奥里历37年，他第一次睁开了眼。
但自打他诞生以来，他还不会说话。
长着绿色眼睛的精灵——黛尔——给他做过检查，确认他绝非存在智力问题，他不是傻瓜，但有行为障碍。他并非不能说话，他只是不愿意说话，仿佛有东西缝住了他的嘴，总是一动不动地坐在角落，一语不发。因此，他甚至在出生后的整整四天内都没有正式的名字，因为没人能确定他是否满意自己的名字，因而没有为他定下来。
黛尔和琪很关心他。黛尔经常眨巴着眼睛，希望能通过各种法子逗他笑，小精灵总是喜欢玩闹的——但在他身上似乎没有用，他总是会躲开黛尔的目光，望向墙角，一言不发。琪发现他不怎么容易被黛尔的手段吸引，他更喜欢被拉着手轻声细语，这样偶尔能吸引到他的目光，但总是不长久。
别的精灵也试图和他沟通，但总是没有成效。他不喜欢和人说话——他从没说过话，只是摇头或点头——这证明了他能听懂，也能思考，他没有智力障碍，他也没有哑，他会在睡醒伸懒腰的时候呻吟，会在摔倒的时候叫出声。但他就是不爱说话，而精灵们对此一筹莫展。
到了第五天，磨坊里来了一位客人。那是一个苍老却魁梧的格勒克——年近七旬，但白净文雅，温和冷静，时间不仅在他的脸上留下皱纹，还留下了沉着。他叫拜勒恩，著名的格勒克学者。
那一天，拜勒恩看到他坐在一株蒲公英面前发呆。拜勒恩此前没见过他，便被他所吸引，坐在他的身边陪着他一起看树苗。他瞄了一眼身旁的这个魁梧的格勒克，他此前从未见过这样的生物，但此刻，他更想专心盯着蒲公英。
拜勒恩从黛尔和琪的口中，这个小精灵不爱说话，整日盯着某样东西看。小精灵看得很投入，眼睛偶尔会改变观察的位置，瞳孔也会间歇性地运动——他在观察，在思考。
“你对它感到兴趣，对吗？”拜勒恩身材魁梧，声音却格外温柔。但他没有获得小精灵的回应。拜勒恩发现小精灵对蒲公英目不转睛，却没有任何行动，也不回答自己的话。
“这种植物叫做蒲公英。”拜勒恩在小精灵的身旁坐下，“它看起来很漂亮，对吗？我想你也一定被它的外表吸引，但它还有更为绚丽的时刻，你能想象得到吗？”
拜勒恩的问题引起了小精灵的困惑，他歪着头看向这个高大的格勒克。
“你看。”拜勒恩轻轻一吹，蒲公英便缓缓飘散，白色的冠毛在青草地的上空，被阳光镀上金边伴随着风的呼吸飞向远方。小精灵的目光紧随着蒲公英飘向远方。
“你瞧，光靠眼睛看，是没办法探索到更新鲜的事物的。”拜勒恩又摘下蒲公英的根茎，“它最大的价值还不在于观赏。你知道它还能用于做什么吗？”
小精灵再一次看向他。
“它还可作为药材，可以提神醒脑、驱逐风热。这是眼睛无法获取的，也是你的双手无法探知的——必须通过倾听、交流获得的知识。”
小精灵眨了眨眼睛。
“看，你现在学会了倾听，对吗？”拜勒恩抚摸他的脑袋。小精灵的绒毛很柔软，也很温暖。
“但如果你要学到更多，你得学会交流。我们从点头开始——你想学更多吗？”
小精灵困惑了两秒，随后缓缓点头。
拜勒恩又和他讲了许多有关蒲公英的东西——还牵扯到了很多别的内容。小精灵全程都很精神，睁大眼睛，竖起耳朵，安安静静地坐在拜勒恩的面前，听他讲了很多。
“但你一定很好奇，为什么它能实现这样的功效吧。”拜勒恩对眼前的小精灵很满意，他好奇而认真，“如果你能开口说话，问出你的问题，那么你一定能学到更多。”
开口说话？
“试试吧？”拜勒恩鼓励道。
小精灵张开了口，却没有发出声音，只有喘息。
“我……”小精灵开口了，“它……为什么？”
