风雨剖开尘底事

夜色沉沉，勇毅侯府回廊之上，天际滚过阵阵冬雷，冷蓝色的闪电骤然划破暗沉天幕。

燕临正迈步朝着卧房走去，电光倏然亮起，将廊下伫立的人影清晰映照出来。周寅之静静立在廊中，神色晦暗难辨，全然没了往日温和随和的模样，周身气场沉冷肃穆。

燕临见状颇为意外，连忙上前几步。

周寅之抬手躬身行礼，垂首敛目，语气低沉凝重。“世子，周某有话要同你说。”

燕临心头一紧，不安地皱起眉头。

周寅之没有多言，抬手解下腰间佩刀，双手捧着刀柄，郑重递到燕临面前，姿态恳切又愧疚。“某贪慕权势，本是逐利小人。我刻意接近世子，并非偶然相识，乃是奉兴武卫的命令，潜伏在侯府，暗中调查燕家与平南王勾结的实证。我辜负了世子的信任与厚待，任凭世子责罚！”

燕临瞬间怔住，脸上的神色几番更迭，从最初的错愕震惊，转为满心愤懑，最后缓缓凝起眉眼，语气带着一丝沉冷的不解。

周寅之紧紧攥起双拳，垂眸掩去眼底复杂心绪，如实作答。“是姜姑娘。我与姜姑娘旧识，今日侯府相见，她早已看破我的身份与图谋。她心系世子安危，不愿看你被人蒙在鼓里、受人算计，这才劝我将所有实情，对世子和盘托出。”

惊雷炸响，闪电掠过院落，映得燕临面色发白，他满眼错愕，低声喃喃自语。

周寅之抬眸，神色郑重，继续开口。“世子，若勇毅侯府当真与平南王逆党毫无牵连，我感念世子厚待，断然不会凭空捏造伪证构陷燕家。可这些时日我暗中探查，确实查到蛛丝马迹，侯爷似乎与平南王的残余党羽，有书信往来。此事，世子当真一无所知吗？”

燕临浑身一震，满眼不可置信，怔怔看着眼前的周寅之，一时失语。

夜色渐深，勇毅侯府厅堂之内灯火摇曳。燕牧独坐案前，望着桌上备好的一桌酒菜怔怔失神。良久，他抬手拿起酒坛，将身前酒盏斟满，仰头一饮而尽，眼底满是沉郁与怅然。

急促的脚步声骤然从门外传来，燕临神色凝重，猛然推门闯入厅堂。

燕牧闻声回神，看清来人是自家儿子，稍稍舒展眉眼，轻声开口。

燕临一言不发，径直走上前，默默接过父亲手中的酒坛，抬手为自己满上一盏烈酒。他定定凝视着燕牧，片刻后仰头一饮而尽，随即重重将酒盏叩在桌案上，依旧沉默不语，眼底满是疑虑与焦灼。

燕牧瞬间察觉出儿子的异样，上下打量他一番，只当是少年人情情爱爱的纠葛，笑着打趣。

燕临没有笑意，目光紧紧锁在燕牧身上，沉稳开口发问。

燕牧正要抬手端酒的动作骤然一顿，周身氛围瞬间沉静下来。

燕临目光锐利，继续追问。

燕牧抬眼，迎上儿子审视的目光，瞬间便明白了所有事。他没有慌乱，亦没有半分意外，先是低声轻笑，随即放声大笑，笑声里满是荒唐与无奈，仿佛释怀了积压多年的沉郁旧事。

爽朗的笑声渐渐消散，燕牧眼底悄然泛红，盛满悲愤与沧桑。

燕临颔首，语气带着肃穆。

话说至半途，燕临猛然一顿，心头骤然升起一丝不祥的预感，神色惊变。

燕牧轻轻摇头，目光沉沉落在燕临身上，道出尘封多年的隐秘。

燕临满脸震惊，全然不敢相信这番说辞。

燕牧眼底心绪翻涌，语气沉如静水。

燕临骤然怔住，久久无言，心底满是震惊与茫然。

燕牧继续沉声诉说，道出多年隐忍。

燕临眉头紧蹙，满心不解。

燕牧再度举杯饮尽烈酒，眼底满是追忆与痛惜，声音带着压抑的悲愤。

烈酒入喉，难掩满心悲怆，燕牧眼眶通红，看向身侧神色震动的儿子。

窗外惊雷滚滚，电光撕裂夜幕，骤然倾盆大雨呼啸而下，哗啦啦的雨声铺天盖地，彻底淹没了厅堂之中父子二人未尽的谈话。

宋铮铮出了燕府侧门，刚拐过街角，就看见霍长缨靠在马车边，抱着胳膊等她。旁边还站着一个人 —— 哥哥宋砚璋。

霍长缨迎上来，上下打量她，

三人沿着朱雀大街往回走，宋铮铮走在中间，左边是哥哥，右边是霍长缨。

走了一阵，她渐渐觉出不对来。

哥哥往日走路极快，今日却刻意放慢了步子，和霍长缨的节奏刚好合上；霍长缨往日大大咧咧，今日却话少了许多，时不时偷瞟一眼宋砚璋的侧脸，耳尖红红的。

路过一家卖香囊的铺子，霍长缨停下看了两眼，宋砚璋立刻上前，拿起一只绣着寒梅的香囊：

霍长缨一愣："你怎么知道我喜欢寒梅？"

