大汉龙腾八年，春寒料峭。宣政殿的铜漏刚过巳时，檐角的冰棱还没化尽，一滴水珠砸在青石板上，溅起细浅的湿痕，像极了朕此刻心头的颤意。

兵部尚书李默捧着奏折进来时，脚步比往常慢了半拍，玄色官袍下摆扫过门槛，带起一阵冷风。他跪在丹墀下，头埋得极低，声音涩得像被砂纸磨过：“启奏陛下，昭武郡王……于昨夜亥时，薨了。”

“薨了”两个字，像两块冰碴子，砸在朕的耳膜上。朕握着朱笔的手顿了顿，狼毫尖的朱砂滴在奏折上，晕开一小团暗红，像极了当年乌江畔溅在银甲上的血。

“知道了。”朕的声音比殿外的寒风还冷，连自己都觉得陌生。李默没敢抬头，只听见他叩首的声音，沉闷得像敲在空心的木头上。等他退出去，宣政殿里只剩下铜漏滴答的声响，还有朕手里那本摊开的奏折——上面写着昭武郡王终年八十八岁，安详寿终，无疾而终，死时还握着当年朕赐他的那柄“定汉刀”。

无疾而终，安详寿终。多好的词，可朕怎么就觉得心口堵得慌，像被当年秣陵郡的城门锁住了，喘不过气来。

朕想起初见他的时候。那是朕刚穿越过来的第一年，刚率仅剩的几个亲兵渡过乌江，意图整军东山再起！刘汉军还在后面紧追不舍。那天风沙很大，朕站在土坡上看地形，身后忽然传来一阵轻快的马蹄声，转头就看见个穿银甲的少年将军，勒着马缰停在朕身边，头盔上的红缨还在晃，眉眼亮得像淬了光：“末将赵承嗣，见过陛下！请恩准末将带三千轻骑，助陛下驱杀伪刘汉的追军！”

那时他才十七岁，是赵国公府的小世子，放着京城的安逸日子不过，非要跟着家父来前线。朕记得他第一次上战场，枪挑了个刘汉军的校尉，回来时脸上沾着血，却笑得一脸得意，拉着朕的袖子说：“陛下你看！末将没给赵家丢脸吧！”

后来呢？后来他跟着朕南征北战，从秣陵郡打到岭南，从河西走廊打到漠北。朕还记得定襄之战，他率部断后，被匈奴人围了三天三夜，等朕率军赶到时，他靠在城墙上，甲胄破了好几个洞，胳膊上还插着支箭，见了朕却还能笑：“陛下再晚来一步，末将就要把匈奴人的马肉都吃完了。”

再后来，天下一统，朕论功行赏，封他为昭武郡王，赐丹书铁券，准他剑履上殿。他却捧着印信来辞，说：“陛下，末将不爱朝堂上的勾心斗角，还是想回边关看看。”朕没准，只给了他个闲散郡王的差事，让他在京中养老。可每年秋猎，他还是会骑着马跟在朕身边，像当年一样，只不过银甲换成了锦袍，少年将军的发间也添了霜雪。

上个月朕还去看过他。他躺在病榻上，呼吸都弱了，见了朕却挣扎着要坐起来，握着朕的手说：“陛下，臣……臣看到当年的秣陵郡了，还是那样，城墙上的旗，还是咱们大汉的红……”朕当时还笑着说：“你这老东西，净说胡话，等开春了，朕陪你去秣陵郡看看。”

可开春了，他却走了。

昭武郡王的葬礼办得极隆重，朕亲自去了郡王府吊唁。他的长子赵瑾捧着他的遗像跪在灵前，遗像上的少年将军眉眼飞扬，和灵堂里那具冰冷的棺木，像两个隔了百年的人。朕站在灵前，看着那具棺木，忽然想起当年渡去过乌江后，在秣陵郡起兵时他跟在朕身后，踩着浅滩的水，喊：“陛下，等咱们拿下天下，我要在秣陵郡种满桃树，春天的时候，咱们一起看桃花！”

可如今，桃花该开了，他却看不到了。

朕没在郡王府多待，转身离开时，听见赵瑾在身后叩首，喊“谢陛下隆恩”。朕没回头，只觉得这王府里的香烛味，呛得朕眼睛疼。

日子就这么过着，春去夏来，夏去秋尽，转眼就到了冬。长安的冬天来得早，十月就下了第一场雪，长乐宫的暖阁里，地龙烧得再旺，也驱不散妙戈儿身上的寒气。

妙戈儿病了。从入秋开始，咳嗽就没断过，太医来了一波又一波，汤药喝了一碗又一碗，可她的身子还是一天比一天弱。朕每天下了朝就往长乐宫跑，坐在她床边，握着她的手，她的手总是凉的，像朕刚穿越过来时，在彭城郊外捡到她那天一样。

那天也是个冬天，雪下得很大，朕率部逃亡，在一片破庙里看到了她。她穿着件洗得发白的素衣，缩在角落里，怀里抱着个破陶罐，见了朕，眼里满是警惕，像只受惊的小鹿。后来朕才知道，她是虞姬，是楚将虞子期的妹妹，楚军败了，她一路逃亡，差点冻饿而死。

朕把她带在身边，从彭城到咸阳，从咸阳到长安。她不像别的女子那样争宠，也不干涉朝政，只是默默陪着朕。朕打了胜仗，她会亲手给朕斟酒；朕打了败仗，她会握着朕的手，说“陛下别急，慢慢来”；朕有时候会想起现代的日子，对着月亮发呆，她不会问朕在想什么，只会给朕披件外衣，陪朕一起看月亮。