这是他第一次开口说话。
直到拜勒恩离开了，格勒克最后问了一句：“对了，你叫什么名字？”
小精灵过了好一会才给出答案：“泰勒。”
拜勒恩走了，但泰勒愿意和人说话了。他依然很喜欢坐在什么东西前思考，但不会再一语不发了——他会问问题，并且发现这是增进对世界了解的捷径。
过了一段时间，拜勒恩第二次来了。他还记得上一次见过的小精灵，并且此次来访为他带来了一份礼物——一本书，一本通俗的百科全书。按照拜勒恩的话说，这是“更好的了解世界的途径”。
又过了七天，拜勒恩再次来访，却发现泰勒已经将那本又大又厚的书读完了。
“那不如，你来我的图书馆吧。”在这个邀请被发送出去后，很难说拜勒恩和泰勒，两个人中的谁会更高兴一些。在泰勒到达图书馆后，更是如此，他看见了很多的书，堪称琳琅满目，他有时会连着看上一天一夜。每当泰勒从书本中抬起头，他总是能看见拜勒恩满意的笑容，但他不知道为什么。
这个高大的格勒克异常魁梧——图书馆有两层，一楼是阅览室，东西都是为莫基、基伊和精灵的体型设计的，就连书本也都并不大；二楼则是拜勒恩生活的区域，他的所有家具都很大，泰勒必须踩着椅子才能够到他的厨桌，拜勒恩的被子都能压得他在睡梦中喘不过气来。但拜勒恩格外温柔，他的动作拥有又轻又细，照顾泰勒更是无微不至。
他知道泰勒睡不来大床，也盖不了厚被子，于是专门弄来了精灵的小号床被。拜勒恩在夜晚中会打鼾，他担心泰勒被打扰，于是为他清理出了一间小卧室。这间小卧室后来完全就成了泰勒的私人卧室。他又花了一周的时间，弄清楚了泰勒的口味——精灵喜欢水果，而泰勒钟爱最甜的苹果。
泰勒在图书馆待了一个月后，发现从没有人来借阅过书。于是，他明白了为什么拜勒恩会对他的到来感到高兴。
拜勒恩的图书馆遭到冷落，他本人更是如此。
大多数格勒克生活在位于狂风荒漠的共和国，他的图书馆却位于林地，这对于一个已经七旬的格勒克而言，无疑是不寻常的。这让泰勒感到困惑，他的好奇驱使着他去了解其中的缘由。
答案却让他吃惊——拜勒恩是被放逐的，因为他的著作。拜勒恩要求实行议会改革，给予普通公民选举的权利，于是他被驱逐出共和国，是精灵理事会给予他政治庇护。
在一天深夜，两人在书桌前，借着烛光各自阅读。泰勒坐立不安，他很少这样，拜勒恩注意到了他的躁动，询问他是何缘由。泰勒斟酌了很久，才决定问出来。
“拜勒恩？”
“怎么了？”拜勒恩本以为这又是一次寻常的谈话。
“……你当初为什么要反对议会？”
拜勒恩沉思了许久。
“共和国的现状令人感到悲哀，泰勒。氏族把持大权，戴尔文和自由派利益熏心。如今的平民尚存一息，但他们很快就将没有立足之地——或许就在十年后。届时会出现难以数计的流浪汉，他们毫无目的地行走在街道上，痛苦地蜷缩在贫民窟内……抱歉，我不应该和你说这些的，我忘了精灵一向不乐于接触政治问题。”
“你……你想过回去吗？”
“哪？”
“共和国。”
拜勒恩叹息道：“曾经想过，现在并不想了。”
“为什么？”
“我们……”他似乎有些凝噎，“我们……共和国没救了。”
过了很久，泰勒才搞清楚拜勒恩的话是什么意思。
不愉快的事情很少发生，更多的时候，他和拜勒恩会从早阅读道晚，然后在深夜交流，分享知识。整个尼文都不会有人比拜勒恩更配得上学富五车的描述，他通晓尼文的一切历史，对其他各种领域也均有涉猎，他甚至有一套属于自己的成熟的思考方式，还有完善的政治理论。他不是政治实践家，却是一个优秀的政治理论家。只不过在他的有生之年，他都没有机会将这套理论投入实践。
