薪续

梅岭的积雪未消，新芽已发。盛无言与顾念在“自在庵”中整理遗物，发现师父——不，自在——留下的，不止一本剑谱，一卷心经。

还有……一封信。

信封上没有署名，只画着一朵梅花，与当年傅晚晴那朵，一模一样。

“吾徒亲启，”顾念念出，“‘万蛊之源’虽散，其根未绝。苗疆深处，有‘祖地’，藏三千年前真相。若有机缘，可往一观。但切记——”

“观而不取，知而不执，方得自在。”

盛无言握紧“自在剑”：“去不去？”

顾念轻抚“白骨笛”：“师父说‘可往’，不是‘必往’。这是……选择。”

她们相视而笑，像是看到了当年那个在雪地中起舞的老人。

绍兴二十一年，夏。

苗疆的瘴气比记忆中更浓，但“医蛊署”百年经营，已开辟出安全的路径。盛无言与顾念沿途救治百姓，以“共生”之道，化解“滞魂蛊”的遗毒。

“师父当年，也是走这条路？”顾念问一个老妪。

老妪浑浊的眼中，闪过光亮：“那位白衣公子？记得，记得。他救了我祖父，祖父救了我父亲，父亲……又救了我。”

“他说什么？”

“他说，”老妪微笑，皱纹如菊，“‘我不是救你，是陪你。陪你走这一段，然后，你自己走。’”

盛无言与顾念沉默。这就是“自在”——不是拯救，是……同行。

苗疆深处，“祖地”。

不是万毒窟的血池，不是葬蛊谷的枯骨，是……一片竹林。青翠，幽静，像是从未被世俗沾染。

竹林中央，有一座石亭。亭中坐着一个人——不，不是人，是……一具遗蜕。与“自在”一模一样，却穿着三千年前的苗疆服饰。

“这是……”顾念瞳孔骤缩。

“最初的‘自在’，”盛无言说，“或者说，‘无涯’的第十三位弟子。”

遗蜕手中，握着一卷竹简。盛无言取来，展开，是……血书。

“吾师‘无涯’，以蛊求长生，终迷失本心。吾与十二位师兄师姐，欲以‘人心’封印之，然力有不逮，唯有……以身饲蛊。”

“吾名‘自在’，自此始，亦自此终。后世若有传人，见此书者，当知——”

“‘万蛊之源’非恶，‘人心’非善，二者相生相克，方得……自在。”

当夜，盛无言与顾念在竹林中……对坐。

不是修炼，不是悟道，只是……静听。

听风过竹叶，听虫鸣夜露，听……三千年的，回响。

“师父说，‘观而不取’，”顾念轻声道，“但我们……已经取了。”

“取了什么？”盛无言问。

“取了……疑惑。”顾念苦笑，“三千年来，每一代‘自在’，都在封印‘万蛊之源’。但最初的‘自在’，明明可以……摧毁它。”

“为何选择封印？为何选择……代代传承，代代受苦？”

盛无言沉默，然后……拔剑。

不是攻击，是……斩断。斩断一根青竹，露出中空的……心。

“因为，”她说，“空，才能容。”

“摧毁‘万蛊之源’，便是摧毁‘无涯’，摧毁……三千年的，执念与愿望。”

“封印它，传承它，便是……容它，化它，让它成为……春风夏雨。”

顾念愣住，然后……笑了。

“所以师父最后，散入天地，”她说，“不是终结，是……最后的，包容。”

“包容‘万蛊之源’，包容……所有的，痛苦与希望。”

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绍兴二十一年，秋分。

盛无言与顾念离开“祖地”，没有带走任何东西——除了……心中的，空。

她们在苗疆边陲，创立“薪火堂”。

不是门派，不是组织，只是……一间茅屋，几卷旧书，以及……永远的，敞开之门。

“何为‘薪火’？”有少年问。

盛无言答：“柴尽，火传。人死，道存。”

顾念补充：“不是师父的道，是我的道，是你的道……是……每一个，选择‘自在’的人的，道。”

少年似懂非懂，但留下了。

像当年的盛无言，像当年的顾念，像……千年前的，每一个人。

某个春天，某个山村。

一个老农在田间劳作，忽然听见……歌声。

他抬头，看见一个少女，穿着素衣，正在教孩子们读书。

“什么是‘自在’？”一个孩子问。

少女微笑，指向天空：“你看那云，聚散无常，却……从不留恋。”

老农愣住，那话语……似曾相识。

“以心换心，自在而行。——自在，绝笔。薪火，续之。”

老农微笑，继续劳作。

而在他看不见的地方，少女抬头，望向远方……像是看见了，千年前的某个人。