“小姐，我们到了，就是这里，芳草轩。”
“欣然可要一同去？”
“多谢大姐，欣然身子突感不适，想回去休息了。”
“可要请大夫？”
“不用了，许是昨日夜里受了凉，回去歇息片刻便好。”
“好，月珠陪着你，我也放心些。若是歇息了身子还是不爽利，便派人请个大夫。你即将入庆王府，若是休养不好，恐殿下会怪罪下来。”
“我知悉了，大姐。”
“小五，先送二小姐回府吧。”
“是。”
一只靡颜腻理的手从帷裳后伸了出来，虽然未知主人是谁，却看的出手臂上骈肩累迹。
穆川翻身下马，握住了那只手，温热的触感，粗糙的掌心，让陆安然心惊一跳。
“灵犀，你的手何时......”
陆安然掀开帷裳时才发现，原来是自己误会了，立即收回手。
“陆小姐来了。”
“陆小姐来了！”
陆安然还未进入芳草轩，掌柜的立时三刻迎了上来，“大小姐今日来，可是查账？”
“那位公子去了那么久，怎的还没回来？”
“夫人，要不你还是和为夫回去吧！”
“回去什么回去，就是你们这些男子，天天唯女子与小人难养也！”
“不回去！”
“对，不回去！”
“陈掌柜不必担忧，今日不来查账，乃是来会友。劳烦陈掌柜为我们准备一间雅间。”
“大小姐客气了。”
逐风看到穆川的身影迫不及待地蹿过来，“少爷，你可算回来！你看看我这脸，我这手儿！”
逐风清秀的脸颊上满布红色指甲的抓痕，不知道的还以为他和哪家小娘子私会了呢。
“噗呲～真丑，像蜈蚣，像蚯蚓。”
“灵犀，休要胡说！”
“是，小姐。”
穆川拍了拍逐风的肩膀，“刀伤灵，自己去上药吧。”
“安然，我带你前去吧。”
“好。”
“陆小姐！”
“是陆小姐来了！”
陆安然刚刚迈进大厅内间，一位憨俏可掬的夫人迎了上来。
“陆小姐，你可算是来了。快让我瞧瞧，你可有受伤？”
那位夫人拉着陆安然的手转视了一圈，“看上去并未受伤，这手也太瘦了，硌得慌，看看这疤，真让人心疼。”
“夫人，你都把陆小姐转晕了。”
“转晕了正好，你起开，让人家小姐做！”
“安然怎么能让知府大人让座。”
“有什么不合适的，你说，合不合适！”
“合适，合适，夫人说什么都合适！”
“陆小姐可是我们苏城的福星，请坐！”
“知府大人客气了！”
“陆小姐，你理他做甚。快同我们说说，那徐先生后来如何善了的。”
“徐先生与我并未口角，只是有所争论。许是以讹传讹，三人成虎了。”
“当真？”
“当真。”
“那你快同我们说说，你们为何争论。”
“大小姐，雅间准备妥了。”
陆安然从坐墩上起身，行礼叩谢各位夫人小姐们，“今日之事我也听穆公子提及，左右是因为安然而起。今日大家的酒菜钱就记在安然账上。若是各位夫人小姐们想听细则，请与我上二楼雅间。”
“那自然是极好的。”
“去雅间。”
陆安然欲从兰色莲纹荷包中捃出一张银票，还未讫，已然有人提前一步按住了她的荷包。
“说好了，今日是我宴客，又怎么能让你费心。”
刘夫人拽住陆安然的胳膊，“陆小姐，还是同我们去雅间讲讲，你同徐先生的细则吧。”
“可是……”
“没有可是，走吧，走吧。”
刘夫人攀住陆安然的手臂，低声细语“我看，那位公子定然是爱慕你。”
“夫人休要胡说。”
“怎么是胡说呢，你别回头，我同你说，他的眼睛就像黏在你身上一样，压根没有离开过一丝一毫。”
“陆小姐来了。”
“陆小姐快同我们讲讲。”
“你们啊，惯会折腾陆小姐的。人家身体刚刚恢复没多久，也不让人坐着说。”
稠人广座之间自然留白，“这首位的鸡翅木靠背草纹玫瑰椅今日非陆小姐莫属了。”
“安然愧不敢当，还请刘夫人上坐。”
