第66章 暗信

沈灼在廊下坐了没一会儿便觉得眼皮发沉，干脆回屋歇了个午觉。醒来时已经过了申时，胳膊上的伤也没那么疼了，她活动了一下，起身往前厅去。

赵大娘正在前厅跟三夫人说话。三夫人端坐在主位上，手里捧着一盏茶，面上挂着得体的笑意，正听赵大娘讲城外田里种庄稼的事。沈灼见了这场景，脚步微顿。三夫人平日里不怎么踏进她这院子的范围，今日倒主动过来了。

“三夫人。”沈灼走进去，拱手行了一礼。

三夫人抬眼看见她，放下茶盏笑道：“灼儿来了。我听说你把赵大娘接进府了，便过来看看。赵大娘一路辛苦，往后有什么缺的，尽管跟管事的说。”

赵大娘忙摆手：“不缺不缺，府上照应得很周到，老身多谢夫人了。”

三夫人笑着点了点头，又转向沈灼：“对了，方才你爹让人传话回来，说他今晚有应酬，不回来用饭了，让你看着安排。”

沈灼应了一声，心里却微微一动。沈尚书平日里应酬不多，这时候说不回来，只怕是朝中有什么事在暗中发酵。她没有当场多问，只是道：“那赵姨跟我一块儿用饭就行，简单些，不必大张旗鼓。”

三夫人又坐了片刻便起身告辞，临走前看了沈灼一眼，似乎想说什么，但最终只是笑了笑，转身出去了。

沈灼送她到门口，回身时见赵大娘正看着自己，便道：“赵姨，怎么了？”

赵大娘摇了摇头：“没怎么，就是觉得你这府上，看着和气，但话里话外都藏着意思。”她顿了顿，又道，“那个三夫人，方才问了我好几遍你小时候在城外的事。”

沈灼脚步一滞：“……她问这个做什么？”

“我也没多想，就说你小时候活泼得很，爬树摸鱼样样都来。”赵大娘笑了笑，“怎么，她问不得？”

沈灼心里转了几转，面上却不动声色：“问得问得，没什么大不了的事。”但她心里清楚，三夫人平日跟她话都说不上几句，今日特意过来打听她儿时的事，不可能只是闲话家常。只是眼下没有证据，她也猜不透对方想做什么，只能暂且按下不提。

傍晚用饭时，沈乐也凑了过来，三人围坐在小桌旁，菜色是赵大娘亲手炒的几个家常菜，简单但味道足。沈乐一边扒饭一边说：“二姐，我今儿下午出门转了一圈，你猜我碰见谁了？”

“谁？”

“严荣她妹妹，严荀。”沈乐嘴里塞着饭含含糊糊地道，“她身子大好了，已经能下地走了，还说想找时间登门谢谢你。”

沈灼闻言，筷子顿了一下。严荀那丫头能下地走了，看来她的药方确实管用。她点了点头：“那挺好的，改日有空我去看看她。”

沈乐又夹了一筷子菜：“还有还有，我还听说，太子府那边今儿下午进出了好几拨人，瞧着都挺急的，也不知道在忙什么。”

沈灼夹菜的动作没停，但心里已经盘算起来。太子府进出频繁，要么是在紧急补救，要么是在召人商议对策。不管哪一种，都说明陛下那日敲打之后，许成晟确实坐不住了。

晚饭后，沈灼送赵大娘回屋歇下，自己沿着回廊往书房走。月光洒在青石地面上，薄薄一层，廊下的灯笼被风吹得轻轻晃动。她在书房门口停下脚步，正要推门，余光瞥见一个人影从侧门方向走过来。

是府里的老管事，手里捧着一封信，神色有些拘谨：“二小姐，方才有人从门缝里塞进来的，说是给您的。”

沈灼接过信封，借着廊下的灯光看了一眼。信封上没写名姓，封口处压着一枚暗红色的蜡印，印纹模糊不清。她拆开封口抽出信纸，上面只有短短一行字：“三日后，城南老槐树下，有人想见你。独自前来。”

没有落款也没有称呼。

沈灼将信纸看了两遍，折好放进袖中，对老管事点了点头：“知道了，你去忙吧。”老管事应声退下。

她站在书房门口没有立刻进去，把这句话在心里过了一遍。这人要么是暗月会余党设的圈套，要么就是知道些什么内情想私下告诉她。无论是哪种，去之前都要先弄清楚对方是谁。

她推门进了书房，点起灯烛，铺开纸笔，先给李司长写了一封短信，将今晚收到这封信的事简要说了，问李司长是否知道内情。写完封好，准备明早带去政法司。

做完这些，她起身吹了灯，正准备回屋歇下时，忽然听见窗外传来一声极轻的响动，像是什么东西碰到了院角的桂花枝。

沈灼脚步一顿，手已经摸到了腰间短匕的柄，随即听见一个熟悉的声音从窗缝里传进来：“是我。”

