寒門入幕

查崔氏的案子查到一半，上凰曦月忽然做了一件讓很多人都沒想到的事。

她開始招門客。

不是從京城招。

也不是去八大氏族裡挑那些名聲響亮的世家子弟。

她要的是寒門。

越沒有背景越好。

最好是：

家裡沒人做官。

沒有姻親。

沒有靠山。

甚至曾經被地方官欺負過。

王府屬官一開始很不理解。

「殿下，真正有本事的人，大多早就被世家挑走了。」

曦月正在看賑糧帳。

頭都沒抬。

「所以本王才挑剩下的。」

「可寒門難免見識有限。」

「見識可以教。」

「那忠心呢？」

曦月終於抬眼。

「世家子弟就一定忠心？」

對方不說話了。

曦月又道：

「她們進王府之前，先是沈家的人、崔家的人、裴家的人。」

「最後才可能是本王的人。」

「寒門不一樣。」

「她們若真是靠自己進來。」

「至少第一份前程，是本王給的。」

她停了一下。

「而且本王要查的是地方。」

「那些從小坐在京城高門裡的人，知道一斗米多少錢嗎？」

「知道縣衙門口一張狀紙要塞多少銀子嗎？」

「知道災民為什麼明明有賑糧，最後還是餓死嗎？」

沒人回答。

曦月低下頭。

「不知道。」

「所以本王不要她們。」

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招募告示很快貼了出去。

不問門第。

不問出身。

只問三件事：

能不能識字。

敢不敢查案。

願不願意替百姓得罪人。

這三條一出，來的人不少。

真正留下的卻很少。

有人一聽要查地方官，就退了。

有人問俸祿。

有人問將來能不能入朝。

還有人乾脆只是想攀上郡王府。

曦月一批一批地看。

直到見到兩個人。

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第一個姓杜。

名叫 杜清衡。

三十出頭。

瘦。

不算起眼。

穿的衣服甚至有些舊。

她原本是臨江府下轄一個小縣的書吏之女。

父親懂律法。

母親早亡。

杜清衡從小跟著父親抄案卷。

所以她很早就知道：

有時候一個案子真相是什麼不重要。

重要的是誰有錢。

誰有門路。

誰能讓縣令把案卷重新寫一遍。

她十五歲那年，父親因為不肯替一名豪強改掉田契，被人誣陷受賄。

革職。

下獄。

死在牢裡。

杜清衡後來考過地方女學。

成績很好。

卻因為沒有舉薦，也沒有家族保人，始終只能在縣衙外替人寫狀紙、代抄文書。

她看過太多冤案。

也替太多百姓寫過明知道遞不進去的狀子。

所以她對朝廷一直有怨。

不是恨皇帝。

是覺得朝廷離普通人太遠。

遠到聖旨是聖旨。

縣衙是縣衙。

兩者根本不是一回事。

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曦月見她時，只給了她三份案卷。

一份盜糧。

一份河堤倒塌。

一份地方官病死。

都是舊案。

「看。」

杜清衡沒問。

坐下就看。

半個時辰後。

她把三份卷宗放回桌上。

「都有問題。」

曦月抬眼。

「哪裡？」

「盜糧案裡，說是災民夜裡破倉。」

「可倉門是向外碎的。」

「說明不是外面撞進去，是裡面先開過。」

曦月沒有說話。

杜清衡繼續。

「河堤案說是連日暴雨沖垮。」

「可工部記錄裡，這段堤去年才撥款重修。」

「如果真的修過，不該一場雨就塌。」

「第三件。」

她指了指最後一份。

「那名官員不是病死。」

曦月終於問：

「為什麼？」

「她死前三日還在辦差。」

「死後家中卻立刻搬空。」

「而且她負責的正是河工銀。」

杜清衡抬頭。

「這三案其實是一案。」

「有人吞了河工銀。」

「堤壩沒修。」

「水災之後又有人倒賣賑糧。」

「最後負責經手的人死了。」

屋裡安靜了一瞬。

曦月笑了。

「你叫什麼？」

「杜清衡。」

「願不願意留下？」

杜清衡卻沒有立刻答應。

反而問：

「殿下真要查到底？」

曦月看著她。

「你覺得呢？」

「很多大人都說查到底。」

「最後查到世家，就不查了。」

這話已經很不客氣。

旁邊王府屬官皺眉。

曦月卻沒生氣。

只道：

「如果本王不查呢？」

杜清衡淡淡道：

「那臣女就走。」

「去哪？」

「繼續替人寫狀紙。」

「寫了有用？」

「有時候沒有。」

「那你還寫？」

杜清衡看著她。

「總比沒人寫好。」

這句話讓曦月真正記住了她。

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第二個人來得更怪。

姓霍。

叫 霍驚鴻。

二十六歲。

不是讀書人。

是個走鏢的。

她母親原本是邊地軍戶。

後來戰死。

霍驚鴻沒有資格承襲軍籍，只能跟著商隊跑。

從北地跑到江南。

會騎馬。

會刀。

也會追蹤。

