一七三 无事不如小神仙

“今日府上可真是热闹，夫人可否容我们进去瞧瞧？”

贺莲面露喜色拍了拍朱元儿的手背，遂上前笑盈盈地说道，“何夫人说的是哪里的话，夫人今日能来，我们自然是喜不自胜的。”

二人说话间便进了里头，身后跟着的何蓉睥睨了朱元儿一眼，低声说道，“你便是朱家阿兄新收的义妹？”

“元娘见过蓉姊姊。”

“别姊姊姊姊地唤我，唤得我浑身不适！”

她快步跟上了前头两人的步伐，亲昵地唤着何夫人，“阿娘～”

朱元儿低头望着游廊地上凸起的彩石，狠狠踹了一脚，便见那彩石一路滚入池中，一圈圈的涟漪像极了云霞，美不胜收。

不过一刻钟，她便恢复了方才的笑容，笑嘻嘻地朝着前头行去，殊不知她这模样，早已经落入了一人眼中。

剑阁亭中朱滔望着对岸的倩影，不禁想到了前几日夜深之时，瞧见那一颗颗诱人的珍珠。自然免不得想起那个极尽荒唐的梦境，可是梦境中那清秀娇憨的人儿却是另一副模样，丰姿冶丽，艳绝无双，荒唐又旖旎的到底是梦境，还是……

“朱兄，朱兄！”

朱滔这才回神，瞧着身侧的何必，方才行礼说道，“何兄，方才唤我所为何事？”

何必见他如此失神落魄，便循着他的视线望去，却见他反手关上了窗门。

他思忖片刻，打趣道，“我方才说了何事，并不打紧，只是外头有什么，值得我们朱兄如此这般模样，好似，好似被人勾了魂魄去～”

“哈哈哈～”

“难不成，是什么女妖精之类了？”

“哈哈哈～”

“也不说定是这池子里的芙蕖，化了神，入了我们朱兄的梦中！”

“有理，有理！”

“好了，今日女客这般多，你们还这般嘴皮子不饶人，看我回头，让不让你们吃上几记军棍试试？”

屋子里几人闻听此言，便知晓他是有几分怒气了，这才作罢。

偏生何必不依不饶地凑了上去，低声说道，“你该不会是瞧上了哪家娘子，却不敢开口吧？”

“你休要胡言。”

朱滔见他愈发泼皮起来，转头不再理他，可这盏中的茶却是一口未用。

何必细细打量了一番，心头却是觉得定是如此。

只叹自己家妹子一片痴心，只怕是付诸东流了……

话说两头，游廊另一头的寻芳斋前，已聚集了不少朔州城中闺女们，皆瞧着那斋前的对联议论蜂起。

“梅霁风和婵多，薄纱轻羽冷莲，横批竟然是无事不如小神仙？”

“无事不如小神仙？”

“狗屁不通？”

“我觉得不然……”

“怎么，叶梨，你是觉得我们这么多人都不对？”

“无事不如小神仙，不如改成，无事小神仙，更为妥帖。”

恰在此时，朱夫人几人也一道来到了这斋门前，朱元儿见那人被诸位贵女推搡，顿时心生一计，“诸位若是觉得诗句不妥，不如就此比诗如何？”

众人闻听此言，皆是一愣，后又觉得十分妥帖，便也放过了那叶梨。

朱元儿见她发髻散乱，脖颈处也有不少细碎的爪痕，突然惊叫起来，“呀！叶娘子您这是怎么了？”

朱何二位夫人与斋中贵女们见状，皆是一惊，面露难色。

“不，不碍事。”

“元娘，你带叶娘子下去上药吧。”

“喏。”

说话间二人便出了寻芳斋，转过一扇月洞门，便到了一处小院，“清净斋？”

“让娘子见笑了，小院简陋，实在是登不上……”

