已经不是“人”了

办公室里重新安静下来。

　　那维莱特靠在椅背上，手指交叉放在身前，看着芙宁娜。

　　“你今天还有很多事要做。”他说，“你需要去见希露雅，告诉她你的计划。你需要让无咎尽快完成那份证词。你需要和哥伦比娅协调行动的细节——如果至冬方面的引渡请求提前到达，你的应对方案是什么。”

　　芙宁娜点了点头。

　　“那你呢？”她问。

　　那维莱特低头看了一眼桌上的文件。

　　“我会把这份庇护申请的副本通过外交渠道发往至冬。”他说，“不是因为他们会同意——他们不会。而是因为一旦这份申请进入正式的外交程序，枫丹就有权在程序结束之前暂时拒绝引渡请求。这是一个时间窗口。你需要在这个窗口里做完所有的事。”

　　芙宁娜站起来。

　　她走到门口的时候忽然停下来，转过身，看着那维莱特。

　　“那维莱特。”她说。

　　“嗯？”

　　“谢谢你。”

　　那维莱特看着她，表情没有任何变化，但那双眼睛里有什么东西在微微闪动。

　　“不用谢我。”他说，“我只是在做我的工作。”

　　“不。”芙宁娜摇了摇头，“你不是在做你的工作。你的工作是按照法律条文办事，确保每一个程序都不出错，确保枫丹和至冬之间的外交关系不受影响。但你今天做的——你签字了。你知道这意味着什么。你知道至冬那边会怎么反应。你还是签了。”

　　那维莱特沉默了一瞬。

　　“如果有一天，”他说，“有人要追究这件事——我会承担全部责任。”

　　芙宁娜看着他，忽然觉得眼眶有些发热。

　　“你不会的。”她说，“因为不会有那一天。我们会赢。”

　　她转身走出了办公室，脚步声在走廊里回荡。

　　那维莱特一个人坐在办公桌后面，看着那扇关上的门，看了很久。

　　从沫芒宫出来的时候，芙宁娜站在台阶上深吸了一口气。枫丹的空气里带着一股淡淡的海盐味，混合着码头那边飘来的咖啡香气，这是她熟悉了一百多年的味道，但此刻闻起来却格外清晰。

　　哥伦比娅已经在台阶下等她了，靠在一根灯柱上，手里拿着一把黑色的长柄伞，尽管今天并没有下雨。

　　“你的表情告诉我，”哥伦比娅说，“那维莱特给了你一个很难完成的任务。”

　　“他没有给我任务。”芙宁娜走下台阶，“他给了我一份文件，然后告诉我去做我已经决定要做的事。”

　　哥伦比娅歪了歪头，那双难以捉摸的眼睛在阳光下呈现出一种淡淡的尘紫色。

　　还有微弱的月光。

　　“所以你已经决定怎么做了？”

　　芙宁娜没有回答，而是伸手拦了一辆智械马车。车夫是个年轻的女孩，梳着两条辫子，看到芙宁娜的时候愣了一下，然后脸一下子红了。

　　“去……去哪里？”女孩结结巴巴地问。

　　芙宁娜回头看了一眼哥伦比娅。

　　“希露雅在哪里？”

　　哥伦比娅打开伞，尽管太阳并不大。她走上马车，在芙宁娜对面坐下，把伞收起来放在脚边。

　　“在科学院里。”

　　车夫扬鞭，马车开始沿着鹅卵石铺就的街道向码头区驶去。车轮碾过石板的声音单调而有节奏，像一首催眠曲。芙宁娜看着窗外飞速后退的建筑，脑子里却在飞速运转。

　　“哥伦比娅。”她忽然开口。

　　“嗯？”

　　“你为什么要帮希露雅？我是说真正的理由。不是为了在至冬女皇面前证明你的价值，也不是为了和博士的余党争夺什么遗产。真正的理由是什么？”

　　哥伦比娅没有立刻回答。她把视线投向窗外，看着街道上熙熙攘攘的人群——卖花的女孩在街角叫卖，报童挥舞着手中的报纸喊着今天的头条，两个穿着制服的巡逻警从马车旁边走过，目光在芙宁娜脸上停留了一瞬。

　　“你知道博士的实验对象是从哪里来的吗？”哥伦比娅终于开口了，声音比平时低了很多。

　　芙宁娜摇了摇头。

　　“在阿蕾奇诺接手之前的壁炉之家。”哥伦比娅说，“至冬各地的孤儿院。他会定期派人去‘筛选’，用他的话说。身体健康的、没有明显残疾的、年龄在十岁到十七岁之间的——这些是最合适的实验对象。因为他们没有家人，没有人在意他们，即使他们消失了，也不会有人报警，不会有人追问。”

　　芙宁娜的手指不自觉地攥紧了手帕。

　　“希露雅就是因为带她的妹妹艾莎一起逃离那里，她的妹妹跑了，但她被抓住。”哥伦比娅的声音没有任何起伏，像是在念一份工作报告，“那一年她十七岁。多托雷没有立刻把她送进实验室，而是先关了一年。你知道为什么吗？”

　　芙宁娜摇了摇头。

　　“因为她在等她的妹妹回来。”哥伦比娅说，“多托雷告诉她，如果她配合实验，他就不会派人去找艾莎。如果她逃跑，他就把艾莎抓回来，两个人一起上实验台。希露雅信了。”

　　马车拐进了一条窄巷，车轮碾过一块松动的石板，发出沉闷的响声。

　　“艾莎后来找到了吗？”芙宁娜问。

　　哥伦比娅转过头来看着她，那双尘紫色的眼睛里倒映着窗外掠过的光影。

　　“找到了。”她说，“在璃月那里找到一个叫做野史作家的人。”

　　芙宁娜听到这里，无咎带孩子？你逗我玩呢？

　　“那个野史作家把艾莎带到一个姓楚的人家那里，还有一个闺女…”

　　楚凝？芙宁娜这才松了一口气。

　　“你告诉希露雅了吗？”

　　“没有。”哥伦比娅说，“因为到那个时候，希露雅已经不再是一个‘人’了。不是死了——是更可怕的那种。她的意识还在，她能说话，能走路，能理解别人的话。但她的眼睛里什么都没有了。就像一盏灯，灯油还在烧，但灯芯已经烧焦了，发出的光只能照亮周围一寸的地方。”

　　马车停了下来。车夫转过头，红着脸说：“到了。科学院。”

　　芙宁娜付了钱，走下马车。哥伦比娅跟在她身后，那把黑色的伞始终没有打开过，只是被她拿在手里，像一根精致的手杖。