有一次，朕跟她说，在朕的家乡，有很多高楼大厦，有能飞的铁鸟，有能千里传音的盒子。她听得眼睛发亮，拉着朕的手说：“陛下的家乡一定很美吧？等将来天下太平了，陛下带妙戈儿去看看好不好？”朕当时笑着答应了，可朕知道，这辈子都不可能了。

她的病越来越重，到后来，连说话都费劲了。那天晚上，雪下得很大，长乐宫的暖阁里，烛火忽明忽暗。她躺在朕的怀里，气息微弱，握着朕的手说：“陛下……妙戈儿……不能陪陛下了……”

朕抱着她，眼泪像断了线的珠子，砸在她的头发上。朕说：“妙戈儿，你别说话，太医马上就来，你会好起来的，咱们还要一起看桃花，一起看大汉的江山……”

她摇了摇头，笑了笑，眼角滑下一滴泪：“陛下……能嫁给陛下……妙戈儿……很幸福……”她的手慢慢变冷，头歪在朕的怀里，再也没醒过来。

那天晚上，朕抱着她的尸体，坐在长乐宫的暖阁里，坐了一夜。宫女想进来添炭，被朕拦住了；太监想进来奏事，也被朕拦住了。暖阁里的地龙渐渐凉了，烛火燃尽了一根又一根，雪从窗外飘进来，落在朕的肩上，朕却一点都不觉得冷。

朕想起很多事。想起在彭城的破庙里，她给朕煮的野菜汤；想起在咸阳的宫殿里，她给朕缝的龙袍；想起在长安的御花园里，她摘了朵牡丹，插在朕的发间，笑朕“陛下也像个少年郎”；想起朕登基那天，她穿着皇后的礼服，站在朕的身边，眼里满是骄傲。

朕穿越过来，从一个一无所有的现代人，变成了大汉的皇帝，现在又成为太上武皇帝，连当今皇帝都是我和虞姬的儿子，一统寰宇，富有四海。朕打败了刘邦，平定了诸侯，让百姓安居乐业，改大楚国号为大汉，让大汉的旗帜插遍了四方寰宇，创立时空中第一大帝国。朕以为自己是人生赢家，可到头来，还是留不住身边的人。昭武郡王走了，妙戈儿也走了，剩下朕一个人，守着这万里江山，有什么用呢？

天快亮的时候，太监总管李德全小心翼翼地进来，见朕坐在那里，怀里抱着太皇太后的尸体，吓得腿都软了。他颤声说：“陛下……该……该处理后事了……”

朕慢慢抬起头，看向李德全。他愣了一下，眼里满是惊恐，扑通一声跪了下来：“太上皇！您……您的头发……”

朕抬手摸了摸自己的头发，满手都是白发。朕低头看了看自己的手，皮肤松弛，布满了皱纹，再也不是当年那个能挽弓射箭、能挥剑杀敌的手了。朕站起身，只觉得浑身酸痛，腰背也弯了，像瞬间老了几十岁。

李德全想扶朕，被朕推开了。朕走到窗边，推开窗户，雪还在下，长安城一片雪白，像被裹上了一层白布。远处的宫墙，在雪地里显得格外冰冷，像一道永远跨不过去的鸿沟。

朕想起昭武郡王当年说的话，他说要陪朕看尽大汉的河山。朕想起妙戈儿说的话，她想跟朕去看看朕的家乡。可现在，只剩下朕一个人了。

后来，我下旨，追封妙戈儿为“孝慈昭宪太皇太后”，以皇后之礼待我百年后与我合葬。昭武郡王的儿子赵瑾，朕封他为镇北将军，让他去守边关，也算圆了昭武郡王的心愿。

日子还在继续，朕每天还是会去上朝，还是会处理朝政，只是话少了很多。大臣们都说朕老了，眼神浑浊了，腰背弯了，再也没有当年的意气风发了。他们说得对，朕是老了，一夜之间就老了。

有时候，朕会去长乐宫看看。暖阁里的东西都还在，她的梳妆台，她的琴，她绣了一半的手帕，都还摆在原来的地方。朕会坐在她的梳妆台前，拿起她的眉黛，试着给她画眉毛，可画来画去，都画不像她当年的样子。

有时候，朕会去御花园看看。那里的桃花开了又谢，谢了又开，可再也没有人会摘一朵插在朕的发间，笑朕像个少年郎了。

有时候，朕会站在宫墙上，看着大汉的江山。万里疆域，尽收眼底，可这江山再大，再美，也填不满朕心里的空。朕常常想，如果当年没有穿越过来，没有当这个太上皇帝，会不会就能和妙戈儿、和昭武郡王，像普通人一样，过着平淡的日子，一起看日出日落，一起看桃花开落？

可没有如果。

龙腾八年，是朕这辈子最难忘的一年。这一年，朕失去了最好的朋友，失去了最爱的女人。朕拥有了天下，却失去了比天下更重要的东西。

现在，朕坐在宣政殿里，看着下面跪着的大臣，听着他们奏报朝政，可心里却空荡荡的。铜漏滴答作响，像在倒数着朕剩下的日子。朕知道，朕也快了，等朕走了，就能见到妙戈儿和昭武郡王了。

到那时，朕一定要跟昭武郡王说，当年的桃花，朕替他看了；朕一定要跟妙戈儿说，朕的家乡，虽然不能带她去看，但朕会跟她讲一辈子，讲那些高楼大厦，讲那些能飞的铁鸟，讲那些能千里传音的盒子……

朕只盼着那一天，能早点来。

第十四卷终结卷大汉龙腾八年记