卷底偷描寒玉影

晨雾里，桥身像一弯浸在牛乳里的弦月。

宋铮铮蹲在桥侧，用指腹描摹栏板上那朵仅指甲大小的缠枝莲，心里盘算：若能把它缩小到寸许，便可在册页里添一页 "宫桥小景"。

如此走走停停，一个上午倏忽而逝；虽没见到《女史箴》的真迹，但黛瓦朱甍、斗拱飞檐，已足够让她的眼底盛满欢喜。

京城东市人声熙攘，车马往来不绝。尤芳吟一身素衣孝服，鬓边白花素净刺眼，纤细的手指紧紧攥着姜雪宁赠予的白色荷包，怯生生穿行在林立商铺之间。她耳畔反复回响着姜雪宁此前的低声叮嘱。

（回忆）

幽静暗处，姜雪宁俯身贴近尤芳吟耳畔，语声轻而笃定：

尤芳吟压下心中忐忑，一路寻觅，终于望见“万来会馆”的黑漆牌匾。她深吸一口气，敛去怯色，抬步踏入会馆之中。

会馆大堂开阔敞亮，墙侧立着数块木牌，密密麻麻记载着最新市面物价行情。堂内客商围坐饮茶议事，账房先生埋首伏案理账，一派热闹的市井商事景象，二楼则是专供客商留宿的客房。

从未见过这般场面的尤芳吟愈发局促，手足无措地走到柜台前，声音微微发颤：

掌柜抬眸，随意朝楼上努了努嘴：“喏，那就是。”

尤芳吟循声望去，只见一名衣着朴素的中年商人正追着下楼的王老板苦苦哀求，神色焦灼狼狈。

“王老板行行好！咱们多年交情，这批生丝皆是蚕农一年血汗。去年是您亲口许诺尽数收购，我们才借印子钱扩养春蚕，如今您说不收便不收，我们一众农户，实在走投无路！”

王老板步步下楼，面色坚决，全然不为所动：“许兄弟，我话说得通透。今年生丝市价暴跌，前路难料，东家已然决议停收，你莫再为难我。”

话音落，王老板拂袖决然离去，只留许文益立在原地，身形颓丧，满目绝望。

尤芳吟见状，定了定神，快步上前。许文益抬头，见眼前少女身着孝服、眼含红意，匆匆朝自己走来，一时错愕，下意识后退半步，险些绊倒，慌忙扶住栏杆站稳。

众人错愕之际，尤芳吟颤抖抬手，举起怀中荷包，声音清亮而坚定：

许文益当场怔住，难以置信地望着眼前的少女。

不多时，二人移步会馆客房敲定交易。尤芳吟伏案落笔，在契约上签字画押，随即从荷包中取出四百两银票，郑重递出。

许文益收下银票，心中大石落地，却依旧满心疑惑，忍不住劝诫：“姑娘，这笔银两解了我们燃眉之急，恩情深重。只是如今生丝市价持续走低，恐还要下跌，你囤积大批生丝，风险极大，若是滞销，来年难免发霉虫蛀，得不偿失啊。”

尤芳吟眉眼澄澈，想起姜雪宁的嘱托，眼底瞬间亮起光亮，语气郑重无比：

许文益望着少女笃定的模样，心中诧异，愈发好奇她背后的东家究竟是何人。

同一日，皇宫花园水榭。

一众世家少女端坐席间，案上整齐摆放制香器具，静待教习。苏尚仪环视全场，目光微顿，沉声发问：“姜姑娘何在？为何迟迟未到？”

尤月当即面露不满，低声嘟囔：

薛姝神色温婉，轻声解围：“昨夜我见姜姑娘房中烛火彻夜不熄，想来是温习课业过晚，不慎睡过了头。”

