缘由天定

马车行在去往法光寺的路上，车轮碾过铺着落叶的官道，发出沙沙的轻响。

车厢里燃着的暖炉散着轻烟，将橘瓣的清甜气息衬得更明显。

苏令闻原本还看着窗外的景致，不知怎的，忽然轻轻叹了口气，打破了车厢里的宁静。

萧平欢抬眸看向苏令闻，将剥好的橘子瓣递过去一瓣，语气带着几分随意的关切

苏令闻接过橘子瓣，却没立刻吃，指尖捏着果肉轻轻摩挲，她沉默片刻，才压低声音道

她顿了顿，声音又轻了些

萧平欢闻言，剥橘子的手微微一顿，眼底掠过一丝了然。

她与苏令闻少年相识，深知苏令闻性子，如今主动提起这事，定是她兄长有意无意在她面前念叨，或者想借她的口探探长林王府的立场。

不过那孙胜她也有所而闻，虽是太子妃亲眷，但只会仗着太子妃的关系作威作福，说是草包都算客气。

姚非名她不了解，但若是三皇子推荐，以他的性子也是不留无用之人，姚非名能入文子端的眼想必是有些真才实学，且为国为民的。

这么算来，九江郡丞的位置，明面上是两派相争，实则三皇子那边早已占了上风。

可如今有此一问，必定是三皇子一派不愿明着对上皇上与太子，毕竟太子仍是储君。

苏家解决九江郡丞这点纷争，绝不是难事，如今苏家迟迟没动静。

反倒让苏令闻来探长林王府的口风，问题恐怕出在苏家自己身上，就是不知道他们是向着哪一派了。

她沉吟片刻，缓缓开口

苏令闻听完，眼睛瞬间亮了，先前的愁绪散了大半。

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袁慎向来是不信佛神的，虚无缥缈的事物太不真实，自以为身之物，因己而生，则由己而定，何须向一尊无言佛像低眉。

“我家公子如今已有年岁，望佛祖庇佑，能给他一段好姻缘。”

他在一旁侧身听着自幼把他带大的傅母余氏闭目合十的祈祷，终是没有说些什么。

袁氏大族，繁事杂多，自是需要一位能担当的宗妇，他的婚姻之事连他也无法做主。

他自然权衡过无数次，或许孤身青灯，或许娶一位贤惠清白的女娘，像与另一个无趣的自己相处，逢场作戏，相敬如宾。

他们未来或许会有孩子，这个孩子不会沐浴着热切的期望和爱出生，他会被教养得很好，或许性子像他，最终度过和他父亲一样风光又孤寂的人生。

他突然想起来萧平欢，那样热烈，真诚，自由的灵魂。

可他不敢赌——不敢赌自己能挣脱父母婚姻的阴影，不敢赌那份汹涌的心动最终消磨成相敬如冰的冷漠。

他害怕把那样明媚的人变成佛堂里那个抚摸旧物的影子。

“公子，你也上柱香吧？”余氏叩拜完，起身见袁慎仍立在原地，便劝了一句

他声音平淡，目光掠过供桌上的香炉，里面插满了燃到一半的香，烟丝袅袅向上，最终散在殿顶的藻井里。

守殿僧人穿着素色僧袍，眉目温和，他见余氏仍要劝说袁慎，只双手合十道：“施主不必强求，姻缘一道，向来是缘至则聚，缘未到则散，从不由强求得来，有缘之人自会在恰当之时出现。

