“公子，庆王派了昭烈前去附近府县调查赈灾粮一事。”

秦度闷着头在棋盘上落下一枚黑子，“盯好琼州刺史，很快，他们就会有大动作。”

“是，属下这就去办。只是……”

“只是什么？”

“我们安排在驿站的人，亲眼看到蔡望津与一群江湖中人有所往来，而且还将一包银钱交给了其中一人。”

“看样子，我们这位庆王殿下，也并非一无是处。”

“您是说，他已经察觉到了我们的存在。”

“他不仅察觉到了，而且还会派人去寻九殿下了。”

“若是让他比我们早一步找到陆姑娘与九殿下，我们的计划岂非要落空了。”

“九殿下已然起疑了，我们只需要给他添加一把火，他们之间的关系，便如同这盘棋，只需轻轻一推，便破了。”

“可是九殿下同庆王殿下自幼一同由皇后娘娘抚养，我们如此行径可会适得其反？”

“若是从前的九殿下，或许会。但是，而今的九殿下，未必会。”

“难道是这二人之间已然有了嫌隙？”

“他们之间最大的嫌隙早在出生之时就已经埋下了。”

“这……”

“派人去查良妃一族的人回来了吗？”

秦黔掏出一封信，递与秦度，“这便是那人的来信。”

秦度从信封中取出信纸，五行并下已然明白来龙去脉。

“公子，这良妃一族因着当年良妃在宫中暗行谋逆之事早已经落败，而今我们去查又有何用？”

“二十年前的旧事也该有个了结了，有些人，有些事，总要为他们的选择付出一些代价。”

秦黔毅然跪地不起，“属下恳求公子莫要再查下去了。”

“起来。”

“秦黔自幼受夫人救命之恩随侍在公子身边，心中知晓夫人对公子的意味着什么。”

“可是公子，夫人若是九泉之下有知，也是希望公子能够抛却往事给您带来的禁锢，真正意义上地做一回自己。”

“起来！”

秦度终是放下了手中的陶罐，“到底是我平日里过于纵着你了……”

“属下知错，请公子责罚。”

“若是你与昭烈一战，能有几分把握？”

秦黔抬起头凝望秦度的袍子，“若是正面一战，有三分险胜。”

“若是有人为你开路，你又有几分胜算。”

“若是有人牵制，则有五分胜算。”

“那两口上好的棺木，如今也算是有人相配。”

“属下明白。”

秦黔起身正欲离去，却从背后传来一阵低语，“你若是能顺利回来，你方才所言我可思量几分。”

“属下必然不负重托。”

“去吧。”

“是！”

石梅镇上来了一位少年侠客，一顶斗笠看不清其面容，身着一青色道袍，腰间挂了一只棕色酒壶，牵着一匹通身雪白的宝马，不知行了多少路，那上好的玄色鹿皮靴居然破了个底朝天。

那人行至客栈门口，将马绳顺手抛给了小二哥，“上好的精饲料给爷喂好了。”

“得了，爷您里面请。”

掌柜的眼瞅着这阵仗，忙不得迎了出来，“这位客官，不知您要来点什么？”

“一壶山兰玉液，再来二斤……”

那人似是想起了什么，转头询问掌柜的，“你们这儿可有什么野味。”

“爷，您来得可巧了，这刚刚猎到的鹧鸪，还有蜜鼠，您可要试试。”

“这味儿也太大了，还有些什么。”

“我们这儿石梅镇靠山也靠海，有道蟹毕罗您可要尝尝。”

“那便来着海里的尝尝。”

那人从怀里掏出一锭金子，“给爷开个上房，把酒菜给爷送到房里去。”

“得了，爷您楼上左手边天字二号房。”

“把酒给爷，爷自个儿拿。”

“是，我的爷，您拿好了。”

那人提溜着酒壶上了二楼，背后少得不传来些不入流的窃窃私语。

“又是个酒鬼，这都是第几个了？”

“酒入愁肠愁更愁。”

“数不清，数不清。”

“掌柜的，这位爷看上去很是慷慨。”

“你一会上去皮给我紧着点，这位爷可是练家子。”

“掌柜的，您是如何瞧出来的？”

“你刚刚上楼听见那人的脚步声了吗？”

“脚步声？我方才并未留意，那人就不见了。”

掌柜在小二的脑壳里重重地敲了一下，“说你蠢笨你还不承认，那人早就进屋了，而且压根没有脚步声。”

