第63章 出城

沈灼攥着信纸站在原地，沉默许久。钟久言见她神色不对，上前一步，低声问：“怎么了？”

沈灼没有立刻回答，将信纸又看了一遍，确认每一个字都看清楚了，才缓缓抬头道：“城外那座村子，有人去找赵大娘了。打探我的事，在村口转了好几天，还没走。”

钟久言眉头一皱：“赵大娘是谁？”

“从小把我带大的人。”沈灼将信纸折好放进怀中，“她若出了什么事，我这辈子都过不去心里那道坎。”

钟久言沉默了一瞬，目光落在她攥紧的拳头上：“你想出城？”

沈灼没有否认：“赵大娘信上说那些人还在村口转悠，说明他们还没动手，但一直在踩点。我不能等他们真动手了再赶过去。”她说着已经转身要往屋里走，“我去换身衣裳，备马。”

“等等。”钟久言叫住她，语气认真起来，“你一个人出城，万一那些人就是冲着你来的呢？上次城外遇刺的伤才好多久？”

沈灼脚步一顿，回头看他：“我知道危险。可那是我赵大娘，她替我娘把我养大，我不能放着不管。”

钟久言看着她，片刻后叹了口气：“我陪你去。”

沈灼一怔：“你？”

“好歹我武艺不算太差，真出了事两个人总比一个人强。”钟久言语气平淡，像是已经做了决定，“再说，你那身功夫在城外被人围过一次了，我不想再听说你被围第二次。”

沈灼张了张嘴，想说什么又咽了回去。她知道钟久言说的是实话，上次若不是谢子意及时赶到，她和沈乐恐怕都回不来了。这次若真遇上埋伏，一个人确实太冒险。

“那你等我片刻，我去换衣裳。”她最终转身快步回了屋。

进了屋子，她三两下换了身利落的短打衣裳，袖口用布条扎紧，方便动手时不碍事。长发被她利落地束成高马尾，露出一截干净利落的脖颈。她又从床底摸出一把短刀别在腰间，最后带上那把钟久言在夜宴上赠她的长剑。

剑鞘还是新的，剑刃却被她磨得锋利，这些日子她时常练剑，已经用得很顺手了。

出屋时，沈乐正从自己院子里探头探脑地张望，一见她这副打扮便愣了神：“二姐，你又要出城？”

沈灼没停步：“有点事，你老实待在府里别乱跑。”

沈乐追了两步：“要不要我跟着？我虽然功夫不如你，但跑腿传话总行吧？”

“你跟着添乱。”沈灼丢下这句话，大步出了府门。沈乐在后面撇了撇嘴，却没再追上来，只是冲着她的背影喊了句“那你小心啊”。

府门口，钟久言已经牵了两匹马等在台阶下。他也换了一身深色劲装，腰间别着一把匕首，看得出是做了准备。两人对视一眼，都没多话，各自翻身上马。

马蹄踏过石板路，一路穿过城中热闹的街巷。街上行人纷纷避让，有人认出沈灼，还在后头指指点点地议论着什么，但沈灼无暇顾及，只顾着催马赶路。

从西城门出了京城，官道逐渐变窄，两旁的田野大片大片地铺展开来，远处山峦起伏。

沈灼策马走在前面，心里飞快地算着路程。从京城到那座村子，快马大约需要两三个时辰。

那些人既然打探的是她的事，多半是冲着暗月会来的。太子那边的线被陛下当众敲断，靖宇若想反扑，拿赵大娘做要挟是最直接的手段。拿捏住了赵大娘，就等于拿捏住了她的命门。

“沈灼。”钟久言的声音从身后传来。

她回头：“嗯？”

“你上次说，那些人诓沈乐出城，是想引你去。这次他们去找赵大娘，恐怕也是同样的路子。拿你亲近的人做饵，逼你自投罗网。”

沈灼点了点头：“我知道。所以我才让你别跟着。万一真中了埋伏，你爹那边我不好交代。”

钟久言笑了一声：“你这人真有意思。让我别跟着，又让我陪你来，到底哪个是真心话？”

沈灼被他噎了一下，别开视线：“……我让你陪着是怕你拦不住我，又怕你转头告诉我爹。”

“我像是会告状的人？”钟久言策马并到她身侧，侧头看了她一眼，“我既然跟你出来了，就不会让你一个人顶着。”

沈灼没再接话，但握着缰绳的力道松了几分。她不得不承认，身边有个人同行，心里确实踏实一些，哪怕这个人嘴上总爱跟她唱反调。

马蹄声在土路上有节奏地敲着，两人不再多言，只顾着赶路。午后阳光从头顶直直地晒下来，晒得人脊背发烫。沈灼额角沁出细汗，她也顾不上擦，只是偶尔偏头看一眼日头的位置估算时辰。

行了大半程，前方路边出现一间简陋的茶棚，棚下摆着三四张歪腿的木桌，一个老汉正坐在灶前打盹。沈灼勒了勒缰绳，放慢速度对钟久言道：“歇一歇，让马喝口水，不然跑不到地方就废了。”

