担的陌生人。你的病，我可以陪着你养；你的身体，我可以守着你护着；你不能累，不能气，往后所有的风雨，我来挡。”

“我不是一时冲动，我想的是很久很久的以后。”

“我想每天等你下班，想给你带温热水和养心的酸枣，想在你心慌的时候陪着你，想跟你安安稳稳过日子，想一辈子照顾你。”

他一字一句，说得很慢，很轻，却重如千钧，砸进边韵南的心窝里。

长这么大，从来没有人对她说过这样的话。

父母疼她，护她，却从没有人以喜欢的名义，告诉她：我不怕你的病，我只想和你在一起。

边韵南的眼眶瞬间就红了，水汽迅速漫上眼底，长长的睫毛被泪水打湿，轻轻颤抖着。

她一直以为，自己这副随时会垮掉的身体，注定只能孤身一人，不配被人喜欢，不配拥有明目张胆的偏爱。

可眼前这个人，偏偏穿过她所有的自卑与退缩，清清楚楚地告诉她：

你值得被爱，我愿意等，愿意守，愿意承担一切。

“可是我……”她声音发颤，带着压抑不住的哽咽，依旧在挣扎，“我真的会很麻烦……”

“再麻烦我也愿意。”季亭北打断她，目光温柔得能滴出水来，却又无比坚定，“韵南，别推开我，好不好？”

“给我一个机会，也给你自己一个机会。”

“但是如果你真的不喜欢，我也不强求，我绝对不会缠着你。”

边韵南红着眼愣了愣，好像也下定了决心。

风停了，阳光正好，落在两人身上，把影子温柔地叠在一起。

边韵南望着眼前这个满眼都是她的青年，心里那道筑了许久的高墙，终于在这一刻，轰然碎裂。

她没有说话，只是轻轻、轻轻地，点了一下头。

一滴眼泪终于落下来，却不是委屈，不是害怕，而是苦尽甘来的、被稳稳接住的暖意。

季亭北看着她点头，悬了一夜的心终于彻底落下，眼底瞬间漾开明亮的笑意，像整个春天的光，都落进了他的眼里。

他没有莽撞地碰她，只是小心翼翼地，轻轻伸出手，慢慢握住了她微凉的指尖。

第一次，真正握住了他放在心尖上的姑娘。

边韵南的指尖微微一颤，却没有躲开，任由他握着。

掌心传来的温度，踏实，温暖，带着让她安心的力量。

原来被人坚定选择的感觉，是这样好。

第八章