“难道说他是鬼，可是这青天白日的……”

那小二还抬头看了看天上挂的那轮东曦，“哎哟！”

“听不到就说明这人的功力深厚，绝对不是泛泛之辈。”

“小的明白了，明白了。”

掌柜的仍旧低头拨弄着算盘，又抬头看了看天际，“这太阳也没从西边出来，我这小店怎么来了个大佛呢？真是不明白，不明白。”

小二则抱着头委屈地坐在客栈门口，小声嘀咕，“练家子又怎么了，总归我没惹他，他也不能杀了我不是。”

客栈二楼方才那位少年郎听着楼下主仆的对话，只是浅笑了一下，“真是有趣，这鬼地方居然还有人能懂这些，看样子这个镇子也是藏龙卧虎之地……”

“掌柜的，我这酒壶里还空着呢，给爷灌满玉溪酒。”

不虞之事骤然发生，一只酒壶从二楼客房中飘出来，稳稳当当地落在了掌柜的台面上，惊得大堂内的人们呆若木鸡。

掌柜的拨弄算盘的手不自觉地抖了抖，真是作孽，这大佛何时才能走！

那位少年郎似乎还有些失望，本以为有人能接住这酒壶，不想平添几分惊愕。

“无趣啊，无趣～”

“许久未能痛痛快快地打上一架了！”

语闭，少年郎舔了舔干涸的唇瓣，“好酒！”

“客官，您的酒菜来了～”

“进来吧～”

半个时辰之后，小二这才下了楼，掌柜的瞧见他脸上神清气扬的模样，“你小子，怕不是得了什么好东西，怎么，楼上那位客官赏的？”

“掌柜的，我出去一趟。”

“去吧，去吧，左右也没什么人会来了。”

小二哥游散在石梅镇的街巷之间，心不在焉的模样落入了卢老伯的眼中。

“怎么，今日得了空出来闲逛？”

卢老伯的询问并未得到回应，小二仍旧不管不顾地向前走。

“这莫不是中了邪？”

小二脑海中不断浮现的画面却是自己初入那间屋子时候的震撼，三根筷子一壶酒，一个倒立着喝酒的刀疤脸，脸上的刀疤像极了蚰蜒浮动，让人忍不住作呕，一脸的络腮胡子凶相十足。

有趣的是，那人的声音听起来如此清澈，不似面相如此惶恐。

“这镇上有药铺吗？”

“有，沿着长街左拐第二间就是。”

“唔，接着！”

“咻”的一声一锭金子滚入了小二的袖管，连同一起的还有一张药方。

“给爷去抓几服药，多了就当赏钱了。若是抓不好，我就拿你来炼药。”

“小的不敢，小的不敢。”

转眼间便已到了药铺门口，小二摸出那金子，盘算着剩下的银钱凑一凑回乡也能开个铺子了。

开间什么铺子呢？还是开间客栈，打尖的铺子也是稳妥的。义轮靠海，往来船商不少，开间茶肆做个茶博士也是极好的。

“掌柜的，抓药。”

“怎么，你小子哪里摔了？”

“我这么健壮的身子，如何摔得。”

“嗯，确实是比来的时候胖了些。”

“麻黄汤，桂枝汤，金沸草散，神术散，不换金正气散，人参养胃汤，冷汤黑神散，夺命散，温胆汤，承气汤，感应丸，紫金锭，苏合丸，丹珠丸……”

“这药还真是不少。还单独开了犀角，雄黄，麝黄，羚羊角。”

“这还是个行家。”

“掌柜的，这药方可有什么问题？”

“没什么问题，幸好我这店虽小，却也算货齐。”

回程途中，一匹红棕色的马儿疾驰而过，惊翻了一众小贩，可谓是人仰马翻。

小二提着几大包的药在客栈门口又发现了那厮，心中咒骂声不断。

呸，有什么样的主人就有什么样的马。

这么一对比，那白马的主人倒是算不上什么大恶人，不过是长得磕碜了些。

“还愣着做什么？还不赶紧送完药，带这位客官去天字三号房歇息。”

“是，小的这就去。”

小二慌急地上了二楼，敲响了天字二号房的房门。

“客官，您的药来了。”

“进来。”

“客官，本店东厨可以帮忙煎药，您看您需要吗？”

