异人之下—马仙洪

毕姥爷一边为南枝搭脉诊断，一边听傅蓉讲述症状，眉头越蹙越紧。片刻后，他从怀里掏出银针迅速施针。收针时语气凝重：“南枝这丫头本就重疾缠身，全靠体内的炁吊着生机，体质比常人虚得很。等她醒了，务必告诉她要爱惜身体。我先回去煎药，你一会儿来取，这几日恐怕得辛苦你多照看了。”

傅蓉点头应下。南枝施针后体温稍有回落，勉强清醒着喝了药，又沉沉睡去……

与此同时，马仙洪正在热情招待贵客王也——这位先天异人、八奇技“风后奇门”的传人。马仙洪侃侃而谈，极力宣讲着构建大同世界的理想，希望王也能留下来相助。然而王也对此嗤之以鼻，一心只想带诸葛青离开。奈何诸葛青执意留下探寻真相，王也放心不下，只能暂且留下。

待诸事告一段落，马仙洪这才惊觉已有好几天没见到南枝的身影。他摩挲着袖口的纹路，心中涌起莫名的不安。往日里，少女总会准时出现，不是帮忙整理法器，就是带着新鲜野果笑闹着搭话。如今她的缺席，让平日里喧闹的基地都显得空荡冷清。

“青老弟，最近怎么不见傅蓉的人影？”马仙洪晃着茶杯，装作漫不经心地问道。诸葛青倚在门框上把玩铜钱，挑眉笑道：“南枝发高烧了，傅蓉在照顾她呢。”马仙洪端茶的手微微一顿，随即掩饰般轻抿一口：“这样啊，现在情况如何？”诸葛青叹了口气：“都好几天了，还是迷迷糊糊的，醒着的时间没多少。”

马仙洪垂眸盯着茶汤，倒映出他紧绷的下颌。指尖无意识地摩挲着杯壁，良久才装作随意开口：“毕姥爷怎么说？”“老爷子说她底子太差，全靠炁强撑着，再这么下去……”诸葛青话未说完，马仙洪已猛地起身，木椅在青砖地上划出刺耳声响。

察觉到友人诧异的目光，他低头整理散落的袖口：“我去调试下修身炉。”可脚步声却不由自主地拐向南枝的小屋。隔着半开的房门，传来傅蓉松一口气的声音：“体温总算稳住了……我去熬点粥。”马仙洪侧身躲进阴影，待傅蓉离开后，才轻轻闪身进屋。

屋内弥漫着浓重的药香，混着南枝身上若有若无的皂角气息。马仙洪放轻脚步，只见榻上的少女苍白得近乎透明，原本圆润的脸颊凹陷下去，眼下乌青浓重，唯有偶尔颤动的睫毛证明着生机。

他蹲下身与她平视，指尖悬在她发梢迟迟不敢落下。往日里，南枝总爱仰着沾着草屑的脸冲他笑，此刻那簇碎发却蔫蔫地贴着额头。终于，他小心翼翼地将发丝别到耳后，触及她微凉的皮肤时，心脏猛地抽痛起来。

“唉……”他的叹息轻得被风声吞没。目光扫过枕边翻卷的杂记，边角画着歪歪扭扭的小狐狸，书页间夹着的野山茶标本早已褪色，却依然保持着形状。马仙洪抽出标本，恍惚想起她说过要用这种花酿蜜，说那味道甜得像……

突然传来的脚步声惊得他慌忙将标本塞回书中，起身时带倒了矮凳。傅蓉端着粥碗站在门口，瞥见他泛红的耳尖，促狭道：“马村长这是来查房？”“路过。”马仙洪别过脸，余光看见南枝无意识地蜷缩，被褥滑落露出纤细的手腕。他几乎本能地伸手去掖被子，动作笨拙得像初次摆弄法器的学徒。

傅蓉眼睛一亮，突然将粥碗塞进他手里：“我突然想起有急事要处理！村长您先帮忙照看会儿南枝，我很快回来！”话音未落，人已转身跑远，只留下马仙洪握着碗僵在原地，听着自己擂鼓般的心跳声。