叶梨打量着满院的蔷薇花，只觉得眼前并非朔州，更像是江南。

“绿扶春色渐消退，清香满园醉人心，人皆道娇姿含章，殊不知花意正浓。”

朱元儿望着叶梨吟诗作赋之姿，颇为赞许，忍不住拍手叫好起来。

“好诗！”

叶梨闻听此言，羞涩地低头一笑，“谬赞，谬赞……”

柘榴红斋中走出来的叠翠头一回见到自己家娘子如此笑容，遂忍住了想要加快的步子。

夏风徐来之际，吹落了满院的蔷薇花，花瓣四处飘散，或落于院中，或浮于苍穹，又有甚者顺流而下，汇入池中。

朱元儿头一回感受到来自朔州的欢喜，从面前之人，从这满院的蔷薇花花瓣，又或者从诗句之中。

叶梨见她虽笑颜如花，与方才人前的端庄大方迥然不同，突然心疼几分。

“娘子，伤药取来了。”

朱元儿这才收敛起情愫，接过伤药细细地为她涂抹，“这是阿娘为我求来的玉容膏，叶娘子回去抹上两次，定不会留疤。”

叶梨眼下却并未听见她的嘱托，只因为她瞧见鬓角上的几片蔷薇花瓣，下意识地想要去摘，却突然觉得不妥，还是收回了手。

“多谢娘子。”

朱元儿见她如此客套，便也只好悻悻回礼。

待二人回到斋中，比诗大会俨然已经进入了尾声。

“我说芙蕖泣泪不妥，乃是因为今日芙蕖宴是喜事，你却写的哭哭啼啼的。”

“芙蕖泣泪，有喜也有悲，你怎么能一言以概之！”

“怎样！”

二人各执一词，叶梨见身侧朱元儿眉头微蹙，同她说道，“娘子切莫见怪，朔州城中皆是爽朗客，便是女娘们也是个个如此。”

明明自己……没想到，往日里这般谨慎小心，反倒是落了下乘。

“多谢叶娘子为我解惑。”

“我觉得这两首皆可为上品。”

“何蓉，你懂文墨？”

“怎么，耳濡目染不行吗？”

朱元儿眼见争执不休，遂上前行礼，又同朱夫人说道，“阿娘，时辰不早了，不如我们请贵客一道去微波水榭入席可好？”

“是了，诸位贵客，时辰也不早了，不如我们入席如何？”

朱夫人满意地望着朱元儿，到底是费心教养的，总算是没让我失望。

微波水榭临近芙蕖池，又近后花园，既能赏花，又能饮酒，一竹之隔便是厢房别院。

水榭又有东西两屋，中间用十二座对鸟芙蓉花纹座屏遮了个严严实实。

“开宴！”

僮仆们鱼贯而入，一时之间偌大的水榭中佳肴美馔，甘旨肥浓，八珍玉食接连入内。

“置盘！”

“退！”

朔州贵女们瞧着面前井然有序的僮仆们，皆是目瞪口呆，更不提案头上的膏梁锦绣。

“这是什么菜式？里头竟然有花瓣？”

朱元儿端坐于桌案之上，听着贵女们窃窃私语之声，心中颇为得意，却只是默默地饮茶。

“这酷暑难耐，能得诸位相伴赏花，实乃是人生一大乐事！”

众人闻听此声，皆是起身行礼，其中女宾为首之人乃是朱元儿与何蓉，男宾那头则是朱滔和何必。

“我等之幸！”

“夫人过谦！”

“听说你为今日的席面花了不少心思，眼下看来也不过如此。”

“元娘不懂娘子的意思。”

何蓉见她如此惺惺作态，讥讽道，“你不过是个义女，难道如此登不上台面。”

“蓉姐儿，你上前来。”

何蓉闻听此言，羞怯怯地朝着前头去了。

“见过阿娘，见过夫人。”

“滔哥，可在？”

朱滔闻听此言，心中隐隐不悦，却也不得不听命行事。

“见过何夫人，见过阿娘，见过蓉姐儿。”