不知不觉，拜勒恩成了和他交往最深的人。泰勒甚至连精灵都认识得不多，熟识的唯一人的就是拜勒恩。按照某一种特别的说法，拜勒恩就是他的养父，他在泰勒成长的过程中发挥了所有最重要的作用，支撑他，教导他，传授他知识，在夏日同他乘凉，在冬日给予他温暖……
他们也会探讨问题，就以格勒克历史为例，他们会从穆留克王朝、都桑王朝谈到护国主凯伦威尔、前执政官“铁锤”腓特烈，剖析每段时间的经济特征、政治变革，探讨其合理性和可能性。他们谈天说地，任何一件事都能引发他们辩证的讨论。在整个尼文，只有拜勒恩能和他如此畅谈，也只有他能跟得上拜勒恩的知识面。
他们还聊过精灵的社会组织问题。“所有生灵——智慧生物，都是人性和兽性二者结合的产物。但你们不一样，你们拥有神性，你们拥有的意志对于其他生物而言只存在于神话之中。精灵是很神奇的生物，泰勒，需要后人的研究。”
“后人？”
“我的生命不长了，泰勒，我已经无法完成它。但或许你可以。你很聪明，也很善于思考，我相信你可以的。”
“嗯……”
他本以为过日子就是这么简单。他本以为自己的一生将能如此平凡、稳定，但幸福。
直到奥里历40年，摩多攻击灵树。
那时，静谧森林内还有腐朽在蔓延，奥里为了防止腐朽的进一步扩大，发动光之仪式清除腐朽。为了避免像蜘蛛一样惧怕光的生物在仪式中受到伤害，这次光之仪式的发动日期是被广而告之的。通知的本意是好的，但摩多利用了这则信息。
红色撕裂者早早地离开静谧森林，潜藏在灵树附近，在光之仪式结束后，他倾巢而出，准备将灵树核心撕碎。
更为可悲的是，精灵的防御力量已经薄弱到了难以想象的地步——事发当天，灵树周围没有一个理事会的精灵，剩下的都是没有经历过提撒时代的新生代精灵。依然有许多精灵参与到了灵树保卫战中，但新生代的精灵远没有提撒时代的精灵那样强悍，他们应对普通的红色撕裂者就已经倍感吃力。也有别的生灵参与了进来，莫基、基伊和格勒克——其中包括贝拉和南多的父亲，他们被摩多活生生咬碎。
拜勒恩和泰勒在听闻灵树遇袭后，因为距离很近，也赶去参战。
那是泰勒第一次见到红色撕裂者，他们疯狂而凶狠，挥舞着利爪，张开血盆大口攻击自己的朋友和同胞——精灵，许多精灵都被当场杀死，他们的剑遗落在战场上，尸体被撕裂者的尖牙利齿撕碎。
拜勒恩是一个高大魁梧的格勒克，但他终归不是战士，又已经白发苍苍，而且在战场上还要兼顾泰勒，在一场搏斗中被两个红色撕裂者纠缠。泰勒奋力去劈砍夹击他们的红色撕裂者，却险些被一口咬掉手臂，而拜勒恩的左臂则很快被蜥蜴咬下了一大块肉。
泰勒不可能宣称自己在当时并不害怕——周围是大群的蜥蜴，自己和拜勒恩则被两只蜥蜴疯狂攻击。他不是战士，他在此之前从未摸过剑，尽管凭借精灵天生的灵敏，用手中的剑格挡了一次又一次的进攻，但他几乎没有反击的余地，握剑的手也在一次次格挡中逐渐无力、麻木。恐惧在他的胸腔中蔓延，他根本保持不住往日的冷静和淡定，在一波又一波的搏斗中逐渐疲惫、失智，在每一次大幅度的动作后都会不由自主地吼叫起来。
他会疲惫、受伤，那些红色撕裂者却似乎永远不会感到疲惫，而且他们的恢复能力极强，尽管泰勒劈砍他们的四肢，他们也能拖着残肢继续战斗；就算在他们的脖子上留在创口，也不会是致命伤。除非把他们的脑袋砍下来，不然他们几乎是不死不休的。