话音刚落，姜雪宁缓步踏入水榭，从容致歉：

她说罢抬眸，淡淡看向尤月，唇角噙着一抹浅淡笑意。尤月昨夜被她当众震慑，心中余悸未消，见状瞬间心虚，下意识避开她的目光，不敢再多言半句。

一旁的姚惜却是整夜未眠，眼底红肿憔悴。自姜雪宁踏入水榭，她的目光便死死锁在对方身上，桌下双手紧紧攥起，满心不甘与愤懑，郁结难舒。

皇宫翰林院，清寂肃穆。

谢危端坐案前，将誊抄完好的六份文试题卷整齐摆放，抬眸看向身侧两位老臣：

须发皆白的王久摆了摆手，满脸轻慢不屑：“不必多此一举。不过是一群闺阁女娃的儿戏考校，何须严谨核验，历来皆是如此。”

另一旁的赵彦宏微微蹙眉，审慎开口：“先前少师言此次考题颇为简易，若是圣上得知，恐会觉得臣等敷衍了事，难以甄别伴读真才实学。”

王久闻言嗤笑一声，满是迂腐偏见：“长公主一时兴起闹着读书，圣上太过纵容。女子本就无需深耕学识，熟读《孝经》《女诫》，恪守女德便足矣，何必大张旗鼓开设伴读考校，实属多此一举。”

谢危静坐一旁，垂眸端起茶盏浅啜，神色淡漠，不置一词，将所有心绪尽数藏于眼底。

花园水榭之中，苏尚仪正色叮嘱众女：“礼仪教习暂且告一段落。今日午后便是文试，但凡学识不达标者，一律逐出宫廷，不得留任伴读。”

众女齐齐躬身应诺，待苏尚仪离去，亭内瞬间炸开慌乱之声。

方妙满脸愁容，叫苦不迭：“糟了糟了！昨夜本想背书温习，谁知沾书即睡，午后文试怕是要栽了！”

尤月冷眼瞥向靠在廊柱上闭目小憩的姜雪宁，语气满是讥讽：

姜雪宁骤然睁眼，眸光清冷锐利。尤月心头一凛，下意识后退半步，色厉内荏地呵斥：

姜雪宁心想不如顺势而为，让众人全力备考，更能衬得我碌碌无为，不堪伴读之任。

姜雪宁懒得与她争辩，再度闭目养神。一旁的方妙却眼前一亮，连忙凑上前来，殷勤求教：“姜二姑娘果然底蕴深厚！不知谢先生阅卷可有偏好？平日里偏爱哪些典籍？可否稍稍指点一二？”

姜雪宁又想，这群女子大多无真才实学，若是她们此番应试出彩，反倒更能显出我平庸无能，正好遂我离宫心愿。

思及此，姜雪宁缓缓坐直身子，故作大方提点：

此言一出，亭内众人纷纷侧目倾听，连尤月也竖起了耳朵。薛姝眉心微不可察地一跳，暗藏心思。

尤月满心狐疑，冷声道：

姜雪宁淡淡瞥她一眼，语气疏离：

说罢，她拿起书卷转身离去，徒留尤月气得面色铁青。方妙却如获至宝，当即招呼众人借阅《儒文二十篇》，仓促温习。

周宝樱满脸困惑，低声自语：“科考择优，理应以学识为重，只因字迹潦草便遭黜落，未免太过不公。”

尤月冷哼一声，满心笃定：

皇宫僻静小道，树影婆娑。

王久将一份试卷悄然递予薛姝，笑意和善：“大姑娘天资过人，本无需这般稳妥举措。只是国公爷格外看重你的伴读之位，老夫才自作主张，为你备下这份便利。”1

他指着试卷再三叮嘱：“此番乃是谢少师亲出考题，策论居多，方才提及的《儒文二十篇》，你务必抓紧时间温习。”

薛姝心头巨震，面露难以置信的狐疑：“当真以《儒文二十篇》为核心考题？”

王久微微诧异：“大姑娘何出此言？”

薛姝迅速收敛神色，躬身道谢：“无事，多谢老先生费心相助。”

