何立让我去春景楼。

我没答应也没拒绝，只是问他：“因谁而去？”

他赞赏的扫我一眼，“齐大人。”

“为何是我？”

他回答的很干脆，“旁人我信不过。”

坦白讲我不愿去春景楼，那儿是妓馆，没人愿意去。我没有回绝的余地，因为这并非是在与我商量而是在告诉我他所作的决定。

我瞧得明白，我不答应，他不高兴；我答应，他也不高兴；答应的快了，他心有不满；答应的慢了，他也不乐意。

所以我在做出犹豫和深思熟虑的模样后才应下这差事。

我说：“大人，真真儿是最难伺候。”

他用折扇抵在我腰间，嗓音低沉且轻缓，有些飘渺却又真实存在，“别把自己弄得太脏。”

我明白他的意思，无非是让我又当妓又要立牌坊。

我伸手握着他的折扇，抬眼直视他：“大人难道不为我打点一二？”

他突然松了手，扇子被我捏在手里，唇角一勾，伸手揉捏着我的耳垂，“放心，没人敢碰你。”

如此亲密的举动他做得愈发熟练了，就连捏捏我的腰这等撩拨之举都能做得云淡风轻，好似寻常之事一般。

我将扇子双手递回去，他接过扇子就用来敲我的额头，他笑得促狭，“没准还能学到些东西回来。”

我耳根一红，面上却忍着，我连忙借口要收拾行李退了出来。

张宇说，他会来看我。

我突然想笑，“你是来照顾生意的吗？”

他打了我一下，让我别乱说。

我原以为何立是让我以妓的身份替他打探齐大人的消息，我没料到，我成了鸨妈妈。一个什么都不甚了解的人到这儿当鸨妈妈，亏何立想的出来。

我不习惯，十分不习惯。鸨妈妈的衣裳艳丽，我总觉不舒服，我学不来楼里那些姑娘的笑，我实在笑不出来。

张宇来看我，说我不像鸨妈妈，像个冷脸的刺客。我当即朝他一笑，“如何？”他扭过头去，说我这身打扮真丑。

我也这么觉得。

张宇跟我絮叨，“你走后何大人身边就没人了，除了日常伺候的丫头，没人再像你这样跟在何大人身边了。”

“何大人可说过你什么时候能回来？”

“未曾。”

他说：“这楼里我待得不自在，你肯定也不自在。”我说他难得聪明一回，他少有的没反驳我。

“何大人说了，他不会来这儿的，你一个人多加小心，不过你放心，大人也说了，没人敢碰你的。”

“知道了。”

张宇这话无疑是让我安心了些，我不知何立他在计谋什么，这不该是我知道的，我只盼能早些离开春景楼。

白日楼里的轻红姑娘同我闲聊，她问我为何总是不爱笑。我说我习惯了。她没明白我的意思，我突然意识到何立是真了解我，他知道我善于隐藏情绪不表露于面，他也知道我性子冷淡，明媚笑意不多。

那姑娘又说，“我瞧着你年纪同我相仿，我却要叫你一声妈妈，哎，你也算命好，虽说也是在这楼里，可好歹不用伺候人，还能有钱赚。”

我不知如何接话，瞥见她肩头有一蝴蝶刺青，我伸手摸了摸，那刺青凹凸不平，那儿分明是个伤疤，我问她疼不疼，她愣了许久才说：“早就不疼了，要想活命，什么苦什么痛都得咬碎了吞进肚子里去。”

她一抹眼尾湿润，耸肩一笑，故作轻松的说：“有了这刺青，我还能得客人青睐，总比没生意饿死的强。”

“要不是没个好命，谁家姑娘乐意进这楼里来伺候人？我真真儿是羡慕你，我听人说，你来这楼里也是有人打点过的，那些龟奴可都守着你呢，谁要是敢占你的便宜，那可都没好下场。”

她说的这些我都知道，何立在楼里也安插了人手，男的女的都有，打杂的，伺候人的这些当中有他的耳目。反观我实在清闲，成日在这楼中无事可做，倒像个摆设。

她又问我：“帮你打点的人是你的情郎吗？”

我只说，他是我主子。

夜里春景楼就热闹起来了，没一会儿就有人闹事儿，吵闹着要找鸨妈妈。我不得不出面询问发生了何事。

“你就是这儿的妈妈？”说话之人上下打量我，一脸狐疑，“你瞧着年纪不大，就能成妈妈了？”

“这位爷，生这么大的气所为何事呢？”我尽量不让自己看起来像个冷脸的刺客，但太多的笑意我也是没有的。

他吵闹的原因很简单，他相好的姑娘今夜跟了别人，他心中不快。我说换个更顺心漂亮的姑娘陪他，他不依，说让我陪他。

“这位爷，可没这规矩啊。”

“老子来了就是规矩！你一个开妓院的妈妈懂什么叫规矩吗？只要老子钱出得够多，让谁来陪谁就得来。”

他太胡搅蛮缠，我没了耐心，叫人把他打出去。岂料他一把抓了我的手腕，想要将我拖走，好在周围帮我的人多，我挣脱开时手腕都有了印子。

那人被打了出去，我原以为此事就这样了结，可没想到才后半夜，苏禾姑娘来寻我，给了我一个长条的木盒，说是何立给我的。

苏禾也是何立安插进来的，她是楼里的花魁。

我打开木盒一看，一条人的手臂，我倒吸一口凉气，果然是何立的行事风格。苏禾意味深长的望我一眼，“找你麻烦的人，大人已经替你解决了。”