最擅長認路。

哪條水道能走。

哪片山林有土匪。

哪個碼頭晚上有人偷貨。

她一清二楚。

更重要的是——

她很會抓人。

有一次地方一名惡霸強佔民田，又逼死了人。

縣衙不管。

霍驚鴻晚上直接翻牆進去，把人綁了，扔到衙門門口。

結果第二天。

被抓的惡霸放了。

她反而被通緝。

從那以後，她對官府就沒什麼好感。

她來應招時，第一句就是：

「聽說郡王府招人不看出身。」

曦月道：

「不看。」

「也不查我以前得罪過誰？」

「查。」

霍驚鴻皺眉。

曦月又道：

「查完如果覺得你得罪得對，就留。」

霍驚鴻愣了一下。

然後笑了。

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她的考核比杜清衡簡單。

曦月讓人把一封信藏在一個模擬驛站裡。

二十幾個人看守。

要求她在不驚動大部分人的情況下拿出來。

霍驚鴻用了不到一炷香。

先翻後牆。

再用石子引開巡夜的人。

最後直接從屋脊下去。

信拿到手時，守門的人還不知道。

曦月看著她回來。

「你以前真只是走鏢？」

霍驚鴻道：

「偶爾也替人找東西。」

「偷？」

「拿回原本屬於別人的。」

「那還是偷。」

霍驚鴻笑。

「殿下非要這麼說也行。」

曦月也笑了。

「刀法呢？」

「能活。」

「殺過人？」

「殺過土匪。」

「官差呢？」

霍驚鴻沉默一下。

「打過。」

旁邊屬官臉都變了。

曦月反而問：

「為什麼？」

「她們先打我。」

「贏了？」

「嗯。」

「那就行。」

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兩個人最後同一天被留下。

可曦月沒有立刻給官。

也沒有說什麼「本王賞識你們」。

她把兩個人叫到一起。

桌上只放了幾張賑糧圖。

「你們對朝廷有怨？」

杜清衡沒有否認。

「有。」

霍驚鴻更直接。

「挺大。」

曦月點頭。

「本王也猜到了。」

杜清衡問：

「殿下不介意？」

「為什麼介意？」

「我們罵過官。」

「又沒罵本王。」

霍驚鴻道：

「也罵過皇族。」

屋裡安靜了一下。

旁邊人都看向她。

曦月倒很平靜。

「罵什麼？」

霍驚鴻道：

「說京城那些皇親國戚吃得太好，不知道下面人怎麼活。」

曦月想了想。

「也不算全錯。」

這下連杜清衡都抬頭了。

曦月繼續道：

「本王以前也不知道。」

「現在知道一點。」

她把賑糧帳推到兩人面前。

「所以本王今天不問你們忠不忠於朝廷。」

「也不問你們忠不忠於本王。」

「只問一件事。」

兩個人都看著她。

曦月道：

「想不想把那些地方貪官一個一個揪出來？」

杜清衡眼神一變。

曦月又看向霍驚鴻。

「想不想讓那些仗著家族、銀子、官位欺負人的人，也有一天怕你們？」

霍驚鴻沒有說話。

只是慢慢坐直。

曦月最後道：

「還有。」

「想不想進朝廷？」

「不是站在外面罵。」

「也不是替人寫一輩子遞不進縣衙的狀紙。」

她看向杜清衡。

「你不是總說朝廷壞嗎？」

「那就自己進去。」

「把它改得好一點。」

杜清衡怔住。

曦月又看向霍驚鴻。

「你不是覺得官差沒用嗎？」

「那就自己做一個真正有用的。」

「你們若只想罵。」

「現在就可以走。」

「本王不攔。」

「但若想改——」

她把兩枚尚未刻名的王府腰牌推到桌上。

「留下。」

屋裡很安靜。

很久。

杜清衡先伸手。

拿起一枚腰牌。

「殿下真能讓臣女查？」

曦月道：

「只要你有證據。」

「查到世家呢？」

「照查。」

「查到王府呢？」

曦月看著她。

「先來告訴本王。」

「本王若不管，你再走。」

杜清衡點頭。

「好。」

另一邊。

霍驚鴻拿起腰牌。

翻過來看了一眼。

「那我做什麼？」

曦月道：

「查人。」

「抓人。」

「護人。」

「追帳。」

「必要時，替杜清衡把她查出來的人活著帶回來。」

霍驚鴻笑了。

「這個我會。」

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從那日起。

榮郡王府多了兩個並不起眼的門客。

一個沒有世家。

沒有名望。

甚至連正式科名都沒有。

卻看得懂地方官最想藏起來的案卷。

一個沒有官職。

出身軍戶。

走過幾千里商道。

提著刀就敢去追那些王府屬官都不敢碰的人。

京城沒有人在意她們。

八大氏族更不會注意。

可上凰曦月很清楚。

自己真正需要的，從來不只是那些坐在高堂上替她說話的人。

沈氏可以給她文臣。

軒轅氏可以給她門第。

千機門可以給她民間根基。

但她還需要一批——

不是任何世家的人。

只屬於自己。

也只靠自己爬上來的人。

而杜清衡與霍驚鴻，就是最早的兩個。