“我看你们就是黑店，去，拿几个药罐子，爷自己来！”

“是，小的告退。”

昭烈在大厅里静静地听着楼上的对话，看样子这镇子上倒是什么人都有。

“掌柜的……”

“小的在。”

“你们镇上最近可有什么新鲜事？”

“这每天的新鲜事儿可多了呢，客官，您是想要听乐子吗？”

“人家客官哪里是想要听乐子，快将人领去二楼。”

“是，这位客官楼上请。”

昭烈方才打量起来眼前的这个店小二，看着并无什么功力，应该不会是那个人。

不过一脸皮笑肉不笑，三分笑意，四分冷意。

一个小二哪里来的冷意，我又与他素不相识的，还是多留意几分来得好。

“客官，里边请。”

“你们镇上最近可有怪事发生？”

“我们镇上每日里都有怪事发生。”

“哦？进来说与我听听。”

昭烈自顾自地坐在茶桌上，又倒了杯茶放在那小二的面前。

半个时辰之后，小二被推了出来，昭烈冷着脸，小二跌坐在地上，“哎哟，我的屁股，我的屁股……”

小二摸了摸袖管中的一包银子，让你纵马伤人，活该。

楼下的掌柜的瞧见他脸上青白分明的样子，忍不住笑出了声，“怎么样？有没有受伤？”

小二揉了揉自己鼻青脸肿的额头，“谁知道那人那么……”

“掌柜的，给我换间屋子。”

“来了，来了。”

恰在此时，门外来了一匹黑色的康国马，马上一人坐着一人，那人头戴幞帽，身着百草霜色松竹纹窄袖翻领圆领袍，一双同色马靴，手中长剑上的祥云流水纹路，可看得出此人身份定然不一般。

“还不快去招待客人。”

“客官，您里面请。”

“你们这后院在何处？”

“我带您去。”

掌柜领着昭烈进了地字三号房，“客官，实在是对不住。”

“上些酒菜。”

“是，是，小的这就去。”

“客官，您对您的马儿可真好。”

“出门在外，马儿也是我们的至交好友，它吃得好了，自然办事顺遂。”

秦黔拍了拍身上的干草屑，盯着一旁的白马若有所思，“这白马很是精壮，看得出来主人也是用心。”

“客官，您随我来，小的带您去梳洗一番。”

秦黔刚走两步，猝尔发现了另一侧的棕色马儿，“这马儿身上的汗珠还未干透，可见是累透了。”

如此上好的突厥马，看来那个人应该也到了。

“您猜得不错，这马才到这儿一个时辰。”

“这白色的马儿，主人对它的确是对它很是怜惜，不过它家主人身子不好，配了不少药，倒是委屈它了。”

“小哥如何得知？”

“我哪里懂得这些，不过是看到了些名贵药材。”

“哦？”

“什么犀牛的角，羚羊的角。”

“客官，这便是大堂，您要是想要在屋子里用膳也是妥的。”

“小兄弟，我看你也是个热心肠人，我出来得匆忙，还未来得及告知我家主人，还请小兄弟捎个口信给我家主人。”

语闭，秦黔从怀中掏出一包银钱，丢入了小二的怀中。

“好说，好说。”

“客官，这是房牌，您是玄字四号房，在三楼左手边，您仔细着些。”

“多谢小兄弟了。”

“您先歇着。”

秦黔仔细回想着适才小二说的犀牛的角，羚羊的角，方又打开窗棂，瞧着远处的山峦，恍惚间明白了什么。

少侠想来是寻到的什么线索，打算进山一探究竟？

后院门口，小二正从卢老伯手中接过牛车上的各色蔬果，“老伯，您有事招呼一声就行，何必如此辛劳特意来一趟。”

“你们照顾我一个垂暮之人的生意，已经是莫大的帮助了，怎么好意思让你们亲自来取。”

小二从袖管中掏出一个荷包，塞入老人家手中，“这是这个月的银钱，您收好。”

“这也太多了吧。”

“不多不多，这不您这菜新鲜么。”

“只是今日为何要得这么多？”

“今日客栈刚来了几位江湖人，掌柜的怕他们不满意闹起来，所以就多要了些。”

“原是如此，那我就谢过掌柜的和小二哥了。”

“我送您回去。”

“不打紧，不打紧，我自己回去便好。”

“那我就不远送了。”