此刻她心中已然掀起波澜——姜雪宁方才随口提点的内容，竟与真实考题分毫不差。

仰止斋姜雪宁居所，茶水初沸，雾气氤氲。

姚惜心绪难平，径直推门而入，立在屋中进退两难，神色复杂纠结。

姜雪宁从容摆弄茶具，抬眸淡淡开口：

姚惜踌躇良久，终于开口：“昨夜之事……”

姜雪宁抬手打断，语气坦然：#

姜雪宁 “昨夜你所言所思，皆是众人追问之下据实而言，我心中清楚。姚小姐放心，我恩怨分明，从不会背后道人是非、搬弄口舌，不会将昨夜之事四处散播。”

姚惜却依旧郁结难舒，落座直视着她：“我与你往日无冤近日无仇，可昨夜你字字句句针对于我，行事未免太过偏激。姜二姑娘，你与张遮大人，究竟是什么关系？”

姜雪宁闻言失笑，语气带着几分嘲弄：

姚惜瞬间面红耳赤，气急败坏：“若无半点干系，你为何执意插手我的婚事，处处维护于他！”

姜雪宁不疾不徐，沸水入壶，茶香袅袅散开，语声平静通透：

姚惜双拳紧握，愈发激动：“你不过是站着说话不腰疼！若换做是你，被迫迎娶寒门无依、前路未知之人，未必能做得比我体面！”

姜雪宁眸光微沉，条理清晰道：

姚惜听得怔然，满心疑惑：“你这话是什么意思？莫非你知晓内情？”

姜雪宁并未作答，只端起茶杯浅啜一口，逐客之意已然分明：

姚惜面色青白交加，满腹疑团无从追问，最终只能愤然拂袖离去。

午后重帷低垂，静谧无声，伴读文试如期开考。

一众少女正襟危坐、神色紧绷，唯独宋铮铮从容淡然，神色平和，与周遭紧张氛围格格不入。

试卷逐一下发，纸面松烟墨香清淡雅致。宋铮铮抬眸扫过考题，目光微微一顿——卷中考点，尽数落在姜雪宁提点的《儒文二十篇》之中。

她心头悄然微动，生出一丝疑惑。午后方妙当众讨教，姜雪宁随口指点的考点，竟与正式考题完全契合。她侧眸瞥向斜后方的姜雪宁，少女垂眸观卷，神色平静无波，全然看不出异样。

宋铮铮压下心底疑虑，只当是巧合，提笔蘸墨，落笔行云流水。她字迹端秀瘦劲，风骨凛然，自带一番气韵，不到两刻时辰，便已然答满整卷。

答卷将毕，她下意识抬眸，首度近距离凝望高座之上的谢危。

他身着月白常服，袖口银线暗纹清雅内敛，衣襟规整一丝不苟。斜阳灯影斜落，在他纤长浓密的睫羽下投出浅浅阴影，衬得眉眼清冷、鼻梁挺拔，唇线薄凉，周身自带疏离孤绝的气场。

宋铮铮心头骤然一跳，心底泛起细微涟漪。她悄悄翻过试卷背面，以极细笔尖，淡淡勾勒几笔，先描下颌弧线，再定眉峰棱角，最后收束鬓角碎发，寥寥数笔，勾勒出一抹隐于卷末的清冷侧影，不细看只当寻常墨渍。

她刚收笔端正坐姿，抬眸便对上谢危淡淡扫来的目光。宋铮铮心头一慌，迅速翻回卷面端坐，耳尖悄然染上一层浅红。

斜后方的姜雪宁，只匆匆看了谢危一眼，便迅速垂首，指尖死死攥紧笔杆。前世记忆里那张冷绝无情的面容与眼前人影骤然重叠，她后背瞬间沁出薄汗，连呼吸都下意识放轻。

殿内寂静无声，唯余笔尖落纸的沙沙轻响。

谢危端坐高位，朱笔未落，目光先落向宋铮铮的试卷。纸面字迹清秀瘦劲，风骨卓然，竟与他的笔意高度相似，却又带着初学者的生涩稚嫩，横画略浮，捺脚稍钝，形似而神新。

他眉峰几不可察地微敛，眼底掠过一丝深思。

这字迹分明是刻意摹他手笔。朝中局势复杂，无数人伺机构陷，若是有人借摹字做文章，足以掀起风波。可他抬眸望去，窗外海棠盛放，宋铮铮端坐案前，眉眼澄澈纯粹，眼底带着不自知的明媚欢喜，全然无半分城府算计。

