“公子，沈小姐是不是喜欢你啊？”长生嬉笑的问。
萧楚河先是一愣，随后耳根微红：“说什么胡话？”
“大街小巷都传遍了，沈家三小姐当众调戏知府公子，英雄救美。”长生打趣道，嘴角咧开灿烂的弧度。“笑了笑了，自打沈小姐来凉州，公子越来越爱笑了。”
“油嘴滑舌，给。”萧楚河卷起书桌上的刚刚画好的字画，连同桌角的几卷包装好的成卷递给长生。“既然喜欢说道，不如跑趟腿，帮我卖些字画。”
长生吐了吐舌头，接过字画一溜烟跑了。
萧楚河无奈一笑，起身准备前去书房。三个月前醉酒闹剧一别，他总是找借口躲着沈轻眉，此事闹得沸沸扬扬，且不说调戏，宴会进行一半，待客的主人扔下跑了，即便是军中规矩甚少、不拘小节，这般行事，沈家三小姐算是古今中外第一人。
经此一事后，“萧楚河”这个名字成了凉州茶馆常客。与其走在街上被人指指点点，萧楚河索性呆在家里，正好准备乡试。而今日，正是乡试放榜的日子。
“知府大人，您唤我？”
“嗯，楚河来，坐。”知府放下手中的折子，揉了揉眉，指着一侧的椅子道。
“不必了，不知大人唤我来何事？”萧楚河行礼后并没有坐下，而是站着回答。
知府看着始终与自己保持距离的萧楚河，微微叹了口气，缓缓道：“学堂方才来人说，你通过了乡试，唤你来，是想问问你对未来的打算。”
“全依知府安排。”
知府没说话，静静看着眼前举止温文尔雅的人，欲言又止，眼底藏着复杂的情绪。
“我让账房拨些银两，派人将你的住处修缮一番，至于参不参加会试，你自己决定。”良久，知府收回目光，语气平淡的说。
“大人，我还有一事相求，我想取回长生的卖身契。”
“长生？你身边那个小厮？”
“是，长生跟我四年，我想还他自由。”
“倒是个心善的孩子。”和你娘一样，知府心想，随即写了几个字，将纸递给萧楚河，“拿着这份字据去找管家，无事就先退下吧。”
“他无事我有事。”屋外传来尖锐的女声，不等小厮通报，屋门被“嘭——”一声猛的推开，走来的是位身着深紫色长袍、气势不凡的妇人，。
“见过夫人。”
那人从进门起未曾分给萧楚河一个眼神，对这声问候充耳不闻，冲着知府大声问道：“你就这样眼睁睁看着这杂种抢了庆儿的位置？一个戏子也配当官？”
“何出此言，楚河勤奋聪慧，通过乡试是理所应当，庆儿才疏学浅，不思上进才落榜。”
“谁知道这杂种有没有偷窥别人的试卷，毕竟，‘偷’这一招他可自打娘胎里就会。”夫人的语气中带着几分讥讽，眼神里满是不屑。
“够了！”
“萧漠衍，你果然还忘不了那个狐狸精，白养了这么多年儿子，他连声父亲都不肯叫……”
“泼妇！无理取闹。你先下去。”后半句是对萧楚河说的，萧楚河自知不应继续呆着，便自觉退出书房，顺带关上门。隔着木门，他隐约听到一些肮脏的词，而这些词，他曾在十二岁之前听过无数遍。
庭院。
“我没偷！这些都是我家公子的。”
“你家公子偷了我家公子的成绩，你偷的我家公子的字画，真是般配啊。”
“长生，怎么了？”远远看见长生被几个个头强壮的伙计围着，萧楚河快步走来，将长生护在身后。
“公子，他们非说这些字画是大公子的，还说、还说你偷抢大公子的位置。”长生一脸委屈，眼眶里分明有了泪珠。
“诬陷也需要证据，这字画是我的，几位欺侮我的小厮，可要拿出证据。”
“证据？他鬼鬼祟祟的就是证据，搜身，他身上绝对藏有我家公子的东西。”为首的人下令，旁边两人上前来准备动手，丝毫不把萧楚河放在眼里。
萧楚河皱了皱眉头，示意长生往回跑。这时，远处传来清脆的女声：“他没偷，我作证。”
几个伙计看清来人，知道今日很难占到便宜，便悻悻离开了。萧楚河也是一惊，悄悄后退两步藏在长生后面，下身的姿势已然做好随时跑路的准备。
“萧公子终于肯见我了？衣服脏了，准备怎么赔啊。”沈轻眉笑嘻嘻的站到萧楚河面前，她进半步，他退一步，两人始终保持友好而和谐的距离。
“银两，赔过了。”萧楚河鼓起勇气抬眸看眼面前之人，却在目光对视一瞬间，迅速移开，脑海里想的全是那天的画面，鼻尖隐隐嗅到那熟悉的桃花香，又一次引的心跳加快。
长生很有眼头见识，了然一笑，说到：“公子先聊，我在门口等公子。”说罢小跑着躲开，萧楚河伸出本想抓救命稻草的手只能尴尬收回，这下偌大的院子里只剩两人，春风拂过，柳条随风而动，柳叶碰撞沙沙作响。
“那可是我最喜欢的裙子，只赔银两怕是不够呢，刚才这些字画，可不可以送给我？”
“不行。”
“啊？萧公子觉得我一介武夫不懂欣赏吗？”
“没、没有……”
“那……便是不愿意喽？”
“我愿意，那个不行，我给你画。”
沈轻眉眼见着萧楚河脸上又染了层红晕，只觉得好玩，继续道：“十天，十天后我来取字画。”
“好，我、我还有事，先走了。”萧楚河微低着头，朝着某个方向快步离开。
“跑反了，门口在这边。”
身影一顿，抬头看了看，随即换了方向，飞也似的慌逃。
看着某人落荒而逃的身影，沈轻眉笑得更开心了，他就像——就像一只小白兔，一蹦一跳毫无目的乱撞，偏偏撞进一个人的心房，在方寸大小的红色草原上，划地为居。
藏在远处偷听的长生追上喘着粗气的公子，故作疑惑的问：“公子你怎么一跟沈小姐说话就结巴啊？”
好容易缓过气来的萧楚河也板着脸，故作严肃回答：“本来想给你惊喜，现在，惊喜取消。”
“啊？别啊，公子我错了，什么惊喜啊？”
“没有。”
“公子你跟着沈小姐学坏了。”
“没有！”
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