萧瑞雪回到自己寝宫后，只觉一股深深的无助如潮水般将她淹没。她轻轻坐在榻上，手指无意识地揪着锦被的一角，眼神空洞而迷茫。她早就察觉到祈年掌权后的种种变化，可当这残酷的现实真切地摆在眼前，她的心依旧被撕裂得生疼。
曾经那个跟在自己身后，软糯地说着要为祈琰哥哥和母后洗涮冤屈的小祈年，怎么就变成了如今这副冷漠模样？萧瑞雪的脑海中，儿时与祈琰哥哥在御花园中追逐嬉戏、与小祈年围在母后身边听故事的温馨画面不断地交替浮现，那些欢声笑语仿佛还在耳边回荡，却又如此遥不可及。
碧双在一旁轻声细语地说着什么，萧瑞雪却仿若未闻。直到那熟悉的名字“赵怀翊”传入耳中，她才猛地回过神来。碧双仍心有余悸地讲述着今日遇险的经过，言语中满是对赵怀翊的感激：“公主，今日可多亏了上将军早有安排，暗中派人保护您，否则后果不堪设想。”
萧瑞雪微微颔首，心中对赵怀翊涌起一丝感激，可这感激在她满心的愁绪面前，也只是短暂地泛起一丝涟漪，很快又被无尽的哀伤所掩盖。她缓缓起身，走到窗前，望着窗外那在月色下略显孤寂的庭院。秋风瑟瑟，吹落了枝头的几片残叶，在空中打着旋儿，似是在诉说着这深宫中的无奈与凄凉。
就在萧瑞雪沉浸在悲伤中时，窗外突然传来一阵细微的叩击声。她警惕地转身，只见赵怀翊一身玄色劲装，正半隐在窗棂阴影里，月光将他的轮廓镀上一层冷银。未等萧瑞雪开口，他已轻巧翻入室内，落地时竟未发出半点声响。
“公主受惊了。”赵怀翊单膝跪地，腰间佩剑的鎏金吞口在月光下泛着幽光，“今日刺客所用暗器上淬了西域‘蚀骨散’，幕后之人意在挑起您与陛下嫌隙。”
萧瑞雪指尖紧紧攥住窗幔，绣着并蒂莲的锦缎被揉出深深褶皱：“所以陛下明知我遇险，仍要追问那些无关紧要的细节？”她的声音像是从冰窖里捞出来的，字字透着寒意。
赵怀翊起身时带起一阵裹挟着夜色的风，案上烛火猛地摇曳。他从怀中掏出一枚刻着螭纹的青铜令牌，正是宫中禁卫军的调令信物：“三日前，这东西出现在禁军统领书房暗格里。禁军统领背后站着的，正是反对为祈琰殿下翻案的宰相一党。”
烛泪啪嗒坠落在案上，萧瑞雪盯着那枚令牌，终于明白祈年今日反常追问的缘由——他是在试探，试探她是否已被卷入这场暗流。她踉跄着扶住窗台，指甲深深掐进檀木纹理：“原来他不是不在乎，只是......”
“公主！”赵怀翊上前半步又猛地停住，悬在半空的手最终化作握拳垂落，“陛下虽被朝中势力掣肘，但末将探知，他已暗中命暗卫调查当年旧案。只是此事牵连甚广，陛下需要时间。”
话音未落，殿外忽然传来脚步声，是祈年身边的贴身太监匆匆赶来。碧双小跑着进来通报：“公主，陛下送来了安神汤，还说......说夜深露重，让您早些安歇。”
萧瑞雪望着青瓷碗中袅袅升起的热气，突然想起幼时祈年生病，她也是这样守在榻前，一勺一勺喂他喝药。药碗边沿还沾着几颗冰糖，那是祈年知道她怕苦，总会偷偷放的。
“赵将军，”她转身时眼中已褪去哀伤，只剩坚定，“明日替我安排，我要去见一个人。”
“何人？”
萧瑞雪指尖划过药碗冰凉的外壁，轻声道：“宰相府的表小姐，听说她与祈琰哥哥......曾有过一面之缘。” 窗外，风卷着残叶扑簌簌敲打窗棂，一场更大的风波，正在暗处悄然酝酿。
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