白素清问：“这是为何？”
老妇人低下头：“我给你讲讲他的故事。”
多福，一个出生在南城的孩子，母亲生他后病死了，父亲悲痛过度，不久也过世了。
至此三岁，他再也见不到他的至亲，只有和姥姥相依为命。
姥姥不识字，但会织布干农活，讲好听的故事。在多福眼中，这是他的全世界。
在他五岁的时候，他经常和小孩打架。
“不许说我姥姥！”多福气得脸通红，普通话说的并不是很标准。
几个顽皮的孩子驼着背模仿他姥姥走路的样子，随后捂嘴大笑。
这次玩笑开大了，多福从地上捡起一块和他拳头一样大小的石头，扔了过去。
“哎呀，你流血了！”一个孩子捂嘴发出惊呼。
二狗伸手一抹，确实是一片鲜红，大声嚎起来：“好疼啊，要死了！”
几个孩子一哄而散。
“多福打人啦，打死人啦！”
多福站在一旁发愣，好像真摊上了大事了。
“都是多福不好，你们大人不计小人过。”多福的姥姥满脸堆笑，赔礼道歉。
二狗家有点小钱，喜欢狗仗人势。
“我们二狗这么可爱，你外孙子再不是，他也毁容了啊！”
“是是是，我回去好好说他。”多福姥姥点头哈腰。
“我儿子这帅气的脸...”
多福实在忍不了了，扯着他姥姥的衣服笑个不停，二狗瞟见了他这表情，更大声地嚎了起来。
两人从房中走到街上，多福一直在姥姥身后跟着，不敢吭声。
“过来啊，多福。”姥姥招手，“别走丢了，回家我给你做糖饼。”
多福笑了起来，这个在南城很普通的小男孩笑得让人感到如沐春风。黝黑的皮肤，洁白整齐的牙齿，一切的一切，似乎根本让人感觉不到他失去了双亲。或许那时他还年幼，记忆还不深刻。
“多福，我给你讲个好听的故事。”
夜晚繁星灿然，夏风习习，卷去了燥热。
待多福睡着后，老妇人坐在织机前，点着蜡烛，一点一点地织着布匹。她将五颜六色的布放在一边，从箱子里翻出针线，眯着眼，抿了抿细细的线，屏息凝神，小心翼翼地穿过针孔，在终于穿过去后叹了一声，才开始一针一线地忙活起来。
鸡啼时，多福还未睡醒，妇人便把昨夜赶织的布摆到了商品交易的地方，防止别人占了好地方。
卯时刚过，多福便从床上起来了，从桌上拿四个苹果，在路上摘三朵小花。
“刘爷爷早！”多福笑道，“苹果新鲜嘞！”
“谢谢多福！”
“若竹姐姐，小花很新鲜！”
女孩抬起脸，露出花儿一般地笑：“来，给你吃糖。”
“谢谢姐姐！”多福仍然跑得飞快，将苹果分给人们，一直到牢牢地铺子前，帮着老妇人一起吆喝。
在他十五岁那年，老妇人的身体一天不如一天，多福第一次跪在人身下，郎中家门口。
“我愿意在您家干苦力，当牛做马，我不能没有亲人。”
郎中不是不救，只是老妇人到尽头了。
“哎呀，多福，别扒着人家郎中了。”老妇人拄着拐，“回家，我给你做糖饼。”
“......”多福站起身，眼眶一红，叹了口气。
“男儿有泪不轻弹，”老妇人用布满老茧的手刮了刮他眼角，“羞不羞？”
老妇人回家一口气做了二十个糖饼。
“多福，冷了记得多穿衣服，照顾好自己。”老妇人用筷子拨着油锅中滋滋作响的糖饼，“别一口气吃三个饼，省着点吃。”
“今天的太阳真暖和，好久没见过冬日里有这样的阳光了。”老妇人朝门外走去，“多福，我睡一会儿，别打扰我啊，饿了吃饼。”
这一闭眼，便再也没有睁开过了。
白素清叹了口气：“那之后如何？”
“你不得不佩服他。”老妇人道，“正常人死了至亲，谁不丧气个七八天，他是每天鸡没叫就起来干活，干到深夜也不回家睡觉，半夜起来还能听到锄头锄地的声音，一点儿也看不出来丧气。”
“只可惜，再也看不到他那样开心地笑了。”
白素清欲要张口，老妇人又说起来：“可是过了八年啊，他又开始笑，和儿时没有区别。我们以为他被不干净的东西盯上了，结果他说了一句‘乡亲们凑钱帮我姥姥办丧事，我有什么资格不拼命。我要是丧了气，我姥姥会不高兴的。’那样开朗的人儿啊！”
白素清点头。
多福年轻气盛，十九岁的他站在房顶上，大声喊：“乡亲们，咱们没读书，但咱们会种地，会织布子呀！咱们靠自己的双手劳动，又有什么丢脸的嘞！宫中的人吃的都是咱们种的粮啊！”
那一年的生产量翻了一倍。
当别人都沉浸在丰收的喜悦之时，多福却一个人跑到后山上面去了。
“姥姥，现在乡亲们可开心了，粮食多到吃不完！”我也有出息了，长大了，可以领着大家拿铜板了！”
“......”多福抹了抹脸，叩了一把黄土，“姥姥，我想你了。”
两年后，多福照常上山去看老妇人，给她扫墓。坟头上有些青苔，坟后是一棵高大的合欢树，合欢花挂满了枝头，风一吹，落在坟头，落在多福身上。
这合欢树是多福种下的。
多福下山的时候遇到个姑娘，脚扭了在喊救命。多福二话没说，背起姑娘走回家。
“我叫多福，姑娘好端端上山干啥？”
“我叫铭潞。我父亲病了，需要草药。”铭潞声音柔柔的，身上香香的，是少女青涩的模样。
多福觉得自己的心又开始跳动了，滚热的血浆往头上涌，心跳越来越快。
两个历经苦难的年轻人情投意合，相互扶持。多福第一次品到爱情带给他的美好感受，是一种飘飘欲仙的感觉。
可好景不长，去年闹饥荒的时候，人们生活惨兮兮。
“去他的涝灾，去他的荒灾，要是环境不适合我们生存，我们就改变环境！”
去年多福除了治理洪涝，还要鼓励人心。
“挺过来，加油！”多福笑得明媚，和儿时无异，和阴暗的天空，碗里少得可怜的粮食形成了强烈碰撞。
“多福，朝廷发下米粮了，还有面条子！”
这个平时一顿能吃三碗面的人只吃了半碗，一天只吃一顿，瘦到皮包骨，却还是笑着笑着，从不低头，从不屈膝，从不流泪。
“多福，多福，”一个人上气不接下气地跑来，“铭潞...铭潞...”