他们逐渐落入劣势。泰勒被一只撕裂者扑倒，它的血盆大口一次又一次地咬向泰勒的脑袋。
完了，完了，完了！他从未像今天这般慌乱，满脑子只剩下自己殒命在即。
刹那间，一把由寒冰化作的利刃插进了撕裂者的脖子中，那红色的怪物扭动着躲往一边。坚冰一定深深刺入了它的气管，它痛苦地挣扎，想要挣脱那把利刃。泰勒赶忙起身，又看见另一个精灵飞奔而来，手持一把由寒冰铸成的长柄大锤，砸向撕裂者脖子上的冰刃，让冰刃贯穿了它的脖子——随后，撕裂者的头颅无力地垂在脖子上，血红的眼睛也逐渐黯淡下去。
那是一个年轻的精灵，他的呆毛挺立，双耳偌大，双手释放着一波又一波的寒流和坚冰，击退了一个个红色撕裂者。他的名字叫亚卡，泰勒此前对他有所耳闻，在新生代的精灵中，他一定是最强者之一，他的战斗技巧是泰勒从未领略过的。
在他的旁边，拜勒恩也陷入苦战，亚卡在解决完攻击泰勒的撕裂者后，又迅速杀死了纠缠拜勒恩的红色蜥蜴。他的动作十分干脆利索，在局部战斗结束后，又奔向下一个敌人。
泰勒注意到，有一个雌性精灵一直在盐湖他——她叫艾拉，她的能力是光矛，在战斗的过程中使用那爆炸性的武器击退了很多的怪物。
拜勒恩的伤势并不轻，身上鲜血淋漓。
“我的天呐！”泰勒本想补一句“你没事吧”，但这毫无疑问是废话。
拜勒恩的脸因痛苦而痉挛，却依然为他展露了令人安心的微笑——尽管此刻，无论是什么笑，实际上也无法让人安心。
万分愧疚在泰勒心中油然而生，他来到这里，却没帮上什么忙。大部分精灵实际上亦是如此，这场战役暴露出的最大的问题，便是精灵的军事力量已经孱弱到了此前的人根本无法想象的地步。在最危急的时刻，摩多已经奔跑到了灵树之下，只要那怪物爬上灵树，尼文就将再度陷入腐朽时代。
一个精灵飞奔而去，他手中握着两把蓝色的匕首——那是由能量凝结而成的匕首，那精灵是凯沃——两把尖刀插进了摩多的后颈中，在红色蜥蜴的后颈上划下两道平行的怖人伤口。摩多失重地掉落下来，发出震耳欲聋的咆哮，并将凯沃从他的背上甩下，用沉重的尾巴攻击他，将其击飞，随后又迅速爬上了灵树的躯干。
泰勒亲眼目睹了那一刻，摩多的利爪嵌入了奥里的树皮，尼文几乎就要完蛋了。
蓦然间，一道光矛从远处飞来，那道光矛强劲而迅猛，比此前的所有光矛加起来更加具有威力——电光火石间，白色与蓝色的火光迸发着、咆哮着，夹杂着摩多那恐怖的哀嚎和吼叫声，光矛爆炸的震荡波将战场上的每个人的注意力都吸引过去。
光矛，那是艾拉的光矛！
摩多从灵树上坠落，半个躯体都冒着黑烟，大片的皮肤被灼烧到了难以在短期内恢复的地步。这一道光矛在顷刻间便改变了尼文的命运。
巨大的红色撕裂者暴怒地咆哮起来，痛苦和愤怒支撑着他重新爬起来，但很显然，他再也没有爬上灵树的可能性了。摩多环顾四周，泰勒能判断得出来，摩多此刻的伤势不可能允许他爬上灵树了，而且战局发生了进一步的变化。
一根长矛从空中飞来，精准地插入了他的后背中。
天空上方，是一个生长双翼和两只鹰爪的精灵，手持两根长矛，泰勒认得他，他叫莱奥。莱奥将一根长矛投掷出去，刺进了摩多的后颈中，引起那头怪物又一阵的嚎叫。摩多口吐鲜血，在地面上摇摇晃晃，血红的眼睛透露着无尽的愤怒和疯狂。
莱奥趁着摩多还未搞清楚自己的位置，又从空中俯冲而下，将手中的另一根长矛刺入摩多的大腿。莱奥的动作十分迅捷，又出其不意，泰勒看见摩多的大腿被刺穿，几乎是钉在了地面上。但这也带来了负面影响——莱奥没能立刻脱身，摩多的尾巴向他横扫过去，巨大的冲击力让他狠狠摔在了灵树上。
