元祐三年，九月十一。
我和顾惜朝在书房里坐了一夜。
桌上的烛台换了三根蜡烛，茶水凉了又续，续了又凉。那两张纸摊在面前，字迹被烛光映得忽明忽暗。
“你师父叫什么名字？”我问。
“沈孤鸿。”
“江湖人称？”
“‘残照孤鸿’，”顾惜朝看着手边的剑，“十五年前，他是江湖上最有名的剑客。后来……就没有后来了。”
“后来怎么了？”
他沉默了很久。
“后来他收了我这个徒弟，”他说，“再后来，有人告诉他，练九幽玄天魔功能治我的病。他去找那门功法，找到了，也练了，然后……”
“然后？”
“然后他就死了，”顾惜朝的声音很平，“死在我面前。临死前把这把剑传给我，说了一句话。”
“什么话？”
“‘惜朝，别学我。’”
烛火爆了个灯花。
我看着他，他的脸在烛光里半明半暗，看不清表情。
“你信他真的死了吗？”
“我亲眼看着他咽气的，”顾惜朝转头看我，“但那天在后殿的那道内力，我不会认错。九幽玄天魔功，天下只有两个人会——我和他。”
“有没有可能，是别人？”
“没有，”他摇头，“这门功夫伤人伤己，练了的人，内力的气息会变得独一无二。就像……”他顿了顿，“就像盛家庄的刀法，别人使出来，和你使出来，不一样。”
我怔住。
盛家庄的刀法。
我下意识摸了摸腰间的柳叶刀。刀是父亲留下的，刀法也是父亲教的。师父说，这套刀法江湖上会的人不少，但能使出“盛家庄味道”的，只有盛家的人。
“你怀疑你师父还活着？”
“不是怀疑，”顾惜朝看着窗外的夜色，“是确定。”
“为什么确定？”
“因为那朵红梅，”他说，“送信的人说，是红梅阁的暗卫。但沈惊蛰说，红梅阁没人能压制禁制。那么，那个压制禁制的人，就不是红梅阁的人。”
他转头看我。
“那个人，只是借了红梅阁的标记，让我们以为是傅宗书的人在帮我们。”
我脑子里有什么东西一闪而过。
“那三清山上的红绳呢？”
“你师父的忌日，有人提前去过。系了双蝶结。那种结法，只有你师父会。”
我们四目相对。
“所以……”我慢慢说，“有两个本应死去的人，在帮我们。”
“是。”
“他们为什么帮我们？”
“不知道。”
“他们为什么不肯现身？”
“也不知道。”
窗外传来更鼓声，三更天了。
顾惜朝站起身，走到窗前。
“但有一点我知道，”他说，“他们既然出手了，就一定还会再出手。”
“那我们怎么办？”
他回头看我，眼中有一丝我从未见过的光——不是幽蓝，不是清明，而是一种很复杂的东西，像期待，又像害怕。
“等。”
这一等，就等了三天。
第三天夜里，出事了。
追命跌跌撞撞冲进我屋里时，浑身是血。我惊得从床上跳起来，一把扶住他。
“怎么了？”
“顾惜朝……”他喘着粗气，“被人劫走了……”
我脑子里轰的一声。
“谁？”
“不知道……”他靠着墙坐下，血从肩头的伤口往外涌，“今晚我在甜水巷外守着，忽然来了一群人，黑衣蒙面，武功奇高……顾惜朝跟他们过了二十多招，然后……然后……”
“然后怎么了？”
追命抬头看我，眼神里有一种奇怪的东西。
“然后他收剑了。”
我愣住。
“收剑？”
“是，”追命点头，“他明明还能打，却忽然收了剑，跟着那些人走了。走之前，他回头看了我一眼，说了一句话。”
“什么话？”
“‘告诉叶寻，是我自愿的。别来找我。’”
我站在原地，脑子里一片空白。
自愿的。
他自愿跟那些人走。
为什么？
铁手和冷血很快赶到。追命的伤不轻，但没伤到要害。百合给他包扎的时候，他一直絮絮叨叨地骂，说顾惜朝这个没良心的，说好了等人，自己却跑了。
我没说话。
我坐在窗边，抱着那把“残照”——顾惜朝走之前，把这把剑留在了我屋里。剑下压着一张纸条，只有两个字：
“等我。”
第二天一早，沈惊蛰来了。
他换了装束，不再是红梅阁的白衣，而是一身寻常百姓的布衣。但那张脸还是那么扎眼，眉目清俊，不像个杀手，倒像个读书人。
“我知道他去了哪里。”他开门见山。
“哪里？”
“红梅阁。”
我心头一紧。
“他不是已经冲开禁制了吗？为什么还要回去？”
沈惊蛰看着我，目光很深。
“因为他师父。”
我怔住。
“昨天晚上，有人在红梅阁外现身，”他说，“那人穿着一身旧衣，带着斗笠，看不清脸。但他站在阁外，对着里面弹了一曲琴。”
“琴？”
“《高山》，”沈惊蛰说，“那首曲子，在红梅阁里没人听过。但顾惜朝听见了。”
他顿了顿。