她出身清贵书香门第，宋府清正自持，绝无攀附构陷的根基与心思。想来，不过是少女随性临摹罢了。

谢危压下心底思虑，翻至姜雪宁的试卷。卷面工整规范，答题中规中矩，无错处、无亮点，刻意藏尽锋芒，平庸得毫无记忆点。

他指腹微顿，目光在卷面稍作停留，随即淡淡移开。

片刻后，文试结束，谢危朗声宣判：

殿内瞬时响起一阵压抑的惊呼，众人皆为顺利留宫欣喜。唯有姜雪宁怔在原地，满心无奈。

她步步筹谋，刻意敷衍答卷、自贬学识，本想借文试平庸被逐出宫，逃离深宫纷扰。可谢危一句尽数留宫，彻底断绝了她所有退路。

姜雪宁缓缓垂眸，松开紧绷的指尖，心底轻叹。罢了，既来之，则安之。

那些浸血的宫闱、绝望的终局、爱恨纠缠的前尘，尽数被她在心底归为一场冗长刺骨的幻梦。她始终固执认定，上一世的步步算计、登顶后覆灭的一生，不过是一场惊悸噩梦，并非真切过往。大梦醒来，她重归十八岁，一切皆可重来，前尘恩怨、宿命纠葛，都算不得数。正因只当是梦，她才愈发想要挣脱梦里的悲剧结局，刻意藏拙、自掩锋芒，只想平平淡淡脱身宫廷，安稳度日，彻底斩断那场旧梦里的所有遗憾与惨烈。

众人尽数散去，唯有宋铮铮磨蹭逗留，鼓足勇气上前，语声轻柔：

谢危展开卷面，目光落在那一手酷似自己的字迹上，淡淡发问：

谢危指腹轻轻摩挲纸面，眼底掠过一丝极淡的波澜，转瞬便隐去，只淡淡道：

说罢，将试卷递还予她。

宋铮铮怀抱试卷归去，步履轻盈，小心翼翼将卷面朝向天光，细细端详墨迹：“淡松烟太浅，压不住风骨冷意；浓墨过重，又失了清疏气韵……”

她低声呢喃，忽而又面颊微热，暗自羞赧。私下描摹师长容貌，实属不够光明磊落，有违祖父画道育人、心正笔正的训诫。可方才那一眼清冷侧影，着实动人，让她心生执念，总想落笔留存。

从前作画，山水草木、花鸟风物，她皆可随心落笔、形神兼备。可面对谢危，她连第一笔都不敢轻易落下。只因旁人风物静默无声，可他会抬眸、会审视、会蹙眉，眼底藏着山河风雪，让人不敢轻易描摹。

她终究放不下心底执念，取来素笺，蘸淡墨、执细笔，轻轻起稿。下颌弧线、鬓边碎发、眉峰棱角，一笔一画轻柔落笔，细微谨慎，生怕惊扰了心底描摹的身影。

画至半途，她却骤然停笔，眉心微蹙，满心不甘：

眼底的清冷风骨、疏离气韵，落笔之后尽数消散。她深谙画道真谛，画皮易、画骨难、传神更难。如今连形貌尚且描摹不出，何谈捕捉他眼底心境、周身气韵。

宋铮铮思索片刻，翻转素笺，提笔写下小字自勉：往后借阅《写真秘诀》《画山水诀》，多观风骨，细察神韵，潜心练笔，终要描摹出全貌。

写罢折好素笺，妥帖收好，悄然许下一桩心底私愿。