赵怀翊紧握着手中的剑，不远处即过桥洞。忽明忽暗的灯笼，在月光的照耀下斜斜地映在赵怀翊俊朗的脸庞，冷峻的眼光注视着渐近的船只。

船过桥洞之际，赵怀翊一跃，上了追来的一艘船。将船夫踢下水，抢了棹竿。又将船上几人，打下水去。

撑杆撞向另一艘船，船上又几人落入水中。两船相撞，恰好堵住了桥洞，皆过不得。赵怀翊跳下船，游向岸边，寻了路追船去。

那船已驶入湖中，往对岸去。对岸乃是万花阁，离街心稍偏，确是个热闹去处。

万花阁乃是上京城最有名的妓院，雕梁画栋极是华丽，吸引无数富商豪门，王孙公子、文人骚客来此游玩欢宴。上京城妓院虽不少，可唯有这楼尽日丝竹声声，人头攒动，门庭若市。

湖中停着几艘画舫，岸边皆是小船，亮着行行色色的灯笼。赵怀翊乘着拦截的船到此处，却认不出那艘载着人的小船。又拿了些银子给船家，便急忙下船去。

上了岸，几个打扮得花枝招展的姑娘摇动着扇子，拦住了他的去路。“客官进来坐坐呀……”声音娇小又妩媚。

赵怀翊还未瞧着几眼作礼拜别，转身即去。

“客官别走呀……”

“是呀，客官……”

……

正当赵怀翊挨个上船查看之际，忽地听到人声从船上来，赵怀翊躲在船舱外一侧。

“我刚刚见着船到了这边来，分头去找。”

那人扫视了一眼四周，又说道：“大人吩咐了，只要死人。”

“是。”

一群着黑衣的人从舱内出，腰间皆佩剑。

赵怀翊移往另一侧之时，灯笼晃动，仍见隐隐约约的人影。黑衣人从两侧包抄，往赵怀翊所在处赶。赵怀翊纵身一跃，只留下飞溅的湖水。

欲追赶者被为首的拦住：“抓蛮人要紧。”

“是！”

……

赵怀翊拼了命往前游去，实在憋不了气，只得浮出水面来，从船尾爬上了一艘要往别处去的船。

见那群黑衣人划着船在湖中渐近，赵怀翊溜到舱房前，打开门便急忙躲进。舱内女子一惊，起身来，拿起一旁的烛台。待看清了赵怀翊被凌乱且滴着水的发丝遮住的脸后，才慢慢放下烛台。

赵怀翊看着眼前的女子不禁松了一口气，行礼道：“臣参见公主。”

萧瑞雪走近，仔细瞧了瞧赵怀翊狼狈的样子，轻声道：“莫非，摄政王到这万花阁来，是为了尝尝这的水清不清？”

赵怀翊起身，又恢复了往日里的那般傲人的神态：“公主说笑了，臣乃为追捕逃犯才至此。”

“什么逃犯竟要摄政王亲自来捉。”

“此人与挟持公主那一伙人密不可分。”

“那本宫还要谢谢你了。”萧瑞雪满眼诚意。

“臣之本分，不敢言谢。”赵怀翊作揖。

萧瑞雪忽地一笑，凑到赵怀翊跟前：“本宫还想问一句，听闻这的美女如云，似花艳丽，且更甚？”

“确是如此。”赵怀翊利落不带犹豫。

抬眸撞上了萧瑞雪凌厉的目光。

赵怀翊不自觉作揖赔礼：“刚才是臣唐突冒犯，望公主恕罪。”

“本宫也没说要怪你。”萧瑞雪坐于席上，往杯里倒酒：“本宫还要谢谢你今日的彩头。”言毕将倒好的酒递过来。赵怀翊迟疑接过，一饮而尽。

“可品出其味？”萧瑞雪好奇问。

“无味也。”赵怀翊有些摸不着头脑。

“若是有味才见怪，此乃水也。”萧瑞雪俏皮一笑。

赵怀翊一怔，似是想起什么也跟着笑了笑：“原来如此，臣还以为这识味之能尽被这湖水浸坏了。”