“我说你做的，你便坐的。”
一旁的金夫人见状，“好了，你这不是为难人家嘛。我看陆小姐就做那把花梨乌木六方交椅。正好在你下方，可行？”
“好，好，好。”
首位既已定，那其他人也自然落座。
“你们让人家讲，也不好空口白牙不是？这茶楼的说书先生说书，好歹也是要收些银钱的。”
“刘夫人说的是，陆小姐身子不好，我出来也没带什么值钱的玩意。这镯子送给小姐赏玩。”
“我这簪子。”
“我耳饰。”
“我发钗。”
“各位当真不必如此，安然实在是受之有愧。”
穆川目送陆安然进入了雅间，忙不迭地唤来小二，“小二，雅间送些梅子干，定胜糕，茶叶可选解腻的。”
“这……”
掌柜的从后面回来，见此场景，挥手让小二退去。
“公子倘若不放心，不如同我一道去配些茶点茶叶如何？”
“也可以。”
“事情的来龙去脉便是如此。刘夫人可有见过我的两个丫鬟？”
“我瞧她们在门外守着呢。”
“麻烦夫人让她们进来，我有事问询她们。”
“李姐姐，麻烦你开一下门儿。”
“吱呀”
“小姐～”
“我落了些东西在书院，还得烦劳你们搬来这里。”
“是，小姐。”
“小姐，我们这就去。”
要不是这人实在是太多，她和冬青早就进来里面侯着了。
“你们看看，陆家嫡女这待人处物。”
“比起二小姐有过之而无不及。”
“便是我这个做了几十年主母的人，也不曾有的气度。”
“安然实不敢当，这两个丫头，一个身世可怜，一个自幼同我一起长大。人以真心待我，我必抱之以真心。”
“安然此言不虚！”
“是啊，是啊。”
“这少一点算计，多一分真心。”
“人世间最难得的就是真心。”
“可不是嘛！”
刘夫人拉了拉陆安然的袖管，“我听说，你这毒是你家二娘下的。”
“夫人从何处听来的。”
“七零八碎的，你怕是不知道吧。”
“安然不知。”
“你们陆家商号日前送开衙门的那个伙计，在我家老爷的审讯之下，亲口说了这件事。”
“怎么会如此？二娘待我一向很好，指不定是那人攀咬。”
“人之将死其言也善。”
“虽说真心换真心，可是安然，这后院里的争斗可不能小觑。你那二娘，我可是见过，长袖善舞，不是善茬。”
“多谢夫人提醒。安然定会细细查清。”
“咚咚咚”
单薄的纸窗透射出语笑喧阗的内室，也安了画廊上那颗悬悬在念的心。
“何人？”
“各位夫人小姐们，我家掌柜的备了些茶点，还请夫人小姐们品用。”
“那就进来吧。”
小二鱼贯而入，雅间的门开合之间，陆安然瞅见，那松霜绿色丹色团花茧绸袍子上沾了不少白面，袖管之处尤其白生生，与丹色团花也算的上是相互映衬。
陆安然心中窃笑，真是个……
“这玫瑰糕甜而不腻。”
“哎，怎么就陆小姐有这赤霄圆子，我们怎么没有？”
“小二哥，怎么回事啊？”
“这，这后厨的原料只够做这一份了。”
“若是如此，那就算了。”
“这定胜糕做的也不错。”
“姐姐，我能尝尝你的嘛？”
陆安然低头暼见一个头顶两个揪揪的小女童，栀子色宝相花纹齐胸袄裙，傍依在自己身侧，不知是谁家女郎如此娇俏可爱。
嫩绿枝头迎春意，意动天海无人识，识得往日乐趣多，多少不知心底事。
“好。”
“不好吃，不好吃，还不如我家阿嬷做的。”
吕夫人遽遣乳母领走那软糯糯的团子，“你这孩子，陆小姐，可有惊扰到你？”
“无碍，她很可爱。”
“她叫昱昭。”
“愿昭昭岁月如歌。”
“多谢陆小姐！”
“今日之事，我多有失礼。烦扰各位夫人小姐们，为我奔波。”
“陆小姐近日做的事情，我们可都看在眼里。”
“这一桩桩一件件，勇斗恶犬，黄鹂坊救火，绿波村治苗，我都数不过来。”