“你们二人也算是自幼一同长大的情义，今日不如便互换潦草定，如何？”

朱滔闻听此言，拱手行礼便说道，“阿娘，儿一心一意只想建功立业，如今大业未成，不想谈及婚事，还望阿娘与夫人见谅。”

一语完毕，他便拂袖而去。

“你这孩儿……”

朱夫人只得派人赠上一串红玛瑙宝珠与何蓉，方才缓和了方才的气氛。

“元娘，你来。”

朱元儿望着朱夫人轻轻摇晃的双手，她这才莲步轻移行至前头。

“见过夫人，见过阿娘～”

金声玉振入耳而来，让外头游廊上的朱滔也频频侧目。

“今日这席面，若非是多亏了我家元娘，只怕是要丢人了～”

“阿娘～”

“好孩子，辛苦你了。”

朱夫人从旁取过一只砗磲琉璃发簪，转手便别在了她的鬓角上。

“多谢阿娘～”

“如此一来，更是衬得元娘玉貌花容。”

“夫人谬赞了～”

众人见此皆是心中有数，看来这朱何两家是想亲上加亲。

“这菜式好生有趣，里头是什么花瓣呢？”

“这是薝卜煎。”

叶梨夹取一朵薝卜煎递给了朱元儿，“栀子花清雅脱俗，食之亦可乐之。”

朱元儿抬头望着她，随即打开一侧的陶罐，从中取出一勺蔷薇花酱置于黍米饭之上，“叶娘子学富五车，不如尝尝。”

旁的贵女们见状，皆是好奇的不行，叶梨却拌了拌那吃食，大口大口用起来，“珍馐美味，珍馐美味～”

旁人见此自然也免不得争先恐后起来，朱元儿却不过取了一壶牡丹花露自饮自酌起来，“好酒！”

叠翠见状，连忙取了块广寒糕与莲房鱼包，递给了她，“娘子，酒多伤身，不如尝尝这花馔。”

朱元儿大口咬下那鱼包，鲜甜清脆醇香在她口中肆意搅动，舌尖上的鲈鱼肉足以让人忘忧。

到底是曾经的花大户，难怪做得花食也如此美味。

“当真好吃！”

“元娘，我们方才失礼了，还请元娘恕罪。”

朱元儿瞧着那些人的面孔，皆是笑盈盈地回礼，哪里看得出半分疏离。

半个时辰之后，朱元儿在叠翠搀扶下，跌跌撞撞地朝着小院行去，却在荷台上甩开了叠翠的手，“这里风景甚美，我不回去了，今夜便歇在此处！”

“娘子，您醉了！”

“我没醉！”

叠翠望着东倒西歪，眼下抱着荷台栏杆不松手的朱元儿，颇为担忧。

“这可如何是好？这可如何是好？”

她焦急地来回踱步，又瞧着游廊上无半分熟稔之人的身影，“娘子，此处离小院不远，叠翠先行一步去取您的醒酒汤，您一定要在此处等叠翠！”

“知道了！”

叠翠见她连连点头，匆匆忙忙地朝着小院那头飞奔而去。

殊不知她离去的背影，早已经落入了槐树下那人的眼中。

“我扶你回去！”

“我自己会走！”

朱元儿晃动着迷糊的脑袋，望着面前重影的朱滔，“兄，兄长，你怎么在此处……”

“元娘，元娘，你看看我，你当真只是将我当作你的兄长吗？”

他将元娘紧紧搂入怀中，吮吸着她鬓发上的花香，“只要你愿意，我会向父亲母亲求娶为平妻，待日后正妻进门，你们……”

朱元儿闻听此言，拼命挣扎猛地从头上拔下那砗磲琉璃发簪，“你以为你是谁？平妻？良妾？还是表妹？通房？”

朱滔头一回见她如此，一时之间竟然不知所措，“你，你，你别胡来……”