赵怀翊不时听着外面的动静，若有所思。忽地一声巨响，扰了热闹的画舫。赵怀翊急出舱房，只见不远处的画舫上站满了人，大喊着：“有刺客！快来人呐！”

萧瑞雪也出来瞧热闹，船头的两个侍卫见出来了人赶来护驾，被萧瑞雪叫住，命几人停住船。

萧瑞雪和赵怀翊立于船尾，看着一堆护卫持剑上了画舫与一群黑衣人厮杀。侍卫护着一着暗色锦服的人下船去，赵怀翊瞧着那身影有些眼熟，

“能有这么些护卫，此人来头不小。”赵怀翊看着画舫上渐少的黑衣人说道。

“看来这人帮了你个大忙。”萧瑞雪淡淡说道。

赵怀翊笑了笑：“是，改明，臣当带礼登门拜访，以表谢意才是。”

“那本宫的谢礼你可要给？”萧瑞雪看向赵怀翊，眼中带着期待。

赵怀翊亦看着萧瑞雪，认真道：“那是自然要给。”

萧瑞雪不语，望向别处。

见外面动静如此，那些人还扰了画舫，必是未找见人，赵怀翊悬着的心也放下。

月夜下，两人的身影近在咫尺。湖上五色的灯笼，夹杂在皎洁的月光间，映射在脸庞。萧瑞雪粉色的锦服，映得格外温婉可人。赵怀翊已湿透的衣裳，虽已不再滴水却仍有渍痕。赵怀翊不忍破这美好，往一旁稍移。

两岸亮起了橙红色大灯笼，都是由人举着。照着湖上，耀眼似白日，平添几分暖意。

“今见奇观，乃一幸事。”赵怀翊叹道。

“天下之大，若有心往，能见之奇观定更甚。”萧瑞雪亦叹。

赵怀翊看向萧瑞雪，眸中多了许温和，低语道：“那定要去那名闻天下的蜀中川，南淮水了。”

萧瑞雪抬眸一笑，风轻抚着她的脸庞，发髻上的流苏微微摇动，几缕发丝轻轻飘动。

赵怀翊一手拿着剑，一手背于身后，伫立着，目视前方。见画舫上的黑衣人，已被杀尽忽道：“还请公主，命人将船划至岸边，臣得去捉那犯人了。”

萧瑞雪命人将船划至岸边，赵怀翊行礼拜别下船去。

忽见一醉酒的船夫倒于路边，叫住了他：“客官行行好，赏个酒钱。”赵怀翊原想走开，却见那人眼熟，俯下身来一看，竟然是刚刚给他与那蛮人划船的船夫。

“人呢？”赵怀翊轻声问道。

“上岸往南巷去了。”船夫低声回道。

赵怀翊扶着船夫起来，往他手里塞了些银子，便往南巷去。

赵怀翊找到那蛮人时，那蛮人正蜷缩在巷子的角落里，全身上下都是血。赵怀翊的手下也寻来，赵怀翊命人弄来马车，把人往摄政王府送去，又叫来了大夫为他诊治。

翌日，那蛮人醒来时正躺在一个抬头不见日的密室。赵怀翊进来时，他本能地往角落里躲。

赵怀翊递来一盘点心，好声说道：“昨夜是我救的你，若是要杀你，便不必如此大费周章了。”

见他还是不动，赵怀翊不耐烦地晃动了下盘子。许是饿极了，那蛮人也顾不得那么多，倏地接过盘子，大口大口吃起来。

正午，徐衍登门拜访。赵怀翊将一份口供展于案，让徐衍细看。

徐衍看毕，眉头紧锁：“岂有此理！朝中竟然有此恶人，为了残害同僚不惜做此害国害民之事。”