“承蒙各位的厚爱，安然今日也有一样东西赠与各位。”
“灵犀，冬青，进来吧。”
“是，小姐。”
冬青灵犀分发着手中的书册，“这便是《女则》。安然派人抄录了下来，赠与各位。”
“这就是失传已久的女则？”
“正是！”
“承蒙陛下赏赐，安然有幸得遇《女则》。此书乃文德皇后呕心沥血所著，本就不该束之高阁，安然只愿天下女子一观其貌。”
“陆小姐有心了，不如加入我们犀春会如何？”
“安然一介商贾之女，且行船日久，不擅长琴棋书画，只怕是辜负了各位的好意。”
“这又有什么打紧的。”
“可是陆小姐看过女则，你可以同我们讲女则。”
“可不止呢，陆小姐不像我们整日里拘在深闺后院之中，你走过大瀚的山川景色是我们渴望而不可及的。”
“李姐姐说的可太好啦，到底是书香世家出来的。”
刘夫人毅然起身，轻拍陆安然的手，“陆小姐，我们与你也算的上是一见如故了，你可切莫自谦。”
“可是夫人，安然只是一介商户之女。”
“商户又如何？实不相瞒，陆小姐，我是屠户家出来的。”
“我家是做金银首饰的。”
“我家老爷子是书院的夫子。”
“我家是寺庙里面的庙祝。”
“所以，我们喜欢和钦佩你，是因为你的性子爽朗，待人真诚，并不是因为你出身陆家。”
“安然……安然不知如何回应各位的情意。”
刘夫人扶起行礼的陆安然，“既然如此，我那刚巧有新到的‘无肠公子’，过几日我们就一会尝尝。到时候，我们定要让安然给我们好好讲讲，如何？”
“好，就这么定了。”
“我们也乏了，今日便到这儿吧。陆小姐不必送了。”
“安然恭送各位。”
刘夫人是最后一个离去的，她拉着陆安然的手，说了良久。
“对了，这玉牌是我们的令牌，如今交给安然。安然就是我们的家人了。”
“刘夫人！”
陆安然涕泪交集，百感五内，我一向觉得自己看人很准。结果可笑的是，我不仅看不清歹人，还看不清真心人。今日之事倒是让人颇感意外。
“可不许哭，我们女子和女子之间本就应该相互帮助。何况，你为我们出言，又送我们孤本。你啊，陆安然，你是这世间我遇到的最好的女郎！”
“夫人！”
“别叫我夫人了，叫我岩香，我比你年长些，叫岩香姐，也是妥的。”
“岩香姐。”
“好。”
“不管发生何事，拿着玉牌来找我，我都帮你！”
“好。”
“对了，让那小子多练练厨艺。这赤霄圆子做成了嗤笑圆子，好没意思。”
陆安然嫣然一笑，可谓笑从两颊生，迷人心尖上。
穆川从大厅的柱子后抬头寻找陆安然的身影，却见她笑若桃花，三分欢喜在心头。
定然是圆子做的特别好吃，所以才这么开心。看样子，我第一次下厨，手艺好像也不错。
这一头暖心暖意，那一头破胆寒心。
“二小姐。”
“二小姐。”
“二小姐。”
“二小姐，您回来了，夫人找您去一趟。”
陆欣然刚刚跨进别院的大门，腹部的疼痛再次提醒自己刚刚在别院受到的“款待”，“月珠，你去厨房看看还有没有吃食。”
“是。”
“二小姐，请跟我来。”
陆欣然跟着花月一路沿着画廊走到了尽头，那是书房所在的位置。
“老爷，夫人，二小姐来了。”
“进来吧。”
“爹爹，母亲，不知有何事找女儿。”
“欣然啊，你先坐吧。”
陆欣然不知为何，心中极其不安，有些日子没有见到自己娘亲了。这个女人眼前虽然是正房大夫人，那又如何，不久之后，自己入了庆王府，哪怕是侧妃，我也有自信一定会让庆王惝恍迷离。何况那日楚雨巫云，若是有了子嗣，那恩宠自是不断的。何谈一个商贾之家的主母之位，到时候自己就是正经的嫡出小姐。
沈兰溪还未从适才之事中反转神思，故而并未发现陆欣然的心思。
