故人引路

上凰曦月在「上凰玄英」四個字旁落下那一點墨之後，連著查了七日。

仍舊沒有查到人。

不是宗正寺沒有記錄。

恰恰相反，記錄很完整。

六皇女上凰玄英，先帝幼女，早年封王，曾理刑名、掌察院，後因病辭政，離京榮養。

封地有。

舊府有。

俸祿也一直照發。

甚至每年宗正寺送去的節禮都有帳。

唯獨沒有人肯明確告訴她——

玄英如今究竟住在哪裡。

宗正寺的說法是：「六王不喜外客，居處多年數遷。」

曦月聽完只問了一句：

「宗室親王搬家，宗正寺也不知道？」

對面的人立刻低下頭。

「臣……不敢妄言。」

曦月就明白了。

不是不知道。

是不敢說。

她也沒為難對方。

只讓人退下。

等書房裡安靜，她才靠在椅背上，盯著桌上的舊冊出神。

找一個活人，比查一個死人麻煩得多。

死人不會拒絕。

活人會。

尤其是一個連母皇都未必願意主動提起的活人。

曦月正煩著，外面忽然有人來報：

「殿下，雪諫姑娘求見。」

她抬起眼。

停了片刻。

「誰？」

下人愣了一下。

大概沒想到榮王會問。

「雪諫。」

這一次，曦月終於想起來了。

不是不記得。

只是太久沒有聽見這個名字。

久到近來東宮、七府、商路、北境輪番壓上來，她竟一時沒有將這個多年未真正捲進朝局的人，與眼前這堆先帝舊案聯繫到一起。

「讓她進來。」

片刻後，雪諫入內。

她和從前沒有太大變化。

至少第一眼如此。

不像朝臣那樣帶著滿身官場氣，也不像王府門客見到曦月便急著低頭。

只是進門，行禮。

「見過榮王殿下。」

曦月打量她。

「你還知道回來？」

雪諫抬眼。

「聽著像殿下很想我。」

「沒有。」

「那便好。」

曦月：「……」

這個人一開口，她就想起來了。

確實是雪諫。

她抬手讓人賜座。

雪諫坐下後，先看了一眼桌上的舊冊。

很快便看見了那張宗室譜。

長嬴。

昭。

持盈。

丹華。

寶威。

玄英。

雪諫眼神停了一瞬。

曦月沒有錯過。

「你認得？」

雪諫道：「這六個名字，上了年紀的宗室誰不認得。」

「我問的不是名字。」

曦月往後一靠。

「玄英。」

雪諫不說話了。

這個反應，和最近所有被她問過的人幾乎一樣。

曦月反倒笑了。

「怎麼？連你也要跟我說年紀大了、記不得了？」

雪諫道：「我還沒老到那個程度。」

「那就說。」

雪諫看她片刻。

「殿下最近一直在找六王？」

曦月眼神微動。

「你怎麼知道？」

「京城沒有真正的秘密。」

「我已經夠低調了。」

「您是榮王。」

雪諫淡淡道：「一位手裡握著商路、榷場和半張地方消息網的皇女，忽然連著登幾個老宗親的門，還去問先帝舊事。」

「這若還叫低調，那只能說殿下對低調二字有自己的理解。」

曦月被堵了一下。

竟無法反駁。

「所以你今日來，是笑我的？」

「不是。」

雪諫看著她。

「是來告訴殿下，您找錯地方了。」

曦月坐直。

「什麼意思？」

「六王若想讓宗正寺找到，您第一日就找到了。」

雪諫道，「您問的是皇室。」

「可六王離京之後，早就不靠皇室舊線過日子。」

「那靠什麼？」

雪諫沒有立刻回答。

而是端起茶，慢慢喝了一口。

「赫連氏。」

曦月眉心微動。

這個姓她當然知道。

赫連並非如今朝中最炙手可熱的八大氏族之一，可論舊，甚至比其中幾家更舊。

曾經做過邊地豪族，也出過軍官、商人和地方大族。

後來幾次朝局更迭，勢力逐漸散開，不再集中於京師，反倒因此避過不少清洗。

「六姨和赫連家有交情？」

「不只是有。」

雪諫道，「六王年輕時查過赫連氏的案，也保過赫連氏的人。」

曦月有些意外。

「她不是掌刑名？」

「掌刑名便只能殺人？」

雪諫反問。

「真正會查案的人，知道什麼時候該殺，也知道什麼時候不該殺。」

這句話讓曦月安靜了一瞬。

雪諫繼續道：「先帝年間，赫連氏有一支被牽進軍械案。當時朝中很多人都想借機把整個赫連家拔掉。」

「六王查了半年。」

「最後只辦了真正涉案的七人。」

「旁支、婦孺、無涉者，全數保下。」

「從那以後，赫連氏欠她一條命。」

曦月若有所思。

「所以她後來離京，赫連家護過她？」

雪諫沒有正面回答。

「至少知道她在哪裡的人，比宗正寺多。」

曦月盯著她。