宋砚璋轻咳一声

宋铮铮在旁边眨了眨眼。

她什么时候说过？她怎么不记得？

又走了一阵，霍长缨被街边卖糖人的摊子吸引，宋砚璋自然地走过去买了一支，递到她手里。霍长缨接过来，咬了一口，甜得眯起眼。

宋铮铮落在后面，看着两人的背影，忽然笑了。

路过丝市时，宋铮铮的脚步顿住了。

丝市在朱雀大街尽头，一排铺面挂满了各色生丝熟绸，风一吹，绸带翻飞，像一片流动的霞。

铺子里，一个穿着素色褙子的姑娘正和丝商谈价，手边放着几只木匣，匣子里是成捆的生丝。她低着头，声音不大，却条理清晰："这批生丝色泽不均，许老板开的价高了。我要的量大，您若肯让三分，我便全收了。"

那姑娘侧脸对着她，鬓边一支素银簪子，在日头下泛着温润的光。

是尤芳吟。

宋铮铮心里一动，拉了拉霍长缨的袖子："你看，那是芳吟。"

霍长缨顺着她的目光看过去，眯了眯眼：

三人走近了些，尤芳吟恰好回过头来。看见宋铮铮，她脸上闪过一丝局促，随即低下头，轻声道："宋姑娘。"

尤芳吟捏了捏袖口，声音很轻："我…… 我在做生意。"

"是姜姑娘给我出的主意。" 尤芳吟抬起头，眼底有一点微弱的光，"她说许老板手里有一批滞销生丝，价钱压得极低，让我买下来，再转手卖给城南的织户。织户缺丝，愿意出好价。我攒了些钱，又找姜姑娘借了一些，就试着做了。"

她顿了顿，又补了一句：

宋铮铮看着她。

眼前的尤芳吟，和尤府里那个被尤月罚跪、缩在角落不敢出声的庶女，判若两人。她还是素色褙子，还是素银簪子，可脊背比从前直了些，说话也比从前利落了些。

那根拐杖，她真的接住了。

尤芳吟见她没有取笑，反而认真问起生意，眼眶微微发热，点头道：

宋铮铮在心里算了算，点头：

尤芳吟认真听着，连连点头：

"我也是听父亲说的。" 宋铮铮笑了笑，"礼部有时候要采买绸缎，父亲跟我提过几句丝市的门道。"

两人又说了几句生意上的事，宋铮铮才和霍长缨、宋砚璋离开。

走出丝市，霍长缨望着方才的铺子方向，感慨出声：

宋铮铮抬眼望向天边沉落的夕阳，漫天霞辉泼洒在整条丝市长街，各色绫罗随风漫卷。

霍长缨眉梢微扬：

宋铮铮：“《列女传》之中，不少女子出身微末，却能凭才智立身。人固有困厄之时，但未必天生便是弱者。我们所能做的，不过是在她深陷泥淖时，伸手扶一把，至于往后的路，总要她自己抬脚去走。若是一味庇护，反倒夺了她立身的机会。”

霍长缨转头看向她

宋铮铮轻轻颔首，笑意清淡

霍长缨默然片刻，望着街市往来的妇人女子，缓缓说道，

一旁的宋砚璋一路静静听完全程，方才不曾插话，此刻方才徐徐开口，语声清和，带着世家士子独有的通透。

他目光扫过街边流转的彩绸，又落回霍长缨身上。

霍长缨闻声转头看向他。

落日余晖落在宋砚璋眉眼之间，褪去官场上的端肃，只剩一份坦荡温厚。她从前只知宋砚璋是行事干练的礼部青年官员，却不曾想，他胸中竟有这般见识，并非世俗那般，只把女子看作依附于人的菟丝。

心口猛地轻轻一跳，霍长缨慌忙移开视线，耳尖悄悄染上一层薄红，下意识攥紧了手中方才买来的糖人，糖霜微微硌着掌心。方才谈笑自如的人，此刻反倒一时寻不出话来应答。

宋铮铮立在二人身侧，将这细微一幕尽收眼底，唇角噙着一抹浅淡笑意，不动声色地转开目光，望向漫天流霞。

残阳西垂，丝市漫天绸霞随风流转，将三人的身影，淡淡铺在青石板路上。