“他听见之后，整个人都变了。他从暗处冲出去，追着那人的方向跑。我们的人拦他，他杀了三个，冲出包围，然后……就跟着那人走了。”
我握紧拳头。
沈孤鸿。
顾惜朝的师父，真的还活着。
“他现在在哪？”
“红梅阁，”沈惊蛰说，“他自己走进去的。”
“为什么？”
“因为那个人——那个弹琴的人——在红梅阁里等他。”
我站起身。
“我去。”
“你进不去，”沈惊蛰拦住我，“红梅阁的防守，比丞相府还严。白天有明哨，夜里有暗哨，机关遍布，毒虫满地。没有内应，必死无疑。”
我看着他。
“你就是内应。”
他愣了一愣，随即笑了。
“我确实是，”他说，“但我一个人不够。红梅阁里，像我这样的人，还有十七个。”
我心头一跳。
“十七个？”
“都是想冲开禁制的人，”他点头，“都是等了很久的人。有的等家人，有的等爱人，有的……只是等一个能自己做主的明天。”
他看着我的眼睛。
“如果你愿意，我们可以帮你。但你要答应我们一件事。”
“什么事？”
“事成之后，带我们出去。”
我看着他，看着这个在红梅阁里等了七年的人，想起他说“她叫阿慈，在东市卖花，还在等”。
“好。”
入夜。
沈惊蛰带我从小路绕上西山。同行的还有两个人，一个叫老鬼，一个叫阿莱，都是红梅阁的暗卫。老鬼四十多岁，鬓角已白，他说他等了十二年，等回去看一眼老娘。阿莱才十九，他说他等一个人，等得自己都快忘了那个人长什么样。
“那你等谁？”我问。
他笑了笑，没回答。
山路崎岖，夜风很凉。走到半山腰，沈惊蛰忽然停下，抬手示意我们噤声。
前方有火光。
不是灯笼，是火把。十几个人举着火把，站在山道上，像是在等谁。
为首的是一个老者，灰衣白发，负手而立。
沈惊蛰的脸色变了。
“是他……”
“谁？”
“红梅阁的总管，”他的声音压得很低，“傅宗书最信任的人。他亲自守在这里，说明……”
话没说完，老者开口了。
“既然来了，就出来吧。”
他的声音不大，却清清楚楚传入耳中。内功深厚，不在四大名捕之下。
沈惊蛰看向我。我点了点头。
我们走出树林。
老者看着我们，目光从沈惊蛰脸上扫过，又落在我身上。
“盛家庄的刀法，自在门的轻功，”他缓缓说，“你就是叶寻？”
我没说话。
“顾惜朝的朋友，”他笑了笑，“果然是个不怕死的。”
“他在哪？”
“在里面，”老者侧身，让出背后的山道，“自己进去找。”
我抬脚就走。
沈惊蛰拉住我：“小心有诈。”
“我知道，”我说，“但我必须去。”
我挣开他的手，向山道走去。
老者在身后说了一句话：
“孩子，你师父当年也这么说过。”
我脚步一顿。
回头看他。
他的脸在火光中明灭不定，眼神复杂。
“你认识我师父？”
“认识，”他说，“不但认识，还欠他一条命。”
我怔住。
“这条命，今天还给你，”他抬手一挥，山道两侧的暗哨纷纷退去，“进去罢。他在第三进院子的东厢房。”
我看着他，想问很多，但最后只问了一句：
“你叫什么名字？”
他笑了笑。
“我叫沈孤雁。你师父的……故人。”
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第三进院子，东厢房。
门虚掩着，里面有灯光。
我推开门。
屋里点着一盏油灯，两个人相对而坐。一个是顾惜朝，另一个是灰衣人，背对着门，看不见脸。
顾惜朝抬头看我，眼中没有惊讶，只有一种很复杂的情绪——像是早就知道我会来，又像是希望我没来。
“你怎么来了？”
“你留了剑，写了字，说等我，”我走进去，“所以我来了。”
他沉默。
灰衣人缓缓转身。
是一张苍老的脸，鬓发如霜，眉目间依稀可辨当年的英气。他看着我的目光很温和，温和得不像一个“死而复生”的人。
“你是叶寻？”
“是。”
“我叫沈孤鸿，”他说，“惜朝的师父。”
我看着他，忽然问了一句话：
“我师父还活着吗？”
他愣了一愣，随即笑了。
那笑容里，有一种说不清的意味。
“活着，”他说，“活得比我还好。”
我心头剧震。
“他在哪？”
“在一个很安全的地方，”他站起身，走到窗边，看着外面的夜色，“但他不能来见你。至少现在不能。”
“为什么？”
他沉默了很久。
“因为他要查一件事，”他回头看我，“一件很重要的事。”
“什么事？”
他看着我的眼睛。
“盛家庄血案的真凶。”
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