「包括你？」

雪諫笑了一下。

沒有回答。

可這個笑已經等於回答。

曦月忽然覺得有趣。

「你和赫連氏又是什麼關係？」

雪諫放下茶盞。

「舊識。」

「多舊？」

「比殿下開始查六王早很多。」

「雪諫。」

「嗯？」

「你以前是不是還藏了不少東西沒告訴我？」

雪諫看著她。

「殿下以前也沒問。」

曦月又被堵住。

她突然發現，自己這些年忙著把目光放在母皇、姐姐、妹妹、商路和前朝上，反而把一些早年間的人慢慢擱到了局外。

可局外的人，不代表沒有自己的路。

雪諫就是。

她從來不是奪嫡者。

甚至不是哪一府最顯眼的黨羽。

可也正因如此，她身上有一些七府都沒有的東西。

舊人。

舊族。

舊路。

那些不寫在朝廷名冊上，卻從上一代一直延伸到現在的關係。

曦月忽然問：「你這些年去哪裡了？」

雪諫挑眉。

「殿下終於想起問？」

「我現在問。」

雪諫沉默片刻。

「走了些地方。」

「見了些人。」

「就這樣？」

「不然呢？」

「你若只是遊山玩水，今日不會知道我要找玄英。」

雪諫沒有否認。

曦月看她半天，忽然笑了。

「我現在才發現，你也挺煩。」

雪諫道：「比太女如何？」

曦月臉上的笑立刻沒了。

「不要提她。」

雪諫一看便明白。

「看來素衣道歉那件事是真的。」

曦月冷冷看她。

「你連這個都知道？」

「全京城都知道。」

「……」

「太女做得很漂亮。」

曦月更不想聽了。

「你若專程來誇她，可以走了。」

雪諫卻道：「正因為漂亮，所以殿下才開始找六王，不是嗎？」

曦月沒說話。

雪諫一語中的。

如果元徽還是以前那個元徽，她未必會突然對上一代奪嫡產生如此強烈的興趣。

就是因為元徽變了。

她第一次感覺到，自己原本熟悉的對手開始學會另一套東西。

自己若還停在原地，就會被甩下去。

「我只是發現，太師以前教我的東西不夠。」

曦月道。

雪諫點頭。

「當然不夠。」

這一句答得太自然。

曦月反而看她。

「你也這麼覺得？」

「太師教的是能寫進書裡的。」

雪諫淡淡道，「可真正讓皇位換人的東西，大多不適合寫。」

曦月眼神一下亮了。

「你知道母皇當年的事？」

「知道一點。」

「多少？」

「比殿下現在知道的多。」

「說。」

雪諫搖頭。

「我說不清。」

「那誰說得清？」

這一次，雪諫終於看著她。

「六王。」

屋裡安靜下來。

曦月手指輕輕敲了一下桌面。

「帶我去。」

雪諫卻沒有立刻答應。

「殿下想清楚。」

「想什麼？」

「您一旦去見她，這件事的性質就變了。」

曦月皺眉。

「怎麼變？」

「現在只是榮王好奇先帝舊事。」

雪諫道，「可若您私下去拜訪一位曾掌刑名、又與陛下多年疏遠的上一代親王——」

她停了一下。

「若傳到陛下耳中，就不只是讀書了。」

曦月神色慢慢沉下來。

她當然明白。

六姨不是太師。

也不是普通宗親。

她是上凰昭上一代奪嫡裡活下來的人。

甚至很可能是少數真正知道上凰昭當年做過什麼的人。

一個正在參與奪嫡的皇女，去見這種人。

母皇會怎麼想？

雪諫看她。

「還去嗎？」

曦月幾乎沒有考慮。

「去。」

雪諫眼神微動。

「不怕？」

「怕。」

曦月答得乾脆。

「怕也去。」

「為什麼？」

曦月低頭看了一眼桌上的帝鑑。

「因為我不想等到大姐姐把該學的都學會了，我還在背兼聽則明。」

雪諫沉默一瞬。

竟笑了。

「這倒像您。」

曦月抬眼。

「什麼時候？」

「三日後。」

「哪裡？」

雪諫報了一個地名。

不是京城。

也不算太遠。

在京郊之外，靠近一片赫連氏早年留下的舊莊。

曦月一下明白了。

難怪宗正寺的人都說不知道。

真要查當然查得到。

只是這麼多年，沒人願意去查到底。

「她知道我要去嗎？」

「不知道。」

曦月：「……」

「你不是引薦？」

「我能帶您去。」

雪諫很平靜。

「沒說六王一定見。」

曦月盯著她半天。

「若她不見呢？」

「回來。」

「就這樣？」

「不然殿下打進去？」

曦月被噎得說不出話。

雪諫站起身。

「三日後清晨，我來接殿下。」

「不用王府車駕。」

「也別帶太多人。」

曦月看著她。

「你開始命令我了？」

雪諫停下。