僧人话音刚落，还带着几分香火气息的空气里，忽然飘来一个清脆的女声，带着点打趣的笑意

紧接着，另一个女声响起，音色温润，带着几分轻快

姌姌二字入耳，袁慎的身体一顿，目光望去，只见殿外的石阶旁，两个女子正并肩走来。

那一刻，廊下的风似乎都慢了下来，香火的气息淡了，僧人的话语也远了。

原来，有缘之人真会在恰当之时出现。

两人没想到会在这里遇到袁慎，进殿的脚步都齐齐一顿，苏令闻缩了缩脖子，悄悄拉了拉萧平欢的衣袖

袁慎给他们代课将近两个月，苏令闻起初每天都跟打了鸡血似的，就盼着能在这位大才子面前留下点印象。

可袁慎讲课风格实在“清奇”，不是引经据典把人绕进古籍，就是冷不丁抛出个刁钻问题让人抓耳挠腮。

那股新鲜劲在日复一日的“知识磋磨”里渐渐麻木，到后来苏令闻见他都只想绕道走。

萧平欢因为府中喜事，这几日心情都很好，难得的连带着看袁慎都觉得顺眼了些，语气轻快道

萧平欢打完招呼，便径直走到香案前，取了三炷香，又从一旁的烛火上引燃，随后跪在了蒲团上。

苏令闻看看旁边空着的蒲团，又看看立在原地的袁慎，想起是对方先来的，便侧过身问道。

说着，他上前取了三炷香，引燃后，缓缓跪在了另一侧的蒲团上。

袁慎跪在另一侧，指尖捏着三炷香，目光却不自觉地落在身旁萧平欢的侧影上。

殿内的烛火明明灭灭，映着他眼底从未有过的怔忡，供桌上的佛像垂眸而立，仿佛能穿透缭绕的烟霭，直抵他心底。

待萧平欢叩首起身，他才回过神，对着佛像拜了三拜，将香插进香炉时，指尖竟微微发紧。

余氏站在一旁，把这一切看在眼里，嘴角悄悄勾起有些激动，旁人或许看不出，可她看着袁慎长大，怎会不知他的心思？

看来这法光寺的求姻缘，果然灵验，她暗自盘算着，回头定要多添些香火钱，好好谢一谢佛祖。

…………………

佛寺中，有姻缘树，树上挂着许多祈求姻缘的红铃铛，风一吹，叮铃作响。

苏令闻的母亲信佛，她去代母亲还愿，萧平欢便到树下看起了他人之愿，伸手轻轻碰了碰悬在眼前的铃铛，听它发出清脆的声响。

正看得入神，身后忽然传来一道熟悉的男声，

果然，这人一开口，总少不了几分讥诮，好好的氛围都被搅了。

萧平欢收回手，语气淡淡，目光却又落回树上，避开他的视线。

风又起，红铃再响，袁慎的指尖微微收紧，方才远远看见她对着铃铛浅笑的模样，竟让他下意识走了过来，话到嘴边，却又成了这般带刺的调子。

袁慎想说些什么，却又无从开口，只能站在原地，听着铃铛叮当响，空气里满是凝滞的沉默。

“  喵……喵………”软乎乎的声音突然打破沉寂，萧平欢循声望去

袁慎侧耳听了听，目光落在不远处的屋檐上

两人走近了些，果然看见屋檐角蜷着一只小白猫——浑身的毛沾了些灰尘，后脚还带着血迹，想来是受了伤，缩在那里动弹不得。

这处本就偏僻，除了这棵挂满铃铛的姻缘树，再无其他景致，树的枝丫向上蔓延，恰好盖住了半边屋檐，倒把小猫藏得严实。

话音刚落，她便踩着树干往上爬，动作干脆得没给袁慎阻止的机会。

等袁慎回过神，她已经踩着树干上的凸起，爬到了第一个分叉处，裙摆被风掀起一角，蹭过挂在枝上的红铃，又溅起一串“叮铃”声。

袁慎仰头看着她，声音里多了几分急意。

萧平欢头也不回，还想继续往上爬，袁慎没有办法，只得紧张的仰着头，张开手臂守在下面

好在这株树与房屋离得比较近，但是再往上树枝分叉越细，已经不足以承担一个人的重量。

萧平欢应了一声，停下动作，她低头看了看屋檐上的小猫，离自己刚好有一臂的距离，伸手却够不着。

思忖片刻，她从荷包里掏出一块用油纸包着的蛋黄酥——这是方才来时在巷口买的，本想当点心，此刻倒派上了用场。

她掰了一小块放在屋檐边，又慢慢退回到树枝上，静静等着。

小猫许是待得久了，闻到蛋黄酥的香甜味，竟一瘸一拐地朝着食物挪过来。

萧平欢眼疾手快，趁它低头嗅食的瞬间，伸手一把抓住了它的后脖颈，轻轻抱进怀里。

小猫比想象中乖巧，被抱住后也不挣扎，只软软地窝在她臂弯里，还轻轻蹭了蹭她的衣袖。

萧平欢的动作导致树干的剧烈晃动，树上的铃铛叮铃作响，满院子都是清脆的响声。

少女的一双眸子却璨如星辰，直直的映入了袁慎的心里，嘴角不自觉地向上弯了弯。

……………………

萧平欢抱着小猫，小心翼翼地顺着树干下来，脚刚沾地，袁慎几乎是不易察觉地松了口气，张开的手臂这才缓缓放下。

萧平欢抱着小猫走到台阶边，小心地将它放在膝头，那小白猫后腿的血迹已有些干涸，黏住了些许绒毛。

