晨光从窗户中流泻，在禅房内铺开一片朦胧的淡金色。光束中尘埃浮沉，像是时光本身在缓慢呼吸。远处山林的鸟鸣零星响起，清脆地划破这片安宁。
胭脂睫羽轻颤，意识苏醒的瞬间，最先感知到的是一只温暖的手，正牢牢握着她的，掌心相贴处传来安稳而恒定的温度。她微微侧首，睁开惺忪睡眼。
映入眼帘的，是道济笑意绵绵的眼。
暖金色的晨光恰好落在他侧脸上，为那俊秀轮廓镀上一层柔和的辉光。他的眉目在这光中显得格外温润，眼底的笑意像初融的春溪，粼粼地漾着细碎的暖意。四目相对的刹那，胭脂心头莫名一跳，怔怔望着他，恍惚间竟分不清此刻是梦境的延续，还是真实的晨醒。
道济笑得如沐春风，声音带着晨起特有的微哑，却温润得像被这晨光浸透了：“胭脂，早安。”
这一声将她彻底唤回现实。胭脂唇角不自觉扬起，回以清甜一笑，声音还带着睡意的绵软：“修缘，早安。”
没有多余言语。他们就这样静静凝望，相视而笑。
昨夜的旖旎梦境与此刻清澈的晨光，在彼此交汇的目光中融成一脉心照不宣的暖流，有些事不必说破，有些情早已刻入骨血。
良久，胭脂撑身欲起。可刚一动，便觉周身一阵陌生的酸软乏力，腰际与四肢传来隐隐的酸胀，像是经历了一场漫长的跋涉。她身形一晃，竟失了平衡，直直向后仰去。
道济眼疾手快，长臂一揽将她稳稳接住，圈入怀中。他眼中掠过一丝真切的慌乱：“胭脂，怎么了？何处不适？”
胭脂靠在他肩头，鼻尖萦绕着他身上淡淡的檀香与草木清气。她声音闷闷的，带着刚醒的慵懒与一丝困惑：“有些……乏累。”
这话入耳，道济耳根倏然一热。昨夜梦境中那些画面不受控地浮现，红帐摇曳，青丝缠绕，呼吸相闻的缠绵，还有掌心下她肌肤滚烫的温度……虽知是梦，可此刻她这般情态，却让梦境与现实的边界模糊起来。
他稳了稳心神，将她轻轻按回床头软枕，动作轻柔得像对待易碎的晨露。
胭脂抬眸，眼中带着些许困惑：“做什么？”
道济微笑，指尖已轻轻落在她肩颈处：“胭脂辛苦了，我给胭脂按按。”
他的手法起初有些生涩，但很快便寻到了章法。指尖带着温热的佛力，力道恰到好处地按压、揉捏、推拿。那力量透过肌肤渗入经络，一寸寸驱散她周身的酸软与疲惫。胭脂闭上眼，感受着那股温和的力量在体内流转，脸上微热，心中却暖意融融。
她忽然想，这梦，是否真实得过了头？连身体的反应都这般真切。
“胭脂，感觉如何了？”道济温柔的声音在耳畔响起，带着小心翼翼的关切。
胭脂睁眼，嘴角含起笑意：“多谢修缘，好多了。”
道济唇角上扬，眼中闪过一丝促狭：“胭脂不是常说，你我之间不必客套？怎的还与我道谢？”
胭脂回头，粲然一笑：“好！不与你客气！那我这便该走了。”
道济忙握住她欲抽离的手，指尖微微收紧：“用了早膳再走。”
胭脂俏皮挑眉：“你做早膳？”
道济得意扬眉，破蒲扇在手中轻摇：“自然。”
胭脂讶然望他。
道济摇了摇扇，脸上掠过一丝不自然：“只试做了姜汤，旁的还不成。其余是白雪他们送来的，见你还歇着，便先离去了。”
胭脂侧首望去，简陋的木桌上确已摆好几样清粥小菜，旁侧还备好了洁净的布巾与清水。她心下莞尔，分明觉得这早是他备下的，却厚道地未拆穿，只温柔望着他，清浅一笑：“好，那便用了早膳再走。”
“嗯。”道济紧握她的手，眉目间绽开欢快笑意，如孩童得了珍宝。
