转眼一年过去，顾言九带着兵四处征战，得皇帝赏识。许南栀把府里大小事务操持的井井有条，引的左相很是欢喜。
军营中的顾言九时长一方鹅黄的军帕上作诗一句，与家书一同送回，独交方帕于南栀。
有时一句调情“吾无所忧。本见万物波澜不惊，唯独见小君时，才方寸大乱。”
有时又是一句平安“山中何事？松花酿酒，春水煎茶而已。”
更多时，是思念“书不成字，纸短情长，多思君矣。”
待到顾言九再回京时，鹅黄的方帕许南栀已收了好几个锦盒，足有数十方。
后来在提起这些方帕，许南栀总是笑笑，也总是那句：“收不同意于珍，藏不同意于爱。”
这一年，除了军中的鹅黄军帕，庆博侯府的白娟信纸也送到了左相府。
他站在树下，身后是璀璨的烟花和盛大的赞礼，平静注视着许南栀的靠近，缓缓伸出手，摊开手掌，是当年未能出口的邀约。
许南栀身穿白色纱裙，腰间用水蓝色丝软烟罗系成一个淡雅的环心结，墨色的秀发上轻轻挽起斜插着一只碧玉灵簪，肌肤晶莹如玉，未施粉黛三千青丝如锦缎搬披落在肩头，一对柳眉弯似月牙，却偏在眉间染上了淡淡的冷清，一双美眸漆黑得不见底。
“夏二少爷安。”
夏铭一愣：“南栀，你从不这样叫我。”
“夏二少爷，如今你该叫我，顾少夫人。”
二人树下对坐无言。
终于，许南栀打破沉默：“你父亲下聘之日，我就已将玉镯还与你，并以已你说了，此后锦书——”
“此后锦书休寄，画楼云雨无凭。笙歌不见故人散，十里长欢再难寻……”夏铭打断道。
二人对视一眼，又低下头。
“你当真对我无情了吗？”
“夏二少爷，你我如今不再是少年，这样引人非议的见面，以后还是罢了吧。”
说罢，许南栀站起身，走向不远的椴木马车。
夏铭伸出手，想拽住许南栀的轻纱衣角。
一阵风吹过，合手再张开，原本可以抓住的衣角被风吹偏。
他没有抓住她，像四年前的湍急江水中一样，又一次没有抓住他的挚爱。
上马车前，许南栀又不住再回头。
桃树依旧，树下人依旧。
青绿纱衣的少年郎和如今一席鹅黄绢丝的华贵身姿重叠又错开。
一切都变了，又好像什么都没变。
还是她的夏二哥，只是，不是曾经那个能撑起斗篷让她躲雨的少年郎了。
此时夏铭又抚上琴，弹起许南栀年少时最喜欢的那首《阳春白雪》。
最后看一眼茂盛的白桃树，和树下不再年少的欢喜一场，像是在看自己的年少轻狂。
转身坐上马车，悠扬琴声不绝于耳，声音越来越小，许南栀终于再也忍不住泪，小声道：“夏二哥，都江三年，早已物是人非了……。”
车帘降下，关于那段欢喜日子的最后一行泪落下。
树下，一声低闷啜泣，古琴的悠扬不复，唯剩伤感心酸。
一曲终了，马车驶远，直到再也看不见。
夏铭站起身，低头看着这檀木点翠的古琴，轻轻举起，直到举过头顶。随着泪落下，双手松开，古琴落地即碎，那朵白玉牡丹，震碎在一片漆黑之上。
除夕前夜，顾言九军功赫赫归来，一早许南栀就以礼站在门廊前向着长街张望。
待顾言九下朝归来，远远只见伊人一袭藕荷色罗裙，一随云髻，一头青丝挽起。头戴绣球琉璃木簪，一颦一笑甚是动人，腰间携带御赐青莲玉佩，身姿更显窈窕淑女。
顾言九早换下朝服军装，此时已是身着一袭竹青色华衣，胸前绣着一朵朵绽放开来的荷花，沁人心脾的香味，仿若身上自带体香，领口处镶着一株一株晶莹剔透的珍珠。三千青丝被一桃花木簪给盘住，彰显出那傲人的身姿，半点也无许南栀不喜的打杀气，反是满身的书生之气。
二人相拥于一片艳阳之下。
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