山谷中的战斗并未持续太久，宫尚角与宫远徵的围捕计划周密，寒鸦肆与云为衫虽拼死反抗，但在宫门精锐的围攻下，终究力有不逮。
寒鸦肆身中数箭，又被宫尚角一掌重创心脉，踉跄倒地，被金复带人死死按住。
他怀中的油纸包被搜出，里面果然是一份关于宫门近期布防和角宫人员起居规律的加密情报。
云为衫则被宫远徵的毒烟和暗器所伤，内力滞涩，很快也被制住，她手中从寒鸦肆那里接过的，是一枚新的指令蜡丸和一小瓶无锋秘制的剧毒。
“押回地牢，严加看管。”宫尚角冷声下令，目光扫过两名俘虏，心中却并无太多轻松。
寒鸦肆落网固然重要，但总让他觉得有些过于顺利。
就在此时，角宫方向，一道刺眼的红色信号火箭尖啸着划破夜空，炸开一朵凄艳的血色之花。
那是角宫内部最高级别的遇袭求救信号。
宫尚角心脏骤然一缩，脸色瞬间剧变。
“临淰！”他甚至来不及详细交代，身形已化为一道残影，以最快的速度向着角宫方向疾驰而去，心中被不祥的预感狠狠攫住。
宫远徵亦是面色煞白，对金复急道：“这里交给你！”说完也拼命催动轻功跟上。
角宫，临淰寝殿外一片狼藉，数名守卫倒地昏迷，
空气中弥漫着一股甜腻的异香，寝殿内灯火摇曳。
上官浅一改往日温婉模样，眼神冰冷锐利，手中一把淬毒的短刃，正紧紧抵在临淰的颈侧。临
淰被她制住穴道，脸色苍白，却并未露出惊慌，“上官浅，果然是你。”
“角公子真是好算计，明修栈道，暗度陈仓。可惜你们盯紧了云为衫和那条新路，却忘了角宫内部也并非铁板一块。”上官浅轻笑，语气却寒如冰霜，“放我们离开宫门，否则我不介意让角宫夫人香消玉殒。”
“你想如何离开？”宫尚角的声音如同淬了冰，他出现在殿门口，一步步走进，玄衣上还带着山谷夜的寒露和淡淡血腥气，目光死死锁住上官浅的手以及她刀锋下临淰脆弱的脖颈。
宫远徵紧随其后，手中暗器蓄势待发。
“自然是请角公子备两匹快马，打开旧尘山谷西北侧的小门。等我安全出谷十里，自会放夫人回来。”上官浅冷静地提出条件，刀锋又逼近一分，临淰白皙的皮肤上顿时出现一道细细血线。
宫尚角袖中的拳头攥得指节发白，眼中杀意沸腾，但投鼠忌器。
“我可以答应你，但若她少了一根头发，上官浅，我保证你会后悔来到这世上。”
“哥，不能放她走！”宫远徵急道。
“按她说的做。”宫尚角的声音斩钉截铁，目光始终未离开临淰。
快马很快备好，上官浅挟持着临淰，警惕地退向角宫侧门。
宫尚角和宫远徵带着侍卫远远跟着，气氛紧绷到了极点。
旧尘山谷西北侧小门位置偏僻，靠近一处断崖，崖下是水流湍急的暗河。
此处本是防御薄弱点，平日守卫不多，此刻为换人质，更是被暂时调开。
就在上官浅即将带着临淰跨出小门的瞬间，出了事故。
或许是过于紧张，得知无锋同伴被抓自己孤立无援，上官浅一时不察脚下的碎石松动，脚下一滑，惊呼一声，身体向后倒去，而她手中紧拽着的临淰也被这股力量带得失去平衡。
两人竟双双从小门边缘滑落，直直向着断崖下跌去。
“阿淰！！！”宫尚角目眦欲裂，想也不想，飞扑过去，一手险险抓住崖边突起的树根，另一只手竭力伸出，却只来得及指尖擦过临淰飞速下坠的衣袖。
“刺啦——”衣袖撕裂的声音微不可闻，瞬间被崖下的风吼水声吞没。
两个身影如同断线的风筝，顷刻间被断崖下的黑暗和咆哮的湍急水流吞没。
“不——！”宫尚角发出一声痛彻心扉的嘶吼，挣开宫远徵和金复的阻拦，便要纵身跃下。
“哥，下面情况不明，水流太急！不能直接跳，快，找路下去！放绳梯，会水的全部下去！”宫远徵用尽全力抱住几乎失控的兄长，声音嘶哑却保持着最后一丝指挥的理智。
断崖之下，冰冷刺骨的河水如同无数根钢针，瞬间刺透了临淰单薄的衣衫。
她本就体虚气弱，这极寒的刺激和坠落的冲击让她连挣扎的力气都没有，眼前一黑，便彻底失去了意识，任由湍急的暗流将她卷向未知的深渊。
在昏迷的黑暗深渊里，破碎的光与影却开始强行拼凑：
朦胧的温暖光晕中，小小的女孩踮着脚，努力去够书架上的一卷竹简。
一只修长有力的手先一步取下，递到她面前。
抬头，是少年清俊却略显冷肃的脸庞，唯有看向她时，眼底有冰雪初融的柔和。
“灵儿，又想偷看我的兵书了？”
