却说唐军一路向北直达束谷，一日夜里，程铁环匆匆来禀报：“罗通哥哥，方才我领人侦察到西北处大片烟尘和火光，似有大批人马往束谷来。”罗通思忖着：“想来束谷非驻营良地了。”转而对亲卫道：“快去请秦副元帅来。”秦怀玉夤夜赶来，程铁环将狼军似往束谷进军的情况又说了一遍，秦怀玉面色凝重，指腹在地图上摩挲着：“束谷如其名，若狼军果在此埋伏一彪人马，我等岂非只有束手就擒的份儿了？”罗通颔首，沉吟了半晌方道：“怀玉哥哥说得不错，我唐军或可用声东击西之法，做出进兵束谷的样子，一面再令人往祖车轮的背后埋伏，待他攻进束谷之时，两路人马一齐进发，便成两面包夹之势，定能破敌。”秦怀玉点头，向程铁环道：“还是要劳烦铁环妹妹领着侦察营的人多多注意狼军动向，时时来报。”程铁环答了个“是”便出去了。
祖车轮此前接连败北，知铁利早已疑心于他，因而急于立功，他收到罗通欲往束谷屯兵的风声，便带人在两侧山中埋伏。有了前车之鉴，他怕罗通再度放火烧山，遂派人把守四处山口，谨防可疑动静，又命人侦察唐军动向，见唐军浩浩荡荡往束谷而来，驻军扎营，埋锅造饭，心下便安了起来，欲待唐军粮草殆尽之时杀将下去。怎奈何人算不如天算，第二日突然降下大雨，狼军驻地被泥石流冲垮，祖车轮只得提前下令进攻。罗通见祖车轮攻来，便给尉迟宝林发信号。尉迟宝林领军势如破竹，祖车轮腹背受敌，祖车轮带人往谷口退，不料迎面撞上铁牛，但见他大喝一声：“祖车轮休走！我等在此久候了！”祖车轮吓得肝胆俱裂，忙勒住马往回走，幸得手下拼死相救，才保得他一副残躯。
铁利知道祖车轮全军覆没败逃后，下令全境缉拿，逼得他终日逃窜，惶惶如丧家之犬，他走投无路便想窜入唐境，苦于没有通关凭证，恐被人认出来，正当万般愁恼之际，忽地有人给他塞了一张纸条，上书：“若想活命，未时且来清溪涧。”
祖车轮依信照做来到清溪涧。少时，林中闪出个男人，面戴青面獠牙狼面具，身着玄色狼毒暗纹织锦袍，款款负手而来，祖车轮并不惊诧
“原来是你啊，你约我到这来是要取我性命吗？”
“非也，我是细作，只对消息感兴趣。”
“那你约我到此是为了？”
“自然是帮你脱困了。”
“你会有那么好心？上次不正是你给狼主发密信弹劾我吗。”
“我帮你也是帮狼主，你知道的，我只对狼主忠心。”
“那让我做什么？”
“杀了铁牛，帮狼主除了这个叛徒，你自然也能重得狼主重用。”
“你说得倒轻巧，凭我当下之力若能杀得了铁牛，又何至于如此狼狈？”
“我有一法，不费一兵一卒。”
“快快说来。”
“铁牛与那俞游兰情深意重，俞游兰不久便会来此采药，你只需绑了她，何愁不能拿捏铁牛。”
日落时分，李婳正坐在案前拿着一本书在看，铁牛忽地闯了进来，唬了李婳一跳，未等她开口，铁牛先问道：“我问你，游兰人呢？我一下午都没见到她人影，药帐里也没有。”李婳搁下书；“她跟我说她采药去了，这才多久嘛，就想她了？”她举目看向更漏，已至酉时二刻，不禁吃了一惊：“呀，都这个时辰了，清溪涧也不远，按理说也该回来了呀。”铁牛愈加着急，拉上单天常抬腿就往外走，李婳也要跟上去，却被单天常拦下：“公主还是留下吧，万一游兰走错了路先回来了，也可有人报信呐。”李婳觉着有理，遂留在营内等候。
却说铁牛和单天常两人径直往清溪涧而来，在半道上捡到一个背篓，铁牛眉目拧作一团：“这上面有茉莉花的香味，是游兰的东西，她肯定是出事了。”不多时，耳边顿响起呼哨声，单天常忙就把铁牛推开，拿手夹住飞来的东西，翻开手一看，是一支银钗，两人认得是俞游兰所有，单天常见铁牛身后影影绌绌有个人便要跟上，铁牛拦下他：“大哥别忙，我有一计。”说着便在单天常耳边如此这般地叽咕了一阵。
铁牛一路跟着那人影上了清溪崖，两人站住了脚，铁牛一看，果是祖车轮绑了俞游兰。铁牛顿时怒起，指着祖车轮的鼻子骂道：“好你个杀千刀的狗贼！有种你把游兰放开，咱俩痛痛快快地打一场！”祖车轮“哼”了一声：“我现在没心情和你打，想让你的小美人儿活命就从这崖上跳下去，不然我就把她扔下去，反正你俩只能活一个，你可得想好了。”俞游兰扒着祖车轮的胳膊踢打着：“祖车轮！你不要妄想用我来威胁大耳牛你把手松开！我跳下去！”祖车轮加重了手上的力道，见铁牛神色惶惶，他愈发胜券在握：“我既绑了你来，自然知道你在小王爷心中的分量，你不要挣扎了，就好好儿地看着他怎么死在你眼前吧。”俞游兰拿肘击打祖车轮，一面向铁牛道：“大耳牛，你快走哇！万不能为我白白送了性命。”转而斜了一眼祖车轮：“祖车轮！我今日就是死，也要拉你做垫背的！”铁牛眼神凛然。复又开口道：“祖车轮，人之将死，其言也善。你说的很对，游兰在我心里无可替代，但你又弄错了一件事，任何人都威胁不了我。”他忽地指向右边，高声嚷道：“大哥！快上啊！”祖车轮大惊，回头向右看去，不想单天常从左边跳出，掷出银钗，正中祖车轮脖颈，祖车轮吃痛撒开手，俞游兰趁机逃脱。铁牛伸手欲擒，祖车轮抓了一把沙子往他脸上扬去，不料撞上单天常。祖车轮出掌疾探，单天常一斜身，随即拔出屠龙刀，当胸刺入。祖车轮步步后退，单天常步步紧逼，直至崖边，祖车轮双手握住刀刃，下死劲往回拽，铁牛上前擎住刀柄，二人合力抽出刀刃，祖车轮往后仰倒跌入崖中。铁牛啐了一口，又叹道：“这把刀当年是从他手里赢来的，如今死在这刀上，当真是报应不爽。”
俞游兰跑着上前，拿过铁牛身上的背篓，查了里面的药材，笑道：“还好还好，一个也没少。”铁牛紧握住俞游兰的手臂：“你呀，自己的命都快没了，还担心这些破草药，难道它们比你的命还值钱吗？”俞游兰眨了眨眼，点头道：
“当然啦，它们比我的命还要紧呢。”
“为什么？”
“因为这是给你的呀，我见你这些时日没什么精神，脸色也憔悴的很，你又不让我给你把脉，我知道你是怕我担心，但我观你面色，猜你是心火旺，听公主说清溪涧一带生长半夏，所以我就挖了些来，再配以茯苓、陈皮、甘草煎服，最是清热宁心了。”
一语未了，铁牛腕上一使劲，俞游兰倒入铁牛怀里，铁牛顺势搂住，整个人如溃堤之坝，热泪涌动：”你才是最对我症的那一味药，若是你有什么不测，我怕是连命都没有了。”
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