朝堂风急灯影寒

太极殿上，气氛凝重得像结了冰。

沈琅高坐龙椅，脸色阴沉，面前的御案上摊着一份奏折，纸角被他指节捏得发皱。

他的声音不高，却让满殿文武齐齐低下了头，

他把奏折往案上一摔，"啪" 的一声，在空旷的大殿里回荡。

队列中走出一个青袍官员，面容清癯，脊背挺得笔直。他躬身行礼，声音平稳：

"你可知弹劾兴武卫是什么罪名？" 沈琅的目光像刀子一样刮在他脸上，

张遮没有抬头，

他顿了顿，声音沉了一分：

满殿寂静。

薛远出列了。

他是定国公，当朝首辅，兴武卫便是他一手扶植起来的。须发皆白，面容威严，声音不怒自威：

他转身看了张遮一眼，目光冷厉，

"薛国公说得是。" 有人附和。

"兴武卫便宜行事，是先帝定下的旧例，岂能因一纸奏章便动摇？"

殿中议论声起，多是向着薛家的。

燕牧出列了。

他是勇毅侯，燕家军的统帅，身形魁梧，声如洪钟：

沈琅看向他：

燕牧拱手，声音洪亮，

薛远冷笑：

燕牧寸步不让，

两人在殿上争执起来，一个护着兴武卫，一个护着言路，互不相让。

宋澜站在礼部的队列里，垂着眼，听了半晌。

他出列了。

满殿的目光，一下子落在了他身上。

沈琅看向他：

薛远冷冷看了他一眼：

满殿寂静。

沈琅的脸色更沉了。他看了看宋澜，又看了看燕牧，最后目光落在一直没有说话的谢危身上。

谢危出列了。

他一身玄色官服，面容清俊，神色淡漠，仿佛方才殿上的刀光剑影与他无关。

——

下朝的钟声响起时，宋澜随着百官队列走出太极殿。

薛远走在前面，脸色铁青，身后跟着几个兴武卫的将领。燕牧与他擦肩而过，两人对视一眼，谁也没说话。

谢危走在队列中间，一身玄色官服，面容清俊，神色淡漠，仿佛刚才在殿上翻云覆雨的不是他。

宋澜与他擦肩而过时，谢危微微颔首，算是行礼。宋澜也回了一礼，两人没有说话。

可宋澜心里清楚，今日这一局，谢危赢了。

赢得干净利落，不落痕迹。

——

姜府。

燕临是翻后墙进来的。

他熟门熟路地攀上那棵歪脖子老槐树，纵身一跃，落在姜雪宁院子的花圃里，踩倒了两株秋葵。

窗 "吱呀" 一声开了。

姜雪宁倚在窗边，脸色发白，唇色也淡，手里攥着一块帕子，有气无力地咳了两声：

燕临脸上的笑僵住了：

她说着，还真像那么回事似的，身子晃了晃。

燕临急了，三两步冲到窗边，伸手就要探她额头：

姜雪宁偏头躲开他的手，虚弱道：

燕临一脸失望，可又担心她的病，磨磨蹭蹭不肯走：

燕临犹豫了半天，最终不情不愿地走了，临走还翻墙出去，又踩倒了一株秋葵。

姜雪宁看着他的背影消失在墙头，"唰" 地关上窗，脸上的病容一扫而空。

她才没病。

她只是不敢去灯会。

梦里那回重阳灯会，她女扮男装出游玩乐，恰好撞见长公主沈芷衣被人骚扰，出手救了。沈芷衣不知她是女儿身，对她芳心暗许，百般示好。后来真相败露，沈芷衣恼羞成怒，仗着长公主的身份处处刁难她，给她使了不知多少绊子。

这一世她可不想再招惹那位长公主。

灯会？不去。打死不去。

她刚松了口气，就听见墙外一声暴喝：

"好啊，又叫我逮住你小子来爬墙！"

是姜伯游。

燕临在墙外 "哎哟" 一声，显然被逮了个正着。姜雪宁趴在窗缝里偷看，只见父亲叉着腰，指着燕临的鼻子骂："你堂堂一侯府世子，总爬人墙头成何体统！成何体统！不许再来了！就算来，也给我走前门！"

燕临赔着笑，连连点头，一溜烟跑了。

姜伯游气哼哼地回来，路过姜雪宁的窗下，瞪了她一眼："你也是！大白天装什么病！"

姜雪宁吐了吐舌头，关上了窗。

——

晚饭后，姜伯游把两张帖子放在桌上。

"定国公府和清远伯府都送了重阳赏菊宴的帖子，日子撞在同一天。" 他看向孟氏，"你说去哪一家？"

孟氏拿起帖子翻了翻，定国公府的朱红泥金，清远伯府的素净淡雅。

"自然是定国公府。" 孟氏放下帖子，"薛家如今门庭若市，朝中谁不给几分面子？而且薛家的赏菊宴历年来都是京中高门相看婚事的地方，慧姐儿也该看看人家了。"

姜伯游沉吟道："可姜家一贯不结党，这几年又与燕家走得太近，难免落人口实。去薛家……"

"正因为与燕家走得近，才该去薛家露个面。" 孟氏打断他，"免得外人说姜家只知攀附勇毅侯，不知礼数。"

两人正说着，姜雪宁掀帘进来了。

她刚换了身家常衣裳，头发松松挽着，听见 "赏菊宴" 三个字，眼睛一亮。

尤芳吟。

梦里尤芳吟是她的贴身女官，伯府庶女出身，在她身边忠心耿耿，最后替她赴死。她到死都记得尤芳吟跪在宁安宫里说 "您待我有义，芳吟便以命相报"。

这一世，尤芳吟还在清远伯府做她的庶女，被嫡姐尤月欺辱，活得小心翼翼。

孟氏一愣："你去清远伯府做什么？薛家的宴才是正经去处。"

姜伯游喜出望外："宁丫头如今越发有体谅之心了！"

孟氏却狐疑地看了她一眼："你往日最爱热闹，今日怎么转了性？"

姜大人被她摇得没办法，最终点了头："罢了，你想去便去。只是去了尤家，规矩些，别惹事。"

姜雪宁低下头，掩去眼底的一丝坚定。

尤芳吟，这一世，我不会再让你受那些苦了。

——

宋府。

宋澜下朝回府时，天色已擦黑。

他没像往常那样先回正房换衣裳，而是径直去了书房，把官帽往案上一搁，坐在椅子里，手指揉着眉心，半晌没说话。

长随周福看他脸色，不敢多问，只默默上了茶，退到门外守着。

不多时，宋砚璋来了。

他今日在吏部当值，朝堂上的事已经听说了。进门行了礼，在宋澜对面坐下，见父亲神色沉凝，便先开口：

宋澜 "嗯" 了一声，端起茶盏喝了一口，茶已经半凉了。

宋澜淡淡道，

宋砚璋一愣。

独自上奏，没有恩师撑着，等于一个人对着薛家的刀山撞上去。

宋砚璋听完，瞳孔微微一缩。

他低声说。

宋澜冷笑一声，

宋砚璋站起身，在书房里踱了两步：

他没说下去。

崔绾就是这个时候进来的。

她带着丫鬟端了晚膳进来，几样小菜，一锅热粥，还有一碟宋铮铮爱吃的金丝酥。她听见了书房里的后半段对话，却没有插嘴，只把碗筷摆好，才淡淡开口：

宋澜起身洗了手，在桌边坐下。崔绾给他盛了碗粥，自己也在一旁坐下，接过话头：

宋澜喝粥的动作顿了顿。