赵怀翊则显得平淡许多：“这些人只会以己之利为先。若是那夜真引得蛮兵祸乱上京，便是百姓受罪，朝拜国看笑话。我获罪，便是他之功。”

徐衍看着口供若有所思：“眼下这只是个驾马的蛮奴，只凭他之言，也不能定恶人的罪。况且恶人是谁，仍未有眉目。”

赵怀翊将口供小心折起，抬眸，目光如炬：“徐大人放心，你我各尽职守，人跑不了的。”

徐衍点点头，又将口供打开，坐于椅，拿笔沾墨：“容我抄录一份。”

赵怀翊看向他，轻笑道：“传闻徐大人过目不忘，今日怎的了？”说着赵怀翊抽走口供。

“传闻为虚，殿下可莫要戏谑臣下了。”徐衍委屈停笔。

赵怀翊又将口供放回：“适才相戏尔，大人请自便。”

两人相视皆笑，笑声爽朗淋漓。

是夜，赵怀信拿了两壶好酒到赵怀翊府上，邀赵怀翊同饮。

赵怀信言此酒为佳酿，花了好些银两才买到。赵怀翊半信半疑，喝下却觉如白水一般无味。

赵怀信喝后却开怀大笑：“兄长此番性子过于急躁，品不出其中之味。”

“有味可言？”赵怀翊疑惑。

赵怀信往杯里添酒：“兄长再饮。”

赵怀翊一饮而尽，仍觉无味似水。赵怀信故意卖关子，往他杯里添酒。赵怀翊铁了心要品出味来，一饮再饮……

半壶酒下来，醉得不省人事……

赵怀信叫来下人将赵怀翊扶回房，赵怀翊虽醉嘴里却还在喃喃道：“你们骗我，那不是水。”“不对，是水。”“也不是，水怎么会醉呢？”“你们骗我。”

赵怀信叫来下人将酒席撤下，写下一份百花酒谜底，自己则打道回府。赵怀信只喝了几杯，其余则都忽悠赵怀翊喝下了，现下并不觉醉。

一时兴起便要下马车要到醉宵楼去。才下马车，又被卖面具的商贩给吆喝了去。赵怀信醉意渐上，听那商贩一通夸赞，便让侍从掏出银两来要全买了。

竟然未见一旁在试戴面具的姑娘，那姑娘掏出银两来要买戴着的红色虎面具。赵怀信看向那姑娘，站稳后挑逗道：“姑娘，这的面具我全都要了，你这是何意？”

那姑娘摘下面具，一个沁人心鼻的小家碧玉且熟悉的面孔现于眼前。那姑娘毫不客气道：“公子醉酒也该知，凡事讲究个先后。这面具是我先看中的，不该公子包揽。”

赵怀信定睛一看，认出了吕悦，但醉意上头开始言之凿凿道：“红色虎面具太过凶猛，姑娘还是让给在下为好，其他的你随便挑。”

“凶猛与否，在我，与公子何干？”吕悦平静道。

吕悦使了个眼色，一旁的侍女将银两放到小贩面前，两人便要走。

赵怀信一个箭步挡住了去路，高大的身影一时让吕悦过不得。赵怀信与赵怀翊二人生得一般高，赵怀翊却更显修长挺拔，眉眼间更显俊逸却隐隐透露着深不可测。相较下赵怀信更显温和，眉宇间有股少年纯厚质朴之感。

吕悦看着眼前这个束发一身墨绿色锦服的男子，一步一步向自己靠近，竟然有些呆滞。不料赵怀信却作揖道：“适才多有冒犯还请姑娘见谅，若是姑娘还喜欢别的面具尽管挑便是。”

吕悦看向手中的面具：“既已得此，便不再想要，多谢公子好意。”吕悦还礼，带着侍女即走。

是夜，廷尉大牢走水，牢中犯人无一生还……

徐衍等廷尉府官员赶到时却见门外，血迹斑斑，以为皆是守卫被害，再进却见遍地黑衣死尸……