“你有段时日没有见到二姨娘了吧。”
“是。”
二姨娘，夫人何时这般称呼过我娘。
陆轻舟拍了拍发妻的手，示意她不要勉强，让自己来说。
“你二娘这几日为了你的婚事劳筋苦骨，谁承想，今日晨起忽然晕倒，大夫说是伤寒。”
陆欣然骤然起身，满脸质疑，“不会的，我娘之前还好好的。”
“我们也没想到变生不测。而且大夫交代了，伤寒会过人，所以现下只得将她安置到耳房去了。”
陆欣然根本听不清沈兰溪在说些什么，置之不顾充耳不闻，“我不信，我要去见我娘！”
沈兰溪匆遽拉住陆欣然的手，“欣然，咳咳咳，欣然，你先听你爹说完。”
陆欣然神情恍惚跌坐在黄花梨拼花交椅，“不可能，我不信！”
“好了！欣然，爹知道这件事事出突然，你很难接受。可是你是陛下亲赐的庆王侧妃，你也长大了，你想去便去吧……”
“老爷……”
“别拦着她，让她去吧！”
“欣然先回房间了。”
“去吧。”
陆欣然几乎是用尽了所有的力气回到了自己的小院，“月珠！月珠！”
“二小姐，月珠在！”
她颤颤巍巍从手腕上退下一只镯子，“你用这个打听一下我娘和翠姑被安置在何处了，想办法，让我和她们见上一面。”
“二小姐，这是怎么了？”
“别多问！让你去，你就去！”
“是。”
“回来。”
“二小姐，还有事嘛？”
陆欣然抹了抹眼泪，从头上取下一对金钗，“你跟我时间也不短了，之后还要跟我进庆王府。这金钗就算是我犒赏你的。”
“多谢二小姐赏。”
“下去吧，我想一个人待会。”
月珠一路退出屋子，在拐角看不着人的地方，“呸”这个时候想起来我了，当初我求饶的时候，怎么没有想起来我。还是大小姐好，那药涂了一点疤都没留下，等到日后进了庆王府……
乾坤朗朗，白日惊雷，骤然起，吓啥人。
月珠急三火四地敲响了陆欣然的房门，“二小姐。”
“二小姐！”
“问到了吗？”
“奴婢好不容易问到了，正巧现在打雷，四下无人，我们这就去吧。”
“好！”
白日惊雷，骤风暴雨，陆家别院内人烟寂寥。陆家众人对于这后院的隅房本就避之犹恐不及，自然无人在意隅房外的来客。
禺房碎瓦颓垣，外墙花花点点布满了青苔和霉斑，四面的窗户仅仅有一扇窗户没有被封。
翠姑见到来人大惊失色，敲了敲窗户，“二小姐，您怎么来了。”
陆欣然吞声忍泪，示意询问翠姑二姨娘在何处。
翠姑指了指旁边的位置，柳鸣玉从床榻上攀着窗户的缝隙，看着窗外的女儿，泪如泉滴。
“娘，你怎么样了？你吃药了吗？”
“娘，没有得伤寒，欣然，你要相信娘。”
“没有生病，那他们凭什么把你关起来！”
“我定要去要个说法！”
“欣然，你不要，不要去！”
“为什么！”
“欣然，你终有一日会飞上枝头变凤凰的，现在这个机会就在你眼前，娘绝对不能让自己拖累你！”
“娘，你放心，我一定会救你们出来了！”
“我去求他们！我去求他们！”
陆欣然跌跌撞撞地飞奔向书房，尘烟色的披风与后院的风景独具一格。
“二小姐，您慢点！”
“嘘！”
书房内，沈兰溪焦灼不安，“老爷，我担心欣然这孩子。”
陆轻舟将团团转的沈兰溪安置在鸡翅木黑湘妃玫瑰椅上，“好了，你身子才刚刚好，坐下来休息一下。”
沈兰溪眉头紧蹙，“可是，可是，老爷……”
“若是早知如此，倒不如让欣然也养在你膝下。”
“老爷，这鸣玉定然不是有意的。”
“不是有意！这个贱人，亏的往日里装出一副温柔恭敬的样子，要不是知道这牛膝段已经藏在那白玉观音里面足足有十年了，我都以为她真的是无心之举！”
“老爷……”
“你我是结发夫妻，我向来是知道你心思纯良。又怎么会防备他人呢。”