光矛的攻击和莱奥的长矛并不意味着摩多败局的高潮——更多的精灵和战士抵达了，其中包括琪和攸奎，琪使用压缩空气的能力，将大群的红色撕裂者击倒在地，而攸奎的飞刀刺进了每一个撕裂者的脖子中，尽管这无法立刻杀死他们，也能削弱他们的行动能力。
泰勒听见摩多仰天长啸，随后所有的撕裂者都开始逃离。
他看见琪拼尽全力去追杀摩多，但就结果而言，她一定是失败了。
在战斗结束后，现场爆发出了雷鸣般的欢呼声——也有生灵在欢呼后便倒地了——拜勒恩亦是如此，他高兴极了，泰勒从未见过他如此兴奋地呐喊。但随后，拜勒恩就力竭倒地。
事情结束后，他搀扶着拜勒恩，回到了图书馆。
拜勒恩活着回来了，但伤得很重，此后几乎没办法离开图书馆。泰勒也一直尽心竭力地照顾他。但他的身体依然每况愈下。
他求助过黛尔。在战役结束后，黛尔医治了很多伤员。黛尔尽力了，但她不能动手术——拜勒恩的年纪太大了，手术的风险太大，却不能让他多活多久。拜勒恩选择了保守治疗。
那段日子里，泰勒寝食难安。他一个字都没看过，整日趴在拜勒恩的床头，他会给拜勒恩展览笑容，但也会在离开他的病房后，躲在图书馆的角落偷偷抽泣。
不久后，亚卡来到了图书馆。
泰勒安置好拜勒恩后，想好好招待一下亚卡——一是为了感谢他在灵树下救了自己和拜勒恩，二是因为图书馆平日确实没什么来客，他想珍惜一下这次机会。但亚卡表现得很匆忙，泰勒为他倒的茶水，他一口都没喝。
“我这次要是有要事想和你商量，泰勒。”亚卡面色平静，却目光如炬。
“不急，你可以先喝口茶……”
“自从上次灵树战役后，精灵军事力量的孱弱已经暴露无遗了。这次我们勉强击退了摩多，但如果还有下次威胁呢？——我们何以拒敌？”他语速飞快。
“你可以先休……”
“我们没时间休息了，泰勒。这一现状是灾难性的，精灵力量的孱弱不仅让灵树的安全得不到保障，还让其他势力对我们感到失望。共和国和教廷都在朝着同我们离心离德的路上渐行渐远。”
泰勒放弃了让他缓一缓的想法。亚卡说的不无道理，而且他说的也正是泰勒所认为正在或即将发生的。“你认为，我们应该怎么做？”
“我建立了一个新的组织，它名为哨兵，将在军事组织上取缔理事会——理事会的规则臃肿，人员却紧缺，而且责任不明确……理事会自诞生开始就存在大量的问题，如今很多规则又跟不上变化，例如理事会高度依赖首席精灵的能力，却又要求全员民主，现今理事会内又有一半的精灵都不理时事了，它已经根本没办法运行了。哨兵将肩负起灵树乃至尼文军事防卫的职责。”
“你们现在有多少人了？”
“你是我找的第四个精灵。前三个分别是凯沃、努和琪。”
真是莫大的殊荣。但泰勒对此感到不安：“为什么？”
“我们需要建议，一个组织的建立不能没有理论的指导。提撒建立起理事会也是接受了拜勒恩的指导，而拜勒恩现在……”
两人没有说话。亚卡继续说道：“所以我们需要你的帮助。”
“我？我连战士都不是。”
“在哨兵发挥作用以后，精灵最不缺的就是战士。但你是拜勒恩的亲传弟子，你有我们最需要的东西——知识。”
我不敢当。泰勒没有将此话说出口，而是会以沉默。
“帮助我们，泰勒。我们需要长久的计划，还有严密的组织——这些都是可以一蹴而就的事情，需要长时间的磨合，因此我们必须有一个帮手。从宏观层面，新生代的精灵之中没有比你更了解尼文和世界规律的了。”