“胡来？此时此刻，我比任何时候都要清醒！”

“我，朱元儿，是，从前为了在这座府邸里活下去，小心谨慎，谨小慎微，生怕行差踏错，故而装得温柔小意讨好过表兄。”

“不过这一切，都不过是为了活下去！”

朱元儿手持发簪一步步靠近朱滔，直至将他逼退至一角，猛地朝着那处踹了下去。

那人疼得浑身抽搐，只得任由她朝着东面游廊飞奔而去。

朱元儿一路狂奔而去，丝毫不敢停留，生怕身后之人再次追来，直至闻到了一丝花香，隐约猜测是到了东厨附近，又寻思自己半日不曾用饭，便打算去寻些吃食。

左右现在贵人们的心思都在前头，也不会有人在意后院的情形。

她沿着墙沿一路踮起脚尖，小心翼翼地摸到了东厨的角门，却见前头有一份雪霞羹连同一碗百花糕，她也顾不得许多，蹲下来大口朵颐起来。

后又觉得不妥，正欲转身离开，却听得后头脚步声，便随即寻了处僻静角落里猫起来。

“不知贵人早已经入府，可是让我焦心不已。”

“说来，也是多亏令嫒，某也无缘得见将军。”

“不过是个义女，倒是歪打正着了。”

“此女聪慧，我们先前同狼主商议之事，狼主已然同意了，待秋收之后，北临兵马便会伺机而动。”

“是，是，是，只是狼主可曾交代，小人……”

“你既然愿意将令嫒嫁入北临，那自然是狼主的岳丈，一旦大事功成，别说小小朔州都督，便是这北境，也是你的囊中之物！”

“吱呀～”

“什么人！”

朱元儿还未来得及回神，却见有一人将自己拐进了里巷，又绕了一大圈，二人一同跌入荷台下的小舟内。

“你是何人？”

那人并未回应，只是从袖中摸索着，朱元儿掏出怀中的发簪狠狠地扎入他的臂膀中，却只听得一声闷哼，她眼前便是一块罗帕。

“娘子未免过于凶悍，奴不过是想为娘子寻张帕子擦擦泪水。”

朱元儿这才借着些许余光，瞧见了她身上的梅花纹长衫，“你别过头去！”

“娘子若是怕人瞧见，不如奴将这小舟藏到荷花丛中去。”

“你竟还会……”

不消半刻，史义元坐在船舱上望着船舱内嚎啕大哭的朱元儿，平白生出了几分她有些娇憨的心思。

史义元，史义元，你来北境可是有差事的。

他低头望着身上的长衫，险些坏事了，遂缩小了自己的臂膀，方才让这长衫不至于如此突兀。

“你进来。”

“是。”

“方才你到底是何人？”

史义元望着方才哭哭啼啼，眼下便用匕首架着自己的女娘，哭笑不得地回应道，“奴乃是叶娘子的侍女白芽，方才娘子不放心您，特让奴来寻娘子。”

朱元儿思索了片刻，却并未松开他，“你方才听到了什么，如实说来！”

“奴去得不巧，还不曾听清楚，便撞到了娘子……”

“胡言乱语，你若是再不说实话，我就让你命丧于此！”

朱元儿狐疑地望着他脸上的妆容，只觉得此人过于粗糙，却在瞥见他右手之时，惊愕之下掉落了匕首。

“你，你的手……”

“奴少时为护主人，与恶匪交战之时，断了右臂。”

“你会武？”

朱元儿甫一开口，便觉得不妥，她若不会，如何能救得自己。

“不过是些粗浅的拳脚功夫。”

“若是我身边，也有一个如你一般之人，也不至于此……”

史义元瞧着她眸色暗沉，全然不同于数月之前那个嚣张跋扈的朱元儿……

说起来，朱家之事，她到底是冤屈了些……

“今日之事，不必再提，还请你送我回院。”

“奴领命。”