“鸣玉也许是受人蛊惑，一时鬼迷心窍。”
“若说一件事是如此，那给安然下毒也是如此嘛！”
“要不是安然命大，得到闵大夫的医治，怕是几条命都换不回来！”
“老爷……”
“何况今日那女巫所言，未必不可信。”
“那女巫也有可能是打秋风的骗子呢。”
“兰溪，你可知道那女巫是谁？”
“看不透，诡谲怪诞的。”
“她就是甸山的那位。”
“每日只算两卦的那位？”
“没错，就是她。”
“咳咳咳～”
陆轻舟端起书桌上的药茶，“你啊，忧思过度，闵大夫说了，好好歇歇。”
“好，可是老爷，那位女巫她到底说了什么？”
“她说我们陆家家中有毒魔狠怪。”
“这，这如何是好？”
“她并未等我开口，就算出我们陆家遭了一场大火。”
“可是，大火之事苏城也算是人尽皆知。”
“起初我也是如此想的。但是后来她说出了另一件事。”
“何事？”
陆轻舟低头在沈兰溪耳边低语，“这……鸣玉竟然是那个邪祟！”
“这也是我为何将她关起来的缘故。我本想给她留点体面，等欣然出嫁了，再处置她。不想她尽然如此寡颜鲜耻！”
沈兰溪用手轻拍陆轻舟后背，“老爷，您别生气。兰溪都听你的。我只是羞愧，若不是我当初看她楚楚可怜，收留了她，也不会为我们陆家引来祸端。”
陆轻舟轻轻擦拭发妻的泪珠，“我是知道你的，你也是一心为了这个家。”
“我送你回房歇歇，现下有衫越他们帮衬，你啊，还是多顾顾你自己的身子吧。”
“我这身子也就这样了，我只是担心安然。她还年幼，这次的毒这么重，也不知会不会波及她的日后……”
“安然自有她自己的祸福。”
“也是。”
陆欣然屏气敛息丝毫不敢置信自己刚刚听到的，我娘尽然是邪祟！这怎么可能，一定是，一定是陆安然使得手段！
“二小姐。”
“嘘～”
陆欣然努筋拔力才勉强从书房走回了院子，她根本不知道自己是怎么回来的。脑海之中无数次回想那两人的对话。
“二小姐。”
“月珠，你说我娘是邪祟嘛？”
“这，月珠不知……”
“我娘不是，定然是他们设局！对，肯定是这样！”
“二小姐，月珠有话不知当不当讲。”
“你说！”
“眼下当务之急，一来是确认这件事是否属实，二来是倘若属实，那小姐您该怎么做。”
“你什么意思！”
月珠抬头看了一眼陆欣然，见她没有什么反应，又接下去说，“奴婢也是为了二小姐好，二小姐如今是陛下亲自赐婚的庆王侧妃。您身份贵重，若是让皇族之人得知您的生母是个曾经被认定是邪祟的人。那么不论此事是否是真，您都可能会遭到厌弃。”
“厌弃？”
“这神魔之事，陆家况且如此忌讳，何况是皇家。”
“你接着说！”
“为今之计，要想这件事悄无声息的解决，那么我们可以，让二夫人离开。”
“离开？”
“只有二夫人消失了，这件事才可以真正的平息。”
“对，我们现在去我娘房间，收拾包袱让她们离开苏城。”
真是蠢笨如猪，还想要当人上人。
“是，二小姐。”
既然如此，那就别怪我推你一把了。
两人匆匆赶到柳鸣玉的屋子，拾掇了一些衣物细软。
陆欣然寻找四时春的时候，在枕头夹层里无意翻到了一只三翅莺羽珠钗，还有一封信。
“玉娘，你等我，等我这次走船回来。我一定娶你。”
这份信的落款居然是陆廷，是二叔！我娘喝二叔私相授受，难怪那日……
陆欣然用力握紧这只发钗，直到发钗上的翅膀在她手心划出一道血痕。
“二小姐！”
“二小姐！”
“什么事？”
“我们还去送吗？”
陆欣然眼神凤狂龙躁起来，“送，当然要送！”
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