“还有琪、黛尔、攸奎、努和莱奥呢。”
亚卡缄默了片刻。
“我没有在开玩笑，泰勒，这是个很困难的任务，而我们需要人手。”
“三个精灵就足够帮助你了。”
“琪答应我了，她会去笼络黛尔，而且不太可能失败。但努拒绝我了。”
“为什么？”泰勒皱起眉头，“你不是努带大的吗？那还有攸奎呢。”
“攸奎拒绝凯沃了。他们的理由都一样，他们都在逃避。”
“那……莱奥？”
“他隐居很多年了，而且你知道的，他不可能离开莫克。”
泰勒闭着眼沉思了许久：“你知道的，我没办法离开拜勒恩。”
“我知道。”
“你知道？”
“我知道这一次一定不会成功，但我会等着你的答案。”亚卡推椅子起身了，“我们需要你，泰勒。绝大部分精灵都不缺战斗技巧，但他们几乎不可能有足够的知识。”
泰勒没有回复，直到亚卡已经将手伸向了门。
“那天……谢谢你救了我们。”
亚卡停在了门前。
“抱歉，我今天来找你的事情……可能会让你觉得我有些绝情。”亚卡按着门，叹了口气，“但我也很希望拜勒恩能好起来。”
“谢谢……那天和你一起战斗的那个使用光矛的精灵呢？你去找的前四个精灵里，没有她吗？”泰勒说完后，想起来那个精灵的名字是“艾拉”。
“她死了。那道光矛是她用‘生命契约’打出来的，耗尽了她的所有能量和生命。”
生命契约是一颗精灵碎片，它能将精灵的生命力转化为能量，让精灵可以在缺乏能量的情况下继续使用能力，但会对肉体造成损害——如果过度使用能量的话，可能导致身体负荷过重。
“……抱歉。”
“我们必须向前走，泰勒。死亡不能阻挡我们的脚步。如果哨兵不能成功，那么我们会有更多同伴死去。”
亚卡离开了，留下泰勒坐在图书馆内沉思许久。
在当年的一个冬日，拜勒恩的身体有所好转。尽管天寒地冻，但病房内却比往日更加温暖。由于拜勒恩长期的身体欠佳，只能整日休息，他们已经很久没有好好聊过了。那一天，泰勒整日守候在拜勒恩身旁，他们仿佛又回到了过去，畅谈了很久。
他很久没见到拜勒恩笑得那么开心了。
他们又花了半天的时间谈天说地，从前任灵树死亡，聊到奥里重铸光芒，又聊到了精灵的社会性质。
“精灵真是神奇的存在，泰勒。精灵生来就根植在法团主义和英雄主义的土壤里，你们存在垄断资源的机会和超人般的强者，天生拥有主宰他者的可能性……但精灵没有。”拜勒恩靠在床头，语重心长，“你们不同于任何生物，泰勒。在遇到精灵之前，我从不相信这样的情况能够发生。这简直就像在梦里一样，你能理解我吗，泰勒？”
泰勒知道他在说什么。精灵能够垄断最重要的精灵之光，但他们没有，哪怕是在精灵最强势的时代也未曾如此。精灵之中能够出现奥里和提撒这样强大无比的存在，天然倾向于偏向英雄主义和威权主义……但精灵如今奉行的是平等主义，甚至在此基础上还尊崇和平主义。
他们聊了很多，在累了之后，拜勒恩坐在床头，轻轻抚摸泰勒的脑袋。泰勒已经长大了，他的毛发不如以往柔软了，却依旧温暖。
就像小时候一样……泰勒刚想说什么，又凝噎而止。他只是靠在拜勒恩的床头。在聊了很久后，拜勒恩让他去阁楼保险柜的第三层拿一个深黑色的小木盒。
拜勒恩让他找的保险柜藏在阁楼的深处，被一大堆杂物掩盖住了，他在图书馆待了三年，还从未见过它，保险柜的表层也覆盖了厚厚的灰尘。他按照拜勒恩给的密码，打开了保险柜，里面有三层，却都是空荡荡的——唯有第三层放着一个小木盒。他将木盒带回给拜勒恩。
“打开它，泰勒。”拜勒恩的语气中充满期待。
