王映雪脸上的血色霎时褪得干净，方才还带着几分轻视的眼神，此刻满是窘迫与难堪。她攥着丝帕的手指泛白，指尖几乎要嵌进掌心，只觉得方才嘲讽林挽月出身的那些话，此刻都像巴掌似的，狠狠扇在自己脸上。
旁边的魏廷珍心思转得极快，目光在宋墨、林挽月与邬善之间打了个转。能让邬善这般亲近称呼“砚堂”，又与定国公府沾亲带故，京城里数来数去，唯有英国公世子宋墨一人。她立刻敛了先前的试探，脸上堆起热络又得体的笑容，上前半步福了福身：“原来是宋世子。”
目光转向林挽月时，她眼底的赞许毫不掩饰：“这位想必就是定国公府养在老宅的顾小姐吧？果然是清水出芙蓉，容貌气度皆是上乘，与宋世子站在一起，真是郎才女貌，天作之合。”
魏廷珍心里打得门儿清，定国公虽遭逢变故不能再征战沙场，但他与圣上一同长大的情分、多年累积的赫赫战功，在京城仍是无人能撼动的根基。更何况定国公的妹妹还是英国公夫人，这层关系错综复杂，绝不能轻易得罪。
王映雪却没这般深的考量，她满心都是不甘。方才还在暗忖林挽月出身寒微，谁知转眼人家就成了定国公府的小姐。这般尊贵的身份，若是能让自家女儿窦明与之深交，往后窦家在京城的人脉岂不是更广？可偏偏，这林挽月竟是窦昭那个丫头的朋友！她强压下心头的酸意与懊恼，挤出一抹僵硬的笑容：“先前真是有眼不识泰山，不知顾姑娘是定国公府千金，多有怠慢，还望姑娘莫怪。”
身后的窦世枢与窦世英见状，也连忙凑上前来寒暄。窦世枢对着宋墨拱手：“宋世子莅临寒舍，真是蓬荜生辉。”窦世英则笑着对林挽月道：“顾小姐一路辛苦，快随我们进屋喝茶。”
唯有站在人群后的魏廷瑜，目光自始至终都胶着在窦明身上。此刻众人围着宋墨与林挽月奉承，他浑不在意，只敢用余光偷偷描摹窦明的侧影，嘴角不自觉带了几分柔和，连先前的傲气都淡了许多。
林挽月趁着众人寒暄的间隙，不动声色地扫过在场诸人。目光落在魏廷瑜身上时，她微微挑眉——这人看向窦明的眼神太过灼热，带着少年人初遇心动的羞涩与痴迷，全然没了对旁人的疏离。再看窦明，虽垂着眼帘，耳根却悄悄泛红，指尖轻轻绞着帕子，显然也察觉到了这份炽热的目光。林挽月心中了然，这魏廷瑜哪里是对相亲没兴趣，分明是对窦昭无意，反倒对窦明一见钟情了。
“顾姑娘既是来看昭姐儿的，不如就随我们一同进去吧。”王映雪深吸一口气，压下心头的诸多念头，重新端起端庄的笑容，侧身引路。
走在回廊上，她还在盘算着如何撮合窦昭与魏廷瑜，嘴里不住地夸赞：“我们家昭姐儿性子娴静，平日里就爱写写画画、看看书，是个知书达礼、蕙质兰心的。”
话音未落，“咻”的一声锐响划破空气！
一支羽箭带着凌厉的劲风，直直射来，“笃”地一声钉在众人面前的朱红立柱上，箭尾还在嗡嗡颤动，箭羽上的翎毛微微晃动，透着几分挑衅。
王映雪与魏廷珍吓得惊呼一声，下意识地往后缩了缩，脸色瞬间变得惨白。窦世英反应最快，连忙上前查看，待看清射箭之人，脸色顿时沉了下来，对着花廊尽头呵斥：“寿姑！你怎么如此无礼！”
窦昭提着一张小巧的射柳弓，从花丛后走了出来。她鬓边的碎发被风吹得微乱，脸上却带着几分恰到好处的委屈，眼眶微红，对着众人敛衽行礼：“本想用射柳的器具来迎客，谁知技术不精，竟让各位贵客受惊了，还望各位莫要见怪。”
这番故作委屈的模样，直接逗得林挽月“噗嗤”一声笑了出来。连忙小心翼翼地挪到宋墨身后，从他肩头探出头来，眼底满是笑意。宋墨见状，身形微侧，不着痕迹地将她挡在身后，眼底掠过一丝不易察觉的纵容。一旁的邬善也忍不住抚掌轻笑，觉得窦昭这“迎客礼”着实别致。
可前面的几人却笑不出来了。王映雪脸色铁青，好好的撮合机会被搅黄；魏廷珍眉头紧锁，觉得窦昭太过顽劣；而魏廷瑜的脸色更是复杂——他本就对窦昭无意，此刻见她如此顽劣，心中愈发抗拒。
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