秦黔瞧着那老伯一步步走向牛车，脚步沉稳有余，若非他白发苍苍，实在是很难与一位老者联系起来。

眼前景色如此寻常，却并非一人独享，只是二楼的窗棂开开合合似乎是常态。

那浓郁的草药气息，晕染了整间客栈，莫不是客栈门上的匾额还在，还以为是哪家的药铺呢。

“天干物燥，小心火烛！”

“咚～”

“咚，咚，咚”

“走水了！”

打更人惊慌失措地挨家挨户敲门，“山上走水了，山上走水了！”

“什么事情啊，这扰人清梦。”

小二披了件外衣出门走到空荡荡的街上，这才发现，临街的铺子门庭大开，竟无一人从屋子里跑出来。

“见鬼了！”

小二揉了揉自己惺忪的睡眼，惊觉一切不是假象，他扶起打更人转身进了客栈。

他们二人正打算敲开掌柜的房门，才发现门并未关严实，推开虚掩的房门，床榻之上躺了一具尸体。

“尸……尸体……”

“你，你瞧见了吗？”

“瞧见了，难道，难道是掌柜的！”

小二捂住口鼻，鼓足勇气翻开尸身，“卢老伯！”

“送菜的卢老头，怎么会死在掌柜的床榻之上。”

“不对劲，不对劲，我得回去！”

“你不要命了，等天亮了再回去。”

“你说得对，出去也是死，呆着也是死。不如先躲起来观察一下形势。”

“我打更打了半辈子了，没瞧见这么稀奇的事情。”

“嘘～”

二人借着微弱的烛火躲到了柜台的后侧，小二摸索到了一壶酒，“酒壮怂人胆，给～”

“好，喝～”

也不知是酒壮怂人胆，还是今日的玉溪酒格外醇香，二人不知不觉睡了过去。

小二隐约间听到了兵器的打斗声，嗅到了血腥味，还有腐烂的臭味，谈话声，还有一股好闻的香味。

“他们二人也算是有福之人，躲过这滔天的大罪。”

“福祸本就是相互依伴而生。”

“可见这二人平日里也是个天良之人。”

日出光发，江山如火，日薄雾露，青松膏沐。

“起来！快起来！”

小二揉了揉迷离的双眼，半睁半开之间才看清眼前人。

“掌柜的！”

小二激动地跳了起来，“掌柜的，你没死，太好了！”

“你小子，谁死了！”

“去去去，你又在这儿躲懒是不是？”

“我，我没有……”

“咳咳咳～”

“你气死我了，你看看这客栈里这么多人，还不快去招待！”

“掌柜的，这位小二哥不过是多喝了几口酒，迷了心智，何必如此为难他。”

小二这才发现，柜台前站着一位姑娘，她逆光而立，一身阑叶窄袖吉贝上衫，白藤花月亮纹的青布蜡染间裙，再抬起头惊愕于那右边半张脸上的烙印，初时渗人，细瞧却也与寻常人无异。

“哎哟，姑娘你是有所不知啊，现在不鞭笞他上进，过些时日我回乡了，他如何能看顾这间客栈啊！”

“掌柜的所言虽然有理，只是人与人相处不过真心二字。掌柜的若是以真心告知，想必小二哥也会回报以真心。”

人还未到小二面前，那轻暖的语调却好听得紧。

小二这才惊觉，原来那姑娘身旁还有一少年郎，那人身着黑色麻质对襟长衫，衫上的蛙人纹与牛鹿纹衬得他更加的谦谦有礼。

“公子所言有理，有理。”

“小二哥，你先回去换了衣裳吧。”

小二这才低头瞧见外衫的酒渍，“小的告退。”

小二始终不明白，昨晚之事仿佛梦一般，这大堂内又怎么平白多出来这么多官兵。

还有，那位姑娘又是何人？那位公子似乎是同他一道的。

“两位贵客，实在是打扰了二位的雅兴，小的回头让人送些酒菜给二位以作赔礼。”

“掌柜的不必客气，先行去忙吧，我们自行去走走。”

“那两位慢走。”

通向后院的穿堂内，药草味依旧如故，小二停下来看着眼前的榕树，才发现榕树叶子上闪烁着光，沿着光望去，那少女高高挽起的发髻上的水波纹簪子精妙无二，那簪子顶部的人像眼睛闪动，惊得小二落荒而逃。

三十九 石梅镇

三十九石梅镇