目前没有水源和药物清理，只能先给它包扎，于是从袖中翻出一方干净的素色绢帕。

袁慎立在原地，锦袍下摆扫过青石，本想立于原地，但他素来讲究“肃容正行”，这般席地而坐，于他而言着实有些失仪。

但是他的脚步却像有自己的意志般，挪了过去，最终还是在离她半臂远的石阶侧边坐了下来。

萧平欢为小猫清理伤口时，指尖忽然一顿，她想起回京后竟忘了把袁慎之前借她的那方手帕还回去。

思绪飘远的瞬间，手上的力道便没了准头，绢帕擦过未愈合的伤口时，小猫吃痛呜咽一声，身子瑟缩了一下。

几乎是同时，身侧传来一个带着些许紧绷的声音。

萧平欢闻言侧过头，有些意外地看向他，阳光恰好勾勒着他清俊的侧脸，眼神落在小猫受伤的腿上，竟是全然的认真。

难怪被满都城的女娘追着跑，确实长的好看。

她不禁莞尔，语气里带上了几分真实的讶异和调侃

这话带着调侃，若在平时，袁慎少不了要反唇相讥几句。

但此刻，她抱着小猫对他笑意盈盈，有种难以言喻的宁静与温柔。

这话说得冠冕堂皇，仿佛只是出于君子仁心。

萧平欢早已习惯他这般说话，只是笑了笑，轻轻“嗯”了声，算是回应。

………………

苏令闻刚绕过姻缘树，就瞧见石阶旁的石阶上，萧平欢和袁慎并肩坐着，两人离得极近，连垂落的衣摆都轻轻挨着。

此时萧平欢正低头给小猫包扎伤口，指尖捏着帕角调整松紧，末了抬手把小猫举到身前，朝着苏令闻的方向晃了晃，声音带着雀跃。

结果没想到苏令闻反应特别大，猛地往后跳了一大步，双手还在身前摆得飞快，声音都带了点颤

萧平欢举着小猫的手顿在半空，脸上的笑意淡了些，随即了然地叹了口气

萧平欢把小猫抱回怀里，指尖轻轻挠了挠它的下巴，语气带了点无奈

萧平欢忽然转头看向身旁的袁慎，眼神转了转，把怀里的小猫往前递了递，故意模仿小猫软软的语气。

袁慎垂眸看着近在咫尺的小猫，又看了看躲在后面的萧平欢，耳尖悄悄热了。

他伸手碰了碰小猫的爪子，见它温顺地蜷了蜷，才慢悠悠开口

萧平欢一听，立刻笑得眉眼弯弯，把小猫往他怀里又送了送

袁慎接过小猫，指尖触到它柔软的毛，他低头看着怀里的小猫，轻声道

风又吹过姻缘树，铃铛“叮铃”作响，阳光正好，落在两人身上，暖融融的。

——————长林王府——————

萧平欢回府后蹲在紫檀木衣柜前，寻找袁慎的帕子。

汀兰端着刚温好的杏仁酪走进来，见自家郡主半跪在柜前，连忙放下托盘上前

汀兰闻言愣了愣，随即上前帮着整理柜子里的衣物，轻声回道

萧平欢这才想起来，那帕子被她放在衣袖里，和那件衣服一起处理了。

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第二日朝会，苏令望谏言，自古良才善用，能者居之，由此才不失公允。

文帝听罢立即拍板断定，如此两人互相竞争，谁优谁劣一试便知，太子一党和三皇子一党也不好说什么，今日这朝堂的风息算是平静了一时。

小越侯想做国舅，自然是一心想匡扶三皇子上位，如今实在是焦虑

文子端走在青石道上，听着越侯满是功利的念叨，眉头微不可察地皱了皱。

他素来不喜这般急功近利的算计，目光从远处的宫墙收回，淡淡开口

只是此事蹊跷，九江郡丞的纷争，以苏令望的手段，本不是什么难事，又何必拖延这几天时间，怕是后面有人出招。

不过能让苏令望改变往日行事风格，又能想出这般既顾全朝堂颜面、又暗合民生需求的法子，绝非寻常人……

文子端决定让人去查一查这几日苏家的动向。

……

袁慎：清醒克制的暗恋，心向婚约，又害怕婚约，他认为太过深情，是利刃，是剧毒，会拖累大好前程。

他害怕自己的婚约会变成像父母那样，所以不愿意把萧平欢牵扯进来，但是又止不住的心动。

【他的畏惧源于家庭，他不能把握自己的婚姻幸福，所有只能一次次克制】

萧平欢：目前无感，自然相处，袁慎对于她而言，只是同窗/朋友，虽然嘴毒但是有事可以找他帮忙的那种朋友。

【滴！一张好人卡！】

感情现状：近乎空白，但有坚实的“印象”基础

萧平欢：对文子端是抱有一份整体的好感与尊重，起码比太子好多了。

对于九江一事，萧平欢是在按自己的理念和规则行事，算是帮了文子端。

【第一，孙胜就是个纨绔，肯定无法胜任。】

【第二，她对于文子端选人的眼光是有信心的。】

文子端：肯定是知道萧平欢的，但是此前没有很深的接触，所以源头就是文子端查清九江之策，苏家背后那个出谋划策的人。