春日的庭院，梨花如雪。
少年执剑，身形如松，剑光凛冽。女孩趴在石桌边，看得目不转睛。少年练完一套收势，走到她面前，用微凉的剑鞘轻轻点了点她的鼻尖，“看会了？”
女孩皱皱鼻子，脆生生道：“哥哥最厉害！”
可随后却是撕裂一切的火光与浓烟，惨叫、兵刃交击声，她被人牵着捂住口鼻，挣扎着回头，只看到漫天火光映照着少年染血的玄衣背影，如同负伤的孤狼。
颠簸、寒冷、饥饿、无尽的恐惧，画面最终沉入一片黑暗的，所有的声音和光影都远去，只剩下一个模糊的印记：哥哥，宫尚角。
冰冷与窒息感再次席卷而来，但与记忆中的黑暗不同，这一次，有一股温和坚定的暖流，从她心口的位置缓缓扩散，试图抵御那彻骨的寒。
“找到了！在这里！”
“夫人！快！”
嘈杂的人声和匆忙的脚步声，由远及近，将宫临淰从那片混乱的记忆深潭中艰难地拉扯出来。
她呛咳出几口冰冷的河水，缓缓睁开沉重的眼皮。
视线先是模糊，继而渐渐清晰，她发现自己正被一个温暖的胸膛紧紧抱着，熟悉的雪松冷香混合着河水的湿气萦绕在鼻尖，而心口处，那枚暖玉髓正贴着她的肌肤。
她微微转动僵硬的脖颈，向上看去。
映入眼帘的，是宫尚角紧绷的下颌线，以及那双此刻充满失而复得的慌乱，以及深不见底痛楚的眼睛。
他浑身湿透，玄衣紧贴身躯，不断滴着水，头发凌乱地贴在额前脸颊，模样是从未有过的狼狈，他抱着她的手臂甚至带着颤抖。
“阿淰？阿淰？能听见我说话吗？看着我，”他的声音沙哑得厉害，每一个字都像是从喉咙里碾磨出来，目光一瞬不瞬地锁着她，生怕错过她一丝一毫的反应。
临淰怔怔地看着他，那些在昏迷中汹涌复苏的记忆碎片，此刻与眼前这张无比熟悉的面容彻底重合。
少年冷峻的眉眼变得成熟深邃，但那眼底深处曾只对她流露的柔和与此刻几乎将她淹没的恐慌痛惜，跨越了漫长的岁月和遗忘的鸿沟，严丝合缝地对接在一起。
他不是她朦胧梦境中的幻影，不是她莫名信赖的夫君。
他是宫尚角。
却是她的哥哥。
亲哥哥。
“……”她张了张嘴，却发不出任何声音。
巨大的荒谬感、深入骨髓的恐惧，还有某种近乎毁灭性的羞耻与悲恸，如同冰冷的潮水，从刚刚恢复记忆的脑海深处席卷而至，瞬间淹没了她刚刚回暖的四肢百骸。
比这寒潭之水更冷，更让她窒息。
泪水毫无预兆地涌出，大颗大颗滚烫地滑过她冰冷的脸颊，混入他衣襟上冰凉的河水中。
宫尚角见她落泪，心脏像被狠狠攥住，疼得抽搐。
他以为她是受了惊吓，连忙更紧地拥住她低声哄慰：“没事了，没事了，我在这里，我们上去，远徵马上给你看伤。”他试图用干燥的手掌去擦她的眼泪，指尖却冰凉。
就在他的指尖即将触碰到她脸颊的刹那，临淰像是被烫到一般，猛地剧烈一颤，用尽全身残余的力气，极其抗拒甚至是惊恐地向后缩去，想要脱离他的怀抱。
这个躲避的动作如此明显，充满了难以言喻的恐慌和拒绝，让宫尚角所有安慰的话瞬间冻结在喉咙里。
他伸出的手僵在半空，怀抱也空了一瞬。
他看着她，看着她眼中那滔天的痛苦和绝望，一个极其可怕的猜想，如同淬毒的冰锥，狠狠刺入宫尚角的心脏，让他浑身的血液似乎都在这一刻凝成了冰碴。
河滩上的火把猎猎作响，映照着两人苍白如纸的脸。
临淰终于找回了自己的声音，那声音轻飘飘的，仿佛下一刻就要碎在寒风里，却十分有分量地砸在宫尚角早已摇摇欲坠的心防上：
“哥，哥哥…”
她看着他，眼泪流得更凶，却扯出一个比哭还难看的笑。
“我是灵儿，对吗？”
宫尚角如遭五雷轰顶，整个人瞬间僵成了冰雕，连呼吸都停滞了。他瞳孔急剧收缩，里面映出她惨白流泪的脸，仿佛看到了世间最恐怖的景象。
宫远徵刚刚带人制住不远处昏迷不醒的上官浅，听到这边动静不对，快步赶来，恰好听到了临淰那轻飘飘却又重若千钧的最后一句问话。
他猛地刹住脚步，难以置信地看向相拥的两人，又看向瞬间仿佛被抽走了所有灵魂，一股寒意从脚底直窜头顶。
时间仿佛在这冰冷刺骨的河滩上凝固了。
宫尚角最想掩盖的真相最猝不及防最残忍的方式，露出了它鲜血淋漓的獠牙。
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