华婉之逝世的消息被压了下来，府中知道的人并不多，只是她往日居住的仪欢阁被封锁起来了，除了华夫人的心腹无人能进出。
有个下人嘴碎，偷偷在背后嚼舌根，不知怎么被华夫人知道了，便当众处刑。
小丫头不过十五六岁的模样，被两个五大三粗的姑姑压着跪在院中，正午的阳光恍人，她哭的根本睁不开眼，一把鼻涕一把眼泪的求饶。
“空穴来风的事情也敢乱说，你把华府当什么地方？不过你既然敢说，想必你也知道代价是什么。”华夫人冷道。
“不，奴婢不敢，夫人，奴婢再也不敢了，饶了奴婢这一次吧......”
华夫人使了一个眼色，那两个姑姑便会意了，抡起巴掌对着那丫头左右开弓。
“你说，你还同谁说了？”
姑姑打了大约十几下，丫鬟的脸早已肿的像发面馒头，额角裂了一个口子，鲜血顺着眼角流下。华夫人蹲下来，捏着她的下巴，眼神凝了冰。
“没有，没......就是慧红，奴婢同她聊天......”她语无伦次道，说话都含糊不清。华夫人突然松开手，那两个姑姑又冲上来压住她，她趴在地上，动弹不得，只有双手双脚在徒劳的挣扎，“啊！真的，奴婢句句属实！奴婢冤枉啊夫人！”
巴掌落下来，那丫鬟话说不清了，脸上血肉模糊。
“冤枉？你在控诉本夫人吗？不知悔改，华府容不得你这样的人。”
说罢，转身离去。
巴掌声依旧清晰响亮，求饶声和啼哭声渐渐弱了下去，那单薄的丫鬟竟是这样被打死了。
侍卫上来把尸体拖走，那一滩血迹分外刺眼。
其他围观的下人胆战心惊，方才被提名的慧红缩在后头，止不住的哆嗦。
这是华府的底线，一但触碰，便是这个下场。华夫人在杀鸡儆猴，他们心知肚明。
“依你所见，就先将成亲之事延了？”华夫人端了一杯菊花枸杞茶进了书房，华大人愁眉紧锁，见夫人来了，只是浅浅抬了一下眼睛。
“还能怎么办？婉之都死了，明日早朝后我亲自去面圣。”华大人道，疲惫的捏了捏眉心。
“可是，好端端的婉之怎么会......她分明都好转了。”华大人思索良久，还是忍不住问道，这几日真是大起大落的，心脏都受不了了。
华夫人沉思了一下，“方才，我命人打死了一个扫尘的丫鬟，她嚼舌根，被我发现了。”
华大人闻言，眼睛里有一闪而过的精光，夫人从来不是暴戾之人，不会因为一点小事就见血。
“你的意思？”
“我怀疑，那并不是婉之。”华夫人凑近，在华大人耳边缓缓说出这句话。
华大人神色一惊：“也就说现在在仪欢阁的，并不是婉之？可我今日去看了，分明就是婉之。”
华夫人道：“我也只是怀疑，毕竟，没有证据，”她端起茶杯吹了吹，递到华大人嘴前，“喝点菊花枸杞茶降降火，你看你最近都长泡了。”
“如此说来，婉之是失踪了。”华大人就着她的手喝了一口茶，“你速速安排人手，秘密在京城展开搜查，一定要暗中搜查，切莫让任何人发觉。此事非同小可，你务必安排妥当。”
华夫人起身，“是。”
碧柳在院中呆坐着，眼圈红肿的，小姐不在了，她真的好不习惯。
仪欢阁进进出出的都是夫人的心腹，她想起小姐之前交代她的，说有东西交给她，但要等她离开了才能打开。
碧柳想着，心中突然一寒，难道那时小姐已经知道自己要离去了吗？可她竟然这般木讷，一点没有发觉。
碧柳走过去，道：“姐姐，我能进去拿东西吗？”
芷柔上下打量了她一眼。毕竟是华夫人身边的心腹，做事谨慎，自然不会随随便便放人进去，“你是二小姐身边的碧柳？”
“是。”碧柳低眉顺眼道。
“去拿什么？”
“小姐先前说留给我的东西。”
“留给你的东西？”听闻碧柳的话，芷柔心中警惕，“何时同你说的？”
碧柳稍加思索：“大约就是三四日之前。”
“我替你拿，你说说，是什么东西，放在何处？”
碧柳比划了一下：“大概就是在小姐的柜子里，有一个四周镶金的盒子，大概就......这么大。”碧柳双手环成一个方形。
芷柔见状，便转身进去了，但她进去之后，又有个年纪稍长的丫鬟站在了她原先站的地方。
除此之外，还有暗卫加以防守，莫说一个活生生的人，连一只小强都进不去。
华婉之到了一个有些捡漏的客栈，她推门而入，那门吱呀吱呀晃了半天，一副要罢工的样子。
华婉之连忙缩回手，不敢再碰。
良久，门才晃回了原处。
客栈的老板是一个中年人，一副见怪不怪的样子：“这门年久失修，公子担待一下吧。”
一声公子，叫华婉之有些没反应过来。她扶了扶束发，确实，她这幅打扮，的确有点像个文弱书生。
“怎的不休休这门？快要坏掉了。”
老板哼了一声：“我也想，只是贪官污吏，赋税高涨，哪来的银子？实不相瞒，小店许久都没开张了。”
华婉之噢了一声，也没有再管这门，进了店便找了位置坐下来，要了一碟便宜的花生米。
老板把花生米端上来，表情也不是很好看。来了一位客官，看衣着应该是家境不错的公子，本想着大赚一笔，可他点的菜却这般便宜。
华婉之用一只手指把盘子勾过来，对老板道谢。老板不搭理她，转身慢悠悠的到柜台前坐下，不知在看什么。
店内再无一人，连外头的行人也是寥寥无几。华婉之用手捏了一颗花生米扔进嘴里，焦脆咸香的，很好吃。
她一边吃着，一边在窗口左顾右盼，日头已经偏西了，盘里的花生米也吃了大半，华婉之急躁的咬了咬手指。
约定的时间是，等了大半日了，这还不来？不会是记错了时间了吧。再不来，她可就收拾收拾跑路了。
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