泰勒将其打开后，发现里面存放着一条由精灵碎片制成的项链，水晶光泽，折射着微弱的烛光。
“……拜勒恩？”
“这是‘能量’，它可以让你拥有更多的精灵能量……咳咳……它是你的了。”
“可我甚至还没觉醒我的能力。”
“不着急。”拜勒恩抚摸着小精灵的脑袋，“总有一天，你会觉醒能力的。届时你便可使用它了。”
“我们……”泰勒哽咽了，“我们一起见证那一刻，好吗？”
“泰勒，我命不久矣了，但……”
“不，别这么说。”他捂住格勒克的嘴，“你今天不还精神十足的吗？”
“我……亚卡和你说的事情，你意向如何？……”
泰勒楞了很久。他知道了为什么拜勒恩将这颗精灵碎片给他了。
“你怎么知道的？”
“我偷偷走到楼道上，听到你们谈话了。你打算加入他吗？”拜勒恩的面容上写满了期待，从床上坐起来。
泰勒又愣住了，他低下头，呼吸沉重。
“等你的病情好了……”
“不要等待我，泰勒，我已经……咳咳……”
“你不要再说了。”泰勒赶忙让他重新躺下，“你先安心养病，好吗？”
“你先听我说完，泰勒。”拜勒恩神情凝重，“尼文在这项事业——驱逐腐朽的事业上——已经投入了几代人的力量了，它不能功败垂成。”
精灵别开了头。“我现在不想谈这些……拜勒恩……”他几乎是强忍着泪水。
“你在害怕什么？”
“我……我害怕离开你……我从未想过会有这样的一天。”
“我已经很老了，泰勒，能为驱逐腐朽的事业贡献自己的力量，是我毕生的追求。在我年轻的时候，我们都被腐朽压得喘不过气；在奥里来到尼文后，我也没能助他一臂之力；后来，我也没能正确引导提撒……咳咳……”
“但你教会了他很多东西，比如政治道德。”
“是的，正因如此，我甚至怀疑过是否是我的学说……将他引导上了错误的道路，让他为了达成目的而不择手段。”
“可你的本意不是如此……”
“文字在写下后，就不属于它的作者了。我难辞其咎，泰勒。”
“……”
“但是，现在不同了。”拜勒恩抱住精灵，“因为你，泰勒。如果我的那一点思想还能在哪里发挥作用的话，一定是在你身上。你还有很长的时间可以大展拳脚……亚卡需要你，哨兵需要你，尼文需要你……去吧。我老了，我该走了。我最不愿意看见的事情就是自己绊住了他人的脚。
“我相信你，泰勒，你能够履行你的使命。”
泰勒泪如雨下，没有多余的词汇可以形容他的心情。他花了很长时间蜷缩在拜勒恩的身边抽泣，并靠在他的身边，随他入睡。
…………
当天深夜，拜勒恩就去世了，泰勒发现的时候，已经是第二天早上了。
尽管他昨天还能和泰勒畅谈，刚刚呈现出好转的迹象……但他在当天夜里就悄然去世了。黛尔来看过了，在得知了拜勒恩的情况后，她摇了摇头，告诉他这是回光返照。
回光返照……他在死前交待的最后一件事，就是让自己加入哨兵。
加入驱逐腐朽的事业。
“黛尔？……”
“怎么了？”她坐下来，希望能够安慰泰勒。
“你加入哨兵了吗？”
“嗯。亚卡很有天赋，而且努把他教得很好，他有领袖的气质……打个不恰当的比喻，他很有提撒的影子……不好意思，我忘了你现在可能不是很想听这些。拜勒恩的事情我很遗憾，希望你……”
“带我去见亚卡吧，如果哨兵还有名额的话。”
…………
泰勒为亚卡起草了大量的文件，包括哨兵内部的规定，以及更重要的——哨兵的组织形式和章程。他借鉴了格勒克和教廷的组织形式，制定了一套完整的章程，整个哨兵组织内职责明确鲜明。他也精准地找到了理事会的所有缺点，并在设计哨兵的制度时避开了它。例如，理事会高度依赖首席精灵的权威，在提撒死后甚至没办法运作——哨兵没有这个问题，把亚卡换成任何人，它都能够运作。