“明晚齐大人会来。”她说完就退了出去，只留下我和那条手臂。

我把木盒连同手臂都烧了，苏禾不知何时又站在我身后，“你当真是命好，不过是拉扯了你的手腕，那人的手臂就没了，不像我们，只能委身于人下，遭人嫌弃唾骂。”

没人怪这世道，只会羡慕他人命好。

我说：“活着总比死了强，活着好歹还有个念想。”

她看我的眼神意义不明，我不由对她有些提防。

翌日夜里，我见到了那位齐大人，是苏禾去伺候的，轻红急匆匆来寻我，说出事儿了。我跟着她走，她说客人发了好大的脾气。

我刚进屋，突然后颈一痛就什么也不知道了。再有意识时，我手脚都被捆着，双眼被蒙上，鼻尖充斥的香味很浓，让我有些浑身无力。我想让自己坐起来却无力动弹，几乎费了全身的力气才寻得后背依靠，我料想大抵是墙。我一点一点咬牙靠墙坐起来，这已经让我精疲力尽了，我甚至连手都抬不起来。

我用后脑抵着墙，深吸着气，让自己先冷静下来。轻红没理由如此对我，我从未苛待过任何人，我在想她这么做的目的是什么，我自认没有任何她能利用的价值。

她应该不会杀我，想到这我不由心凉下来，这让人无力的熏香，我突然意识到了什么。我想要用指甲掐进手心保持清醒可我甚至连握拳的力气都没有。

等待的过程很煎熬，不知过了多久，门被推开，有人进来了，我心里一慌，退无可退。那人离我越来越近，最后我眼前恢复了光亮，蒙在我眼睛上的布被摘下了。

是何立，我从未觉得何立会是我的救命稻草，可此时此刻，他就是我的救命稻草。他俯视我，有些调笑意味，“又被人害了？”

他退后几步，我才看到他身后跪着轻红和苏禾。

原来如此，我在看到苏禾的那一刻瞬间明白了缘由。何立悠哉坐下，熏香被灭了，他挑眼望我，“不长记性的小鬼儿。”

苏禾被人押着，她还在挣扎，恶狠狠的盯着我，大喊：“何大人未免太偏心，都是棋子她为何过的比我们舒坦？大人不是不想让人碰她吗？我偏要让她同我们一样！尝尝委身于人下是什么滋味！”

何立笑了笑，“谁说她是棋子，她可比你们有用得多。”

轻红什么也没说，只一个劲儿的哭。

何立问我：“听清楚了？打算怎么处置？”

“按大人的规矩来。”按何立的规矩，苏禾和轻红必是惨死，我头一回对一个姑娘起这么强烈的杀心。

何立一抬手，轻红和苏禾就被人押了下去，房中只剩我和他两人。他走进蹲下身来看我，擒着我的下巴，我只能同他对视。

“你才来几日，外头就有人传了，说这春景楼新来的妈妈是个冷美人，别有一番风情。大人我起初还尚未理解，如今瞧你这副模样，倒还真真儿是有些风情。”

“多谢大人相救。”许是熏香吸的太多，我尚未恢复力气，说话有些有气无力。

“嗯，你是该谢谢我，”他说着一把将我拦腰抱起，放至榻上。我吓了一跳，不敢乱动，我就这么平躺着，他并未帮我解开手脚上的束缚而是坐在我身侧，折扇敲敲我的肩，“来了几日，可有收获？”

“大人，来这儿的大人们不是都由你安排的人去伺候的吗？她们不会告诉我这些事情。”

他突然勾唇一笑，“没问你这个。”

我一下反应过来，能清楚的感觉到自己面颊已经发烫了。他又将折扇压在我被束缚的手上，敲了敲，“捆着，长长记性。”他也没走，就这么一直坐在我身侧，“你还得在这儿待几日，快了。”

药劲儿散了不少，我有了些力气可以动弹，我把手抬起来，“大人你就心疼心疼我，帮我解了吧。”

何立又用扇子把我的手压下去，睨我一眼，“解了如何给你长记性？”他伸手捏了捏我的脸，“苏禾嫉妒你，所以她想要害你也同她一样，若我是你，我会用她的计谋算计她自己。”

他力道一下加重，“你不是没有这个能力，你没发现吗？你对于男人和女人之间的戒心是不同的，你似乎总会对女人放松警惕，因为你也是女人，所以你感同身受？”

他终于松了手，我的脸有些疼，“你以为轻红没理由害你，所以你轻信她的话，因为你同情她，所以不防备。”

“大人我得救你多少回，你才能明白这世道害你的人不分男女，拿出你当初对我戒心和警惕来，也不会沦落到这个下场。”

我问他，“大人，轻红为何要帮苏禾？”

“你在楼里过的太安逸，难免招人眼红，苏禾是如此，轻红亦是如此。”

我叹一声，“大人说的是。”

何立了解我，所以让我到春景楼来，为的就是让我莫要下意识就对女子产生同情，想要杀我的人不分男女。

他又说，“若今日来的不是我，你打算如何？”

我没言语，我也拿不准。

他往我手里塞了一把短刃，“不指望你能杀什么人，留着自保吧。”

我盯着他瞧，“大人，劳你费心。”

他也承认，“确实费心。”

我再一次抬起手，“大人，费心帮我解开吧。”

他挑眉笑了笑，玩味瞧我，仿佛故意一般，“不解。”

何立（十七）