多福听到这里，一股脑儿冲了出去。
多福看着床上的女子，瘦得只剩下骨头，和当年那个香香的，活泼大方的女子判若两人。桌台上标着一碗面，旁边写了个条：看你瘦成啥样了，今天多吃一碗。
多福短期那碗面，越吃越咸，泪珠滚滚，滴在碗中。他像个愣头青一样，把汤面一个劲儿地往嘴里扒，三分钟吃完。
“我忙完了，回来也把你葬在合欢树下。”多福摸摸铭潞的脸，走出了房门。
老妇人实在不忍心再说下去了：“我们好一个城的人这辈子受的苦加起来也不如他受的苦多啊！”
白素清还记得疫病刚刚开始，他便感染了，在庙里还是活生生的，高烧要将他烧傻了，也天天都是一句话：“马上就治好了！”
他也还记得多福曾和他“大放厥词”道：“贵人，我再喝两天药，一定痊愈，到时来帮你。”笑得还是那样明丽，给人活着的希望。
“等我处理好这事，将他安葬在合欢树下。”白素清许诺。
众人又是一片缄默，眼睛都红了。
白素清不得不佩服，若自己的生活这样苦，他定先对自己做个了断。
“素清，过来一下。”林时伊在门口喊。
白素清向众人道了声谢，径直走出了屋子。
“东城，东城那边也出问题了！你先别管这里，去东城看看。”
白素清道：“你好好照顾他们，尽量减少死亡。”
“你快去，注意自己的身子。”
东城？东城和南城离得很远，只能是人为散播。
东城的疫病没有想象中那么厉害，人们只是不舒服，有些头晕，浑身无力，开药方喝下去就可以解决。
“请问药铺子在哪里？”
“随我来。”一个男子道。
白素清随他走，进入了药铺：“多谢。”
他拉开药柜，找着药材。
将所有药材找全后，白素清拉门，却发现门被反锁了，根本拉不动。
“怎么回事？”他又使劲拉了拉，除了碰撞声，都无济于事。窗户在外面被木条钉死了，后门也是。东城哪里有疫病，一切都是设计好引他下套的。
“混蛋！”白素清骂道，但除生气，好像也没有任何解决办法。
“师弟，开心吗？”门外一个声音问。
“柳暮？”白素清瞬间明白了，“你个混蛋！南城的疫病是你造成的？”
“太傅大人空口无凭，不要瞎说啊！”柳暮道，“怪就怪你非要插手贾扬钿的事。”
“你是认为借刀杀人之后就可以逃之夭夭了？”
“呵，你说冬忍？她是自找的，自己心甘情愿地为我服务。”
“三司不是你能碰的！我现在可是站在一个不与你对立的立场劝你！”
“传闻太傅大人心如毒蝎，今天我就洗一洗官场......”柳暮的声音刚提高一个度，就听见屋子里一声闷响。
白素清眼前一黑，倒在了地上。
“怎么回事，我还没做什么啊？”柳暮一惊，但他骨子中的疑心病并没有消失，他甚至先动了点手脚，过了十分钟后，才开了门。
他刚一开门，便觉得眼前一黑，随后是罐子摔破的声音。
“傻子。”白素清看着倒在地上头部出血的柳暮，白了一眼，走出了房门。
白素清回到宫中，头便沉的抬不起来了，浑身酸痛。他料定柳暮身上装着疫病，指不定放在哪个药柜子中，放在人们吃的粮食里。
白素清推开府门，迪卡扎正坐在石桌上翘着二郎腿。
“阿素，你终于回来。”
“滚开，别碰我，小心死。”白素清推开屋门，倒在床上。
“......”迪卡扎站在门口。“南城那边疫病很严重吧？”
“嗯...”白素清只想睡觉，“别说话，让我睡一会儿...”
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