钟久言点头，两人翻身下马，将马拴在棚边的木桩上。老汉被马蹄声惊醒，连忙起身给她们倒了两碗粗茶。

沈灼端起碗仰头灌了大半碗，凉茶喝下去，整个人精神了些。她放下碗，目光不自觉地扫向官道远处。

钟久言坐在她对面，喝了两口茶，忽然低声道：“你觉得那些人，知不知道赵大娘跟你是什么关系？”

沈灼放下碗，想了想才道：“应该知道。不然不会专门跑到那村子去打听。但他们应该还不确定赵大娘的具体住处，否则早就动手了，不会在村口转悠这么多天。”

“那就还有时间。”钟久言说，“我们天黑前赶到，趁夜色把人接走，他们反应过来也来不及追。”

沈灼点了点头，将碗里剩下的茶喝完，起身拍了拍衣摆上的灰：“走吧，不能再耽搁了。”

两人重新上马，沿着官道继续赶路。沿途的村庄渐渐稀疏，路两旁的树木越来越密，偶尔有鸟雀从林间惊起，扑棱棱飞向远处。

天色将暗未暗时，前方终于出现了那座熟悉村庄的轮廓。几缕炊烟从低矮的屋顶袅袅升起，在暮色中显得格外宁静。

田埂上已经没人了，只剩几只晚归的鸭子摇摇摆摆地往村里走。

她放慢了马速，目光仔细扫过村口的方向。果然，大槐树下蹲着几个身影，约莫四五个人，穿的是寻常百姓的粗布衣裳，但坐姿和神态明显不是庄稼人。

有人在低头摆弄手里的草茎，有人靠在树干上，眼神却时不时扫向进村的路口，像是在守着什么。

沈灼拨转马头，从侧面绕了一大段路，沿着田埂从村后的小路进了村子。小路窄且不平，两旁是半人高的杂草，马蹄踩在松软的泥土上几乎没什么声响。

赵大娘家在村子最里面，屋后就是一片小竹林，从后门进去不容易被人发现。沈灼在那排矮篱笆外翻身下马，压低声音道：“你在这儿看着马，我先去敲门。万一有人追过来，你就骑马往村外跑，别管我。”

钟久言眉头拧了一下，似乎想反驳，但最终只说了句：“你动作快点。”

沈灼点了点头，快步走到赵大娘屋后。她轻轻叩了两下，声音不大，在黄昏的寂静里却格外清晰。

门内安静了几息，然后传来一个略显苍老的警惕声音：“谁？”

“赵姨，是我。”

门很快被拉开了一条缝，赵大娘那张布满皱纹的脸露了出来。一见是沈灼，她先是一愣，随即眼神涌上惊喜，但很快又被担忧取代。

她一把将沈灼拽进门里，飞快地关上了门，插好门闩，转身上下打量沈灼，确认她没受伤才松了口气。

“你怎么回来了？”赵大娘的声音压得极低，带着明显的焦急，“村口那些人就是冲你来的，我托人给你送信就是想让你别回来！你快走，趁天还没全黑！”

沈灼按住她的手：“赵姨，您别慌。那些人有没有对您做什么？”

赵大娘摇了摇头：“他们只是在村口转悠，逢人就问村里有没有一个叫沈灼的丫头，说是远房亲戚来寻亲。我让乡亲们都说不认识，他们也没硬闯。但我心里清楚，他们早晚会摸到这儿来，这几天我夜里都不敢踏实睡。”

沈灼的眉头拧紧了。没硬闯，说明他们还没拿到确切的消息，还在观望。可这也意味着，只要赵大娘还留在这座村子里，就始终处在危险之中。那些人迟早会挨家挨户地搜，到时候赵大娘一个孤老婆子，根本拦不住。

她没有犹豫太久，当即做了决定：“赵姨，您跟我回京城。”

赵大娘一愣：“回京城？我一个老婆子，去京城做什么？你爹那边……”

“我爹那边我去说。”沈灼打断她，语气不容商量，“您一个人在村子里我不放心。我如今在京城已经站稳了脚，有宅子有差事，能护住您。您收拾些要紧的东西，今晚就走。”

赵大娘看着她那双坚定的眼睛，沉默了好一会儿，最终转身往里屋走去，打开那只旧木箱，翻出一件叠得整整齐齐的青布衣裳，又拿了几块碎银子，包进一块旧手帕里打了个结。

沈灼站在堂屋里，透过门缝往外看了一眼。暮色已经彻底暗下来了，天边最后一抹橘红色的余晖正在消褪。村口那几个人影已经模糊成一片，但她知道他们还没走，那些暗处的目光还在盯着这座小村子。

她深吸一口气，转身对赵大娘说：“赵姨，走。”

赵大娘将包袱挎在肩上，走到门口时回头看了一眼这间住了大半辈子的老屋，目光里有不舍。她轻轻带上门，跟着沈灼从后门钻进了那片小竹林。

钟久言牵马等在竹林边，见她们出来，二话不说将另一匹马的缰绳递给沈灼。