「那殿下可以自己去。」

「……算了。」

她忍。

為了六姨。

雪諫行了一禮，轉身準備離開。

曦月卻忽然叫住她。

「雪諫。」

她回頭。

「還有事？」

曦月看了她一會兒。

「你為什麼幫我？」

這才是最重要的問題。

雪諫今天來得太巧。

知道她查玄英。

又知道玄英和赫連氏的舊線。

甚至願意親自帶路。

這絕不只是一句「故人」能解釋。

雪諫沒有立即回答。

過了一會兒，她才道：

「殿下以前不是總覺得，只要自己不進奪嫡，就能站在外面看？」

曦月微微皺眉。

雪諫繼續道：

「其實很多人都這樣想。」

「我也一樣。」

「後來才發現，只要七府越走越遠，朝堂上的人遲早都得站位置。」

「商人如此。」

「世家如此。」

「舊族如此。」

「我也未必例外。」

曦月眼神沉了一點。

「所以你準備站我？」

雪諫笑了。

「我只是替殿下引路。」

「站不站——」

「以後再說。」

她說完便走。

曦月望著門口，久久沒有動。

這句話很雪諫。

永遠不把最後一步說死。

可也正因如此，曦月第一次真正重新把這個很久沒有出現在權力中心的人，放回了自己的視線。

雪諫或許不能奪嫡。

可不能奪嫡，不等於不能決定誰更接近皇位。

十九不能。

景淵不能。

很多宗室男子不能。

赫連氏也未必有資格爭。

可當局勢真正走到後面，決定勝負的從來不只有七個皇女。

有時候，一個知道舊路的人，就足以讓棋局多出一條線。

—

三日後。

天還沒有完全亮。

曦月沒有乘榮王府車駕。

只帶兩個貼身護衛，換了極普通的深色衣裳，從王府側門出去。

雪諫已經等在外面。

她看了一眼曦月身後。

「就兩個？」

「你不是說少帶？」

「難得聽話。」

曦月懶得理她。

兩人上車。

一路出京。

越往外，官道越窄。

最後甚至轉入一條幾乎被竹林遮住的小路。

曦月掀開車簾。

「赫連家的地方？」

「以前是。」

「現在呢？」

「一半還是。」

「另一半？」

雪諫道：「六王住。」

曦月終於安靜。

馬車又行了半個時辰。

最後停在一座極不起眼的山莊外。

沒有王府儀仗。

沒有親王規制。

門前甚至只種著兩棵老松。

若不是雪諫帶她來，她怎麼都不會把這裡和一位上一代皇女聯繫在一起。

雪諫下車。

曦月跟著下來。

守門的是個上了年紀的女人。

看見雪諫，神色沒什麼變化。

再看見曦月，卻停了一瞬。

顯然認出來了。

雪諫走上前。

「勞煩通報。」

「誰？」

雪諫側過身。

「榮郡王。」

老人看向曦月。

目光停得很久。

沒有立即行大禮。

也沒有驚慌。

只是問：

「哪位榮郡王？」

曦月挑眉。

上凰國還能有幾個？

雪諫卻神色不變。

「當今十四皇女。」

老人這才點頭。

「等著。」

轉身進去。

曦月看著她背影。

「六姨府裡的人都這麼大脾氣？」

雪諫道：「等您見到本人，就會覺得她很客氣。」

曦月看她。

「你這話讓我有點不想進了。」

「現在回頭也來得及。」

「做夢。」

兩人在門外等了約一刻鐘。

老人終於回來。

看了一眼雪諫。

又看向曦月。

「王爺說——」

曦月下意識站直。

老人慢慢道：

「雪諫可以進。」

曦月眉頭一跳。

「我呢？」

老人面無表情。

「十四殿下在外面等。」

曦月：「……」

她堂堂榮王。

掌著天下商路。

如今東宮都得客客氣氣與她談事。

第一次登六姨的門。

連門都沒讓進。

雪諫唇角動了一下。

曦月立刻轉頭。

「你敢笑？」

「沒有。」

「你就是想笑。」

「真的沒有。」

曦月深吸一口氣。

忍了。

誰讓她是來求學的。

老人已經讓開路。

雪諫進門前，回頭看了她一眼。

「殿下。」

「幹嘛？」

「帝王心術第一課。」

曦月皺眉。

雪諫淡淡道：

「想求人教東西——」

「先學會在門外等。」

說完，她就進去了。

門在曦月面前重新關上。

上凰曦月站在山莊外。

臉黑得比天還沉。

可終究沒有走。

只是轉身往石階上一坐。

身後兩個護衛連大氣都不敢出。

她抬頭看了一眼那扇緊閉的門。

第一次對這個還沒有真正見過面的六姨，有了一個極其清楚的印象。

難搞。

非常難搞。

但也正因如此——

她更想見了。