梳洗毕，两人对坐桌前。
道济将一只青瓷小碗推至她面前，碗中汤色褐红，热气袅袅。他目不转睛盯着她，小心翼翼问：“胭脂，可是难喝？”
胭脂执起汤匙，舀起一勺轻吹。入口初时是姜的辛辣，随即红糖的甘甜在舌尖化开，回味竟有淡淡枣香，醇厚温润，出乎意料地适口。
“很好喝呀。”她轻轻放下瓷碗，明亮的眸中漾开赞赏，“当真是你做的？”
道济眼睛倏然发亮，忙不迭点头：“是我！胭脂，当真觉得好喝？”
胭脂微笑颔首：“嗯，是真的好喝。”
她望着碗中褐红的汤色，忽然面露疑惑：“你怎会想到做姜汤？还加了赤沙红糖？”
道济讪讪一笑，手指无意识地摩挲着破扇边缘：“你每次下凡，总为我备莲花酿与灵药。我却不知该送你什么才好，便想着……试试做姜汤给你。”
他顿了顿，声音低了些，“怕你不喜姜味，故而添了糖。”
其实他未说全。
想起那夜，他于禅定中听见细微动静，睁眼见赵斌鬼鬼祟祟溜出寺门，一连数日皆如此。他心下好奇，未惊动徒弟，只悄然尾随。
结果见赵斌与陈亮躲在陈家灶房，对着瓦罐柴火愁眉苦脸，原来是在琢磨如何熬红糖姜汤。道济恍然忆起，前些日子白雪面色苍白、精神萎顿，白灵说是女儿家的月信之故，已带她回府休养。
那一刻，他心头蓦地一紧。
他想到了胭脂。
许多年前，李府深宅里，母亲每逢月信便腹痛难忍，终日卧榻。父亲总是寸步不离守在榻前，亲自喂药拭汗。年幼的他去请安时，曾隔着屏风听见父亲与大夫低语，女子月信时，气血有亏，轻则腹痛乏力，重者昏厥失神。母亲体质孱弱，须格外悉心照料。
那时他暗想，日后若娶胭脂为妻，定要如父亲待母亲那般，温柔体贴，悉心呵护。
可命运弄人，他未得这般福分。
他原以为此生再无机会照料她，未曾想她为他修成仙身。虽相见时短，但终究……终究还有弥补的可能。
于是每夜，他依旧悄然随赵斌去，躲在窗外阴影里，看两个年轻人笨拙地切姜、称糖、掌握火候。待他们离去，他便入内亲自尝试。他想，下次见胭脂时，定要为她熬一碗红糖姜汤。
这些，他未说出口。可胭脂望着他微红的耳根，看着他眼中那份小心翼翼的期待，心下已明了七八分，这碗看似简单的姜汤背后，藏着他多少笨拙的用心。
她心头暖意翻涌，舀起一勺汤，递至他唇边，眉目含笑：“谢谢你，修缘。你也尝尝。”
同用一勺的亲密让道济微微一怔，耳根更热。见她眼中期待盈盈，他终是张口接了。汤入喉，甜暖直抵心底，原来自己亲手熬的汤，竟是这般滋味。
胭脂又舀一勺，慢慢饮下，望着他嫣然笑道：“我没骗你吧？真的很好喝。”她顿了顿，眼波温柔，“往后我们见面，你便都为我做姜汤，可好？”
见她眉目欢喜，道济心尖又软又暖，似被这晨光与她的笑意填满了。他唇边笑意荡漾开来，轻声应道：“好。”
窗外阳光愈发明媚，山鸟啼声渐密。简陋禅房里，两人对坐饮汤，时光静好如一幅缓缓展开的古卷。
道济望着她低眉饮汤的侧影，心中默默想着，他真愿时光就停在此刻，晨光永远这般暖，姜汤永远这般甜，而他的胭脂，永远就在触手可及的身旁。
这念头奢侈得近乎罪过，可在此刻，在这方被晨光温柔包裹的小小天地里，他容许自己偷偷怀抱着这份奢望，哪怕只是短短一瞬。
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