沈灼松了一口气，快步走到窗边推开窗扇。谢子意正蹲在窗沿上，一身黑衣几乎与夜色融为一体，面具边缘在月光下泛着一点冷光。他往里扫了一眼，确认屋里只有沈灼一个人，才轻巧地翻进来。

“子意哥？”沈灼压低声音，“你怎么又爬窗户？”

“习惯了。”谢子意答得平淡，自顾自在桌边坐下。

沈灼无语地关好窗，回头看着他：“你什么时候到的？怎么不进屋？”

“到了一会儿了，方才你在前厅用饭，我就没进来。”谢子意的目光落在她胳膊上，缠着的布条已经换成了新的，药味淡淡的，“伤好得怎么样？”

“结痂了，过两日就能拆。”沈灼也坐下来，给他倒了杯茶推过去，“你这么晚过来，是有什么事？”

谢子意没有碰茶盏，从怀里取出一样东西放在桌上，是一小截枯黄的树枝，断口处齐整。沈灼拿起来看了看，不解地抬头：“这什么？”

“今天下午在城南那片旧宅子附近发现的。”谢子意说，“你那封信上写的‘城南老槐树’，我去看过了。”

沈灼一怔：“你……怎么知道我收到了信？”

“有人在尚书府附近逗留了半个时辰，塞完信才走。我正好看见。”谢子意语气平静，“那棵老槐树确实在城南，枯了一半，树下有新鲜脚印，不止一个人的。”

沈灼捏着那截树枝，沉默了片刻：“也就是说，那地方已经被人踩过点了。”

“嗯。”谢子意顿了一下，“而且那些脚印里有一双，是官靴。”

沈灼抬眼看他，目光微微一凝。官靴？能在城南旧宅附近穿官靴走动的人，要么是政法司的执政官，要么是别的衙门的人。但政法司若要在那附近布防，李司长不会不告诉她。那就只剩下另一种可能：有人假扮成官差去踩过点，或者，有官场中人在暗月会那一边。

“我知道了。”沈灼将那截枯枝收进袖中，跟那封信放在一起，“你特意跑一趟就是为了告诉我这个？”

谢子意没有回答这句话，而是看了她一眼：“那封信上说让你独自前去，你别真一个人去。”

沈灼闻言，靠在椅背上笑了笑：“我看起来像那么傻的人吗？李司长那边我也打算知会一声。”

“李谭那边可以知会，但我建议你不要把出发时间说太具体。”谢子意说，“政法司里未必干净。”

这句话跟李司长之前那句“消息走漏了”对上号了。沈灼点了点头：“嗯，我心里有数。”

谢子意说完这些便站起身，走到窗边时停了一下：“你那把剑，刃口钝了，找个时间磨一磨。”

沈灼一愣，低头看了一眼挂在墙上的长剑：“你怎么知道我刃口钝了？”

“你昨晚出城时拔剑的动作慢了半拍。”谢子意没有回头，“刃口钝，出鞘时摩擦声会比平时大。这种细节，遇上真正的高手会害死你。”

说完，他推开窗扇翻身而出，黑色衣角在月色中一闪，便消失了。

沈灼站在窗前往外望了一会儿。月光将整座院子照得清清亮亮，桂花香被夜风裹着飘进来。她关了窗，走到墙边取下长剑，拔出一截，凑到灯下仔细看了看。果然，刃口处有一道不起眼的细痕，不细看根本发现不了。

她将剑放回架上，心里想着明早起来第一件事就是去磨剑。然后她吹熄了灯，躺回床上。她总觉得还差一根线把它们串起来，只是那根线现在还没浮出水面。

她闭上眼，想着明日去政法司见了李司长，该先问哪一件事。

次日清晨，沈灼天刚亮便起了。她先去院里磨了剑，刃口重新变得锋利，在晨光下泛着薄薄一层寒光。她把剑插回鞘中，洗漱更衣，将昨晚写好的短信和那截枯枝一并揣进怀里，骑马去了政法司。

一进门便觉气氛比前几日紧张了几分，来往的执政官脚步匆匆。沈灼穿过前厅，正要去见李谭，却在廊下碰见了钱明。钱明看见她，连忙凑过来压低声音道：“沈大人，您可来了！昨晚牢里那个城南分舵的领头人，今早被人发现死了。”

沈灼脚步一顿：“死了？怎么死的？”

“服毒。”钱明脸色有些发白，“也不知道毒药是哪儿来的，昨晚审完锁回去的时候还好好的，今早开门人已经凉了。”

沈灼的眉头拧紧了。暗月会的死士在政法司大牢里服毒自尽，这要不是提前藏了毒，就是有人在送饭时动了手脚。无论是哪一种，都说明政法司内部的那条暗线还在运作。她把这事压在心底，朝钱明点了点头便往司长室走去。

推门进去时，李司长正站在窗前，背对着门口。听见脚步声，他转过身来，手里端着一杯茶，神色平静。他看了沈灼一眼，淡淡开口：“靖宇的踪迹有消息了。有人昨夜里看见他出现在城西一处废弃的粮仓附近。”