有了哨兵后，精灵的全貌就焕然一新了。哨兵定期组织训练和巡逻，精灵的个体战斗力、团队协作能力和组织速度都大幅度提高了。哨兵有公文化、流程化的信息传递制度，哨兵的各级组织能够及时获取所有需要的信息。
这些不是在山林之间游玩长大或从铁匠铺中出来的精灵能够做到的。只有泰勒能够做到。
此外，泰勒的能力也在哨兵期间觉醒了——他能够将一件物品储存于另一件物品之中，储存状态是绑定的，其他精灵消耗一定的能量也能将被储存的物品提取出来或储存回去。于是，泰勒将适合精灵使用的长剑储存于一个代表哨兵身份的银环之中，并推广到全哨兵之中，这便利了精灵识别身份和携带武器。
在哨兵组织里的生活自然没有以前宁静。他们要训练和巡逻，最重要的任务是防备摩多——尽管摩多在灵树战役后元气大伤，但仍然时不时袭扰青绿之地。不过好在哨兵的侦查系统和通讯系统十分高效，他们能迅速发现摩多的踪迹并提醒附近的居民，这就避免了大量的伤亡。摩多也没有再攻击过灵树，否则哨兵高效的动员能力还能得到更好的显现。
在奥里历44年，一次抵抗红色撕裂者的入侵时，他结识了高格和泽玛。
高格年长他整整七岁，年龄是当时的泰勒的两倍，经历了提撒时代，但活泼而乐观，喜欢绘画和玩闹，常常让人感觉就像孩子一样——但他有一个痛处，那就是有关提撒的问题。泽玛却很年轻，她是奥里历42年出生的，一直跟着高格，性格也随他。尽管她十分年轻，却勇敢非常，她的能力是冲刺，因而她迅捷而利索，在拿不起剑的年纪就已经能和红色撕裂者缠斗得游刃有余了。
他还认识了凯沃。凯沃从小跟着攸奎在沃林深处长大，和攸奎学了一手飞刀的好技巧——很巧，凯沃的能力竟然就是用能量凝聚成精灵飞刀，能力和他的技巧完美搭配。他也参与了40年的灵树保卫战，战果非凡。他一直是亚卡身边最活力充沛的帮手，一直认真负责，而且总是希望自己能够变得更强——他一直相信自己是最强的哨兵，诚然，他的动作是整个哨兵中最迅捷的，反应力也是最快的，能力也具有杀伤性——但最强？……他的表现着实很难说得上突出，琪和亚卡的战斗能力也不逊于他。
另外，追求最强？……泰勒不理解他为什么会追求这样的目标，但他尊重这一明确的目标，甚至夹杂着一些欣赏。
然而，凯沃暴躁的脾气和粗暴的态度让泰勒对他难以产生好感。凯沃平日里总是会因怒气而砸东西，但在46年后逐渐好转——他身边跟了一个名叫海伊的小精灵，她客观上扼制了凯沃的暴脾气。
尽管作为哨兵的生活有一些曲折……但总体上而言是充实而美满的。
他偶尔会坐在图书馆的阳台，看着天空，缅怀拜勒恩和他的理想。
驱逐腐朽。
我会实现你的理想的，拜勒恩。他暗暗发誓。
他曾经只是陪同着拜勒恩过日子，但现在，他发现自己的生活有了理想和目标——他将究其一生捍卫光芒、驱逐腐朽，保卫自己的同伴和尼文的众生。
站在生命和光芒的这一边，正如拜勒恩希望的那样。偶尔他也会思考，自己的种种努力，是否能让世界上少一个失去亲人的孩子。
或者说……一个失去拜勒恩的泰勒呢……
闲暇之余，他依然可以做些阅读，搞些研究。在拜勒恩走了之后，他第一次又感受到日子可以继续这么平平淡淡地过下去了。
直到那一天。
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